第二十章 书中难有颜如玉（十）
谢兰心道：“不过是秀才家世，她父亲不是做过账房先生么？”
谢兰心站在院中迎候，一同的有几个丫环，都以雅物起名，青梅、绿酒、红笺、飞雁，等等，个个聪明清秀，却没有过分标致的，站在四周，有等在备弄前头的，一趟趟返来报信。
热烈在外，堆栈里也摆好了十来桌酒菜，大堂摆不下，就摆到两边旁院，共二十桌流水宴，上座酒菜坐着本地有头有脸的商户、四周的同业，余下坐席是稍次一等的客人。官面儿上的人物没法请，一来都城到处是官、二来她一个小小的堆栈，也请不动。但前几日谢兰心就派人专送了周承的请柬去，请他来坐坐场子，也是让人都晓得，这是周将军罩下地儿的意义。
临了这一日，周承到底没来，却让他贴身的一个小厮叫扇骨的，送来了一箱子贺礼，以及亲身提笔的两行诗词，“客店分毫不短、经商长幼无欺”，几个字遒劲风骨，力透纸背。谢兰心明知他不会来，见了这幅字，却也喜好，当下让人下了大堂挂的春联，将这两幅挂了上去。
待这些女客们不必外头男客，更必要打起十二分的精力，免不了要做小伏低。谢兰心胜在年幼，尚能撒撒娇、耍耍痴，也不招惹人腻烦。说实在的，这些个当家主母受邀前来，一则感觉此时别致，还从没有这等宴席专请女子的；二则感觉这堆栈老板年纪如此幼小，内心头以为混闹，只当来一来，各家热络热络便也走了。
谢兰心想了想，估摸着是为着她相公前日里冲犯了的事，也没甚么兴趣，便与巧巧道：“你替我待一待客，过后回了我就是。”
谢兰心曾见那后院有养鸡，不过两三只，能攒下这一篮子鸡蛋，还不晓得要花多少光阴。她摇点头，“摊上这么一个不晓事的丈夫，也真是命苦。”
一遍各处报，报后便有华服的女子前厥后到，有的年长、有的年青，俱都打扮了的，朱钗满鬓，一望便是常日里养尊处优惯了的。丫环们遵循谢兰心叮咛，将人带上了座，跟从的婢女们也都在中间另一小桌上围坐着，满了一席以后，便筹办开宴。
巧巧笑着去了。
在场世人长幼都看得明白，便都心知肚了然，这新开的堆栈也有根底，却本来是周将军家的。
“那巧巧先请女人个答应，能与甄娘子唠唠家常不能？”那婢子笑眯眯道。
隔了一日，合法中午，谢兰心昏昏地有些犯困，正要去榻上眯一会子，适逢巧巧来报，说甄家娘子带着篮东西来了，说想见她。
“谁说不是？她娘子晓得了他前几日在我们这儿口出不逊，又气又羞，这不，带了一篮子鸡蛋来，说是赔罪。”巧巧道。
明羽那头忙得团团转，谢兰心却也没闲着，她起初便请了另一些客来，请柬同一用的西施笺，黛眉细笔娟字，精精美致一张纸儿，送去了摆布街坊的阁房。相公们在外堂喝酒，家眷却来了后院，摆上几桌上等的酒菜，米是太湖米、酒是梅子酒、鱼是西湖鱼，菜蔬雕花镌叶、肉糜坚固喷香，无一不精、无一不美。再看四周，并未挂上大红大绿的彩绸，却天然面孔，把那胸膛大的红花做成了各色绢花，装点在高树翠叶之间。暮秋初冬的气候，本没有花，却让人感觉赏心好看。院中以淡雅为主，回廊、桌椅都是青灰主调，兼配以猩猩红、淡烟色，衬着碧蓝高空，无尽的和顺缠绵。
她挥挥手，“去去去。”
“我都探听好了，那王氏看着有礼有节，本来真是个大师闺秀的出身！畴前在沧州居住。女人你猜她家先前是做甚么的？”巧巧道。
头次开门之日，小厮扇坠来道贺，带了足有一车子鞭炮来，同着谢兰心自个儿买的鞭炮，噼里啪啦一顿乱响，引的堆栈四周里三层外三层站满了看热烈的行人，各个也都喝采鼓掌。头三日皆是如此，大半个西市都晓得了这新开的鸾凤堆栈。
谢兰心故意宴客，而年事太小，怕压不住场子，便让明羽出面，带上故乡人明太公，前者年事虽不大，却傲骨英风，一望便是个铮铮的少年豪杰；后者年纪大了，经的风波多，这等场面游刃不足。座上客多数是经谋买卖之人，眼儿亮的很，兼这热烈场面，无有不凑趣奉迎的，真好似是鱼水一家得亲热普通。
“是也不是。”巧巧笑道：“那是她爹贫寒时的生存，厥后他中了举人，百口也都充足起来了，州府的府台大人给了个主簿的活计，你说他们家今后算不算个大户了？”
一个时候后，模糊见阳光渐薄，寒凉的晚风初起之时，谢兰心刚醒，便听巧巧来叩门，出去后，先服侍她洗漱穿戴了，传了晚餐几碟子小菜与一道银耳珍珠汤，这才渐渐地说到了王氏。
她说到此处，又停了停。谢兰心表示她持续往下说。巧巧便又道：“那甄生倒也是实打实的举人老爷，可惜家中贫寒，又太不通油滑，辞了沧州世卿大师给的好处，前几年每逢会试，都要赶赴都城参考，考了五六年，老是名落孙山，一来二去，家中资产都考没了，他老丈人家本来就不太欢乐这半子，垂垂地也不来往了。喏，这一回还是甄娘子同他商讨，说干脆就一同去了都城，就年年考着，也不消交来回回地跑了。”
“顺升堆栈主母陶氏到――”
“锦瑟缎庄主母李氏到――”
“会试难度比乡试可大很多，若非有门路者，必须是智谋兼得之人才气考中，甄生那种性子，恐怕考到老也一定能中。”谢兰心道。
“小巧玉石铺子主母陈氏到――”
这么说着，转眼到了堆栈完工之日，里里外外俱都打扮好了，因是全新，到处都用红绿绸子装点起来，牌匾也做好送了来，正挂在临南街一面，上刻着四个大字：“鸾凤堆栈”，凹槽里都注满金漆，金光灿烂，贵气逼人。迎门两幅春联就用名儿由来的鄙谚，“鸟随鸾凤高涨远，人伴贤能品自高”。
