第二十六章 春院夜审
春杏一闪身，从女人堆里走了出来，来到齐稀元身边。向齐稀元深深地施上一礼，道了个万福，就将那玉臂往齐稀元身上一揽。齐稀元却悄悄地将她的手臂拨归去，说：“女人，你别性急，还没点你呢。”
小玉不能自圆其说，便低下了头。桂生说：“到这时候了你不说诚恳话吗？”
一听这话，柳月明和小玉忙向齐稀元再叩首：“老爷你说，只要能放俺一条活路，你说要俺做啥俺都承诺。”
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“几年不见，如何柳大姐做起了老板？”柳月明无法地叹了一声气，说：“那场命案给害的？”本来，胡六子带着柳月明来到商船船队给人帮工。却被 船长看中。船长晓得胡六子犯的事，便将胡六子捆了要送官府。为了援救胡六子，柳月明只好承诺做船长的二房。哪知船长的大房来闹，设想将柳月明卖给了淮河上的花船，因为柳月明会唱戏，很快就红了起来。有了“夜夜香”的诨号。以后，柳月明积累了财帛，这才脱了身，落脚在浍河，开了这家紫春院来餬口。
“噢，你说的那位荷花女人。恰是小女子领来的。”
“回禀大人，我是在探亲返来的路上碰到这位荷花女人的。”
“那好，你说吧。”
“敬爱深红爱浅红，那么多的春花儿，各有各的味儿，得渐渐地品，老爷是里手。好，你们都下去吧，等回儿老爷点你们。”老鸨一挥手中的丝巾，便令女人们都退下去了。
齐稀元得知假荷花呈现在浍河紫春院，便暗中窥伺，想从中寻觅张皮绠的下落，但那假荷花人长得与真荷花很象，因为凌云托管川画了真荷花的象在各烟花院刺探，并以重金相许，那长得与真荷花一样的女子便以冒充真。《僧格林沁之死》第二十六章有描述。/ny3uqf
柳月明也跪了下来：“事就是这么档子事，罪是早就有了，胡六子也在你们手上，要杀要刮老爷你看着办好了。”
齐稀元与桂生来到浍河县时，已是晌午。艳阳高照，气候出奇地热了起来。二人打扮成一主一仆模样，刺探着紫春院的位置。
齐稀元也不说别的，只说：“你坐下来，我有话问你。”
本来，那天小玉见胡六子来了，去给胡六子上茶水滴心，走到边门，听到胡六子正与柳月明说着寻觅荷花的事，并看到了那幅画像。只见那画像上的女人正象自家表妹雪琴，得知只要找到荷花管掌柜的有多量赏钱，小玉就动了心机。次天，她就向乳母乞假，要去看望抱病的母亲，实际上是找雪琴去了。雪琴在淮阴县的一家花船上，吹拉弹唱样样精通，小嘴也能说会道，出道江湖虽说比小玉晚二年，但接受的磨难却比小玉要多很多。经小玉一说，雪琴也感觉是一次抓银子的好机遇，因而，就从花船不辞而别，跟小玉来到了浍河县，扯了一个幌子，将雪琴交给了柳月明，冒充荷花插手了胡六子招收的落荒女子步队当中。
那一夜，管远川没有走，因为夜夜香要酬谢他的拯救之恩，邀他上床。管远川说，你是我兄弟胡六子的人，俗话说朋友的妻不成欺。说啥也分歧意。柳月明说，我的诨号就是夜夜香，跟我睡的男人成千上万。虽说我与胡六子有爱，但也没有成为伉俪，你睡我怎就欺了朋友？管远川说。啥都能够，爱是不成分的。你与那么多的人□，真爱的有谁？不就胡六子一人吗？心只能给一小我。一番话说得柳月明非常打动，就说，那叫我如何来谢你的拯救之恩。管远川说，你要想谢我，也难也不难，你只要帮我找到一小我就行了。说吧，你说找啥样的人？管远川说：“这小我是位女人，她生得是这个模样。”说着，管远川拿出一幅画象，那画象是凌云口述，让一名画匠画的。管远川只让他看一看，就将那画象收了起来。
当年，凌云来济宁收黄豆，管远川也设了个分号。与收黄豆的几家大商户免不了合作。凌云以仁待人，支出银子，先收后交货。管远川虽在江湖上斯混多年，做买卖还是位内行，他将二百两银子交给部下二黄牙在各路口要道设收买摊点，不想这位二黄牙见财起意，捲了银子无影无踪。本想赚点钱将他的烟雨楼润色一新，让他的买卖好做一些，哪想道会出这么大的不对。当他苦丧着脸请凌云喝酒赔不是时，要将烟雨楼抵给凌云。被凌云一笑了之。凌云说：“财帛乃身外之物，生不带来，死不带去，你我朋友一场，还能为那几两银子伤了和蔼。”说罢，又支出了他二百两。管远川在凌云的帮忙下。烟雨楼被装点一新，买卖一下子就火了起来，今后在济宁立住了脚儿。这且不说，凌云的商船、凌云的买卖火伴，凌云在济宁宴宴客户，吃住消耗全都在烟雨楼。烟雨楼的畅旺，能够说有凌云的半臂之力。管远川见凌云如此仗义，也总感觉欠着他的交谊。
“我不要你的头牌，我只要你的荷花女人，如何不叫她出来？”
小玉又向齐稀深施一礼，道了个万福，说：“老爷需求小女子侍侯个啥，固然说好了。”
这老鸨儿名叫柳明月，先前是位艺人，沿着浍河、淮河、泗河唱拉魂腔，后被糊口所逼，做了娼妓，是浍河岸边驰名的“夜夜香”。
齐稀元这当儿才亮出了本身的身份，说：“柳月明，你有案在身，我也不难堪你，只要你将那假荷花女人的来龙去脉给我讲清楚了，畴昔的事我也就不究查了。你是江湖上的熟行了，我想这些你是懂的。”
“那你如何晓得她就叫荷花呢？”
管远川转了一圈没啥收成，便又返来。将近到他下塌的客店时，见紫春院的红灯笼高高地挂着，便腿肚子一转筋，就朝紫春院走来。
齐稀元说：“要说你俩犯的罪，可都是通捻的极刑，我如果往皇上禀报，你俩的头都保不住，要死要活，面前另有一条路，不知你们可情愿走？”
“渐渐说，如何回事？只要你说诚恳话，老爷我饶了你。”
二人说到这儿的时候，忽听门外有了动静。柳月明警悟地喊了一声：“谁？”“我”，听到一个熟谙的声音，开开半掩的木门，却见是小玉端着果盘出去了。柳月明这才放了心，因为方才是她支派小玉去给胡六子弄点心的。
小玉一时不知如何答复好，想了一下，说：“我问的人家。”
凌云酒喝多了，想到了荷花，不觉泪如泉涌。管远川不晓得凌云为甚么会如此悲伤。便好言好语地安慰，问他为甚么如此悲伤。凌云这才慌说，他的一个表弟名叫皮绠，跟从张宗禹南交战，张宗禹败北。逃出虎口后救了一名女子，名叫荷花，在济宁落水，后不知去处，表弟现在想他想疯了，被他养了起来。前日梦见死去的母亲，说地府之下的她不能瞑目，启事就是表弟没有找到荷花，要我必然想方设法，寻觅荷花的下落，是死是活，都要见个分晓。凌云说，我那表弟本是一个孤儿，被母亲收养，等因而我的亲生同胞。现在母亲的这个遗言不能实现，就是我做儿子的不孝。说着，又哭了起来。管远川劝凌云：“兄弟这个你放心，我在江湖上还是有点门路的，让我帮你探听，只要她人在，咱总有找到她的一天？”“此话当真？”“你看，你帮了我那么多的大忙，这点小事我还不能帮你吗？”“我那表弟但是官府要捉的贼哟，你就不怕遭到连累？”“兄弟你这就看不起我了，我是啥人？跟官府作对十几年了，还在乎这一次作对？此后也是改不了啦。”这些话一说，凌云轻松了很多，二人便又各倒了大杯酒，一饮而尽。
柳月明说：“快见过齐大老爷。”
“叫女人们都下去吧，待会儿我再悦尽你们的秋色。”
那一年春季，管远川传闻浍河县上了很多新上市的海货，就备上车马，前来采购。货色采购齐了，天气已晚，便在紫春院不远处的一家客棧住了下来。晚餐后。天还未黑，秋风习习，不热不凉，让人神清气爽。管远川便顺着大街转了转，同时也探听一下荷花的下落。转了一圈儿，却也没有动静。
下了船埠，上了河堤，就是一座城门。那城门楼还很宏伟，只是年久失修，椽柱上的红漆已经脱落，城墙也被风雪浸蚀，斑痕累累。两端的城墙在承平军破城时被炮火轰倒，留下两个大豁口儿，县令策动民工停止了简朴地修整，残砖破瓦，与本来的气势格格不入，但却仍然起到防备的感化。
桂生的目光有点惊奇，脚步也慢了下来。齐稀元晓得这步地将桂生吓着了，心觉好笑，回过甚来问桂生：“咋啦？不敢走了啦？”桂生不美意义地笑了笑，说：“齐大人，这是紫春院吗？你看那军人严肃的模样，谁敢往里闯。会不会挨棍棒呀。”齐稀元笑了，说：“这是倡寮的把戏，绕眼子的。你没传闻，又要当婊子又要立牌坊吗？这就是。”
柳月明说，那天胡六子来了，提及了找荷花女人的事，因我和胡六子都欠着管大哥的情面，都想帮他这个忙。可荷花上那里找呢？我赶上的女人一群又一群，一帮又一帮。就是没有管大哥要找的那位荷花。说来也巧，我家小玉的娘病了，回家伺侯她娘，三个月后。她带返来一个女人，长得跟管大哥画像上的人差未几。我问叫甚么名字，她说她叫荷花，三年前在济宁与她的男人失散，并说她的男人名叫皮绠。自从与皮绠失散后，就一向要饭。寻觅皮绠的下落。来到淮河岸边，一边卖唱，一边寻亲，刚巧碰到了乞假返来的小玉。小玉见这女人长得端装，就想到让她到紫春院来做事。因而，她就跟着小玉到紫春院来了。这一说，我才吃了一惊。赶快差人与胡六子联络。胡六子此时正在河南永城拉拢黄泛避祸的女人，因这里是河南、安徽的交界处，从裴桥到浍河也就一百多里地。胡六子传闻此事，便特地将荷花女人接到了裴桥。由他租船特地送往济宁。
齐稀元啜了一口茶，内心说，这女人还真不愧为是风月场上的熟行呢，一张能说会道的巧嘴。
胡六子这当儿又被船长出售，官府缉捕他，他只好四周躲蔵，也与柳月明落空了联络。再投管远川后，改名换姓为管远川招收女客。一天，他来到浍河，碰到了失散一年的柳月明，才晓得管远川要她探听荷花之事。胡六子说，管远川要找的荷花，是不是这一名？说着，他也拿出一幅画象，给柳月明看。柳月明将那画象拿到窗前的灯下，细细一看，只见那画象上的女子，双眼皮，杏子眼，高挺的鼻梁，樱桃般的小嘴，那女子恰是管远川带来的那画象上的女子。“如何，你也有这张画象？”胡六子说，管大哥让我找荷花，我说我说不清荷花的样儿，又没见过她，就是顶头遇见了，不也是擦肩而过？因而，他就将那画象拿出来让我看。厥后，我使小钱将那画象偷出来，让街上的画匠临了一张蔵在身边，以便到时候别看走了眼。柳月明问，管大哥为何要找这位女子？为何又这么奥秘？皮绠又是管大哥的何人？胡六子就将他所晓得的来龙去脉奉告了柳月明。胡六子还说，管大哥说了，只要能找到荷花女人，他就会给他一千两银子作为酬谢。
一名四十岁摆布的女人。重施脂粉，笑吟吟地从客堂里走了出来：“哟客长老爷，朝晨起来我就听着喜鹊儿嘎啦啦叫，我就晓得是今个儿来客人了，公然就是，嘻嘻嘻……迎春，给客长老爷上茶！”
桂生眼睛一亮说：“大人，到了。”齐稀元也看到了，前面有一座牌坊式的门楼。楼上有一个匾额，三个刚毅的行楷书字：紫春院。门两侧，各站着一名穿戴官装身配大刀的军人，仿佛到了衙门普通。
一名穿戴粉红长裙的女人，轻巧地飘过桂生身边，端起紫沙壶，泡上了刚上市的雨前龙井，茶香、体香、脂粉香浑浊在了一起，将桂生弄得有点不知所措。
齐稀元笑了，说：“荷花是一名钦犯。我们寻觅她好多年了，都没有见到她的踪迹，你与她既不亲又不故，如何这么巧就被你赶上了，还主动奉告你她叫甚么名字？”
“我问你，那位叫荷花的女人但是你领来的？”
丐帮被官府缉捕那年，胡六子逃到了宿州的白桥集。这时候，柳月明正跟着班子在白桥唱拉魂腔。散了戏卸了妆，柳月明回到她的房间，正筹办上床睡觉。这时候，集上包戏的二公子闯了出去，二公子是驰名的地头蛇，官府都得高看他一眼，此时，他抱着柳月明往床上一扔，翻身压了下去。柳月明又哭又喊，却抵挡不住二公子那股蛮力。“吱”的一声，柳月明的内衣被撕破，目睹着就要亏损，就在这时，俄然从门后闪出一个壮汉，他大喝一声停止，让二公子吃了一惊。他裸着半个身子转头问你是那家的鸡？那男人恰是落逃的胡六子。说：“别管我是誰，你不能欺负良家女子。”那二公子哼了一声，骂道：“我看你是狗咬耗子，多管闲事。我劝你屎壳郎推车，快快滚蛋，二爷我正在兴头上，不跟你计算，不然的话我叫们横在这里。”胡六子说：“我要你放过这位女人，她是我的大姐。”胡六子急中生智，支了个幌子。可那二公子并不在乎，笑着说：“噢。我说谁在二爷这儿那么大胆，本来是小舅子来了。她是你大姐晓得二爷我是谁吗？我就是你大姐夫！”“放屁，快滚，不然我就不成气了。”这时候。胡六子手中暗握紧了他的那把防身的匕首。二公子翻身下床，对着管远川就是一拳，胡六子偏头躲过，紧接着只听咕的一声，匕首刺入二公子的胸膛。柳月明见出了性命案，便没了主张。胡六子便说不要紧。跟着我跑。因而，他就带着柳月明，四下逃窜，投奔了管远川。管远川救了他们二位，将他们安设在乡间躲了一阵子，事情也就畴昔了。以后，柳月明就跟胡六子走了。
齐稀元坐在八仙桌旁的太师椅上，笑吟吟地看着老鸨，问道：“今儿是谁的头牌呀？”
进城以后，是一条石板街，街两侧是鱼铺子，鲜鱼、咸鱼，海贷、湖河活鱼，在这里应有尽有。穿过一条长长的巷子，又是一条主街，这里多数是卖布的，卖衣服的，卖鞋帽的，卖耕具的，卖家常日用品的。街面虽说也有两三丈宽，但还是车来人往的显得较为拥堵。齐稀元与桂生在客来人往中穿越着往前走。走到了十字路口的时候，看到前面有一个附街，这街面上则满是开饭店的，各种百般的幌子、招牌。红红绿绿的，非常抢眼。走着走着，就见前面疏朗起来，也温馨了很多。
紫春院才开张没有多少时候，买卖正火。老鸨儿夜夜香虽说做了掌柜，但那饱满的腰身仍然非常地诱人。管远川到来，夜夜香笑盈盈地迎了上去。管远川一见夜夜香，愣住了：“如何是你？”夜夜香这时候也认出了管远川，叫了声管大哥，便将他请到里屋说话。
“那好，你将那小玉叫过来。”
这当儿，从楼高低来的女人们已站成了一排，她们一个个挤眉弄眼地向着齐稀元和桂生，但愿能够引发二位客长对她们的重视。
想到这儿，齐稀元冷下脸来，对柳月明和小玉说：“你们可知罪？”
老鸨听齐稀元这么一回，神采一寒，仿佛发觉到了甚么，不免心中有点发慌，但顿时又用满面的笑容作保护道：“老爷，我开的但是紫春院，只要一个夏荷，那但是可冒芽的青叶儿。老爷说的荷花，那但是夏天的花儿，我这里还没到开的时候呢？”
齐稀元笑了，说：“那好，起来吧。”
小玉昂首看了看桂生，桂生一脸严厉，小玉自知事情败露，吓得往地下一跪，不断地给齐稀元叩首：“我不敢了，我再也不敢了。”说着就呜呜地哭了起来。
小玉这才说了实话。
老鸨说：“哟，老爷可不是吃剩饭的，来到我这紫春院，可要尝遍秋色哩，你看，我这里有：春桃、春李、春梅、春荣、春燕、春莺、春玫、春霞、春艳，真可谓春光明丽，秋色满园，春暖花开，东风送喜，老爷你在他们中间一搅合，尽悦人间秋色，老爷喜好甚么尽管说好了。”
柳月明就叮咛一声，小玉出去了。只见她面带浅笑，眼神里略带着几分疑虑和几分惊骇。却又极力地粉饰着。
小玉坐了一侧的板凳上，眼睛望着齐稀元。
统统都明白了，齐稀元深深地出了一口气，内心说，这件事总算弄明白了，只可惜还是没有皮绠的下落，幸亏是这里有了个引子，虽说这个引子到管远川那儿断了，但只要渐渐地寻觅，说不定就有水落石出的那一天。
桂生这才恍然大悟，因而，他跟着齐稀元。挺着胸脯往那威武的军人跟前走，走到跟前，公然见两位军人肩塌了下来，腰弯了下来，满脸堆笑，迎着二位，老爷长老爷短的往内里带路。进了大门，院内是个四合院，东西各两排木楼，正中座北朝南是座主楼。走在前面的军人有尖尖的嗓门高喊了一声：“二位老爷到。迎客！”一声呼喊过后，只听到嘻嘻哈哈传来一阵娇声嗲气的声音，一群女人抢先恐后，从两厢楼房里下来，直直地走向正厅。
管远川之以是替凌云卖力地寻觅荷花，那是因为凌云对管远川有恩。
“你是如何晓得她叫荷花的？”齐稀元瞪大了眼睛。
“乳母，你叫我？”
柳月明内心明白，这事也瞒不了了，只好说：“齐大老爷，我放宽了心，我照实说就是了。”
老鸨一转头，喊了声：“春杏，你但是好福分哟，老爷点你了。”
紫春院是浍河县一个游乐场子，这里紧临着浍河，通淮入江，直到东海，各色商户都在浍河县作中转，以是在这里安息的贩子很多，做餐饮办事文娱的行业也就非常畅旺。
“你说的这些都是真的？”
“齐大老爷你一百个放心，我如果有半句谎话，你就零刀子割了我。”
