第一一九回 中乡魁宝玉却尘缘 沐皇恩贾家延世泽
明日贾兰只得先去谢恩，晓得甄宝玉也中了，大师序了同年。提起贾宝玉心迷走失，甄宝玉感喟安慰。知贡举的将考中的卷子奏闻，皇上一一的披览，看取中的文章俱是平允通达的。见第七名贾宝玉是金陵籍贯，第一百三十名又是金陵贾兰，皇上传旨扣问，两个姓贾的是金陵人氏，是否贾妃一族。大臣领命出来，传贾宝玉贾兰问话，贾兰将宝玉场后丢失的话并将三代陈明，大臣代为转奏。皇上最是圣明仁德，想起贾氏功劳，命大臣查复，大臣便细细的奏明。皇上甚是怜恤，命有司将贾赦犯法情由查案呈奏。皇上又看到海疆靖寇班师善后事件一本，奏的是海宴河清，万民乐业的事。皇上圣心大悦，命九卿叙功议赏，并大赦天下。贾兰等朝臣散后拜了座师，并闻声朝内有大赦的信，便回了王夫人等。百口略有忧色，只盼宝玉返来。薛阿姨更加喜好，便要筹算赎罪。
邢夫人正恐贾琏不见了巧姐，必有一番的周折，又闻声贾琏在王夫人那边，心下更是焦急，便叫丫头去探听。返来讲是巧姐儿同着刘姥姥在那边说话，邢夫人才如梦初觉，知他们的鬼，还抱怨着王夫人“挑拨我母子反面，到底是阿谁送信给平儿的？”正问着，只见巧姐同着刘姥姥带了平儿，王夫人在背面跟着出去，先把头里的话都说在贾芸王仁身上，说：“大太太原是闻声人说，为的是功德，那边晓得外头的鬼。”邢夫人听了，自发羞惭。想起王夫人主张不差，内心也服。因而邢王夫人相互心下相安。
次日宝玉贾兰换了半新不旧的衣服，欣然过来见了王夫人。王夫人叮嘱道：“你们爷儿两个都是初度了局，但是你们活了这么大，并未曾分开我一天。就是不在我面前，也是丫环媳妇们围着，何曾本身孤身睡过一夜。本日各自出来，孤孤凄凄，举目无亲，必要本身保重。早些作完了文章出来，找着家人早些返来，也叫你母亲媳妇们放心。”王夫人说着不免悲伤起来。贾兰听一句承诺一句。只见宝玉一声不哼，待王夫人说完了，走过来给王夫人跪下，满眼堕泪，磕了三个头，说道：“母亲生我一世，我也无可答报，只要这一入场用心作了文章，好好的中个举人出来。当时太太喜好乐欢，便是儿子一辈的事也完了，一辈子的不好也都遮畴昔了。”王夫人听了，更觉悲伤起来，便道：“你有这个心天然是好的，可惜你老太太不能见你的面了！”
王夫人等想来不错，略有笑容。世人便顺势劝王夫人等多进了些饮食。只见三门外头焙茗乱嚷说：“我们二爷中了举人，是丢不了的了。”世人问道：“怎见得呢？”焙茗道：“。一举成名天下闻，现在二爷走到那边，那边就晓得的。谁敢不送来！”里头的世人都说：“这小子虽是没端方，这句话是不错的。”惜春道：“如许大人了，那边有走失的。只怕他勘破世情，入了佛门，这就难找着他了。”这句话又招得王夫人等又大哭起来。李纨道：“古来成佛作祖成神仙的，公然把爵位繁华都抛了也多得很。”王夫人哭道：“他若抛了父母，这就是不孝，怎能成佛作祖。”探春道：“大凡一小我不成有奇处。二哥哥生来带块玉来，都道是功德，这么提及来，都是有了这块玉的不好。如果再有几天不见，我不是叫太太活力，就有些原故了，只好比方没有生这位哥哥罢了。公然有来头成了正果，也是太太几辈子的修积。”宝钗听了不言语，袭人那边忍得住，内心一疼，头上一晕便栽倒了。王夫人见了不幸，命人扶他归去。贾环见哥哥侄儿中了，又为巧姐的事大不美意义，只抱怨蔷芸两个，晓得探春返来，此事不肯干休，又不敢躲开，这几天竟是如在波折当中。
刘姥姥惦记取贾府，叫板儿进城探听，那日刚好到宁荣街，只见有好些车轿在那边。板儿便在邻近探听，说是：“宁荣两府复了官，赏还抄的产业，现在府里又要起来了。只是他们的宝玉中了官，不知走到那边去了。”板儿内心喜好，便要归去，又见好几匹马到来，在门前上马。只见门上打千儿存候说：“二爷返来了，大喜！大老爷身上安了么？”那位爷笑着道：“好了。又遇恩旨，就要返来了。”还问：“那些人做甚么的？”门上回说：“是皇上派官在这里下旨意，叫人领产业。”那位爷便喜好出来。板儿便知是贾琏了。也不消探听，赶快归去奉告了他外祖母。刘姥姥传闻，喜的眉开眼笑，去和巧姐儿道贺，将板儿的话说了一遍。平儿笑说道：“可不是，幸亏姥姥如许一办，不然女人也摸不着那好时候。”巧姐更自欢乐。正说着，那送贾琏信的人也返来了，说是：“姑老爷感激得很，叫我一到家快把女人送归去。又赏了我好几两银子。”刘姥姥听了对劲，便叫人赶了两辆车，请巧姐平儿上车。巧姐等在刘姥姥家住熟了，反是依依不舍，更有青儿哭着，恨不能留下。刘姥姥知他不忍相别，便叫青儿跟了进城，一径直奔荣府而来。
平儿道：“不消说了，太太归去罢。返来只要太太派人看屋子。”王夫人道：“掩密些。你们两小我的衣服铺盖是要的。”平儿道：“要快走了才顶用呢，如果他们定了，返来就有了饥荒了。”一句话提示了王夫人，便道：“是了，你们快办去罢，有我呢。”因而王夫人归去，倒畴昔找邢夫人说闲话儿，把邢夫人先绊住了。平儿这里便遣人摒挡去了，叮嘱道：“倒别避人，有人出去瞥见，就说是大太太叮咛的，要一辆车子送刘姥姥去。”这里又买嘱了看后门的人雇了车来。平儿便将巧姐装做青儿模样，吃紧的去了。厥后平儿只当送人，眼错不见，也跨上车去了。本来克日贾府后门虽开，只要一两小我看着，余外虽有几个家下人，因房大人少，空落落的，谁能照顾。且邢夫人又是个不怜下人的，世人明知此事不好，又都感念平儿的好处，以是通同一气放走了巧姐。邢夫人还自和王夫人说话，那边理睬。只要王夫人甚不放心，说了一回话，悄悄的走到宝钗那边坐下，内心还是惦记取。宝钗见王夫人神采恍忽，便问：“太太的内心有甚么事？”王夫人将这事背后里和宝钗说了。宝钗道：“险得很！现在得快快儿的叫芸哥儿止住那边才安妥。”王夫人道：“我找不着环儿呢。”宝钗道：“太太总要假装不知，等我想小我去叫大太太晓得才好。”王夫人点头，一任宝钗想人。临时不言。
走求名利无双地，打出樊笼第一关。
惜春听了便不言语。袭人想起那日抢玉的事来，也是料着那和尚捣蛋，柔肠几断，珠泪交换，呜哭泣咽哭个不住。追想当年宝玉相待的情分，偶然怄他，他便恼了，也有一种令人转意的好处，那温存体贴是不消说了。若怄急了他，便赌誓说做和尚。那晓得本日却应了这句话！看看那天已觉是四更气候，并没有个信儿。李纨又怕王夫人苦坏了，死力的劝着回房。世人都跟着服侍，只要邢夫人归去。贾环躲着不敢出来。王夫人叫贾兰去了，一夜无眠。次日天明，虽有家人返来，都说没有一处不寻到，实在没有影儿。因而薛阿姨，薛蝌，史湘云，宝琴，李婶等，连二连三的过来存候问信。
话说莺儿见宝玉说话摸不着脑筋，正自要走，只听宝玉又说道：“傻丫头，我奉告你罢。你女人既是有造化的，你跟着他天然也是有造化的了。你袭人姐姐是靠不住的。只要今后你经心伏侍他就是了。今后或有好处，也不枉你跟着他熬了一场。”莺儿听了前头象话，背面说的又有些不象了，便道：“我晓得了。女人还等我呢。二爷要吃果子时，打发小丫头叫我就是了。”宝玉点头，莺儿才去了。一时宝钗袭人返来，各自房中去了。不题。
且说外藩原是要买几个使唤的女人，据媒人一面之辞，以是派人相看。相看的人归去禀了然藩王。藩王问起人家，世人不敢坦白，只得实说。那外藩听了，知是世代勋戚，便说：“了不得！这是有干例禁的，几近误了大事！况我朝觐已过，便要择日启程，倘有人来再说，快快打收回去。”这日刚好贾芸王仁等递送年庚，只见府门里头的人便说：“奉王爷的命，再敢拿贾府的人来冒充民女者，要拿住究治的。现在承平时候，谁敢如许大胆！”这一嚷，唬得王仁等捧首鼠窜的出来，抱怨那说事的人，大师绝望而散。
且说贾琏先前晓得贾赦病重，赶到配所，父子相见，痛哭了一场，垂垂的好起来。贾琏接着家书，晓得家中的事，禀明贾赦返来，走到半途，听得大赦，又赶了两天，本日到家，恰遇颁赏恩旨。内里邢夫人等正愁无人接旨，虽有贾兰，终是年青，人报琏二爷返来，大师相见，悲喜交集，此时也不及叙话，即到前厅叩见了钦命大人。问了他父亲好，申明日到内府领赏，宁国府第发交居住。世人起家告别，贾琏送出门去。见有几辆屯车，家人们不准停歇，正在喧华。贾琏早晓得是巧姐来的车，便骂家人道：“你们这班胡涂混蛋崽子，我不在家，就欺心害主，将巧姐儿都逼走了。现在人家送来，还要劝止，必是你们和我有甚么仇么！”众家人原怕贾琏返来不依，想来少时才破，岂知贾琏说得更明，心下不懂，只得站着回道：“二爷出门，主子们有病的，有乞假的，都是三爷，蔷大爷，芸大爷作主，不与主子们相干。”贾琏道：“甚么混帐东西！我完了事再和你们说，快把车赶出去！”
且说过了几天便是场期，别人只知盼望他爷儿两个作了好文章便能够高中的了，只要宝钗见宝玉的功课虽好，只是那成心偶然之间，却别有一种沉着的风景。知他要出场了，头一件，叔侄两个都是初度赴考，恐人马拥堵有甚么失闪，第二件，宝玉自和尚去后总不出门，固然见他勤奋喜好，只是改的太速太好了，反倒有些信不及，只怕又有甚么变故。以是出场的头一天，一面派了袭人带了小丫头们同着素云等给他爷儿两个清算安妥，本身又都过了目，好好的搁起预备着，一面过来同李纨回了王夫人，拣家里的老成管事的多派了几个，只说怕人马拥堵碰了。
返来又见王夫人过来，巧姐儿一把抱住，哭得倒在怀里。王夫人也哭道：“妞儿不消焦急，我为你吃了大太太好些话，看来是扭不过来的。我们只好应着缓下去，马上差个家人赶到你父亲那边去奉告。”平儿道：“太太还不晓得么？夙起三爷在大太太跟前说了，甚么外藩端方三日就要畴昔的。现在大太太已叫芸哥儿写了名字年庚去了，还等得二爷么？”王夫人传闻是“三爷”，便气得说不出话来，呆了半天一叠声叫人找贾环。找了半日，人回：“今早同蔷哥儿王舅爷出去了。”王夫人问：“芸哥呢？”世人回说不晓得。巧姐屋浑家人瞪眼，一无体例。王夫人也难和邢夫人争辩，只要大师捧首大哭。
那一夜五更多天，外头几个家人出去到二门口报喜。几个小丫头乱跑出去，也不及奉告大丫头了，进了屋子便说：“太太奶奶们大喜。”王夫人打谅宝玉找着了，便喜好的站起家来讲：“在那边找着的，快叫他出去。”那人道：“中了第七名举人。”王夫人道：“宝玉呢？”家人不言语，王夫人仍旧坐下。探春便问：“第七名中的是谁？”家人回说“是宝二爷。”正说着，外头又嚷道：“兰哥儿中了。”那家人赶快出去接了报单回禀，见贾兰中了一百三十名。李纨心下喜好，因王夫人不见了宝玉，不敢喜形于色。王夫人见贾兰中了，心下也是喜好，只想：“如果宝玉一返来，我们这些人不知如何乐呢！”独占宝钗心下悲苦，又不好掉泪。世人道贺，说是“宝玉既有中的命，天然再不会丢的。况天下那有丢失了的举人。”
贾环在家候信，又闻王夫人传唤，急得烦燥起来。见贾芸一人返来，赶着问道：“定了么？”贾芸仓猝跺足道：“了不得，了不得！不知谁露了风了！”还把亏损的话说了一遍。贾环气得发怔说：“我夙起在大太太跟前说的如许好，现在如何样处呢？这都是你们世人坑了我了！”正没主张，闻声里头乱嚷，叫着贾环等的名字说：“大太太二太太叫呢。”两小我只得蹭出来。只见王夫人怒容满面说：“你们干的功德！现在逼死了巧姐战役儿了，快快的给我找还尸首来完事！”两小我跪下。贾环不敢言语，贾芸低头说道：“孙子不敢干甚么，为的是邢舅太爷和王舅爷说给巧mm作媒，我们才回太太们的。大太太情愿，才叫孙子写帖儿去的。人家还不要呢。如何我们逼死了mm呢！”王夫人道：“环儿在大太太那边说的，三日内便要抬了走。说亲作媒有如许的么！我也不问你们，快把巧姐儿还了我们，等老爷返来再说。”邢夫人现在也是一句话儿说不出了，只要落泪。王夫人便骂贾环说：“赵姨娘如许混帐的东西，留的种子也是这混帐的！”说着，叫丫头扶了回到本身房中。
邢夫人道：“你也该奉告他，他才晓得你的好处。只怕他父亲在家也找不出这么门子好婚事来！但只平儿阿谁胡涂东西，他倒说这件事不好，说是你太太也不肯意。想来恐怕我们得了意。若迟了你二哥返来，又听人家的话，就办不成了。”贾环道：“那边都定了，只等太太出了八字。王府的端方，三天就要来娶的。但是一件，只怕太太不肯意，那边说是不该娶犯官的孙女，只好悄悄的抬了去，等大老爷免了罪做了官，再大师热烈起来。”邢夫人道：“这有甚么不肯意，也是礼上应当的。”贾环道：“既这么着，这帖子太太出了就是了。”邢夫人道：“这孩子又胡涂了，里头都是女人，你叫芸哥儿写了一个就是了。”贾环传闻，喜好的了不得，赶紧承诺了出来，赶着和贾芸说了，邀着王仁到那外藩第宅立文书兑银子去了。
那知刚才所说的话，早被跟邢夫人的丫头闻声。那丫头是求了平儿才挑上的，便抽暇儿赶到平儿那边，一五一十的都奉告了。平儿早知此事不好，已和巧姐细细的申明。巧姐哭了一夜，需求等他父亲返来作主，大太太的话不能遵。今儿又闻声这话，便大哭起来，要和太太讲去。平儿仓猝拦住道：“女人且慢着。大太太是你的亲祖母，他说二爷不在家，大太太做得主的，何况另有娘舅做保山。他们都是一气，女人一小我那边说得过呢。我到底是下人，说不上话去。现在只可设法儿，断不成莽撞的。”邢夫人那边的丫头道：“你们快快的想主张，不然可就要抬走了。”说着，各自去了。平儿回过甚来见巧姐哭作一团，赶紧扶着道：“女人，哭是不顶用的，现在是二爷够不着，闻声他们的话头――”这句话还没说完，只见邢夫人那边打发人来奉告：“女人大喜的事来了。叫平儿将女人所无益用的东西摒挡出来。如果赔送呢，原说了然等二爷返来再办。”平儿只得承诺了。
又听宝玉说道：“姐姐，我要走了，你好生跟着太太听我的喜信儿罢。”宝钗道：“是时候了，你不必说这些唠叨话了。”宝玉道：“你倒催的我紧，我本身也晓得该走了。”转头见世人都在这里，只没惜春紫鹃，便说道：“四mm和紫鹃姐姐跟前替我说一句罢，反恰是再见就完了。”世人见他的话又象有理，又象疯话。大师只说他从没出过门，都是太太的一套话招出来的，不如早早催他去了就完了事了，便说道：“内里有人等你呢，你再闹就误了时候了。”宝玉抬头大笑道：“走了，走了！不消混闹了，完了事了！”世人也都笑道：“快走罢。”独占王夫人和宝钗娘儿两个倒象生离死别的普通，那眼泪也不知从那边来的，直流下来，几近失声哭出。但见宝玉嘻天哈地，大有疯傻之状，遂今后出门走了。恰是：
有个婆子出去，回说：“后门上的人说，阿谁刘姥姥又来了。”王夫人道：“我们家遭着如许事，那有工夫欢迎人。不拘如何回了他去罢。”平儿道：“太太该叫他出去，他是姐儿的干妈，也得奉告奉告他。”王夫人不言语，那婆子便带了刘姥姥出去。大家见了问好。刘姥姥见世人的眼圈儿都是红的，也摸不着脑筋，迟了一会子，便问道：“如何了？太太女人们必是想二姑奶奶了。”巧姐儿闻声提起他母亲，更加大哭起来。平儿道：“姥姥别说闲话，你既是女人的干妈，也该晓得的。”便一五一十的奉告了。把个刘姥姥也唬怔了，等了半天，俄然笑道：“你如许一个聪明女人，没闻声过鼓儿词么，这上头的体例多着呢。这有甚么难的。”平儿赶快问道：“姥姥你有甚么法儿快说罢。”刘姥姥道：“这有甚么难的呢，一小我也不叫他们晓得，扔崩一走，就完了事了。”
贾琏出来见邢夫人，也不言语，回身到了王夫人那边，跪下磕了个头，回道：“姐儿返来了，全亏太太。环兄弟太太也不消说他了。只是芸儿这东西，他上回看家就闹乱儿，现在我去了几个月，便闹到如许。回太太的话，这类人撵了他不来往也使得。”王夫人道：“你大舅子为甚么也是如许？”贾琏道：“太太不消说，我自有事理。”正说着，彩云等回道：“巧姐儿出去了。”见了王夫人，固然别未几时，想起如许避祸的情状，不免落下泪来。巧姐儿也便大哭。贾琏谢了刘姥姥。王夫人便拉他坐下，提及那日的话来。贾琏见平儿，内里不好说别的，内心感激，眼中堕泪。自此贾琏内心愈敬平儿，筹算等贾赦等返来要扶平儿为正。此是后话，临时不题。
看看到了出场日期，王夫人只盼着宝玉贾兰返来。比及晌午，不见返来，王夫人李纨宝钗着忙，打发人去到下处探听。去了一起，又无动静，连去的人也不来了。返来又打发一起人去，又不见返来。三小我内心如热油折磨，比及傍晚有人出去，见是贾兰。世人喜好问道：“宝二叔呢？”贾兰也不及存候，便哭道：“二叔丢了。”王夫人听了这话便怔了，半天也不言语，便直挺挺的躺倒床上。幸亏彩云等在前面扶着，下死的唤醒转来哭着。见宝钗也是白瞪两眼。袭人等已哭得泪人普通，只要哭着骂贾兰道：“胡涂东西，你同二叔在一处，如何他就丢了？”贾兰道：“我和二叔鄙人处，是一处吃一处睡。进了场，相离也不远，刻刻在一处的。今儿一早，二叔的卷子早完了，还等我呢。我们两小我一起去交了卷子，一同出来，在龙门口一挤，转头就不见了。我们家接场的人都问我，李贵还说瞥见的，相离不过数步，如何一挤就不见了。现叫李贵平分头的找去，我也带了人各处号里都找遍了，没有，我以是这时候才返来。”王夫人是哭的一句话也说不出来，宝钗内心已知八九，袭人痛哭不已。贾蔷等不等叮咛，也是分头而去。不幸荣府的人个个死多活少，空备了接场的酒饭。贾兰也忘怀了辛苦，还要本身找去。倒是王夫人拦住道：“我的儿，你叔叔丢了，还禁得再丢了你么。好孩子，你歇歇去罢。”贾兰那边肯走。尤氏等苦劝不止。世人中只要惜春情里却明白了，只不好说出来，便问宝钗道：“二哥哥带了玉去了没有？”宝钗道：“这是随身的东西，如何不带！”
一日，人报甄老爷同三姑爷来道贺，王夫人便命贾兰出去欢迎。未几一回，贾兰出去笑嘻嘻的回王夫人道：“太太们大喜了。甄老伯在朝内闻声有旨意，说是大老爷的罪名免了，珍大爷不但免了罪，仍袭了宁国三等世职。荣国世职还是老爷袭了，俟丁忧服满，仍升工部郎中。所抄产业，全行赏还。二叔的文章，皇上看了甚喜，问知元妃兄弟，北静王还奏说品德亦好，皇上传旨召见，众大臣奏称据伊侄贾兰回称出场时丢失，现在各处寻访，皇上降旨着五营各衙门用心寻访。这旨意一下，请太太们放心，皇上如许圣恩，再没有找不着了。”王夫人等这才大师称贺，喜好起来。只要贾环等心下焦急，四周找寻巧姐。
不言宝玉贾兰出门赴考。且说贾环见他们考去，本身又气又恨，便高傲为王说：“我可要给母亲报仇了。家里一个男人没有，上头大太太依了我，还怕谁！”想定了主张，跑到邢夫人那边请了安，说了些阿谀的话。那邢夫人天然喜好，便说道：“你这才是明理的孩子呢。象那巧姐儿的事，原该我做主的，你琏二哥胡涂，放着亲奶奶，倒托别人去！”贾环道：“人家那头儿也说了，只认得这一门子。现在定了，还要备一分大礼来送太太呢。现在太太有了如许的藩天孙半子儿，还怕大老爷没大官做么！不是我说本身的太太，他们有了元妃姐姐，便逼迫的人难受。将来巧姐儿别也是如许没知己，等我去问问他。”
平儿道：“这但是混说了。我们如许人家的人，走到那边去！”刘姥姥道：“只怕你们不走，你们要走，就到我屯里去。我就把女人藏起来，马上叫我半子弄了人，叫女人亲笔写个字儿，赶到姑老爷那边，少不得他就来了。可不好么？”平儿道：“大太太晓得呢？”刘姥姥道：“我来他们晓得么？”平儿道：“大太太住在背面，他待人刻薄，有甚么信没有送给他的。你若前门走来就晓得了，现在是后门来的，无妨事。”刘姥姥道：“我们说定了几时，我叫半子打了车来接了去。”平儿道：“这还等得几时呢，你坐着罢。”仓猝出来，将刘姥姥的话避了旁人奉告了。王夫人想了半天不铛铛。平儿道：“只要如许。为的是太太才敢申明，太太就装不晓得，返来倒问大太太。我们那边就有人去，想二爷返来也快。”王夫人不言语，叹了一口气。巧姐儿闻声，便和王夫人道：“只求太太救我，反正父亲返来只要感激的。”
那贾环贾芸邢夫人三小我相互抱怨，说道：“现在且不消抱怨，想来死是不死的，必是平儿带了他到那甚么亲戚家躲着去了。”邢夫人叫了前后的门人来骂着，问巧姐儿战役儿晓得那边去了。岂知下人一口同音说是：“大太太不必问我们，问当家的爷们就晓得了。在大太太也不消闹，等我们太太问起来我们有话说。要打大师打，要发大师都发。自从琏二爷出了门，外头闹的还了得！我们的月钱月米是不给了，打赌喝酒闹小旦，还接了外头的媳妇儿到宅里来。这不是爷吗。”说得贾芸等顿口无言。王夫人那边又打发人来催说：“叫爷们快找来。”那贾环等急得恨无地缝可钻，又不敢查问巧姐那边的人。明知世人深恨，是必藏起来了。但是这句话怎敢在王夫人面前说。只得各处亲戚家探听，毫无踪迹。里头一个邢夫人，外头环儿等，这几天闹的日夜不宁。
一面说，一面拉他起来。那宝玉尽管跪着不肯起来，便说道：“老太太见与不见，老是晓得的，喜好的，既能晓得了，喜好了，便不见也和见了的一样。只不过隔了形质，并非隔了神情啊。”李纨见王夫人和他如此，一则怕勾起宝玉的病来，二则也感觉风景不大吉利，赶紧过来讲道：“太太，这是大喜的事，为甚么如许悲伤？何况宝兄弟迩来很知好歹，很孝敬，又肯勤奋，只要带了侄儿出来好好的作文章，早早的返来，写出来请我们的世交老先生们看了，等着爷儿两个都报了喜就完了。”一面叫人搀起宝玉来。宝玉却转过身来给李纨作了个揖，说：“嫂子放心。我们爷儿两个都是必中的。今后兰哥另有大出息，大嫂子还要带凤冠穿霞帔呢。”李纨笑道：“但愿应了叔叔的话，也不枉――”说到这里，恐怕又惹起王夫人的悲伤来，赶紧咽住了。宝玉笑道：“只要有了个好儿子能够持续祖基，就是大哥哥不能见，也算他的后事完了。”李纨见气候不早了，也不肯尽着和他说话，只好点点头儿。此时宝钗听得早已呆了，这些话不但宝玉，便是王夫人李纨所说，句句都是不祥之兆，却又不敢当真，只得忍泪无言。宝玉走到跟前，深深的作了一个揖。世人见他行事古怪，也摸不着是如何样，又不敢笑他。只见宝钗的眼泪直流下来。世人更是纳罕。
那知巧姐随了刘姥姥带着平儿出了城，到了庄上，刘姥姥也不敢轻亵巧姐，便打扫上房让给巧姐平儿住下。每日供应虽是村落风味，倒也干净。又有青儿陪着，临时宽解。那庄上也有几家富户，晓得刘姥姥家来了贾府女人，谁不来瞧，都道是天上神仙。也有送菜果的，也有送野味的，到也热烈。内里有个极富的人家，姓周，家财巨万，良田千顷。只要一子，生得高雅清秀，年纪十四岁，他父母延师读书，新近科试中了秀才。那日他母亲瞥见了巧姐，内心恋慕，自想：“我是农户人家，那能配得起如许世家蜜斯！”呆呆的想着。刘姥姥知贰苦衷，拉着他说：“你的苦衷我晓得了，我给你们做个媒罢。”周妈妈笑道：“你别哄我，他们甚么人家，肯给我们农户人么。”刘姥姥道：“说着瞧罢。”因而两人各自走开。
如此连续数日，王夫人哭得饮食不进，命在垂死。忽有家人回道：“海疆来了一人，口称统制大人那边来的，说我们家的三姑奶奶明日到京了。”王夫人传闻探春回京，虽不能解宝玉之愁，阿谁心略放了些。到了明日，公然探春返来。世人远远接着，见探春出跳得比先前更好了，服采光鲜。见了王夫人描述干枯，世人眼肿腮红，便也大哭起来，哭了一会，然后施礼。瞥见惜春道姑打扮，内心很不舒畅。又闻声宝玉心迷走失，家中多少不顺的事，大师又哭起来。还幸亏探春能言，观点亦高，把话来渐渐儿的安慰了好些时，王夫人等略觉好些。再明儿，三姑爷也来了。知有如许的事，探春住下安慰。跟探春的丫头老婆也与众姐妹们相聚，各诉别后的事。今后上高低下的人，竟是无昼无夜专等宝玉的信。
平儿回了王夫人，带了巧姐到宝钗那边来存候，各自提各自的苦处。又说到“皇上隆恩，我们家该畅旺起来了。想来宝二爷必返来的。”正说到这话，只见秋纹仓猝来讲：“袭人不好了！”不知何事，且听下回分化。
