第廿八回中下
洪氏承诺一声，听他上马跑去了，就向黛玉笑道：“幸亏他还记取这一茬。我都忘得精光。”又叫过跟的管事妈妈来，叮咛拿2、三十钱去湖边，随便买些新奇的莲蓬、菱角、荷叶来，家去有效。黛玉不免猎奇，问：“婶娘要供甁取香么？家里也有这些。若买来做零嘴吃，仿佛又不敷？”
因而这边范舒雯、任琴、丁荔蓉、张娟、张婧、林黛玉一齐起家，移步近水，赏看莲花。那莲花公然不愧异种之名：叶片浑圆，浓翠津润，上面一根根叶脉或淡紫、或浅金，分毫毕清，就像是用笔细细刻画上去似的；花朵红、粉、黄、白都有，但最奇的莫过花花并蒂，且并蒂的两朵花色既不不异，大小也略有不同，相依相靠，随波浮摇，别样生姿。
三个说着就招顾颖、黛玉两人过来。听顾颖说了主张，祝夫人笑道：“本来饭后走动，也就是为的消食，两个丫头有别的去处，不跟我们一道儿，实在无妨。我看顾太太就应了她们，只叫人跟住了就是。”
说话间两人落座，这才见世人皆谛视她两个。强氏就向范氏笑道：“晓得你们姐儿俩投缘，可也不消这般要好。在常州时来往还嫌不敷，这会儿一样的霸着，看得我们吃味儿你才算欢畅不成？”
范氏话一出口，洪氏就直笑说姐姐又说反了，并与强氏厮认相见。强氏笑道：“可见是真投缘。早就听满口说好，本日请来，可算见着了。我家这小姑奶奶是个疯的，章太太可忍耐，也帮手束缚着，安我们的心。”说得几人一齐大笑。
范氏道：“我就怕说是古迹故居，不好等闲窜改。不然，如何拉上你？”
范氏笑起来，道：“昨儿才说过，嫂子怎就给忘了？”便奉告身份。洪氏也笑说：“是我家大爷表侄女儿。”这厢一边说，一边林黛玉早上前施礼。强氏笑道：“哎呀呀，但是我记性不如前了。公然是林盐政的令媛。我之前就传闻林大人丰神超脱，文采精华。现在见了她，公然有其父必有其女。”又向黛玉说：“先前我们闲话，传闻林大人前阵子病着，幸亏是女儿还家奉养，孝心虔诚，方有人到病愈。林女人也总算能够舒散些。这边还商讨几时往你家去，或邀着一道儿玩耍。我就仗着本日主家的便宜，先请一请林女人可好？”
张娟笑骂：“你瞎扯甚么？我们自家胡乱玩的花草，那里好与范姐姐家这些比？且没听凭家姐姐说，并蒂睡莲十万里挑一，可不是平常荷花之类，能叫你经常得见。”说着转向范舒雯，道：“我妹子年纪小，见地不到，恰美意义直白，嘴上更没个把门。还请姐姐千万包涵。”说着就行下礼去。
强氏又看林黛玉，讶道：“好精美女孩！但是章太太家令媛？”
强氏一言未竟，身后几位妇人俱已上前。就有一名年纪最长的笑道：“范太太打的好算盘，幸而我们几个跟得紧。本日你虽是主家，扬州空中上，莫非不要让我为先？”这边范氏就奉告林黛玉，说话的人恰是广陵书院山长任白石之妻惠夫人，身边跟的是其季子新妇唐氏；又有东海郡伯张昶之妻祝夫人及媳韦氏，扬州知府丁涛之妻周氏。世人见黛玉施礼言对，趋折有度，风仪安闲，不由都交口赞叹，称“不愧是探花之女、勋侯以后”，一面就叫自家的女孩儿速上前相见。
洪氏也道：“可贵头回见就如许投缘，正不必拘得紧了。摆布不出这园子，再不怕的。”
黛玉忙谦说不敢当见教语，一边就请顾颖命再取棋盘来。这黛玉天生聪明，虽在吵嘴之道上不甚用心，但贾府中与三春、宝玉、宝钗、湘云等对弈，常常便有妙手，盘入彀较起来也细心敏捷。而丁荔蓉描述明丽，言谈开朗，棋盘上也大开大阖，竟是一派勇猛善斗的气势。两人棋力或不如范、任，盘面上你来我往，却也非常出色都雅。未几一会儿，那边顾颖就撇了自家表姐的棋局来看。张娟、张婧也在两局之间交来回回。到她两个盘终，那边范舒雯、任琴都已凑过来看：倒是她两个胜负已分，任琴小胜一子。数这边一局，则是丁荔蓉赢了两子。丁荔蓉直笑说痛快，又约黛玉下回再战。
黛玉道：“任家姐姐辞吐，是极赅博敏捷的。张家大女人斯文守礼，二女人则是个坦白性子。看她姐妹相处，相互回护，倒是教人直生恋慕。”
未几时,车便到花圃。中间早有人上前奉侍范氏、洪氏并林黛玉下车,随即引上花荫小径,且行且玩。黛玉放眼看去,就见那园中山壑仿佛，石笋成峰,叠石若嶂，其间一带清流盘曲回环,漱涤涧石,挽约花树。又有一座小巧石桥，导向山子洞天。入口狭仄，曲行十数步,豁然开畅。水光潋滟,琼岛浮烟,一亭翼然于岛上，亭畔一株紫藤蟠旋而上，浓翠若盖。
黛玉听了踌躇，就看洪氏。这边世人都已走出了十数步，洪氏与范氏、祝夫人几个因说话缀后，此时也恰正转头看她两个。范氏一目睹她两个似不想动，就笑道：“我晓得了，定是我家阿谁又捣蛋。恰好还拉上林女人。”
黛玉道：“书上的笔墨，还不是别人见地了记下来，如何就要见怪？并且我们是一样的，平生并未出得几次门。以是在京时别人问江南景色，能说的，不过是‘杂花生树，群莺乱飞’。至于烟柳画桥之类，也是随身的一些画儿上看得最逼真，每次拿它胡乱应对，内心实在发虚得紧。”
范氏听了，脸上就暴露讶色来。洪氏倒是笑嘻嘻同祝夫人再问了好，又细细叙议亲戚远近，几句话后，两个公然便以姐妹相称，连祝夫人之媳韦氏也重新以长辈礼见过。祝夫人转向强氏谢道：“亏了你的赏花会。不然，虽同在扬州也错过了亲戚，岂不是可惜了的！”
顾颖被说得红了脸，低下头不说话。洪氏向范氏笑道：“她还小呢，骂甚么？”搂着顾颖道：“别怕，你娘也就只这两句话。方才你溜那里玩儿去了？我没见着你，还担忧又病着，在屋里不得出来。”
顾颖听了，忍不住笑起来，说：“我看姐姐脸上并无一点心虚。”一面说，一面拉着黛玉，踏那水面上一串儿凸出的叠石，抄近路到假山底下。从山子洞里一弯一转，公然就是一架紫藤浓荫富强，架下一张小小石桌，中间倒是藤蔓曲折盘结成两张座椅的模样，表皮处油亮光滑，显是常有人坐的。黛玉又惊又喜，道：“公然风趣。”又说：“这一处设想，可见用心。”
因而丫环们簇拥着几个女孩儿过来。黛玉一一看去：打头一个粉色衣裙，年纪在十6、七岁，身材长挑，端倪清秀，纤纤文质，菊韵兰馨，乃是任白石长孙女任琴；一个穿烟绿色褙子、月白撒花褶裙，也在十6、七岁，身材小巧，杏眼樱唇，落落风韵，桃笑李妍，乃是丁涛幼女丁荔蓉；再两个穿戴一样服饰，都是金色撒花缎面对襟褙子并米黄绣折枝花草马面裙，身量仿佛、描述肖似，年纪也普通的十4、五岁，倒是东海郡伯的两个女儿张娟、张婧。最末一个年纪最长，穿一领杏色根柢撒花交领长袄与红色纱裙，色彩素净，神态温敦，则是范蜜斯舒雯。几人都来与黛玉厮认说话。
范舒雯忙道：“值甚么，快别如许说。”拉了张娟，一面又笑着说：“实在张二mm说的，恰是普通事理。人家里的这些花花草草，原是人按着各自的情意培养发展，不过种类分歧，所用的光阴有异，追根究底都是一样的。说来这莲花也就是让我家赶巧得了，背面的工夫，凡是爱它的人家谁又用心不到呢？倒是两位mm爱养花弄草，又晓得草植习性、培养法门，才是真正可贵。若不嫌弃，我家有这睡莲的种子，送与mm一些，如何？”
中间范氏看几眼，就问范舒雯：“怎不见颖儿？”
洪氏道：“她两个年纪最小，一样的天真烂漫，也无怪如许投缘。倒是祝姐姐家的一双令媛，大女人才不过是将笄之年，却显着非常沉稳，能够与几位稍大些的女人说话和谐——可见祝姐姐的家教。”
却说这边范府。送别了众来宾，强氏自命人清算屋子、清算东西。范氏则打发了顾颖，一起跟范丞佺到屋中。范丞佺就知堂妹必然有话要说，让丫环奉了茶，就叫世人暂都退下，非要事不得打搅，这才开口相问。欲知范氏兄妹说了些甚么，且看下回分化。
一语未了，这边林黛玉俄然出声，问：“咦，那芦苇丛前面是甚么？”一边就用手去指。世人忙都看去，公然靠湖边叠石的一带芦苇丛正摇摆不定，上头群鸟乱飞。下一刻，芦苇朝两边一分，溜出一只无蓬的划子来。船头一个女人拿了长长的青竹竿子撑开水路，前面坐一个淡紫色衣衫的少女，拿绢扇挡住太阳，手腕上镯子明晃晃耀着光。黛玉内心正猎奇是谁，就听范舒雯低声骂一句：“好丫头，端的会玩儿的。”然后昂首向本身笑道：“是顾姑妈家表妹——方才正巧走开了，你没见着。”林黛玉便知这少女就是顾颖，一边跟范舒雯点头答说晓得，一边与她移步到水榭边。
顾颖已经往此中一张藤椅中坐下，见她喜好，笑道：“如何？我那日见了，立时就爱上了。往这里一坐，又乘风凉，又听水的清响声，跟神仙也没个两样！”说到此处，俄然想到甚么，当时跳起来，拉了黛玉就往中间的瀑布近去，指着那水流下的石潭子道：“哎呀，说到好，还必得有这里。虽没有鱼，但你看那水里树叶枝子的投影，可不恰是很多鱼在游么？衬着这一潭五彩石子再活络都雅也没有！我就看一整日也再不会腻的。我已经想定了，今后每返来，都要在这里坐上半日；不然，就实在孤负这等好景色了。”
强氏笑道：“这么说，公然是分外之喜。不如这就让把席面酒肴送过来，一则赏花扫兴，二则也为你两个道贺，三则吃喝毕了，女人们也不必再拘在这里，要逛园子看景的随情意去，就当消食了。如此可使得？”
洪氏此时才细问黛玉这一日经历，女孩子们间各种言语对答。黛玉便将赏莲、听瀑、对弈几桩一样一样讲给洪氏听，评说道：“范家姐姐温敦漂亮，任姐姐敏捷赅博，丁姐姐豪放，顾mm灵透——与她们一比，就不由自惭形秽了呢。”
作者有话要说：这是完整的赏花会，两更并成一更的说……………………
待到上房，强氏、惠夫人、祝夫人、洪氏开一局，范氏、周太太、唐氏、韦氏也开一局。女人们这边，则是范舒雯、任琴赶围棋作耍，旁人观棋。因范舒雯手谈常例都要录谱，顾颖就让另取一张棋枰并棋子，还是儿摆出，又看着小丫环在她钉的专门的册子上一步步都记好。那知府蜜斯丁荔蓉见黛玉看得非常入迷，便问：“林女人善棋？”
范氏鼓掌道：“公然如许说好。他们一帮子文人骚人，都爱弄甚么魏晋衣冠，要不防备一跤栽进池子里，那模样还如何看？只好叫小子们来现摩一摩曹家样了。”
范舒雯听了，忙问黛玉。黛玉只说无碍。顾颖急得飞眼色与她，不想中间张婧笑道：“那里就能吓到了呢？林女人又不是纸糊的人。”说着就在四下乱转，随便旁观，又拉着任、丁两人看那飞瀑石潭，问范舒雯：“这潭子里头的五彩石子儿，莫非是专门挑的南京的雨花石？”范舒雯见询，只得向黛玉笑一笑，就到她几个跟前去了。
洪氏笑道：“吃倒是买来吃的，只不给人用，给你叔叔随身的那两只蝈蝈和蛐蛐儿吃。你不晓得那啰嗦东西，偏要死水里发展的菱角、莲蓬，另有荷叶熬的水吃着，那叫声才好听。家里那些荷花当然多也好，只是都养在缸里，才吃了两天，你叔叔就说声音大不对。但若问我，倒是半点儿不同都听不出来的。”
这厢强氏也邀世人还到檐廊掩蔽下坐。世人回转。洪氏落一步与范氏并行，拿眼睛表示前头东海郡伯祝夫人。范氏会心，遂抬高了声与她道：“才刚忘了跟你说，便是随任家太太一道来的。我也不知我叔父并堂兄与他家如何，我家老爷这边倒是没甚么来往。倒是她方才那么一会儿就打量你几次，莫不是你家与东海郡伯府有些干系？”
众闺秀看过，都赞了一回。丁荔蓉就说：“旁的花并蒂的也不罕见，这并蒂睡莲倒是头一回见，更是这么很多同时在面前，真叫人大开眼界。”
她说得风趣，身后黛玉听了，忍不住就笑起来。一时沿湖而行，只见前面三座连爿的开阔轩榭，内里很多妇人闺秀或立或坐，或倚栏看景，或围桌吃茶，瞥见她们三个来，纷繁起家，一齐迎将上来。黛玉看抢先一个端庄妇人，穿一件丁香色暗花褙子，雪青的马面裙门上五彩花草缠枝连缀，身形微丰，步态雍容，笑容甚是亲和——恰是赏花会主家、范大太太强氏。这边范氏忙与她见礼，然后推着洪氏道：“就是我那妹子，章家的大奶奶。虽比我小两岁，在常州，竟是照顾我的多。我脸皮厚，干脆认了亲，也混本身一个心安理得。”
黛玉听着，怔怔点头，人就倚在洪氏身上，并不焦急起来。洪氏也未几说，只还是搂着她，更用手一下一下抚她鬓发。两人就坐听这车声粼粼，各自恍忽，一时不知行到那边。忽而章回在车外发声，说：“我叫稍绕了一点路程，外头就是翠萍居。我去买两笼点心给母亲和表妹，盏茶工夫便回。”
顾颖忙道：“是我本身闷了就各处逛逛。没想到错过了驱逐阿姨，还叫阿姨担忧，真是该死。”说着认当真真向洪氏施礼，然后看林黛玉，嘴里问：“这位姐姐是？”
范氏笑笑点头，说：“我天然放心。”范舒雯这才重新走到林黛玉身侧。一会儿各各见礼毕，就一道拥着往水榭里去了。
强氏笑着谢了嘉奖，号召世人起家到近前细观，又叫丫环们：“请那边女人们也都来看。”
黛玉正极目极览，闻听这话连连点头。两个也不再多说，各自赏玩景色，随即就往那两张藤椅中安坐——这黛玉本来是个闺阁娴雅的，只是心细如发，又常日多思；此番为探父病自都城还家，汤药阿谀，一番劳损亦未尽复；且本日又是头回出门作客，秉着母亲生前教诲，不肯多行一步、多说一句，但是既留意周遭情面应对，便是一样操心耗神。不料顾颖将她一起拉到这里来，静坐着看那浓荫淡翠，听那风激水响，不上一会儿工夫，就觉身心都清透洁净了。想到此处，蓦地倒又是一惊，只是转头向顾颖看去，却见她干脆闭了眼睛，将全部身子都软倒在藤蔓上，这等的尽情神态，教黛玉不由又是希奇又是好笑，也情知本身多心，不免就有几分歉意。待开口说话，又怕惊了顾颖，不想俄然就听身后有人鼓掌道：“好哇！本来你们倒在这里偷闲！可算教我逮着啦！”
范舒雯闻言含笑，正要说话，中间早有人脆生生接口——倒是张婧，只听她道：“要论并蒂异种，实在也不难。就如那牡丹、菊花，凡要淡绿、墨紫之类少见花色，最后就往当年盛着花朵里专挑色彩附近的，别辟出处所分株牵枝地培养，等来年着花，再挑那色彩更近更合意的——如此五6、七八年下来，垂垂地趋近，花色总能遂心。到这旁的花木上头，凡异种，比方甚么重瓣、并蒂、多子，也都只要得了这母树的植株或种籽，便是一样的培养。我们在家无事就爱侍弄花草，一时倒不感觉格外希奇。姐姐说但是？”末一句倒是对她自家姐妹说的。
顾颖道：“家里都说是药培着长大的。以是虽跟着父母颠末很多处所，实在多数不知不识。方才说的那些，也是对比着书上冒充的见地。林姐姐还请勿见怪。”
黛玉道：“就晓得些外相。因我外祖母家二表姐喜好，闲来无事便照着棋谱打上几局，我在旁看过。只是面前这局，就不是我能懂的了。”
世人赏看了一会子，便有丫环嬷嬷们前来相请。本来是翠峰山房那边世人吃茶毕，又闲话几句，就有人发起抹骨牌。范大太太强氏顺势邀还回正屋花厅去，因而派人来请女人们同回。世人不敢担搁，一齐还到水榭处，又与强氏等在园门口会齐，各乘软轿小车往上房去。
强氏道：“恰是。这花随我家几年，就用这个别例，省了水土不平，又给水面添了景色。”
强氏也说：“恰是呢，池子尽有几处深的处所。虽本日没风，划子到底不大稳，摇摇摆晃多叫人悬心？真要玩，只叫她们齐截条大船去，上头有舱有盖有遮挡，也不必你举着胳膊手疼。快叫我看看，脸上手上可晒坏未曾？”口中说着，尽管拉过顾颖来细心瞧。
又吃过一回茶、用几样点心，世人就向强氏告别，相互商定再作集会，方才道了扰各自登车轿回府。这边章回也早接到传报，已到范府相候，倒是范承佺亲身带了两个子侄在外头正厅上说话用茶，现在传闻内院已经起家，仓猝赶往轿厅外相候。强氏、范氏亲送洪氏及林黛玉到轿厅上，娘儿们几个站着说了一回话，才看着她两个登车，又再三叮咛仆妇及管事跟车送到林府方罢。
这厢范氏、强氏、洪氏等也都轰动了，纷繁近前，看顾颖划子到岸，一齐催着丫环仆妇谨慎接上来。范氏劈脸就问：“如何弄了这个出来？这儿池水又不浅，万一有甚么，岂是玩儿的！多大的人了，还如许没个轻重。”
话音未落，这边范氏就笑道：“公然越大越呆，这几天多少遍念在口里的，见了面反倒不熟谙了？——天然是你阿姨的表侄女儿，你该喊‘林姐姐’的。”
强氏这才放手，道：“幸而时候头儿短，不然，立时押回房里找清热祛暑的膏药来搽。”
这边洪氏向顾颖招招手：“颖儿过来。问你，坐船在湖上，可舒畅么？我正想着这几天要游湖，先问一句。”
范氏因向黛玉笑道：“往那岛上的曲桥就在背面，此处正看不到。”又说：“林女人谨慎脚下。这一节卵石粒子大，裂缝也大，走时不留意就硌得脚疼。我早说该寻人修整，别谁跌了崴了才着忙。”
她这边谈笑镇静，那边强氏等牌局也毕，纷繁过来问玩得可好。也有如惠夫人、周太太、范氏等懂围棋的，趁便就点评一回棋谱。洪氏倒是不会下棋，只看着黛玉笑，嘴里说：“可贵玩得如许欢畅。林丫头就该常笑，笑起来模样才最好。”说得世人都看黛玉。黛玉当时红了脸，藏在她身后不肯出来。
丁荔蓉笑道：“我才学了半年，也不大懂，想是棋力差得太远的原因。只是偏有个爱下棋的瘾头。不知林女人可肯见教一局？”
范氏骂道：“哪有如许连串儿话问长辈的？见了面也不可礼，就猴上身了——真是越大越没端方！”
任琴笑道：“恰是呢。我看到书上说，睡莲并蒂，岂止万里挑一，就十万朵里也一定能得上一二。可见我们的眼福。也真亏范姐姐家里既得此异种，又养得经心。面前有这很多，怕是要破钞好些年工夫吧？”
顾颖道：“并不是贪玩，是我走着脚软，正懒得再绕一圈返来，就看到那边岸边系了这船，便坐了从湖中间过来。几步路的风景，并未曾晒着，舅妈放心。”
范舒雯道：“颖mm嫌闷坐着热，才刚到园子里疏松去了。身边有丫环嬷嬷们跟着。说稍稍走一走便来。我已经叫人去寻，姑妈放心。”
顾颖忙依畴昔，先喜笑着叫一声“阿姨”，方说：“恰是舒畅呢。风吹着又舒畅。阿姨也要去游湖？要去那里？也带上我去，好不好？”
惠夫人道：“不错。你这园子水面大，虽有那边一片的荷花红菱，同这里多少有些间隔，就缺了远景，观鱼也少了那‘鱼戏莲叶间’的兴趣。现在这么一弄，可算一点都无瑕了！”
顾颖方才问：“你们如何过来了？也不先出个声，用心吓人。害我头发都跌乱了。”一面就顺手抿一抿本身的鬓角。林黛玉见她单独不能理顺，走畴昔伸手替她笼了。顾颖任她弄好，笑着谢了，又转向自家表姐，道：“你们吓我就罢了。如果惊坏了林姐姐，该如何样？”
范氏道：“嫂子还不晓得我？打小便巴着做人姐姐，偏一辈儿里年纪最小，总不能称心。好轻易现在有个合意的妹子，天然得照拂心疼，过足了姐姐的瘾头才是。”又向上座任白石之妻惠夫人与知府丁涛之妻周太太道：“看，两位老夫人那边也点头，就是附和了我的话呢。”
这边周太太公然含笑点头。倒是惠夫人，本来正低了头喝茶，闻声这话就说：“理是有理，只是你一个四十望五十、做了外祖母的人，这话说出来就不怕肉麻发噱。再一个，既然心疼你这章家妹子，原就要带着与别人说话，倘都让你一人同她讲完了，别人岂不是不得见她的好？还该你嫂子说的是。”一面指着东海郡伯之妻祝夫人向洪氏道：“我想旁人你也都认得，只这个该是头回见——是我娘家外甥女儿，她的娘家、婆家两边起初都有女儿给到仪真洪家，说来你两个可算不着外人，恰好亲相。”
强氏看着人都划一，因而叮咛水榭外甲等的丫环仆妇们出去摆饭。其他席次也平常，只让东海郡伯祝夫人挨着洪氏坐了，再旁是知府夫人周氏。这边女人们的一桌，则是范舒雯主位，顾颖陪席，主宾位原都请黛玉坐，黛玉不肯，执意按长幼次第坐了，恰与顾颖挨着。顾颖便凑向黛玉，说：“传闻林姐姐的父靠克日身子终究大安，这里就跟姐姐道个喜。”林黛玉忙笑着谢过。两人又稍说几句，这才一齐动箸。
顾颖听了，忙跟林黛玉相互拜见，又再到众夫人、太太跟前施礼。范氏也随后告罪。惠夫人笑道：“你还说她呆，我看明显是最聪明的一小我儿——先前人多，又要一拨拨地施礼、又要说话凑趣地劳累，她恰好躲开了去；现在这边摆饭了，她就返来。可不是时候点儿掐得方才好？”世人听了，都是一阵大笑。
张娟忙伸谢，就要推让。张婧却道：“这敢情好。多谢。若果然养出来，必然奉告范姐姐。恰好徐州与扬州也不远——”
这顾颖既得着准予，当即拉着黛玉，兴冲冲就往湖那边去了。恰林黛玉跟洪氏来得也迟，并未览看过这半边园子，一起遭遇景色，顾颖便与她逐次细细讲来。不一时，到那高峡叠落、曲江回环之处，就听顾颖感喟道：“我明显是在蜀中大的，偏多病，从未见巫山行云、玉垒伏龙。竟是到这里，才借着面前去猜想那般江山奇景。想起来真是非常打趣。”
洪氏笑道：“现在你哥哥嫂子返来，有甚么，尽管说。”
黛玉不由问：“mm小时身子不好？”
一时用饭毕，强氏等引着世人往园中叠翠山房去吃茶。这边女人们也纷繁跟去。独顾颖拉住黛玉，道：“那边为的有一带清溪，背后成片的竹子，摆布又有很多芭蕉，以是叫叠翠。论景色，虽不坏，却也非格外新奇。且此时人都挤去，呼啦啦的一大群，站脚处所也没个。不如我们去湖对过假山上面紫藤荫里，中间有瀑布，另有五彩石的池子，又平静又都雅，坐着才叫舒畅呢。”
祝夫人笑道：“mm夸得过了。她外头看着不坏，实地里还是小孩子家。”
黛玉猛听到人声，唬了一大跳，急转过甚，只见范舒雯、丁荔蓉并张氏姐妹两个一齐从山子洞里转出来；又听这边哗啦一声，倒是顾颖也受了惊，偏前头坐得不像样，才一动，竟全部身子从藤椅上滑下来。黛玉慌得去拉，一时只闹了个手忙脚乱，教这来的一众都忍不住笑起来。末端还是范舒雯赶上前，将两个一并扶直站稳，方笑道：“你们两个倒会找处所。只是撇了我们，实在不该。现在这番狼狈，也算是一报还一报。我们笑过，你们也免了罪。”带着世人又是一阵谈笑。
洪氏道：“你是姑奶奶，你怕啥。只是这卵石小道，别的也无碍，就是落雨天穿木屐子，万一把个齿子陷到裂缝里，就不摔了人，不免撅坏东西。再有，家里有上年纪的，到底还是平整的砖石立瓦，摆布一个放心。且跟这园子又相配。”
范氏闻言，就向顾颖笑道：“罢了，且遂了你的意。只是把稳水边，更不准再弄甚么船！”继而向黛玉说：“还要烦劳林女人，千万别纵了她。”又叮咛丫环嬷嬷们必然跟紧看牢，有甚么事立即到翠峰山房来报。
少时，章回等买了东西返回。车马重新出发，未几会儿就到盐当局。这边林如海、章望表兄弟早在正厅上相候。林如海见黛玉微显倦容，倒是眉舒目展，一双眼睛光彩敞亮，顿时放心。直叫两人快别多礼，一面笑道：“可算家来了。且去换衣服，转头一起吃晚餐。等晚餐后，再渐渐说本日景象。”洪氏、黛玉都笑应着去了。厥后晚餐、闲话诸事，一如林海所言，临时不提。
洪氏笑道：“你自惭甚么？只怕她们那边才正如许想你呢。”又问：“我看任家和张家几位女人说话也多。她几个如何？”
世人传闻，都称“妙极”。强氏就叮咛下去，一边又让把那两品异种莲花挪到水榭前视野最好处。本来那两品异种莲花别离养在四五只口径三尺来宽的大缸中，大缸又满身浸在水里，外头扎了一圈浮膘气囊，使沿口恰与水面齐平，漂漂泊浮，不与地底相接。大缸口上又有一周铜铁丝绞的绊索，强氏一句叮咛，这边就有仆妇拿头上带钩子的竹竿往那索扣眼儿里一勾，悄悄巧巧地将大缸挪到水榭跟前一字儿排开。世人很多看得希奇。丁知府夫人周氏问：“这是成心缓缓地置换缸水？”
洪氏点头，搂了她在怀，说：“不幸的，又触起你没个亲生姊妹兄弟的苦衷了？偏生老天爷如许安排。只是你恋慕别人，别人或还要反过来恋慕眼馋你，玉儿可还晓得？”见林黛玉点头，洪氏笑道：“你爹爹如珠似宝地疼你，这一桩，莫非不值得人恋慕？可见老天爷到底公允，这块儿缺了，那边必然给补上。何况玉儿你父母两边都有表兄弟姊妹，提及来就更不至于孤傲了。”
