5.第五章
何秀才见了非常爱好，牵了沈计的手，笑着问他读了甚么书，听他应对得体，故意想考教一番，到底不是时候，不好多问。
现在何秀才要见沈家大郎，如不出不测，这门婚事也有八分准了。既然如此，她也须拿出诚意来。
沈拓不好大大咧咧上门，带着沈计与卢继在桃溪亭相候。沈计手内心直冒汗，开口道：“阿兄带上我怕是不当……”
沈拓道：“现任明府不偏僧道，寺庙法会道观道场，他都不亲往，说是一视同仁，去便要都去，干脆都不去，反倒清净。”
沈拓笑：“季明府行事虽有些傲气，倒是个为民办事的。他来以后，桃溪治安好了很多。本来衙内偷奸耍滑、惫懒仗势的吏役不知换了多少个，讹诈欺诈虽不能明令即止，也再没先前那般明目张胆的。他又背靠侯府，桃溪的富户朱门也不敢与他呛声顶杠，恐怕成了出头椽子，被抓了个典行。”
何秀才轻抚了一下长须，道：“逐利之人，万事皆可抛。”
何秀才嘲笑：“你倒大包大揽，别到时沈大郎有差事脱不开身。”
“光阴尚短呢。”何秀才道，“他们平常仗着百万家财，蓄养着豪奴打手，办理着高低官员，横行无忌惯了，过不来安份的日子。”
卢继被逮个正着，厚着脸皮，指着沈拓道：“何公，此子是个木头，笨口拙舌的。”
“往年宝福寺斋会，县里明府都要亲往，都头不在明府身边当差可有不当？”何秀才问。他嫌千桃寺三字轻浮，不爱宣之于口。
卢继与沈拓互换了个眼神，面上神采都是一松。
卢继道：“如果如此，是卢某看错了大郎，婚事作罢，不成误了阿圆毕生。”
“都与你一样舌灿如花倒好？”何秀才冷声。
何秀才看在眼里，打趣道：“子为这是得了眼疾？怕是不好医。”卢继字子为，自打何秀才晓得卢继与沈拓是香火兄弟，便再也不与他称兄道弟，乱了辈分。
阿猫见倾销不出去，扮个鬼脸，拎着篮子跑了。
“这事却不是我管。”沈拓道，“不过，季明府已派了快班都头去查证。”
他伉俪二人正说着话，他们家才不过六岁在院中玩耍的小三郎领着在一个街上挎篮子卖荸荠果的名唤阿猫的出去道：“阿爹，这卖荸荠果的要找你。”卢小三边说边看篮子，馋得将手指塞进了嘴里。
卢继一击掌：“以是他们才是天造地设的一双啊。”
宝福寺是桃溪一个大寺，香火畅旺，香客云集。寺里的和尚又是擅运营的，置买了林地，种了无数桃花，仲春时节，花开如云，香沾衣袖，不知多少名流雅士、达官权贵慕名而来。是以，宝福寺又被称为千桃寺。
笑意就这么不受节制得爬上了他的嘴角。
沈拓忙道：“何公切勿多虑，我是个粗枝大叶的人，可贵寻个机遇带二郎出来玩耍散心。”
何秀才一见卢继，便喝道：“好你个卢继，我道你如何说尽沈大的好话，本来你二人是拜把的兄弟，敢情为了兄弟拿话欺诳于我。”
卢继使了个眼色给沈拓，半子为半子，岳父是大人，你如何也要说几句好话来听听。沈拓半点也没体味卢继的意义，还与何秀才提及那些杀妻灭子的各种罪过来，害得卢继显些抽畜了眼皮。
卢继哈哈大笑：“你倒会做买卖。”他理了理衣衿，道，“我算不得客。”
阿猫笑：“那是，哪有白帮人跑腿的理。”
卢娘子微蹙着眉：“将心比心，为人父母宁肯不要这份筹算。”
卢娘子没好声气道：“嫁女择婿又不是小事，这才几天，你便急成如许。”
“何郎君怕是想为阿圆找个读书之人。”卢娘子心中也觉沈拓与何栖二人合适。
事理是这个事理，何秀才还是一甩袖子，老迈不高兴。女儿不肯嫁，他不高兴，女儿婚事有了端倪，又觉不舍心疼。
斋会那日可贵好气候，春光明丽，东风微暖。何栖换了一身嫩色的春衫，挽了个堕马髻，插了一枝桃花桃木簪，又微微描了眉，点了口脂。
“沈都头不必多礼。”何秀才托起沈拓，“都头事件繁多，老朽怕是给都头添费事了，。”
沈拓遥遥见一辆马车在人流中徐行而来，何秀才亲赶着车，青袍长须，一派魏晋之风。他本来倒没甚感受，等见着何秀才，却严峻起来，翻身上马，拍了拍衣袍，恐怕有甚么不当贴的处所。
“子孙不孝啊。”卢继点头。“若真因争产导致老父亡故，禽兽不如。”
何秀才看着姿容逼人的女儿，显些一口气上不来，黑着脸冷道：“你常日调制的那些黑粉呢？”
“都道朱门奢烂多出纨绔，却也秘闻分歧，非是蓬户人家可比。”何秀才道。朱门后辈有书不肯念，陋屋贫户则无书可念，更遑论人脉友情。
沈拓没急，何秀才父女也没急，倒是卢继这个拉纤保媒的有点急，在家背动手跟拉磨驴似得打转，如何何秀才那就没了动静呢？
离得千桃寺越近，行人更加拥堵。沈拓也弃了马，令沈计在顿时坐好牵着走，卢继接了何秀才鞭子，一步三停赶着车，恐怕冲撞了行人。
卢继笑：“因这方方面面，我夜间思来想去，再没比与大郎攀亲更四角俱全的。”
何秀才听他这么说，这才微点了点头，阿圆虽算不得娇养，却也是宠嬖着长大，不是任由人差辱的。
卢继道：“我听陈大说羊李村富户苏老爹的死大有蹊跷，可真？”陈据这类恶棍汉，平常干的就是探听这些小道私隐。
“何私有所不知，季明府出身侯门世家，为官既有手腕又有依仗，所缺不过资格二字。”沈拓道，“三年一过，必调任会回京。”
沈拓警悟身后似有一道目光如有若无地落在他的背上，他是习武之人，当下便要转头看个细心，又惊觉不当，只微微转过了脸。
卢继急着叫屈：“何公何公，举贤不避亲。我虽与沈大交谊不凡，但他如果个泥猪赖狗，不管如我也不会将他说与阿圆。再者要论靠近，阿圆还唤我一声继叔，我一算命卜卦的，蒙何公不弃，也唤我一声卢兄弟。”
沈计眨了眨眼，明白过来，这是拿斋会讳饰，成了自是皆大欢乐，不成相互也留了脸面。沈大郎、何家女婚事本就艰巨，再传出不好的名声，这两一个不消娶一个不消嫁了。
“你心疼大郎，如何不心疼阿圆？”卢娘子偏疼何栖，“阿圆就不成人怜？”
何秀才见沈拓也是吃了一惊，沈拓身量极高，脊背矗立如松，五官通俗，剑眉入鬓，鼻梁直挺，豪气逼人。又见他朝本身哈腰揖礼，虽有些拘束，却不卑不亢。心下倒有了几分对劲。
在一旁装鹌鹑的沈计赶紧上前见礼，一张小脸红扑扑的。他长得和沈计完整二般模样，端倪如画，秀致至极。
卢娘子轻啐一口：“你这小伢儿话倒多，我不信秀才公让你白跑这一趟。”
阿猫刚得了两个铜板，又在这卖出一包果子，喜得眉开眼笑，嘴里忙卖好：“我就嘴多，爱胡瞎扯，下次再不会。”又睃了卢继一眼道。“卢相师到秀才公家去，上门做客怎好白手，不如再买一包果子带去？”
“难、难。”卢继在心中策画一番，放下心，“此人间万事，哪故意想便能所成的。”又与卢娘子道，“若阿圆与别家小娘子那般出嫁，自婚配得家世明净的读书人家。只当时，何公如何？老无所依啊。阿圆如果嫁得近，婆家慈爱，也不过十天半月归家来看老父一眼；如果嫁得远，一年半载都不得回转。娘子，我们也要为何公筹算啊。”
车上素色车帘早已合扰，跟着车轮转动，如水般得漾开，密密遮挡了车上美人身形，隔开了那道大胆切磋的目光。
千桃寺除开佛诞法会，每年三月十九又有斋会，寺内和尚在桃林讲佛送素斋，那些驰名有姓的朱紫能得一席素宴，平头百姓趁早的得些素包方糕。因是春日时节，桃花盛开，就算不冲着素斋，家家户户携家带口去千桃寺踏芳华游，年青小娘子着春装挎春篮采采春菜，虽不比三月三，却也热烈不凡。
心道：之前也见过何秀才几面，只当他是个落第秀才，本日再见，竟然是个文人雅士。本身一个粗夫，虽识得字，却千万做不出文章，品不来佳句。
卢继笑：“有何不当，斋会好生热烈。要不是我家那几个猴崽子玩皮得很，我也带上百口出游。”
“这一归去，想必青云直上。”卢继感慨。
卢娘子掩嘴轻笑，让他包一包果子：“那你还要说嘴？”
“阿爹，两家既故意，我再藏头露尾，倒显小人嘴脸。”何栖轻笑。自她日渐长大，闪现出惊人的仙颜来，何秀才便不令她随便外出，恐怕惹了眼招来祸事。只是何家小门小户，又没个仆人杂役，哪能娇养在深闺？何栖便调制了擦脸的香粉，又拿头发挡了脸，非常的仙颜也只剩下了三四分。
“这不得空也得有空。”卢继喜道，“我作主替大郎应下。”
何栖从在车内听着他们说话，内心只是想笑。偷偷翻开车帘，打量了沈家大郎的背影几眼。此人极高，身形挺直如出鞘之剑，胡服长靴，没有带帽只束了发，清算得非常洁净利落，也不知是因为本日特地所为，还是平素便是如此。
“我这也是为大郎操心。”卢继道，“他与我存亡至好，我又痴长他多岁，他家中没甚么人，最亲的亲戚也不过是一个上了年纪的姑祖母，我少不得要为他谋齐截二。”
何秀才冷哼一声，又见卢继一脸奸笑，硬声硬气隧道：“十八宝福寺斋会，人多拥堵，我大哥体迈，顾不全面，不知阿谁沈大有没有空相护一二？”
阿猫风雅地给了一个荸荠果给小三，道：“卢相师明天怎得没在街上算命？二横街的秀才公托我递话给你，叫你去他家一趟。”又抱怨说，“相师在家中，累我多绕这些许路。”
“季明府倒是妙人。”何秀才和卢继都笑起来，“明府廉洁，爱民如子，是桃溪百姓之福。”
沈拓这话却不接，面上只是笑笑。依他看，季明府怕是盼着他们犯事，来个杀一儆百，只如许窝在水底，反倒不好办。
