第96章 九十六

徐娘半老，枯木逢春，不止李乙重新抖擞生机，周桃姑也蓦地多了几分娇媚。

猜灯谜、赏桂子、拜月老、焚桂香。

孙天佑挑的新房临着池水，环境清幽。院子修在池子边上，四五间房屋，倒是亭榭廊槛，宛转迂回，正堂挂匾披联，两边曲廊相通，跨水接岸，屋子背面蜿蜒出一座盘曲木桥，通往池中绿瓦水榭。水榭四周开窗，四望景色皆不不异：一面是桂丛蓊郁，一面是水波泛动，一面是衰草枯荷，一面是碧绿花木，素雅清爽，别成心趣。

在船上坐等右等，孟春芳始终没来。

周氏吓了一跳，怪孙天佑浪费钱钞，“到底是少年儿郎，不晓恰当家的难处，今后等三娘进了门，得好好管管他。”

周桃姑表示李大姐和李二姐给周氏敬酒，姐妹俩捧起酒杯，大着胆量走到周氏跟前，款款下拜。

李绮节搁下笔，顺手在兔儿爷脸上捏了几下，触手冰冷，“哪儿得的？”

“就送这个啊？”

孙天佑不等李子恒骂出口，带着他和李南宣前前后后逛了一遍，等着两位大舅子点评。

李子恒点点头，向李绮节道：“真是奇了，院子里的桃子都熟烂了，外头另有覆盆子？”

后廊修在小坡上，三面环水，卸下门板，四周大敞，昂首便是一轮洁白银盘，低头看池水，也清澈恼人，鱼鳞似的水波里泛动着月影，岸边丛桂怒放，冷风习习，浓香远溢，清可绝尘，恰是弄月的佳处。

她略一沉吟，手举酒杯，说了几句应景的吉利话。

周氏一口承诺下来。

周氏又问起孙府其他院子，李子恒当时一心挑新房的错去了，其他处所不过走马观花罢了，没如何在乎，有些答不上来。

李绮节瞥了一眼，那匣子里头装着的是几只兔儿爷。

金家送来的东西不普通：双凤龙纹的金花盘，花丝玛瑙镶嵌宝石的妆盒匣子，碧青淡绿的耸肩美人瓶，一套赤金镶珍珠的头面……

话是笑着说的，她本身没发觉，宝珠却听出里头的情义。她偷偷松口气，看来，孙少爷不是剃头担子一头热。

李绮节悄悄打了个哈欠，闻到碟子里披收回来的苦涩味道，来了点精力，拿匙便吃，内心还惦记取树上的桃子：“桃子洗洁净了没？”

李子恒半天说不出话来，不晓得该痛骂孙天佑大手大脚，还是嘉奖他未雨绸缪。

凉粉是薜荔果制成的，把成熟的薜荔果削皮、剖开、晒干，浸在水中，几次揉搓，挤出胶汁，固结成冻状，拌以糖浆、蜜水、香花，酸甜爽口，滑嫩清甜，是隆冬解暑清冷的上等佳品。每到暑热时节，街头巷尾便有货郎挑担售卖自家妇人亲手制的凉粉，文人们好风雅，还给凉粉起了一个雅名，唤作六月雪。

沐浴过后，她抹了一层薄薄的香脂, 换了一身水红纱衣、杏黄纱裤，散着长发，怀里搂着一枚湘竹枕，伏在窗前的美人榻上。

吃了顿丰厚的午餐，兄弟俩回到家中，周氏迫不及待道：“如何样？尺寸大小都记下了么？”

满满一篓子鲜红、橘黄的覆盆子，跟一粒粒珊瑚珠攒成的珠串似的，光鲜敬爱，山果子的色彩更深，紫红、紫黑，个头也更大。

李绮节回过神来，收回逡巡在孟小妹身上的目光，帮着周氏留客：“婶子好轻易来一趟，就算急着家去，也该吃了中饭再走。”

李子恒伸手把李绮节的那一碗捞到跟前，“恰好，你去吧，我帮你吃完。”

李家租了一条大船，斜对着江边的大戏台子，离得有点远，幸亏离岸边近，比较安然。

西配房分前后两间，以一副满绘水纹屏风隔开，里间拔步床、大圈椅、小绣墩、打扮台、面盆架、小花几，一应安排，应有尽有，轻纱帷幔，样样精彩。外间当中设一张黑漆圆桌，五只绣墩，南边临着水的窗户下边设了一座美人榻，安了一张琴桌，香几上置了一只熏炉，炉中焚了百合香块，飘出袅袅青烟，北窗的刺绣美人图屏风背面则立着柜橱箱笼。

周桃姑筹措着替李大姐和李二姐挟菜，见李二姐不动筷子，觉得她跟前的几盘菜分歧她的口味，伸长筷子，挟了一枚桂花茭白夹，放在她碟子里。

周氏在一旁笑道：“那里是mm，你要喊她姐姐。”

“啊？”

丫头一头雾水。

宝珠朝李绮节挤挤眼睛，“莫不是孙家送来的？孙少爷总能鼓捣到奇怪东西。”

她帮衬着感慨孙家送来的礼品，一会儿孙少爷，一会儿姑爷，颠来倒去，连话都说不清了。

李绮节只踌躇了一早晨，第二天找到李昭节，遣走丫头，考虑着把张桂花的事和她挑了然。

李子恒最爱甜食，顿时暴露一脸笑容。正都雅到李绮节散着一头半干的长收回来，挥挥手，让丫头先放一碟在她跟前。

李绮节撇撇嘴巴，还没动匙子呢，丫头笑嘻嘻道：“太太让三蜜斯畴昔说话。”

传闻姑苏府另有最上等的黄花梨木家具，因为外型美好、颇费工艺，又走的是水上漕运，运价极高，等送到顺天府时，更是代价令媛，纵是如此，顺天府的达官朱紫还是争相抢购。一时贩子南下采购苏式家具，蔚然成风。

大夏季里若能吃上一两个，再喝一碗甜滋滋的米酒糟，更是手脚发热，心头甜美，再不害怕霜雪酷寒。瑶江县本地人家逢年过节时，除了炸糍粑、饮米酒，也炸麻鸡蛋，给家中小儿甜嘴。

滴酥鲍螺是奇怪物儿，且不必说。那麻鸡蛋倒是平常吃食，只需先将糯米洗净，净水浸泡一天一夜，再将泡好的糯米磨成细浆，装袋、吊挂，沥干浆水，将所得的粉团揉碎碾成米粉，掺入红糖、饴糖、面粉揉匀，饧面后，团成圆球，裹上芝麻，入油锅炸熟便可。

李昭节和李九冬见有小贩撑船从四周水面划过，赶紧叫住，叮咛小丫头道：“问他有没有煮胡豆卖。”

李子恒推开覆盆子，笑道：“才刚正说齐娘子家的六月雪呢！这就送来了！谁耳朵这么灵光？是不是镇上买的？”

夜里毒虫蚊子多，香包能够戴在身上驱蚊。

又问李子恒，“连拔步床都买了一张一样的？”

周桃姑腕上笼了一对金镶玉的美人镯，镯子内圈大，条杆极细，松松垮垮套在手腕上，衬得一双玉手更显纤细娇媚。胳膊微微一动，便是一阵环佩叮当。

宝钗想起一事，皱眉道：“太太，金家送来的东西，也封到库房里吗？”

宝珠脸上讪讪，替李绮节感到难为情，这么精致的针线，送出去万一被人笑话如何办？

这下子轮到李绮节吃惊了。

舅爷是李子恒和李南宣。

孙天佑朝他使了个色彩。

李绮节笑了笑, 不等丫头送桃子来，先走畴昔，从竹篮里拣起一个吃，刚拿到手里, 唉哟了一声，赶紧放下：桃子内里有一层红色绒毛，只需浸在水里悄悄一搓便洁净了。这层绒毛很碍事, 桃子如果不事前洗过就直接吃，手上、嘴上沾了绒毛，会发红发痒的。

五娘子差点跳起来，推让不肯：“不住了不住了！这就要家去！快别清算屋子。”

送走五娘子母女，李绮节问周氏：“昭节和九冬呢？”

丫头送来一盘六月雪，拌上嫣红的西瓜瓤，再淋一层厚厚的酱色桂花蜜，盛在缠枝莲斑纹的碟子里。

李绮节才刚泡了热汤，正自昏昏欲睡，嫌宝珠弄得忒慢，“快些搽好抿起来罢，这会子困着了，夜里就不想睡了。”

他是钱钞多得花不完了吗？为甚么要按着票据别的购置一套一模一样的家具？

李绮节不爱吃花生仁月饼，宝珠把月饼切成小块，挑出饼馅里的冬瓜蜜饯、甜杏仁、瓜子仁、花生仁和红绿玫瑰丝，她这才肯拿签子叉上一小块，抿上几口。

李绮节摇点头，盯着李子恒扁扁平平的肚子看了半天，只感觉匪夷所思：“方才不是才吃过，你如何还吃得下？”

李南宣却听懂了她的意义。

丫头早把东西清算好了，糯米、赤豆、果子，一袋一袋扎得严严实实的，堆在麻袋里，五娘子是挑着担子来的，等她走的时候，李家的丫头再度把那两只担子装满。另有两只小口袋，里头装的是旧衣裳和一些常用的药丸。

五娘子面色微微一滞，随即便搓了搓手掌，道：“我也不瞒着嫂子，这回进城来是为了去县衙取办好的文书。一大早进城去，坐渡船过江，费了很多工夫才拿到。家里男人等着呢，这会子再不走，怕要走夜路，山里冷僻，荒无火食的，身上又没带火把，路边也没个投宿的地儿。”

李绮节不由错愕：生得如此肥胖薄弱的孟小妹，竟然比她年长一岁！

李子恒冷哼一声，故意想挑出几点弊端来，想起解缆前周氏的叮咛，哼哼唧唧半天，没说话。

不过那也得说，总不能眼睁睁看着李昭节一脚踩进张桂花的圈套里。

宝珠有些绝望：“本来是五娘子送来的。”

周氏想来想去，想得头晕脑胀的，“算了，记在账上吧。等金家大蜜斯出阁，我们也还是奉上一份重礼就是了。”

李家把礼品归还归去，第二天金家又再次原样送返来。金家人说了，之前曾多有冲犯之处，金蜜斯心中有愧，但愿能和李家重修旧好。

想到李南宣，心机随即转到张桂花身上，她俄然一改高冷姿势，和李昭节来往密切，较着是冲着李南宣来的。

李绮节出来，和五娘子问好，一眼瞥见孟小妹，笑着去拉她的手，“mm本年几岁？”

李绮节愣了一下，心头浮起一种古怪的怪诞感，李昭节和李九冬去张家做甚么？

李绮节放下酒杯，正想持续低头用饭，李大姐和李二姐连袂找她敬酒，只得放下筷子，一一回敬。

秋风渐凉，眨眼又到八月十五，丹桂飘香，银蟾光满，玉露生凉。

且说且笑，把孙天佑新房的安插仔细心细和周氏讲了一遍。在孙天佑面前，他没有好神采，实在内心对这个妹婿还算对劲。

李家本年人丁齐备，在后廊摆家宴，李子恒、李南宣陪着李大伯和李乙吃酒。周氏和周桃姑，领着家中几个小娘子另摆一桌吃月饼。

五娘子挑起扁担，孟小妹怕母亲劳累，从担子里抢过两只大口袋，背在肩上。

李子恒和李南宣要去孙家看新房，周氏特地把兄弟俩叫到跟前，叮嘱他们早点睡，免得第二天没精力。

周氏笑道：“去张家了。”

李家为李绮节预备的家具主如果苏氏家具。大部分是酸枝，最贵重的是一套镶嵌玉石雕镂缠枝牡丹纹的桌椅几案，俱都用的是上等的紫檀木造的，看着古朴实洁，并不打眼，实则都是从姑苏府买来的上等货，由运河一起北上，到武昌府时，一对紫檀木的条凳，便要价三十两银子――都够买上十几个丫头了。

算算离定好的婚期只要几个月了，李乙已经明白过孙天佑，年底之前，不准他再登门，他当时承诺得好好的，又寻借口上门来了？

内心却仍旧恍忽，朱棣是啥时候翘辫子的？

曲廊两边的耳房、抱厦，是小丫头们夜里住的。

按理家里来客，曹氏该带姐妹俩出来见见五娘子。李大姐和李二姐另有些怕生，又没见过五娘子，也就罢了，李昭节和李九冬倒是常常见五娘子的。

看来，张桂花还没对李南宣断念呐。

小丫头是惯干粗活的，天然不怕，李子恒铜皮铁骨, 更不会怕, 李绮节倒是身娇肉贵, 才碰了那层绒毛, 便觉手指痒得短长，赶紧用手去抓，成果越抓越痒，一并连脖子、头发都痒起来了。

宴席过后，供上生果香案。

李绮节让进宝划着划子去找人，进宝去了半天，返来时道：“杨家的船停在戏台子前，我找了半天，没瞥见孟七娘。”

票传闻的是李绮节的嫁奁票据，李家分炊之时，孙天佑看过李绮节的嫁奁票据。

李子恒伸长脑袋，哈了一声，舌头泛着淡淡的紫色，“教人学画画？张家小娘的画画得很好吗？”

回房梳洗，因为夜里吃了酒，又喝了几碗汤，怕积食，没敢立即睡，在灯下临了半张帖子，宝珠俄然捧着一只木根雕的小匣子走出去，笑着道：“三娘，你瞧瞧，这玩意儿可真风趣。”

李绮节回房想了想，连夜做了一个香包，是葫芦形状的，外头拿五彩丝线绣了一幅鱼戏莲叶图，底下缀了一串百结珠宝流苏，里头装了一些防蚊的八角、藿香、艾叶、茴香、薄荷、白芷、百合。

恰好这个四mm最爱多心，不必然会把她的提示放在心上。

翌日，李子恒和李南宣吃过饭，坐船到了县城，孙府早有人在岸边等待。

一径到了孙家，孙天佑亲身迎出来，李子恒一看到他，就气不打一处来，甩了鞭绳，气冲冲往里走。

他放下才翻开两页的书籍，眼睫交叉，三娘要出嫁了吗？

是夜，瑶江县家家户户都要吃月饼、赏婵娟，拜月神，饮桂花酒，阖家团聚，吃一顿大宴。

不是因为张桂花的执迷不悟而感到惊奇，而是俄然发明，不知不觉间，李昭节和李九冬早已经渐渐长大，不再是之前那两个抱着她的大腿撒娇的奶娃娃。

阿满领着小丫头们调派结束，站在一边等叮咛。

李乙和周桃姑从镇上搬回李宅。

两位官人，两位太太，五位小娘子，两位小郎君，虽说人丁薄弱了些，但一众丫头婆子都在一旁凑趣，又在山坡的桂花树底下扎了秋千，比赛谁的秋千荡得最高，谁得的赏钱最多，呼喊喝采声此起彼伏，后廊前后一时也热烈纷繁。

一边谈笑，趁便让宝钗去清算屋子，要留五娘子在家住。

进宝把册子递到宝钗手里，“按着太太的叮咛，屋角房梁，犄角旮旯，每个处所都量过，请太过分目。”

周氏看五娘子神采有异，怕迟误她的端庄事，只得叮咛丫头预备好扛饿的油饼干粮，送五娘子母女出门。

她笑了笑，啧啧道：“姑爷脱手真风雅，除了文房四宝，分外送几位蜜斯的是一套金钗、金锁、金钏，给大少爷和您的是玉佩，冻砚台，值很多银子呐！”

丫头在桃树底下晒衣裳，学着婆子的模样，找了一根拐棍，敲敲打打，拍掉粉尘。声音闷闷的，在耳畔回旋。

周氏细细探听一遍，没找到不对劲的处所，点头道：“既然大小尺寸测量过了，应当没甚么大题目，我们家能够封库了。”

周氏有些犯难。

又对李绮节道：“该回送孙府甚么我帮你拿主张，你看看另有甚么要添的？”

李子恒眉头皱得老高，新房不是应抢先空着吗？家具应当是由新娘子家购置才对，孙天佑如何把家具也包了？

李绮节赶紧改了称呼，脸上的惊奇却没来得及收归去，在她看来，面前这个面有菜色、头发干枯的小娘子，哪像是本身的姐姐，明显像比本身要小三岁。

这时节白日气候固然还是有些炎热，但迟早却垂垂有些幽凉，丫头们早就换上夹袄。

江上泊着数百条船只，有灯笼高悬、威风凛冽的大船，也有只能容两三人、紧紧挨在一处的乌篷划子。

李绮节道，“镇上齐娘子家的六月雪做得最好。”

孙家这回派来送礼的人仍然是阿满，他是带着任务来的――孙天佑聘请两位舅爷明天去孙府吃酒。

李昭节不平气，也争着向周氏敬酒。

喝了半肚子的酒水，宝珠盛了一碗滚热的猪骨莲子汤放在李绮节跟前，她吃了两口，内心总感觉闷闷的。

李绮节一摊手，“就它了，我亲手做的，他敢嫌弃？”

一盘是拳头大小、光彩金黄的麻鸡蛋，一盘是精美小巧，小巧敬爱的滴酥鲍螺。

李绮节很想翻白眼：这画风太不对了吧？

李绮节回房换衣裳，宝珠跟出去给她梳头，刚戴上绒花，宝钗从外头走出去：“太太让三娘去正堂。”

周氏看着孝敬的孟小妹，想起本身小时候，对她不由又怜又爱，忍不住摸摸她的脑袋瓜子，“好伢子，路上把稳啊。”

结香把孙家送来的笔墨纸砚收进书箧里，“孙家送来欢乐团，这是要请我们家畴昔测量新房的意义。按这边的端方，舅爷要亲身上门看新房的安插，三蜜斯只要一个哥哥，除了大少爷外，三蜜斯只要少爷您这么一名堂兄，您当然得去呀！”

李南宣一言不发，目光淡然。

宝珠瞥一眼李绮节，没理睬一小我兼并一盘甜点的李子恒，抬高声音道：“我听曹婶子说，张蜜斯和四娘很投机，四娘每归去张家，两人都有说有笑的，手拉手不肯放，可亲热了。”

周氏看二叔李乙的气色比昔日精力很多，恰是对周桃姑对劲的时候，又见姐妹俩过来敬酒，笑得合不拢嘴。

可收了吧，又感觉有些烫手。

丫头抬着一个楠竹细条编的笸箩出去。

李绮节内心的古怪感愈发激烈，“甚么时候的事？”

这一封库，直到李绮节出嫁头一天，才是重新开启的时候。

她的神采越来越沉，李子恒还觉得花庆福信上写了甚么了不得的难事，惶然道：“是不是出事了？”

“没有。”李绮节勉强笑了笑，安抚李子恒道，“我一时走岔神了。”

李绮节摆摆手，任凭宝珠折腾，内心悄悄纳罕：李南宣气质出尘，瞧着就像高山上的一株雪莲，都雅是都雅，但拒人于千里以外，没有一点新鲜力，竟然也会买这些玩意来哄她们。

李绮节很想好好打动一把，但是……面如皓月甚么的，还是算了。瘦子脸招人嫌弃啊！

周氏笑骂道：“和我客气甚么？”

丫头笑而不答。

李大伯眼馋过花梨木的，到底没舍得买。

李绮节接过信，先仓促浏览一遍，然后才开端一句句细看，脸上垂垂浮起一丝笑：还好，统统都有条不紊，起码两三年以内，她能够罢休让花庆福他们去筹措筹办球赛的事。

丫头道：“送了，大家都有。”

想想又感觉没甚么可奇特的，乡间人家的小娘子，五六岁起就能帮着父母做些家务，七八岁便跟着下地锄苗，插秧、抱谷、喂猪、放牛，样样都能筹措。到十1、二岁时，便能够算得上是大半个劳动力。孟小妹从记事起就会干农活，整日跟从父母在田间山头劳作，风吹日晒的，天然生得薄弱。

宝珠放下针线，走去翻开笸箩上盖的芭蕉叶子一看，只见里头盛了两只小瓷碗，倒是两碗晶莹剔透、暗香芳香的凉粉，一碗碧绿如冻，一碗光彩洁白，透过半透明的凉粉冻，能够清楚瞥见碗底绘的一条翘尾红鲤鱼。胶状的凉粉块里掺了一块块或红或白的新奇果肉，外头浇了厚厚一层淡褐色的桂花蜜，还没吃，嗅一嗅，扑鼻便是一股子冰冷的苦涩味道，想是拿冰水湃过的，绘红鲤鱼的白瓷碗还冒着一丝丝冷气。

宝珠净手毕，对着香案，像模像样做了个揖，在铜炉里燃了支甜香，沐浴在清冷月光中，跪下叩拜，嘴里念念叨叨道：“愿我家三娘貌似嫦娥，面如皓月。”

每年在大戏台开戏，杨家的大船都占着阿谁最好的处所。

李子恒有事要和李绮节说，坐在外边院子里，一边看丫头们摘桃子，一边等果子吃。

宝珠搬了张绣墩，坐在美人榻旁，捻起李绮节肩上的一束长发，把毛刷在兑了桂花油的热水里蘸了一下，从发根到发尾，悄悄搽在每一根发丝上。

“有好些天了。太太特地让进宝进城给四娘买了好多颜料、画笔甚么的。”宝珠皱着眉头想了想，“另有甚么绢，甚么纸的，好多讲究，花了好几两银子才买齐备！”

李绮节忙得团团转，本来没筹算去看戏，这一日孟家却特地派丫头过来送帖子，孟春芳亲身请她一道去镇上听戏。

宝珠插嘴道：“她家间壁的油炸果和炸麻花炸得好吃。”

孟小妹坐在桌边，低头吃面。她母亲吃完三大碗，她一碗仍旧没有吃完，筷子戳破碗底的荷包蛋，嫩嘟嘟的蛋黄凝而未凝，鸡丝裹了蛋液，掺在绵软的面条内里，小口小口抿在齿间，悄悄咬断，一点声音都不收回。她的头虽埋着，背脊却挺得笔挺，端端方正坐在小方凳上，唯恐李家的丫头嘲笑她粗鄙。

却不知面前这一盘分歧适时节的麻鸡蛋，喜从何来？

李乙和周桃姑结婚时，李家没有宴客，只购置两桌酒，宴请周桃姑的娘家兄弟，金家却遣人送来一份厚礼。不止如此，这半年来金家已经往李家送过好几次节礼了。

里头的香料贵重，但香包针脚不精密，图案不精美，唯有款式还算新奇敬爱。

宝珠替她斟了一盏桂花稠酒，虎魄色的酒液盛在敞口的碧叶白莲白瓷杯里，光彩活动间泛着模糊一丝淡绿。

分开李家后，她远远看一眼远处青砖瓦房的孟家，眼眸低低一垂，神采黯然。

五娘子也笑了，说孟小妹确切比她大一岁。

但是麻鸡蛋另有一个雅名，叫欢乐团，取的天然是欢乐团聚之意。

只要金蔷薇不来胶葛，李绮节不会一向对金家耿耿于怀，但比来从金家探听来的一些事情，让她感觉有些古怪。

只本年一向待在乡间，去镇上买不便利。厨房又常备着清热解暑的甘草凉水、香花熟水、沉香熟水，这个夏天凉粉冻吃得格外少。刘婆子她们偶尔会做些凉粉冻，但吃起来滋味不如外边买的。

她摇点头，临时放下这事，转而和李子恒筹议起球场的闲事。

桂花酒是采摘本地春季盛放的金桂花变成的，瑶江县多桂树，银桂、月桂、丹桂都不奇怪，唯有一年一开的金桂香气最为浓烈，酿出来的桂花酒芳香芬芳，甜酸适口，香醇稠密，酒质暖和，平凡人家长幼妇孺都能喝，加上本日又逢中秋佳节，她们几人连续吃了七八盏，也没人来拦。

“这些家具是按着票据备下的。”看出李子恒的疑问，孙天佑出声解释。

“刚才没酸倒牙吧？吃点甜的。”

李绮节不晓得宝珠如何如此笃定，愣了一下，才想起前次孙家确切送过覆盆子和桑葚之类的夏果子来。

李子恒随口接道：“托人在外头买的，也不晓得是哪一家。”

炸好的麻鸡蛋外壳硬脆，内馅糯柔，糖汁四溢，焦香适口。咬开酥脆外壳，便觉满口苦涩，热乎乎吃一个麻鸡蛋进肚，整小我都暖烘烘、甜丝丝。

孙天佑和李南宣相互客气了几句，相互都感觉对方有些装腔作势。面上还是一团和蔼，联袂进了内院。

李绮节不爱吃甜，六月雪却爽口嫩滑，甜味也淡，正合适她的口味。她年年夏天都吃六月雪，五六岁的时候，在院子里打秋千玩，凡是闻声外头巷子里有叫卖的声音，便忙唤宝珠拿几个大钱出去买。偶尔嫌六月雪吃腻了，就饮香薷饮。

十五前后，镇上还是请了梨园子来唱戏。

李大伯和周氏很少让他出门应酬，并且他从不喝酒，好端端的，如何会特地要他去孙家吃酒？

言罢笑了笑，酒窝里满漾忧色，轻声道：“满是按着三娘的爱好筹措的，如果有遗漏的处所，大表哥提点我一下。”

李绮节有些悻悻然，吃完一碟子六月雪，晃晃脑袋：“这六月雪不像是我们家做的。”

孟五叔和五娘子包了几座山头种果树，现在一家人住在深山里，出入得走几十里山路。

李绮节顿时了然，本来六月雪是孙天佑送来的。

传闻第二天必须去孙天佑家吃酒，李子恒满心不舒畅，非常想把吃进肚子里的六月雪全数吐出来――早晓得是孙九郎送的，他就不吃了！

李绮节收转意神，视野落在笸箩上，漫不经心道：“这也是刚才五娘子送来的？”

言下之意，筹办这么多，只是为了提早演练一遍，如果那里分歧李绮节的情意，能够及时改换。

李子恒抹一下嘴巴，“齐娘子家的，多少我都能吃得完！”

正说些吃食点心，丫头提出去一篓子新奇的覆盆子和山果子，“前头来客了。”

李子恒捧着碗，舀了一大块凉粉冻，塞进嘴里：“哟，凉丝丝的，瓜瓤又脆又甜，公然还是齐家娘子最好吃！”

李子恒摇点头，“这倒没有，他那张是从广州府买的，大小一样，木头、款式和纹案不一样。”

几碗鸡丝面，只是饱腹罢了，算不得端庄中饭。

李子恒扯扯嘴角，瞥一眼孙天佑，“你倒是故意。”

孙天佑咧嘴傻笑：“婚礼只要一场，我但愿到时候样样都是最好的，不能出一点不对。”

“三少爷送的，大姐、二姐和四蜜斯、五蜜斯也有。”宝珠笑眯眯道，“外头的花都谢了，窗前素净，拿这几只兔儿爷摆在架子上，看着也热烈些。”

说着翻开铜扣，递到李绮节跟前。

孟小妹听到周氏夸奖她的时候，一张小脸顷刻便羞得通红，一并连耳朵尖，都染了一层淡粉，目光忍不住朝李绮节飞去。在她眼里，李绮节头梳双螺髻，发簪淡色绒花，腕上笼一只绞丝玉镯子，穿戴一身对襟蟹壳青夹袄，丁香色百褶裙，绿鬓红颜，水眸如杏，像画卷上文静婉约的仕女――而这恰是她神驰却永久实现不了的奢愿。

刘婆子挽着袖子，去灶间下了一锅鸡丝面条，面汤里卧了六个荷包蛋，撒了一层切得细细的芫荽，大碗盛了端上来。五娘子稀里哗啦，连续吃了三大碗，末端还捧着碗，把汤汁都喝得干清干净的。

周氏笑道：“好了，晓得你们孝敬，安生用饭吧。”

李南宣那头也很惊奇，“我也要去么？”

周氏见李绮节一个劲儿地盯着麻鸡蛋发怔，笑眯眯和身边几个丫头互望一眼，柔声催促她：“三娘，这是孙家送来的，你快尝尝。”

看周氏笑盈盈的，不好直接问，回房和宝珠提及，宝珠手里飞针走线，脆声道：“三娘不晓得？四娘认了张蜜斯做教员，跟她学画画呢！”

李绮节听出孟春芳的丫头话中有话，仿佛另含隐情，考虑再三，终究只得放动手头忙活的事，特地抽出半天工夫，应邀去镇上。趁便把李昭节、李九冬和李大姐、李二姐也带上了。

正堂中间是明堂，西配房是寝房和坐卧之处，东配房是一间书房，倒并未隔断，只用老红木彩绘描金折纸花草十二扇落地大屏风隔开。

一边让曹氏和宝钗预备回礼。

李子恒往嘴里塞一大把覆盆子，含含混糊道：“花相公说县衙那头已包办理好了。”

李绮节把字帖一张张理好，内心有些踌躇不定，该如何提示李昭节呢？

高冷如雪的张桂花，和爱使小性子的李昭节有说有笑？

丫头送来的两碗六月雪是齐娘子家的，碗沿印有齐家特有的标记。

前次直接把金子劈面还归去，张桂花还不肯断念，警告张桂花必定没甚么用，只能直接和李昭节挑明，免得她被张桂花操纵。

再说，也只要孙天佑会特地探听她的口味爱好。

宝珠哭笑不得，赶紧命人去抬热水来, 把李绮节按在浸了晒干的金银花瓣和凌霄花瓣的热汤里, 好好搓洗一顿。又替她拆了发髻，洗了个头。

内心再不甘，三娘终归是要嫁人的。

金家诚意实足，不止多次送礼，还请来县里好几位驰名誉的人代为说和，李大伯和李乙自发脸上有光，早把之前的不镇静忘光了。

五娘子打了个饱嗝，抹了抹嘴巴，憨笑道：“让嫂子见笑了，一大早走了几十里山路，就吃了一个饼子，正饿得慌呢！”

也是，五娘子囊中羞怯，每次送来的都是些地里撷的生果菜蔬，如何能够会特地送几碗凉粉冻。

周氏接过册子，刚翻开没两页，李子恒拍鼓掌，“那里还要再测量处所啊，九郎早就把家具摆放好了。”

说完，便将篓子接畴昔，先洗一碗送出去――覆盆子酸甜适口，汁水丰沛，最经不得水洗，碰水轻易烂。

李绮节来到上房，周氏歪坐在榻上，笑呵呵号召她：“三娘，桌上有两盘果子，你看看合分歧你的胃口。”

李南宣见状，在一旁为他弥补。他记性好，读过的书只要偶尔复习一遍，就能一向影象如新，明天不过是到孙府走了一遭，他连内院有几重回廊，每一道回廊连着哪个院子都记得清楚。

李子恒用看傻子的神采看向孙天佑：也就是说，房里的安排是按着李绮节嫁奁票据里的家具摆放的？

说完，从怀里摸出一封信，“刚才还想和你说呢，花相公让我亲手交给你。”

有几条银鱼似的小木船，装了半舱的生果零食，穿越在戏台子下的江面上，售卖糖瓜子、煮花生、炸红苕、腌杏果之类的点心零嘴，莲蓬、菱角、酸桃、梅子之类的鲜果。郎君们喜好吃酒，便有糟的鸭掌、鸭信、腊鸭卖，妇人们喜好甜口，云片糕、马蹄糕干清干净盛在碟子里，一碟只要四五个大钱。

阿满心领神会，笑向李子恒和李南宣道：“这会子时节不好，外边池子里只要枯叶，比及来岁开春，岸边的花都开了，或是夏天的时候，开了南边窗户，劈面就是一池子荷花莲蓬，可都雅哩！”

别人都敬酒了，李绮节当然不能例外。

宝珠一边给李绮节的头发抹桂花油，一边劝道：“快些忘了桃子罢，上一回吃了几个桃子，把牙齿都吃酸了，一天三餐都只能喝粥吃豆腐，三娘忘了？”

孟家的统统面子，全都给了孟云晖。

李绮节走到落地大屏风背面，公然瞥见桌上摆了两盘点心：

“哟，这玩意儿哪儿来的？”李子恒赶紧朝丫头招手，“给四娘、五娘和大姐、二姐送了没？”

杨县令今晚也在，金氏、杨天娇、杨表叔、高大姐、杨天保也在船上。杨家的大船位置最好，坐在江心的大船上，又清净又风凉，隔着一片清凌凌的江水，声音也听得清楚，又不必和岸上的老百姓挤作一堆，也不怕宵小浑水摸鱼，或是冲撞女眷。

家住李宅的教书先生也向李大伯告了几日假，带着妻儿家去和父母兄弟团聚。

未料李昭节并不惊奇，淡淡道：“我早看出来了，三哥那样出众的品德，乡里倾慕他的人不知凡几，张姐姐没有对我坦白过对三哥的敬慕之情。”

李绮节眉头轻蹙，孟春芳表示今晚有很首要的事情要和她筹议，如何本身却没来？

金家是大户人家，李家惹不得，并且人家也是一片美意，不收不可。

东配房则只要小小一间，文房四宝、桌案俱全，纸糊的墙壁上挂了一幅山川画，挂瓶中供了一枝艳红的梅花，书架上磊得高高的，摆满书籍，只要一面仍旧空着，摆了几样平常玩器。

宝珠承诺一声，加快速率。

四只兔首人身的兔儿爷面庞乌黑，只拿红胭脂描出三瓣小嘴，抹了一层清油。一只兔儿爷神情威武，骑在青黑老虎背上；一只稚气灵巧，持杵捣药；一单身穿锦衣，手执一把小纸扇；一只紧闭着三瓣嘴，头戴金盔，身披甲胄。

丫头却摇了点头，笑答道：“外头早没覆盆子了，传闻这一篓是五娘子在山坳里摘得的。”

不过……想起金家比来的各种行动，她心底刚浮上来的忧色立即被忧愁代替。

宝珠给李绮节盛了一碗。