第8章
宝钗虽晓得她这番言语一定是心中所想，却也悄悄赞叹她言语新奇，反应敏捷。
薛阿姨道：“此处原没有外人，不过是我们母女俩暗里里一说。这事成不成还两说呢。哎，你这孩子，先前我叫你帮宝玉戴头笠，你只当没闻声，倒是林姐儿抢了个先。她和宝玉是从小一处长大的，又夙来是情投意合，两小无猜的，只怕老太太会方向她呢。”
吃过了酒，又喝了酸笋鸡皮汤，吃了碧粳粥，又吃了茶，宝玉和黛玉两人这才结伴告别。谁知陪侍的小丫头手脚不甚轻巧，替宝玉戴头笠戴得不好，薛阿姨便使眼色叫宝钗畴昔，宝钗只当没瞥见。成果倒是林黛玉替宝玉清算斗笠，清算得非常安妥。
莺儿在一旁听了，不由得震惊前机，忍不住说道：“听这两句话，倒似和女人项圈上的两句话是一对儿。”
谁知那玉果然生得不凡，大如雀卵，灿若明霞，莹润如酥，五色斑纹缠护，令人一见便晓得是一件异宝。宝钗自幼博览群书，见多识广，现在将那玉托在手中细看，也不免悄悄称奇。因见了那玉上另有些微细本身，仿佛是篆文，宝钗便忍不住翻过来细看，口中不由得念出声来：“莫失莫忘，仙寿恒昌。”渐渐咀嚼，细细咀嚼，只感觉这此中有说不出的味道，似有深意，不知不觉就念了两遍。
宝钗心中微感不安，转念又一想，本身是为母分忧，并非成心不避怀疑，遂又安然。接着又细细咀嚼黛玉的话，感觉即使有很多是强词夺理，但经过黛玉的口中说出，端的叫人哭笑不得，爱也不是，恨也不是，不免多看了黛玉两眼。只见林黛玉言语聪明，强词夺理而不落下风，偏生眉尖似蹙非蹙，双目似喜非喜，叫人见了就平生出一种顾恤庇护之感，总想往她脸上摸上一摸。
话说到此处本已能够止住，另起话题，岂料莺儿偏要将金锁的来源讲清楚，道：“是个癞头和尚送的，他说必须嵌在金器上――”
宝钗性不喜脂粉头花，亦不喜过于豪华的服饰。贾宝玉的偏好却和她分歧。只见他头戴着紫金冠，额上勒着金抹额，腰间系着五色胡蝶的赤金条绦，颈上还挂着长命锁、记名符等物，琳琅满目，不一而足，一眼望去，只感觉目炫狼籍。
宝玉将那“不离不弃、芳龄永继”也念了两遍，点头道：“这字果然与我的是一对。”
宝钗道：“虽如此说，将来林mm一定情愿……”
她这番话说得宝钗反倒不好再说甚么，只得轻声辩道：“我也晓得母亲是一心一意为我着想。只是咱家原住在他家，又兴出甚么金玉之说，让别人听了，不免迷惑，倒像是我们家特地为这门婚事而来的了。”
就在这时候俄然间内里有人报说“林女人来了”，宝钗不由得精力一振，定睛看时，公然见林黛玉身上罩着大红刺缎对衿褂子，摇扭捏摆地走进门来。
正在这时。俄然又闻声薛阿姨叹了口气道：“不是娘亲不顾及你的意义。你现在也到了该说亲的年纪了。虽说待选的女孩子不好自行婚配，但早早预备着准没错的。天家端方森严，谁晓得能不能选上呢。如果一心一意待选，诸事皆不睬会，一旦有个甚么不对，不慎落第，岂不两端无靠？”
一言未了，已经被薛阿姨打断，只见薛阿姨嘲笑着说道：“一定情愿？傻女人，你当人间如宝玉这般人才家世的，又有几个？何况他们从小一起长大的情分，更与别人分歧。你倒要加把劲，别被别人比下去了才好。”
宝钗虽心中感觉万分不当，一时之间总无合适的话来回驳，只得垂首听着。待说至这份上，不免有些羞意，点头说道：“母亲越说超出了，叫人闻声了，不免会说我太太轻浮，不尊敬。”
夜间睡觉时，薛宝钗不免就此事向阿谁声音抱怨道：“……非要叫我靠近宝玉，就连那癞头和尚说的话也在此时相合。不晓得的人恐怕还会思疑是我家趋炎附势，为了亲上加亲使出下作的手腕，生掰出这金玉之说呢。也不晓得林mm听到了，如何看我。实在我是宁肯离宝玉远远的，只和姐妹们玩的……”
待到贾宝玉和林黛玉走后，薛阿姨便向着宝钗说道：“本日你做的很好。宝玉出了名的不听人劝，今个你只说了一句话，他就改喝热酒了。林姐儿是自幼和他一起长大的，论劝谏反倒不如你。可见你二姨母目光不错，托对了人。”
宝钗无法道：“他还是个小孩子呢，一团孩气的，我只拿他当弟弟看。”
俄然间听到内里响动，莺儿悄悄出去探看了一下子，回屋来向着宝钗悄声说道：“宝二爷来了。”
阿谁声音嗤笑道：“来京后就奉告过你，你面前有两小我，一个是你心头所爱，一个是你的情敌。早对上景了，你又不是不晓得。现在却还抱怨甚么？”
宝钗听了，道：“林mm不过是家中无人看管，由老太太养在身边罢了，那里是奔着姻缘来的？母亲你未免想多了。”
宝钗垂首道：“不过是一句家常话，刚好合了他的心机罢了，这也算不得甚么的。”
这本是劝哥哥薛蟠时，薛宝钗再熟不过的套路，说的时候也未想太多。宝玉固然孩子气，却并不是不讲事理的人，目睹他放下了冷酒，命人暖来饮用，宝钗大有可功成身退之感，谁知早触怒了一个。
话音刚落，就闻声贾宝玉进了外头薛阿姨房中，和薛阿姨存候说话。蓦地听得宝玉问：“姐姐可大安了？”却听薛阿姨声音里的热忱掩都掩不住，直让宝玉往里间瞧她。
薛阿姨点头道：“由是可见姜还是老的辣。你虽聪明懂事，论这些世情，却远不及我。表兄妹自幼养在一处，等长大了就亲上加亲，结为伉俪，这套把戏我见多了。你且等着，比及提起这桩事，你就晓得老太太的意义了。”
而后气候一日比一日酷寒，宝钗因病久未愈，更是每日躲在屋里，少出房门。莺儿倒是发起过几次去寻几位女人们玩耍，宝钗心中想起那日听壁角听到的贾宝玉和林黛玉的密切形状，只感觉应当避些怀疑，是以总不该承，只是一味做针线活，莺儿也只得罢了。
宝钗听了这话就晓得要糟，公然贾宝玉小孩子心性，听了这话，非要看看宝钗的金锁。宝钗被他胶葛不过，只得从内里大红袄里将那金锁托出。
宝钗刚叹了口气，就见门前的红袖软帘被人翻开，一个服饰光鲜的公子哥迈步出去，恰是贾宝玉。
薛阿姨见她如此灵敏，便不答话。
宝钗待听至此处，才晓得黛玉因宝玉听了本身的话，不吃冷酒，是以不满。想来黛玉必定常日里也说过近似的话，宝玉小孩子心性，由着性子，未肯多听。现在见宝钗不过说了一句，宝玉便听了，故而借此挖苦他。
宝钗猜到莺儿的下一句话必定是“将来要和有玉的才气配”了，心中不悦，顿觉难堪，然猜想一定时薛阿姨暗中叮嘱过莺儿，教她如此这般。因而倒不好劈面指责莺儿，只是催着她从速去倒茶，又急着转换话题，问宝玉从那里来。宝玉闻着宝钗身上一股吃了冷香丸后凉森森甜丝丝的暗香，小孩子心性遂起，突发奇想也要尝一颗，宝钗赶紧笑着制止。
……母女两报酬了姻缘之事争辩不休，最后终究达成分歧定见，薛宝钗暂以入宫待选为重，但须对宝玉更加和睦，以免寒了王夫人之心。
宝钗只好默不出声。薛阿姨又说道：“娘亲岂有害你的事理？论家世，论品德，论边幅，世上若寻来似宝玉这般的夫君，你另有甚么不快意的？”
未几时黛玉又和李嬷嬷因宝玉吃酒之事起了纷争，李嬷嬷又是急又是笑，也不好非常和黛玉当真的。宝钗便趁着这个氛围，笑着凑上去把黛玉腮上一拧，世人只当是打趣，也不睬会，连黛玉本人都不觉得忤，于宝钗而言倒是悄悄了了心愿。
宝钗听了便说：“既是他们情投意合，又有从小一起长大的情分，我天然要避些怀疑。我纵要嫁人，莫非非要和人抢夫君不成？”
宝钗冷眼看着，只感觉薛阿姨和当日宠嬖哥哥薛蟠如出一辙，有求必应，不觉在心中暗自点头。蓦地间听到李嬷嬷劝着说不要喝酒，偏宝玉不听，薛阿姨还助着他，就震惊心机，想起这些年来薛阿姨放纵哥哥薛蟠的诸多旧事，心中大不附和。只是薛阿姨已经发了话了，只能听之任之。
薛阿姨喜道：“虽如此说，到底是可贵的。过后也幸亏你姨母面前交代。――林姐儿将来时，你们先前在里屋，可说了些甚么，宝玉可晓得你脖子上挂着的金锁，上面的字和他宝玉上的字是一对吗？莺儿可曾对他说了，你这金锁将来是要寻有玉的来配吗？”
只因外头下了雪，宝玉和黛玉便留在此处，说谈笑笑，同宝钗一起玩耍。薛阿姨心中自是欣喜，忙摆了几样细巧的茶果，又取出自家糟的鹅掌鸭信来给大师咀嚼，因宝玉说这个就酒才好，又忙着命人灌了最上等的酒来。
贾宝玉夙来是在女孩子面前下工夫的，见了宝钗亦是亲亲热热地叫姐姐，又问候病可大安了。宝钗遵循礼数让座，又命莺儿斟茶，一面又问贾母安，姨母安，又问诸位姊妹可安好。待到通例的问候以后，顿觉和宝玉无话可说。
宝钗听了，和莺儿对望一眼，向着莺儿无法点头，莺儿却抿着嘴偷偷地笑。
只见林黛玉就坐在中间，一边磕着褂子，一边抿着嘴笑，见宝钗向她望过来，还是只抿嘴笑，却不肯说话。宝钗浑然不觉前事，见她这副模样，猜想是恼了，正不解她因何事着恼，突见黛玉从扬州城带过来的小婢雪雁来给黛玉送小手炉，言说是紫鹃姐姐叫送来的。黛玉遂借题阐扬，言道：“也幸亏你偏听她的话。我常日和你说的，全当耳旁风，如何她说了你就依她，比圣旨还快些！”
薛阿姨忙道：“男孩子懂事的晚，这个倒没甚么。比及结婚后，你好生拿言语疏导着，也就是了。”
宝钗赶紧起家，请林黛玉落座，却听她笑着说道：“嗳哟，我来的不巧了！”言语里似有深意。待诘问时，却解释说：“早知他来，我就不来了。要来时一群人都来，要不来时一个也不赖。今儿他来了，明日我再来，如其间错开了来，不至于太萧瑟，也不至于太热烈，岂不是好？”倒是别有一番心肠。
薛阿姨忙道：“别人听了，倒也犯不沉迷惑。这金玉之说，又不是我想出来，现编的。原是个癞头和尚，如是如是说，金锁也是他教打的，上面的字也是他教嵌的。原不过是图个吉利，为了你的病。谁知来到这府里，和你二姨母一对比，竟是天赐的姻缘。你倒是说说看，天底下可有这般巧事？正所谓千里姻缘一线牵，我们家进京来前，可曾想着，有如许的事情？”
宝钗见薛阿姨如此问，猛地昂首，迷惑道：“母亲原说议亲之事，只是这么一提，做不得数的。现在这做派，倒像是在拉拢了。想来莺儿先前那般应对，只怕也是母亲暗中叮咛的了？”
宝钗思前想后，想起本身主动提出要看宝玉的玉，深感悔怨，想着如果林黛玉晓得此事，不晓得会不会暗中笑话本身浮滑。
直到宝玉嚷嚷着要吃冷酒，薛阿姨情知短长，出言相劝，宝钗便在旁助着劝，言说酒性最热，若冷吃下去，固结在内，以五脏去暖他，反而受害。
薛阿姨笑道：“傻女人，你那里晓得，越是那好的，才越多人抢呢。这时候决然谦让不得的。”
宝钗在待人接物方面夙来殷勤，便不欲冷了场，挖空心机寻觅话题。只是她晓得面前这位是二姨母家的宝贝凤凰蛋，更与别人分歧，制造话题时候就格外谨慎，思来想去总无可说之事，一转眼看到宝玉脖子上仿佛还挂着一块宝玉，暗想只怕这便是他落地之时所衔的那块了，被传得神乎其神，一时来了兴趣，遂向着宝玉要了玉，细细抚玩。
这日早上起来，内里天气就不太好，吃罢中饭后更是浓云密布，眼看着要下雪了。宝钗遂命小丫环把屋子里的炭烧得热热的，本身窝在炕上，甚是舒畅。
