第1章 楔子

“是么，翻过年都十七了吧！许的是哪路巷子人家？”同座的人刚开端答得心不在焉，等反应过来便瞪大了眼，刚抿到嘴里的茶水也顾不得烫咽了下去：“等等，乔大蜜斯？订婚？”

杜家以带兵练武起家，府中个个端得都是身形魁伟、声如洪钟，满了年事顿时送入虎帐。即便资质平淡的，也能混到武骑尉养家糊口。杜季延于武学上或许是天赋异禀，自小身形拔得比旁人高一截，十八般兵器到了手都能耍一通。但是正因如此，那手臂上健壮的肉块几近有小女人大腿粗。偏生那冷着的脸仿佛能刮出冰霜来，平常娇养的小女人恐怕看一眼就要被吓破胆了。现在又是承平乱世，朝堂上武官惯常是没甚么用武之地的。除了低娶那些攀附门楣之辈，哪有舍得真正将掌上明珠嫁畴昔的。

他话音刚落，摆布便有人瞋目而视，却到底说不出太多回嘴的话。

眼看小伴计就要飞奔过来赶人，有沉得住气的人没好气地朝老廖道：“你快说罢，别祸害了我们。”

但想想顾夫人当年是多么才貌，都城中凡是有点申明的年青才俊无不趋之若鹜，却连那府门都踏不出来。凉国公亦算长相不俗，乔大蜜斯如何能长成貌比无盐的模样？

“你这动静可当真？”一片喧华中有个锋利的声音凸起重围，也问出了大师最想晓得的题目：“许的是哪家公子？”

凉国公家女儿很多，出过府亮过相的个个都如花似玉。唯独这丧母、貌丑、有疾，听闻还脾气乖戾的大蜜斯不免让人感喟。按说如许的高门贵女，攀亲便只在皇子世子里挑。前年便有风声太后欲将她指给大皇子，厥后却不了了之。客岁又传闻信国公夫人要找媒人提亲，却至今没获得城中哪位名媒的证明。

“这这这……”也太差了吧。

“既貌比无盐又是个半瞎子，连脾气都这般卑劣的话可真不好说人家了。”有熟知这些传闻的在细细阐发，也有常日不太存眷的，在中间磕着瓜子随便搭了一句：“指不定杜家都是好不轻易求来的，总比再过两年尚无人问津强些吧！”

二楼则是用精美屏风半掩的小隔间，很合适那些自恃身份或者爱好平静的人家。但只要走上楼，便要额交际五两纹银。固然那楼梯里既没有遮拦也没有人守着，端方倒是都城里无人不知的。

廖先生一介文人，每日里即便不与同业应酬也有笔墨纸砚的支出，支出来源却端赖小娘子支撑。一朝小娘子得了急病，家中竟无半斛余米。传闻廖先生就如许大彻大悟，扔结案头的四书五经，开端拿着小板凳到路边平话。厥后申明渐起，才在烟波楼里有了一群牢固的听众。唯有身上还是墨客的打扮，一袭已然起毛边的青色长衫，头顶着油腻的方巾，手上挥了挥非论甚么骨气都要晃一晃的折扇。

“传闻大蜜斯十岁之前都住在别院里，回了府因为脾气过分，连丫环都不敢到她院里去。或许恰是如此，才要找个身强力壮的镇住她？”

毕竟没多少人见过乔大蜜斯的真脸孔。

是以平凡人家提及来，在烟波楼里宴客便是极有面子的事。

人来人往的多了，这烟波楼垂垂也成了很多传播的奥妙、谎言、八卦乃至绯闻的发源地。及至厥后，很多人家心机活络的小厮丫环都舍得在这里买一碗茶几个点心，只盼着听些新奇风趣的事儿归去。若能哄得仆人家欢畅，随便打赏点甚么也是稳赚不赔。

老廖固然多话，但也从不口出大言。从他口中流出来的动静，十有八/九也是能被证明的。不然这么多年下来，那里还能在这里混得住？是以他并不回应那人的质疑，只是又喝了一口茶，故作高深地问：“现在城里年纪相称的也未几，大师无妨猜猜。”

“晓得晓得。”几人急哄哄的应了，都晓得他喜好最爱吊人胃口，常常先说半天城中芝麻绿豆大的事儿，只等大伙儿欲分开了，才说些“秘闻”引得人持续听下去。

但都城毕竟是天子脚下。运气好些，赶集买个菜儿都能够碰到官老爷下朝的肩舆，去城南布庄里扯个好布料也能窥见粉/嫩嫩的娇蜜斯。富朱紫产业然数都城最多，是以烟波楼买卖才长盛不衰。

三楼传闻只要十八套客房，且每一间都是正正对着烟波湖的。烟波湖并不是甚么奥秘的地儿，只要进了烟波巷大家都能了望上一眼。但要赏识那凌晨烟锁水池，傍晚红日坠湖的气象却只要烟波楼才是最好去处。

“我倒是传闻，这门婚事并不是赵夫人订下的。”另一边也有人咯嘣咯嘣咬着东西，含含混糊粉饰着本身要说的话。

固然乔家这两代男儿都没有惊才绝艳之辈，但府门毕竟还挂着三代不削爵的凉国公匾额，便是选个端庄三品将军也是顶不相配的下嫁，何况只是三品将军家中赋闲在家的小孙儿。

日至隅中，烟波楼就垂垂热烈起来。有下朝的肩舆从门前晃过，也有出来替少爷蜜斯买吃食的小丫环来去仓促。惯常爱听动静的几个熟面孔也早早占了西南角落里的几张桌，一边热忱地说些无关紧急的噜苏事，一边摸索别人是否先听了甚么风声。

这个时候，季延公子武状元的身份也不值一提。

“哦？难不成是凉国公亲身去说的？”离他坐得近些的朋友闻声了，倾前身子颇感兴趣。却见那人仍然摇点头，只一双眼眺望着禁卫森严的城中之城。

“老廖，快说罢！”本日/他来得比昔日迟了半刻钟，甫一进门就被人推到他平常坐的位子上。

当然此处景色也是相称不错。走得累了，下了桥就往巷子里的烟波楼去，打发一日也不感觉沉闷。

老廖也不推让，坐下来端起香茶饮了一口，才慢悠悠地问：“诸位可知凉国公府上的乔大蜜斯？”

公然有人小声群情着张家李家赵家王家，只是挑来挑去，却想不出一个家世才貌都合适的。又有人相互比较着谁说得在理，不时就辩得面红耳赤。

其意不言自明。

老廖当然深谙吊人胃口火候的首要性，忙清了清嗓子道：“是小北马道巷的杜家――老爷子是左领军卫大将军，许的是三房独子季延公子。”

非论甚么时节，都城总显得比别处繁华些，独一不敷之处便是过分枯燥了。本年入了夏就没有下过雨，幸亏城中有贯穿东西的惠通河，糊口倒也不太受影响。

三层挑顶拔高的木楼，足足占了半条烟波巷。一楼是四周敞开的大堂，任你吃茶水喝小酒摸牌儿日日都满座，厨下光是各地大厨就有二十多位。只要客人喊得着名字，不管是都城隧道特产、江南精美小菜还是西北馒头大面应有尽有。

“我瞧赵夫人这些年行事还算妥当风雅，怎地在大蜜斯的婚事上如此草率？”冷不防听到这个动静，廖先生很快被抛之脑后。座中很多人三五个围成小圈子，各自会商着。赵夫人便是现在的凉国公夫人赵氏，恰是为了与前头阿谁顾氏辨别才有人如此称呼。早些年大蜜斯未订婚便有人说赵氏对顾夫人的女儿不上心，不料现在订了亲，提及来倒是更丢脸了。

“诺，传闻本日定下婚事了。”

凉国公府有甚么好说的？只怕是前几日把别的几家的前庭后院都说完了，明天拿了这家来充数。

烟波楼但是都城里头一等的吃喝玩乐之处。

惠通河道颠末闹市之处本来只要一座石桥，两年前元宵天子巡游，见桥下花灯如星，桥上文人学子竞比拟诗猜谜，龙心大悦随口起了个名叫大夫桥。紧接着工部就报批了补葺打算，将此桥改建成三丈余宽的七孔桥。经天子御笔一挥，骚人们更爱在此地流连，夜里还常常有人摩挲刻在桥头的三个大字，就图在科考里沾个吉利快意。

乔家这个女儿啊，从十二岁起便有功德者猜终究花落谁家。这么多年磕磕绊绊，之前传出过几家相称的公子早都结婚生子了。虽说都城中也有很多娇女订了亲被留到十八岁才出阁，可那毕竟是订了亲的。何况十八岁又是一个大坎，过了这年纪可算是老女人了，想找个头婚的不轻易。

四周的人顿时炸开了锅，像有十只青蛙同时在呱呱地叫。

可惜一年又一年畴昔，凉国公府里硬是没动静，可急坏了很多人。要晓得这大女人不议亲，可压着上面三位如花似玉的mm也没得相看人家。

听客们来来去去，前头阿谁平话的人却多年稳定，恰是被很多人围在角落里的廖先生。廖先生乃南边人，本来也是入京赶考的端庄学子。但是一如都城深似海，埋头苦读了很多年尚未能更进一步，却连家中嗷嗷待哺的小儿都到了开蒙的年纪。