第32章 奸佞仆人诬告清白主人
李员外一怔：“快抓住，别让他跑了！”
李员外听罢，心中思忖：“这女子定是屈死的，或有冤或有仇走上了死路。可她恰好到我松林里吊颈，平空添些费事。”想到这里，便叮咛李福道：“郑福，归去写些帖子，奉告四乡，让人前来领尸。”
李福答道：“小人巳如数带来。”说着，双手捧上。
“我身犯何罪？”
李福在吕巧珍耳边如此这般一说，把个吕巧珍也乐得心花怒放。吕巧珍依他拿出一百两银子，李福便吃紧进了城。
本来，李福的状词是这么写的：具状人姓李名福，家住本县大兴村，为李员娘家院，自幼一母所生兄妹两人。mm郑彩花正在李员外宅被骗使女已逾二载，不猜想李员外禽兽不如，几次欲兼并她，她不从，横祸自天而降。前天，李员外立逼她吊死在黑松林。我三番五主要告状为妹子把冤伸，李员外连哄带诈，送给我一百两银堵我的嘴。望大老爷明察秋毫为民伸冤，我郑福毕生不忘老爷大恩大德。
李员外猛不丁地遭此一手，当时就懵了。阖宅高低刹时乱了营。
王能说：“怕甚么！何官忘我，何水无鱼昵？要又何妨？”
“是吊颈的……”
李寿看得明白，趁机上前说道：“二位差爷，这是俺家员外一点薄礼，不成甚么敬意，请二位收下，买杯茶喝。”
“你可知，吃人的嘴短，拿人的手软，咱拿了人家的，可帮不上大忙。”“
赵老爷叮咛住轿，速带喊冤人。两班皂快忙把李福带将上来。
邹展开一看，只气得青筋鼓胀，悄悄地骂了一声：“好个大胆的李雷！”
李员外渐渐地安静下来，向两个公差笑了笑说：“二位差官，您抓错人了吧？”
“是个女的，看装束是个闺女。”
这李福原属奸佞之辈，皆因能说会道，便深得郑员外看重。这小子对李员娘产业耽视已久，苦于无从动手。自从勾搭上吕巧珍，更是不时萌发杀主夺妾之心。明天员外叮咛他到县城报官，他脑瓜一转，陡生毒计，直欢畅得连连顿脚：“真乃天赐良机！”
“有何根据？”
“是啊！鄙人姓李名雷表字天鸣。”
在城隍庙前，李福找着代书先生，花上二百钱，写好一张告冤状词。正要奔县衙，适逢邹老爷拜庙回府，李福趋前几步，仓猝跪倒，连连喊冤。
“抓错？”
张巧拽拽王能的衣衿说：“王哥，这银子咱可不能要呀？”
李员外醉意立时去了七八分。他定神看去，松林里仿佛有人影明灭，心想：深更半夜出没松林，非盗即偷不是循分之人。我单人匹马别遭暗害，不如绕道回家，唤众家人前来检察。
世人七手八脚将死者放倒在地，李福道：“员外，此人恐死去多时了，已不能救活……”
两小我一见银子，想拿吧实在不好拿，不拿吧这白花花的银子真叫人眼馋。
“你作的事情何必问俺！”
李员外沉吟半晌，道：“这么办吧，你敏捷回村让人抬口薄棺，临时存放松林，另派仆人关照。”
黑松林黑黝黝阴沉森，世人们一声号令便冲出来细心查巡，折腾得精疲力尽，竟没发明非常动静。李员外正在迷惑，就听李福哆眵嗦嗦地喊道：“员外，树上有小我！”
邹老爷一见银子，心想：这李福一个仆人不会有这么多银两，是李雷所送无疑。李雷逼死性命，拒不报官，实乃胆小妄为。他号令皂快敏捷回衙，马上坐堂，拔出两根绿头签来，交给张巧、王能两名差役说：“速往大兴村，将李雷拿住，老爷随后就到。”
“是！”张巧、王能当堂领了签票，出了衙门，直奔大李村。进得李宅，问了然直，不由分辩，鹰拿燕雀似的把个李员外锁了起来。
李福接过银子，满心欢畅，他没直接去县城，却偷偷去去找李员外的偏房吕巧珍。本来他们二人早就私通，狼狈为奸。
李福道：“员外，这荒郊野坡，尸身如何看管？”
“啊唷嘞！”李员外自幼读书，向来颠末刑法，哪能受得了这一手，明知这是公差敲竹杠，也只好认了。随即叮咛家仆李寿取来四封银子，送到公差面前。
差役见他满不在乎，便说：“朝廷的国法，哪个敢卖，咱就来个公事公办。”说着，“喀嚓”上了锁子。
李员外跟着李福朝吊死人的大树跑去，到了树下，李员外号令世人：“从速松下绳索，救人要紧！”
这夜星月佥晃，四野静无人声。郑员外醉眼昏黄。恍忽间，只觉到了紧傍大兴村的黑松林。那马俄然仰脖长嘶，鬃毛乱抖，双蹄抖个不断。
李员外一看不言语了，心想：“不做负苦衷，哪怕鬼叫门。”
“是男是女？是老是少？”
王能说：“俺无凭无据，也不敢获咎。”说着，从腰里抽出两枝签来，是朱笔标判，上写“锁拿凶手李雷”。
待回到家望，已是大汗淋淋，李员外喘气略定，便唤过家院李福，如此这般叮咛一通。
邹老爷问道：“可有状词？”郑福回了一声，便把状词呈了上去。
虔州府信丰县大李村有个员外姓李名雷。这李员外为人乐善好施，周遭几十里很有好名声。只是年过四旬，膝下无子，使成了一大憾事。两年前，他在丫环当中选了―个名吕巧珍的中了偏房，至今也还是没能生养，常常思及此事，便茶饭不香，郁郁寡欢。无法，便整天走亲探友，借酒消愁。
这日，在义和庄与同窗痛饮至二更方散，李员外告别出门，骑马朝大李村而去。
第二天，四乡八村撒满了帖子。可连续三天，竟没一人前来认尸。李员外感到几分不测，此性命关天，岂能擅自发落。事到现在，也只好报官。遂把郑福唤来，叮嘱一番，让他进城报案。又交给他五十两银子，叫他高低办理，摆布使费。
邹老喝问道：“一百两纹银可曾携来？”
福听罢，拔腿就去喊人。未几会儿，便调集起家奴院工，又号召了西舍东邻的雇工穷耕户几十人，备好灯笼火把，有兵器的带上兵器，没兵器的便扛上锄头杈把，浩浩大荡朝黑松林奔去。
“对，抓的就是你这个李雷李天鸣。”
“你真断念眼儿，咱给员外松松刑具，也是小我情。”
