第七章 初探平康
薛讷已吓得快断气，但看李弘一个劲冲他使眼色，又不断比划出三的手势，顿时明白了两分，磕磕巴巴道：“你这里……有没有官，官爷……”
红莲女人倒是很淡定地冲李弘一笑：“本就是郎君为我置的宅子，郎君天然能够随便利用。”
李弘复赏了这小厮一颗金粒，轻叩了门扉，斯须就有个阍者应门，看到李弘，他躬身翻开了房门，礼道：“李公子请。”
红莲怔忡忡望着李弘，他一贯克己，很少对她说如许直接体贴的话语，本日这是怎的了？下一瞬，李弘便自发冒昧，硬生生加了一句：“既然是为我做事，我自当护你全面的。”
“八月十四，因为翌日有追月节排奏，几名乐工的琴弦却如何也拨调不准，我们就特地遣人请了李师父。他精通算数，调弦音是最准的。”
山间谷风高文，吹起了樊宁绛红色的衣袂，乌鸦们也被不期而至的樊宁惊扰，鸦声高文。越逼近马车，她越是清楚地闻到了一股激烈的恶臭稠浊着焦炭的气味。樊宁的视野被傩面的眼孔范围，只看到马车前倒着个物件，被满山遍野的红叶覆盖，分不清是甚么。她谨慎翼翼地挪上前去，用剑扒开落叶，却见一只败北的骏马尸首闪现面前，樊宁一踉跄，抬起左臂掩面，试图隔绝这难闻的气味。
如此清雅淡然之地，才像李弘的咀嚼，而不是方才那般喧华，如同养鸡窝棚似的嘁嘁喳喳。薛讷松了口气，方要问李弘，何时能提审与张三交好的妓女，面前的帘帐忽被清风吹起，雾霭般的轻纱散掉队，有一倾国才子步态袅娜，如仙云出岫般从后堂走来，她穿戴一身浅水碧纱襦裙，一根青玉簪绾成堕马髻，虽相隔三两丈看不清容颜，亦感觉她慵懒娇媚，肤若凝雪，艳光四射不成逼视。及至近前，但见她不过二八年事，光润玉颜，朱唇一点，端倪竟比划上美人还美丽三分，直叫人只顾痴望于她，乃至忘怀身在那边，本身又是何许人。
平康坊位于长安城东侧，毗邻东市，北与崇仁坊隔春明大道相望，南邻宣阳坊，坊中尽是歌舞伎馆，很多胡商经纪征途万里远道而来，进了长安的甲等要事便是去平康坊买醉。
薛讷夙来两耳不闻窗外事，却也听过“红莲”的名号。作为长安花魁，她年方十四岁便以一曲琵琶名满都城，坊间街巷上对于她仙颜的传言更是神乎其神，仿佛诗经乐府皆歌颂不尽，引得无数贵胄天孙追捧。京畿以内皆以听过她的琵琶曲，看过她的倾城貌为高傲。孰料去岁她年芳十五，便被一名显赫恩客买下，今后不再抛头露面，令整座长安城为之遗憾，照现在看来，莫非这恩客就是李弘吗？
薛讷感受本身被这鸨母像赶猪似的轰进了这灯红酒绿的堂子里，只见堂中别有洞天，约莫百丈长，八十丈宽，范围骇人，镶金线红毯铺地，正中一座高台，其外摆着近百桌席案。虽是凌晨一早，仍然有歌舞演出，很多席案前还坐着些红头胀脸的纨绔后辈，不知是才来喝得尽了兴，还是宿醉未归。
是日天光甚早，教坊大多都没有开门，只要街口的妓馆还点着排排日夜未熄的红灯笼，接天蔽日，迎着初升的朝霞，甚是瑰丽堂皇。对于京中的达官权贵、五陵少年而言，此处的确比自家后花圃还要熟谙，薛讷倒是十九年间头一遭进坊来，不但手足无措，双眼亦不知该往那边去看。
李弘体味红莲的性子，没有直说，转言道：“美人赠我琴琅玕，何故报之双玉盘。美人赠我貂襜褕，何故报之明月珠。美人赠我斑斓段，何故报之青玉案。本日女人曲中有愁云淡雨，似道萧萧郎不归……那贺兰敏之虎狼之人，怎配听女人轻弹一曲。”
红莲忙缩了凝脂般的小手，垂眸含笑道：“无妨，还不要紧……”
红莲将信将疑地随李弘下了楼，拉开侧间房门，公然见那两个西域妖姬被不知哪来的细绳绑得结健结实，正规端方矩坐在桌案那头，而薛讷手握镇纸当作惊堂木，一板一眼地在问题目。本来，薛讷因为惯于办案，早已是结绳妙手，平时身上总随身照顾着绑人的绳索。
视野绝顶，落木萧萧间，一架马车不声不响地停在林子深处，车身上落满红黄相间的枯叶，在其四周竟稀有十只乌鸦，或天空回旋，或耸峙枝头，在如许幽谧的深山里显得极其诡异。樊宁悄无声气地戴好傩面，拔出背后的担棍拆一为二，暴露双剑的锋刃，徐缓向马车处走去。
“日子那样久了，难为你还记得清楚。”
琵琶乐声随之一滞，红莲微恰好头，回想道：“倒未曾有说要出远门，只是那天他向王妈妈那边交了很多银钱，搁平常充足好几个月的了。”
孩子们听了这话，伸手就要去抢，李弘却快速将荷包收回衣衿内兜捂好，笑着蹲下身，对孩子们道：“饴糖不能白吃，钱也不能白拿，按例须得奉告我值钱的动静。只是如果我已经晓得的，或是并非我体贴之人或体贴之事，这饴糖可就飞了。”
薛讷不明白李弘究竟何意，心下一急，嘴上直打绊：“还不到三，三个月，殿下要食言吗？”
终南山里竟有匹死马，还拉着如许一架车，樊宁高低打量这死马后的车厢，莫名感觉有些面善。可她还没来得及去想本身在那边见过这辆马车，脚下忽被一绊，她猝尔扑地，乌鸦被惊飞起，团起了一阵小旋风，但见一颗焦烂人头滚落而出，重重落叶霍然崩溃，暴露一片僧袍衣角，与另一具死体来。
“看你这么护着，本来还没定下来啊”，李弘本日表情不错，敞开了与薛讷打趣，“那你可得抓紧些，这个年纪的小娘子，心机正活络，你若再不抓紧，把稳她……”
薛讷晓得，京中很多有头脸的贵族后辈皆在此措购置有府邸，用来寻欢作乐或收养外室，李弘既然化名李璧，是出自五姓七望的繁华闲人，如许的场面天然少不了，此地该当就是鸨母所说的“白玉堂”了。
李弘放下筷著，偶然间瞟见红莲莹白的皓腕上竟有一圈红指印，他秋水般的眼波里闪过几丝波澜，沉沉着：“他又来找你了？”
李弘如此说，薛讷本觉得对于这些乐坊的孩子们过于刻薄了，估摸着他们要一哄而散，谁知孩子们竟抢先恐后地举手要讲，李弘便挨个让他们上前，在本身耳边提及了悄悄话。
“是啊，本日我们来此，乃是为着查李局丞的案子。”
红莲摇点头：“未曾。”
薛讷赶在被她们压死之前，欺诈她们要用绳索玩点新奇的，趁机将二人绑了起来问话。红莲大开眼界，鹄立看了半晌，李弘方忍不住笑出声道：“薛大官人，问得差未几了吧？时候不早了，我们也该归去了。”
李弘清清嗓子，摇着骨扇难堪笑道：“妈妈谈笑了，我这位兄弟不爱男风，只是碰到女子便会有些严峻。慎言啊，你本身来讲，你想要甚么样的女人，别害臊，让妈妈给你踅摸一个。”
李弘叹了口气，又问道：“那你前次见李局丞是何时？比来可有听到他行迹的动静？”
李弘哑然发笑，这满长安城里如此坐怀稳定的，恐怕真的只要薛讷一人，他背手打趣道：“你别说，现下我对这位满长安城武侯都抓不住的逃犯，真是越来越猎奇了，你可必然要带她来见见我才是啊。”
李弘边吃茶，边赖笑着弥补道：“我这兄弟前几日与一官爷置气来着，想看看他常日里找的女人，有多么了不得。那人名叫张三，传闻是弘文馆别院的保卫，你可识得？”
李弘话未说完，但见坊门处仓促跑来个小厮，上气不接下气对薛讷道：“郎君，蓝田县出大事了……”
中转山底后，两侧是碎石巷子，不知是何年代所构筑，看模样已烧毁多年，再穿过前面的小树林，就到辋川了。樊宁摘了傩面，坐在道旁堆满落叶的败落石凳上，筹算喘口气再解缆，目光却俄然被门路左火线丛林深处的异象吸引。
“他看起来呆头呆脑的，真的会查案吗？”
“李生来了！李生来了！”阁楼上学习曲乐的孩子们看到李弘，都抢先恐后地跑下阁楼来，环绕在他身侧，一个个仰着纯洁无瑕的小脸儿，眉眼弯弯尽是等候。
薛讷随李弘一道走出院中，只见其间舞榭歌台，落红流水，一花一木皆如江南小院般错落精美。两人行至一座阁楼前，檐下挂着“希声”两字牌匾，李弘也不叩门，径直走了出来。迎门正对是一条花径回廊，回廊绝顶连着前堂，堂中笼着暗香，由杜衡、苏合等几位调制，自有一派悠然渺远之感。
鸨母笑得非常奉承：“哎呦，本来是张三啊，不瞒二位说，他固然会赌，也能捞上一些钱，但毕竟只是个末流，以是点的女人啊，都比较便宜，怕是入不了这位郎君的眼。”
“八字还没一撇呢”，薛讷赧然一笑，挠头道，“她……还不知我的情意。”
感遭到臂弯处传来如有似无的绵绵触感，薛讷像受了惊的兔子，弹出近丈远，慌乱间就要摸出监察御史的鱼符，似是要将其当街缉拿。李弘吓得赶快上前稳住他，一手插入他胸前的口袋，将鱼符塞了归去，行动非常含混，回身赔笑对那鸨母道：“这位薛兄初来乍到，人生地不熟，获咎获咎，王妈妈可莫要活力啊。”
这李淳风不但善于天文历法，阴阳算数，对乐理亦有浏览，调弦校音分毫不差，故而追月节如许上到皇室成员都会插手的庆典前请他来校音并不奇特。想到这里，李弘又问：“那一日李局丞可有与你说过甚么非常之事，比如他要出远门之类的？”
两人一同起家上了二楼，餐饭早已筹办恰当。红莲抱起琴架上的琵琶，坐在一侧的蒲团上弹奏起来，乐声如珠翠落盘，剔透晶莹。李弘则在窗边的软席上坐下，拿起玉箸夹起案上盘中的一块蜜藕，放入口中，不由由衷赞叹道：“你的技术真是越来越好了。”
鸨母偏头偷偷咬了，肯定是真金无疑后，欢乐得恨不能抱着李弘亲上两口，嗓音颤抖着大声应道：“好嘞！两位稍等，李璧公子还去白玉堂安息吗？这位郎君是否单开一间？”
感遭到薛讷投来的目光，李弘偏头一笑，未置可否。薛讷张张口，还不知如何与红莲见礼，堂屋的门俄然大开，两个盛饰鲜艳、玉脯蜂腰的西域女子娇嗔着走来，用调子奇特的官话道：“哪位是薛公子？”
待武侯拜别，山林间又规复了平和喧闹，只剩下金风拂过的沙沙声响，樊宁抬袖揾汗，抿抿干枯的樱唇，喉头间干喇喇的疼，她想起北面深涧里有条小溪，清泉流于碧石上，清冽微甜，名为辋川，小时候她与薛讷砍柴时曾路过那边，在溪边玩耍玩闹好不镇静。樊宁拍了拍干瘪的水袋子，筹算去灌个饱，她跃过一棵棵葳蕤高大的树木，向北麓山下赶去。
薛讷却对她无动于衷，内心只想着，莫非此人就是张三的相好吗？他才要开口问案，只见这女子上前对李弘一礼，其声好像天籁低吟：“本日煮了酪酒，晓得郎君不喜油腻，特地蒸了桂花饼，郎君可要尝尝？”
樊宁却没有一点秋游观景的心机，奋力攀爬，约莫一个半时候后，终究登上了观星观东南边的一座丘顶，此地间隔观星观极近，又没有高大树木遮挡，樊宁能够清楚地看到观内的景象：四方大门被武侯扼守，观内的配房楼阁皆被贴上了红色的封条，畴前总在前院后院来回行走办公的生员后补亦不知那边去了，三五白天，道观就已冷落得如同破败百年。看模样李淳风并未返来，此地已被刑部查封，樊宁看在眼里急在心上，却又一时没法自证明净，心下如有千万蝼蚁啃噬，非常难受。倏忽间，丛林里传来武侯巡山的声响，樊宁赶快收了神，踏地一跃，攀上高大的银杏树，悄悄无声地钻入了密密的黄叶里，躲过了武侯的清查。
李弘明显是此地的熟客，所到之处皆有女人前呼后拥。李弘一边摇着骨扇与对方号召，一边接过四周人递来的薄酒，在世人的轰笑声顶用手重擎着身侧女人的下巴喂她饮下，乃至左拥右抱，完整变了小我似的。薛讷从未见过如许的李弘，惊得下巴都要落在地上。
李弘笑着用骨扇指了指薛讷，又指了指一旁的空房，两个女子顷时如虎狼般扑了上来，环住薛讷摆布道：“薛公子，我们移步别间，不要打搅李公子与红莲女人清净……”话未说完便将薛讷连拉带架地拖进了中间的房间，嘭地一声合上了拉门。
薛讷不知是活力还是焦急，姣美的脸儿憋得更红了，铆足劲辩白道：“官爷爱，爱点的小娘子……”
樊宁出了薛府后，驰马赶向终南山，但这一次，她没有走平常上山的路，而是沿着樵夫砍樵的崎岖小道，披荆斩棘攀山而上。
“李生李生，给我们带胶牙糖了吗？”孩子们拉住李弘的袖笼乃至衣带不放手。薛讷见这些小孩子们吵吵嚷嚷，乃至还敢对李弘高低其手，支支吾吾就要上前疏导，谁知李弘毫不惶恐，当即从行囊里取出装满铜板的荷包：“胶牙饧没有，开元通宝倒是很多，能够本身拿去买……”
李弘看得目瞪口呆，心想着张三到底是个武人，喜好的都是些西域妖姬之类。听着隔壁地动山摇的动静，李弘不由汗颜，对红莲道：“抱愧叨扰了。”
可究竟是甚么事，会让他这个七品闲官豹隐而逃？与《推 背 图》的失窃和弘文馆别院的火警又有甚么关联？李弘百思不得其解，统统恐怕还得仰仗薛讷的神断。
李弘与薛讷分歧，每月总会有一两日在西市的酒坊或平康坊的花街上流连，但他不但是为了戏耍，更是为了多体味长安城的宦海与民情。与朝堂上的谨慎克己截然相反，在其间李弘化名陇西李璧，是来都城考功名的处所大族家公子哥，为人乐善好施，性度豁达，广结良缘，千杯不醉，可算得上数一数二的风骚人物。
就如许，百余步的路，两人足足走了一炷香的工夫，终究在一片哄闹声中出了堂屋，随行的女人顿时散了，复有一小厮上前带路，穿过回廊，就出了这间妓馆，两人又走过数间教坊，来到一座小院前。
“莫要小觑他，薛卿但是长安城里数得着的聪明人，只不过是有些怕女子罢了”，李弘如是说着，偏头望向红莲，“对了，这几日李局丞可有来找过你？”
李弘按照听到的内容每人给一到五枚不等的铜板，其间不时点点头，仿佛真晓得了甚么不得了的要紧事。待统统小孩都领完赏钱，李弘将荷包收回内兜里，对在旁看傻的薛讷道：“乐坊学艺的孩子，要么家道贫寒需反哺双亲，要么干脆无父无母流落街头，不管哪种，糊口上都极其宽裕，给些银钱自是道理当中。只是若就如许白给他们，倒让他们生出不劳而获的妄念。不过话说返来，薛卿莫要看扁这些孩子，他们看到的听到的，偶然要比我案头堆积成山的废话有效多了。”
提起薛讷，李弘嘴角出现一丝坏笑，规复了常日里调侃的语气：“那两个女子是何如不了他的，不信我们打个赌。”
李弘晓得，红莲自幼是李淳风救下送到乐坊里来的，为了不让她受委曲，李淳风每个月都要交必然的赏钱给王妈妈，称作“月钱”。一晃十五年畴昔，红莲虽已被赎身，李淳风这传统却没有偏废，为的便是常日里王妈妈能多照顾红莲几分。若说他会提早交好几个月的银钱，便申明李淳风早有分开的打算，而非出于甚么不测。
“是是是，张三的事问完了，殿下今后可莫再带我来了。”
山间秋色如许，红黄落叶异化飘落，翩翩然如蝶舞，映着湛蓝如洗的碧空，煞是都雅。
“好的赖的，我这兄弟都不嫌，做人嘛，不争炊饼争口气，你尽管喊她们来罢”，李弘说着，又扔了一块金粒在鸨母的手内心。
李弘长眉一挑，嘲弄道：“倒也不是，我只是想晓得，甚么样的女子，能把你迷成如许。怕是此案结了后，就要吃你的喜酒了吧？”
“啊，这个啊，有有有”，鸨母舒了口气，号召着李弘与薛讷往堂子里走，“店里新得了江南来的茶，两位快来尝尝，小娘子啊我们渐渐挑。”
“伺，服侍过官爷的，懂端方的……”
薛讷严峻不已，依着李弘在一张席案前坐下，四周看得咋舌。李弘顺手摸出了怀中的小金粒扔进了打赏的竹编盆内，惹得那鸨母愈发殷勤：“方才这位郎君说，想要甚么样的女人来的？”
王妈妈越凑越近，薛讷被逼得连连退后，嘴里“我我我”地磕巴不断。李弘晓得薛讷自小便不风俗与陌生女子多言，忙抬手用袖笼护住薛讷，对王妈妈道：“抱愧失礼了，我这位兄弟，不喜好女子。”
“不必单开了，兄弟玩得痛快，我李某也有面子不是？一道去白玉堂罢！”
“昨日晓得郎君要来，特地去东麟阁买的，我哪会做这个”，红莲边弹边娇笑着，明艳动听，直叫人移不开眼，“楼下那位，就是殿下常提起的薛家至公子薛慎言吗？”
日中之前，薛讷终究随李弘出了平康坊，望着熙熙攘攘的人群，他缓缓吐了口气，好似在道贺本身的劫后余生。李弘揽住他的肩头，笑问道：“如何样，一来一回也没甚么大不了的罢？”
薛讷看看李弘，又看看那女子，恍忽间猜出本来她不是甚么张三的姘头，而是李弘的红颜知己。李弘则一改方才吊儿郎当挥金如土的模样，隔着袖笼轻扶起那女子，向薛讷先容道：“这位是红莲女人。”
李弘何尝不知红莲的情意，可他没法许她将来，只能压抑着本身的情思，但愿她能觅得一名真正的知心人。但情字当头，面对如此妙人，他实在很难无动于衷，李弘走上前去，拉过红莲的手，细细检察了她皓赤手腕上的伤势：“此事千万不要逞强，我……不想你有任何闪失。”
明显很简朴的一句话，却令红莲红了眼眶，他的禁止尊敬，都是为了她，可有他的百般好，她又怎能够会对旁人动心。红莲看着握在本身小手上的苗条指节，不安闲地想抽脱手，谁知李弘竟先松开了，他在房中寻了一圈，从小竹筐里取了药酒，复返身返来，细心又笨拙地为她上药，行动极轻缓，应是怕弄疼了她。
此人原是这乐坊的鸨母，见惯风月场，看薛讷的穿着气度，便知是官宦以后，加上这掏鱼符的行动，若非刑部主事就是大理寺的要员，何况是这乐坊第一风骚的李公子带来的，即便不看僧面亦当看佛面不是？王妈妈笑得极其奉承，脸上涂的厚粉堆了好几叠：“好说好说，那个没有第一次，一复生二回熟嘛！敢问薛郎那里人？爱好哪种女子？我们这里甚么样的女子皆有。是要身长苗条的？娇小敬爱的？还是珠圆玉润的？”
“此曲我只弹给殿下听”，红莲这话接得笃定又快速，小脸儿飞红如牡丹绝艳，目光却直视着李弘未曾闪避。她晓得他们的出身别如云泥，却如飞蛾扑火，此生无悔，“有殿下知音，于愿足矣。”
薛讷正要拱手奖饰，谁知半路杀出个程咬金，一身材姣好的胭脂女子地盘爷似的从地里钻了出来，霍然插在了薛讷与李弘之间，上前一把环住了薛讷的臂弯，妖妖乔乔号召道：“这是谁家的郎君，生得如许好，我竟从未见过，但是外埠来玩的？”
薛讷还没搞明白“白玉堂”是个甚么东西，就被两个浑身珠翠盛饰艳抹的女子架起了身子，簇拥着跟着李弘向后走去。
“哦？此事当真？……本来如此，他们俩竟然会一起呈现……甚么甚么？此人竟也来过？那但是个大动静。”
红莲清澈如水的眼波里写着几分断交倔强，令李弘想起一年前，他初入平康坊不久，刚好赶上教坊的妈妈要寻一名恩客将她这花魁卖个好代价。李弘本只是看热烈，但不晓得怎的，他看到她那倔强傲世的眼神，就感觉她不当陷在这污泥当中，挥洒万金将她买下，却从未轻浮低看过她。打从当时，她便不再是乐坊的歌伎。李弘不来时，除见李淳风外，她只独安闲此清玩赏乐。可这大半年来贺兰敏之那好色之徒盯上了她，隔三差五就到乐坊呼喊着要听红莲女人喝酒听曲，目标昭然若揭。
红莲晓得李弘的身份，亦晓得他与贺兰敏之在朝堂的争斗，欲借此机会，从贺兰敏之口中获得一些对李弘而言有效的信息，从而帮忙李弘扳倒贺兰敏之。只是以她一个荏弱的女人，想要满身而退，谈何轻易。三两白天贺兰敏之轻浮之意更浓，耐烦渐被磨去，恶相渐露，令红莲颇难抵挡。
看到李弘这当真专注的神情，红莲心中酸甜参半，辨不清哪一味占得更多。待李弘为她上完药，两人相对站着，她微微一昂首，鼻尖差点掠过他的薄唇。两人都羞怯难堪地后退了一步，又过了很久，红莲才想出话来化解此时的沉寂：“那位薛御史独安闲楼下，当真无事吗？我看方才他像是抓出水的鱼般挣扎，要死了似的……”
谁知此话被王妈妈听到，却曲解成了另一番意味，见李弘对薛讷包庇有加，乃至还将手伸进他的衣衿内，立即见机地笑道：“不然妈妈我给他安排些男风如何？我们这里新来了几个西域的小伙子，身板子生得可好了，要不要……”
“吓”，这鸨母惊得用纱绢掩了口，低道，“那里会有官爷来我们这里讨谋生，即便是偷偷的也不敢，但你若实在想要，找小我扮一扮也使得……”
“因为那日殿下会来，以是记得”，红莲回得天然，玉手转轴拨弦，应对自如。李弘却微微羞赧，端起茶盏轻呷一口，尽力摄回了神思。
