第7章
到了快掌灯时分，薛蟠才醉醺醺地回到梨香院。薛阿姨一看这模样就晓得是吃了很多酒，先前亲手做的小菜天然是派不上用处了，一叠声地叫人从速筹办醒酒汤，又叮咛了热水毛巾过来，亲身为儿子洗拭。
薛阿姨定定地看了宝钗一眼，顿了一顿，点头道：“秦业倒不像有甚么别的身份。以你二舅母模糊约约的意义，倒似是蓉儿媳妇儿有别的甚么了不得的身份呢。是以合族都说非常对劲。想来都城天子脚下，多少隐蔽的事情，岂能尽数弄个清楚明白，只怕倒是胡涂的好呢。”
命小厮退下后，薛阿姨沉默半晌，向着薛宝钗道：“冤孽啊！也不晓得你哥哥这个坏弊端是几时沾惹上的，如果平凡人家的孩子，也就罢了，恰好招惹上惹不起的人！”
薛蟠差点被奸人蒙骗，又被薛阿姨唠叨了半天，面上挂不住，恰逢宁国府贾珍打发人请他畴昔，遂忙不迭地去了。
厥后公然无人提起梨香院中的这场小风波。众下人皆守口如瓶。倒是宁国府里的谎言传得更不堪了，宝钗偶尔间听到只言片语，都只感觉脸上辣辣的，替秦可卿感到尴尬。
薛宝钗本来觉得薛阿姨不至于非要对一通醉中胡话究根问底，谁知薛阿姨的神情竟可贵的凝重严厉，因而端的把跟着薛蟠出门的小厮叫过来，公然问出薛蟠见到了秦可卿的弟弟秦钟。其他诸事小厮固然吞吞吐吐，不好明说。但是薛阿姨见惯世情，薛宝钗冰雪聪明，也都猜了个差不离。
薛阿姨沉默了半晌，向着宝钗叹道：“这可没体例了。闹成这模样，唯有给香菱开了脸，教你哥哥纳她为妾，才气堵住世人的嘴了。”
谁猜想薛蟠去宁国府寻贾珍斗鸡喽啰玩耍的这日，恰是贾珍之妻尤氏请了王熙凤过府赏玩的日子，更巧的是这日里贾珠之妻秦可卿的弟弟秦钟也在，顿觉他眉清目秀，唇红齿白，姣美内疚得如同女儿一番。
宝钗闻言也是一惊，她少有见到薛阿姨如此杀伐定夺的时候，心中有些迷惑，但甚么也没说。
薛阿姨叹道：“你那里晓得此中的关窍！听你二舅母影影绰绰说，蓉儿媳妇儿原是极幼小的时候就接来宁国府的，名义上是给蓉儿当童养媳，实在又比蓉儿大了几岁，和你珍大哥倒是比旁人走得更靠近些，也怨不得那起子嘴巴烂疮了的小人们胡乱编排。偏生你哥哥醉中也胡言乱语起来！事情若不传出去还好，如果传出去，岂不是获咎了亲戚？只怕这个处所也难住了。为今之计，只要错有错着，对内里只说你哥哥看上了香菱，发了这么一通脾气，更和宁国府无关。”
薛阿姨叹道：“你那里晓得这此中的短长！”又沉吟好久，方说：“这此中的原因，我也不甚明白，你二姨母当日提及时，也只是影影绰绰。反正晓得的事情多了，一定是一件功德。现在奉告你，不过是为着你谨慎警省的意义。你倒想想看，你珍年老是贾家的族长，蓉儿是长房长孙，娶妻是多么慎重其事的一桩事体。秦业一个小小的工部营缮郎，如何就能攀上这么一门婚事来？”
薛宝钗见说的有理，讶然道：“恰是。他们家不像是个非论家世的。便是二姨夫的哥哥娶续弦，传闻老太太还不对劲邢家家世呢。想来那邢家亦是畅旺过一段子的，祖上也出过二品大员，只是厥后式微的早罢了。何况长房长孙。母亲这么说，莫非这秦业有别的甚么身份不成，工部营缮郎只是障眼法？”
香菱一愣，薛宝钗已经用手拍着她的肩，以示安抚，柔声说道：“不若你先退下去吧。这件事情烂到肚子里，再也不必提起。”
屋子里的几个小丫环吓得噤若寒蝉，一个个都退下去了。
薛阿姨愣了一愣，道：“你安晓得？”
薛宝钗吓了一大跳，呆了一会儿，说道：“也是。照母亲这般说，公然是胡涂的好。”停了一停又说道：“既如此说，公然是等闲惹不得的人。只是以方才众小厮的说法，哥哥也没做甚么特别的事情，倒也无妨。”
薛阿姨见宝钗这番长篇大论说下来，仿佛也有些事理。她对宝钗夙来佩服倚重，又向来是耳根子软的人，见宝钗对峙，也就罢了。
“闭嘴！”到底是薛阿姨经事多，率先反应过来，恶狠狠地说道。
薛阿姨见状也自悔说的过了，心中也晓得自家儿子的本性，不过是临时去宁国府避上一避，也就不加禁止，一转头又见宝钗不过三言两语，已经将家中买卖安排得像模像样，心中颇感欣喜。
这番变故世人都意想不到，一下子都呆住了。薛阿姨和薛宝钗再想不到薛蟠会说出这等混帐话来，一时都傻掉了，应对不及。香菱无缘无端被人这么指着鼻子骂，何况骂的是毫无出处的一些最肮脏不堪不过的言语，当下脸上红一阵白一阵的，俄然间“哇”地一声，哭出声来。
香菱踌躇半晌，含泪就要退下，俄然薛阿姨向着四周大声叮咛道：“你们都先退下去吧。你们本日甚么都没闻声，明白吗？如果泄漏了风声，十足打死，莫要怪我心狠！”
薛宝钗见薛阿姨说了这么一大通事理，绕到最后竟然是要把香菱给薛蟠当屋里人，以平复能够的争议，心中感觉不甚安妥，更兼老迈不忍，忙说道：“母亲何必如此。宁国府里谎言传得满天飞，仆妇杂役都在说，哥哥喝醉时的一点子言语，又算得了甚么？越是身份高贵的人越该有容人之量，如果蓉儿媳妇儿为了这个见怪，只怕她还见怪不过来了呢。身正方不怕影子斜，莫非做下了错事竟怕别人说吗。再说风水轮番转，纵使她有甚么了不得的身份，却这么遮讳饰掩、不敢明着说出来的，说不定哪天这层身份也就没了。我们家是亲戚，就以她明面上的身份，拿平常心相待，何尝不成。另有，哥哥醉中这胡说，实在听到的人也有限，这几个丫环的常日行事我也看在眼里，是能够下保票的。母亲若怕传出去时，便交给我，我去交代一二，保管瞒得密不通风，不会有人传闻原委。可好？”
薛蟠克日里在贾家学塾中如鱼得水，用些许财物交友了很多契弟，把好几小我都哄上了手，恰是情场对劲、再接再厉的时候，见到秦钟这等美美人物，不免心机大动。只是贾珍、贾蓉几个固然和薛蟠非常要好，却也是暗中晓得他这弊端的，因了秦可卿的面子，行动处天然护着秦钟，到处照拂，把个薛蟠心痒得如同有几百只小虫子在挠似的，恰好看获得吃不到。
薛宝钗定了定神，言道：“香菱丰度出众，见她的人多说她和蓉儿媳妇儿模样有些相像。想来哥哥本日是去了宁国府，见了蓉儿媳妇儿，不慎受了些闲气，又不好发作，返来就把气撒到香菱身上，说一些有的没的胡话。”
薛阿姨道：“认错人？这又是如何说？”
当日王夫人不得闲，没有来寻薛阿姨说话，薛阿姨也趁机亲身洗了手，下厨做了几样儿子喜好吃的风味，为的是恐薛蟠为这事心中不安闲，一番鼓励安慰的意义。
薛宝钗道：“虽未见到实景，但也可推断个七八成了。母亲若不放心时，我暗中把跟着哥哥出门的小厮叫过来鞠问一番，问个究竟。”
薛宝钗大惊，道：“母亲这话从那边说来？和香菱有甚么相干？哥哥只怕是醉中认错了人。”
薛阿姨以为男人有些龙阳之好是再普通不过的事情，薛宝钗心中却不能苟同。但是她的重视力很快就被薛阿姨的后半句话给吸引了畴昔。她有些不解地问道：“母亲莫怪我多嘴，实在是不明白。蓉儿媳妇儿不过是摄生堂抱来的弃婴，自幼被宁国府看中，养做童养媳，当真算起来她娘家不过是工部营缮郎，小小的一个京官。为何独独他招惹不起？”
宝钗不忍母亲劳累过分，也在一旁帮手，听薛蟠嘴里胡胡说着些醉话，本来也不当一回事，俄然间薛蟠建议酒疯来，一转头瞥见香菱在中间手里捧着水盆，猛地跳起来一巴掌打翻，指着香菱骂道：“你少跟我装三贞九烈！你和珍大哥的事情，我看得清清楚楚，阖府里都传遍了，也幸亏蓉儿情愿做这绿毛的缩头乌龟！你弟弟跟你是一起货品，我有甚么不晓得的？不过是想摸个小手，亲个小嘴，偏珍大哥挡在头里！又不是要入肉你，贰心疼甚么？”
薛蟠发了这么一场酒疯以后，本身醉中反倒甚么都不记得了，仍和先前一样和贾珍、贾蓉等人厮混在一起，在贾家学塾中和些契弟厮混。薛阿姨和宝钗虽有些狐疑，何如劝谏不得，宝钗一个未出嫁的女儿家更是不好宣之于口，也就只能这么含混着了。所幸临时保住了香菱。
这边宝玉结识了秦钟以后，却实在上了心。连宝钗都传闻宝玉俄然闹着要上家塾读书，又赞秦钟的人操行事，说恰好做伴读的火伴，一起昂扬。王夫人到薛阿姨处闲谈时，提起此事，亦是一脸喜气洋洋，觉得宝玉终究懂事了，晓得于经济宦途上用心了。恰是不幸天下父母望子成龙之心，却不知：不因姣美难为友，正为风骚始读书，贾家学塾的民风亦废弛多日。
