第33章 棺里尸体的阴差阳错

邹老爷笑了：“你妹子如此姣美，莫非就无美中不敷的处所？”

“李福告我害他胞妹，只是一面之词。要辨真假，倒也轻易。大李村本有三百多户人家，监生府内也有二三十口，只求太爷传来一问。非论长幼，倘有一人说我院中有李福妹子，监生甘心领罪。”

一仵作士工忙把棺材翻开，往里一看，“啊！”地一声，发展了一丈多遍。

李福经这一问，倒被提示了，他想超吊在树上的阿谁女子脚倒不小，便冲口而出：“老爷，俺妹予丑就丑在，两只大脚上，是双大足呀！”

邹老爷左思右想，越想越是胡涂。过了半晌，号令两班公差：“来人！将棺材临时封好，把李雷主仆二人押回县衙，容本官渐渐查来。”

俗话说坐吃山空，天长日久，终不是计。无法，邱百万决意另娶一房，一来能够筹划家务，照顾后代，二来他得以脱身放心经商。续娶的事情一张扬，有个名叫郎青的便来到邱府。这郎青吃喝嫖赌不务正业，暗自筹齐截番，便对邱酉万提出他有一表妹如何如何贤惠，如何如何孝道。郎青讲得天花乱坠，邱百万便也就轻信了。

王能说完，掖起银子。正为李员外松刑的时候，外边一阵锣响，县太爷到了。王能，张巧仓猝带着李员外迎了出去，来到邹老爷轿前禀报导。

正迷惑间，李福上来跪在一旁。

员外说：“监生冤枉，但不知控告者是谁？监生愿与对证，度实自明。”

邹老爷又问四周百姓，“你们可认得这两死者？”

桂姐一过门，就遵循郎青教她的战略，使出满身招数，唬弄得邱府高低人等没有一个不说好的，连邱百万也暗自欢畅，认她是贤妻良母。

主仆二人连说不知。

语音未落，只听李福喊道：“太爷莫要听他强辩，这大李村男女长幼，都是员外嫡亲，府内奴婢也是他的故交，哪有不向他的？”

按下邹老爷回县不表，单说这棺材里的女子姓甚名谁？她为何死而复活？

应下来。

想到这里，李福向着邹老爷跪爬一步，把个女子描画得如同天仙。

邹老爷见他发楞，乃至理屈词穷，心想：“人是苦虫，不打不成。不动大刑，谅他也不会从实招认。”遂命，“杠夹棍来！”

邹老爷一看没有任何线索，真是一筹莫展，无计可施，“扑通”坐在椅子上。心想，“这事费事了！”

邹老爷叮咛两班：“带李福！”

邹老爷一听，不由起火：“大胆李雷！你老有少心，强奸仆女，逼死性命，又拿百两纹银贿买鸣冤人，现有控状在案，你敢狡赖！”

李员外这连续串的诘责，如同炸雷，轰得李福懵头转向，摸不着南天门。

邹老爷连问好几遍，他都没有闻声。直到邹老爷的惊堂木“啪”的一声响，他才勉勉强强地复苏过来。

邹老爷喝道：“李福，你妹子叫甚么名字？本年多大年龄？个头边幅，穿戴打扮，照实讲来！”

李员外来到案前跪禀道：“老父母，不知监生身犯何罪，遭此绳绑？”

员外不慌不忙，把手一摆，“且慢！太爷息怒，监生有下情禀报。”

“启禀太爷，李雷拿到。”

却本来此人姓邱叫邱瑞白，并非女子，是一翩翩少年。乃城西太白村人氏，他爹叫邱百万，在广东开了一座铺子，专门运营珠宝，家道充盈。邱瑞自有个姐姐叫邱瑞红，自幼许配东海守备至公子海士元为妻。不料瑞白姐弟十2、三岁的时候，母亲竟一病而亡。邱百万念孩子尚未成人，顾及家道，几年当中没到广东经商。

李福一听，脑筋黑就像开了锅一样，脸上的的到汗珠子“巴嗒巴嗒”地往下滴。心想早晓得有明天，趁当时将那女子往棺材里装的空当，细心地打量一番就好了。唉！现在悔怨也来不及了。眼下县太爷又一个劲地诘问，我若不回话，非露马脚不成。如何办？还得编造，可如何编法？那女子娃甚名谁，长的甚么样，我是一点儿儿不晓得？唉，事到现在，只好碰运气了。对，要编嘛，我就不能把那女子说成个丑八怪，我得把她陈述得年青姣美，花枝招展，叫人听了都感觉死了可惜。

实在这女子本不是郎青的表妹，而是郎青的相好，名唤桂姐。他打的快意算盘是把相好许给邱百万，渐渐地瞅个机遇，害死邱百万，赶走邱家姐弟，把持产业。邱百万续妻心切，正中了郎青的骗局。

邹老爷上前一看，说声“怪事！”接着问李福和李员外，“你们原说棺内是一女子，如何变成两个白叟了？”

李福就把他编造的状词说了一遍，气得李员外限睛冒火，半天圆不上话来。

百姓异口同声说，“小民实实不认得。”

邹老爷说：“李福，李雷如何逼死你的妹子，重新至尾，据实讲来，倘有半点子虚，须知太爷国法无情。”

“棺内不是个年青女子，倒是一个老头和一个老婆，看模样是被人勒死的。”

“讲！”

邹老爷把手一挥，“开棺验尸！”

过了数日，邱百万看家中再无牵挂，便叮咛下去，清算行囊，要到广东摒挡买卖。桂姐跑里跑外，亲身备下一桌荚馔好菜，为邱百万饯行。席间，邱百万将瑞白、瑞红姐弟唤到跟前，再三丁宁姐弟俩要听桂姐话，要像贡献亲娘一样贡献桂姐，又把家务拜托给郎青这位舅老爷看管。

李员外嘲笑一声说：“太爷，即便如此，那被害女子，个头高矮，身材肥瘦，多大年龄，如何打扮，鼻子或长或短，脸形或方或圆，皮色是白是黑，有无黑痣斑点，眼睛或大或小，眼皮或双或单？李福既是她的胞兄，容颜边幅必然了然。请太爷问上一问，再开棺查验，他若说得不差。监生甘把罪担！”

邹老爷叮咛速到现场开审。便前呼后拥来到松林。安排已毕，邹老爷策正坐下，大喝一声：“带李雷！”

邹老爷忙问：“何事惶恐？”

李员外不觉一怔，“我差他报官，如何控告超我来了？”

临到出门，邱百万唤过院工王点，要他对瑞红姐弟悉心顾问。王点为人朴重浑厚，办事当真结壮，很得邱百万的赏识。王点也深知仆人独一的苦衷是这未成年的姐弟俩，便含泪答