第二十章 才女清高
她感受很充分。
汶锦回礼，又给二女人和三女人施礼，笑道：“都平话中自有颜如玉、书中自有黄金屋，秦姨娘最通礼法规矩，必定也是在书里学的，看书真是有效。”
汶锦轻嘬了一口桂花茶，感受味道不错，她口渴了，就喝了一大口。茶还没咽下，她听到海珂的话，一大口茶全喷出来了，喷得丫头满脸都是。
“若论闺阁女子饱读诗书者，我以为首推大姐姐，任谁见到大姐姐，也会被她身上浓浓的书香气吸引。”三女人海琳满眼崇拜，怕二女人不欢畅，又说：“你读书也很多，又通琴棋书画，只是比大姐姐年幼，稍有差异罢了。”
“四mm，你听不惯二姐姐说话吗？”海琳先发难，给汶锦拉足了仇恨。
“实在二姐姐也是才女，这朱州府、罗州城有谁不晓得二姐姐的才名，等二姐姐回到都城，与大姐姐定是伯仲之间。”三女人海琳最是能说会道，也是灵巧眼亮之人，用不着的人她才懒怠阿谀，并且她向来是现用现交。
“桃韵，请朱嬷嬷过来。”
“粗鄙。”海珂弹弹衣袖，袅袅婷婷走出凉亭，都不屑于和汶锦同处一亭了。
秦姨娘讪讪一笑，没说甚么，不管汶锦如何说，她都不能辩驳。二女人和三女人不约而同撇了撇嘴，在她们看来，四女人就是被河伯点破脑袋，也难以窜改她骨子里的木讷。五女人见汶锦和秦姨娘较量，摆出了一副坐山观虎斗的模样。
“是，女人。”
“甚么事？”
朱嬷嬷正批示丫头们采摘桂花，筹办炮制洁净，留着逢年过节做桂花糕。秦姨娘在凉亭里看书，二女人和三女人围着她联诗做对，五女人正看丫头们喂鱼。
汶锦给朱嬷嬷问了安，受了礼，同丫头们说谈笑笑朝凉亭走过来。五女人狠狠瞪了她一眼，重重摔下一把鱼食。秦姨娘和二女人、三女人互看一眼，达成分歧，都对她不睬不睬。看到主子们这生硬的态度，丫头们施礼也只是对付。
“确切是忘了，我把图纸清算好，你和竹修跑一趟。”汶锦思虑半晌，又给海诚写了一封信，让荷风和修竹一并给海诚送到罗州衙门。
“哟，四女人来了，你看我，帮衬看书了。”秦姨娘站起来，冲汶锦福了福。
“笑死人……”汶锦看到荷风和竹修冲她招手，丢下半句话朝她们走去。
海琳冲汶锦撇了撇嘴，去追海珂，追上以后，两人低语轻笑，定是在挖苦汶锦这被河伯点化的嫡女。海璃轻哼一声，也去追她们了，留下秦姨娘点头感喟。
估计海诚这段时候也顾不上听内里的传闻了。
朱州是西南省的首府，罗州是朱州部属的城池，范成白要来朱州做知府，恰是海诚的顶头下属。范成白是务实肯干之人，更有克意改革、迎难之上的勇气和策画。再者，范成白也有皇上这个坚固的背景，他决不会重用庸碌有为的部属。
汶锦歇息了一会儿，养足精力，见天气恰好，就和几个丫头去后花圃漫步了。
金秋玄月，丹桂飘香，都城已各处金黄，而西南省仍鲜花怒放、一片碧绿。
若打在之前，四女人说出这句话，人们必定会嘲笑她。现在大不一样，四女人被河伯点化，变得聪明开畅、能说会道了，这番话里也平增了讽刺的意味。
秦姨娘一脸怜悯看着汶锦，问：“四女人笑甚么？”
这些天，她为了画图，看了很多关于罗夫河的先容及治洪防灾的记录。她把罗夫河道域的全貌及几条支流的环境画到了纸上，也画到了她的内心。
不被琐事滋扰，踏下心来写写画画，温馨平和度日是她对新糊口的根基要求。
“女人忘了？”荷风笑了笑，说：“罗夫河沿岸的公众要在玄月下旬大祭河伯，老爷正筹办祭拜的事，把休沐都免了。前天，老爷派金兴来传话，说女人画好图直接给他送到衙门，或请他回府。金兴一走，奴婢就奉告女人了。”
迄今，她成为海四女人十八天了，程汶锦归天二十三天，动静还没传到西南省。海珂还把一睹程汶锦的风采当作此生之愿，也不知棺材能不能翻开。
海诚听到范成白即任朱州知府的动静，就让汶锦从速画图，意在投范成白所好。他也务实之人，也想为官一任、造福一方，当然，他也深谙为官之道。
按端方礼数，秦姨娘应抢先给她行半礼，她回礼问安以后，再给二女人和三女人施礼。秦姨娘不动，汶锦要一较是非，局面就对峙了。
按海诚的要求画完草图已是七天以后了，汶锦累了腰酸背痛手发麻。
“大姐姐有都城才女之称，我自愧不如，我和大姐姐只相差半岁，差异却很大。”二女人海珂内心一万个不平气，大要却谦逊温婉。
在朱州和罗州这两座西南省权贵富豪会聚的处所，海知州家的二女人是出了名的才女兼美女，被人推许的名誉一点也不逊于远在都城的海家大女人。海诚刚来西南省任上两年，还是个不起眼的小官，海珂就在诸多令媛蜜斯中脱颖而出了。
就这般德行，恰好是嫡女，真是命好，更是老天眼拙。不幸她所出的女儿才情样貌、心性聪明在这里无人能及，倒是庶出，常常想起，她都咬碎银牙。
“不成理喻。”秦姨娘盯着汶锦的背景，满脸恶毒，眼底充满着不甘与不平。
竹修上前几步，低声说：“唐二蛋来了，非要见女人。”
海珂哼笑几声，说：“在我看来，这天下间能称才女的唯程氏汶锦一人，当着大姐姐，我也会这么说。若能一睹程氏汶锦的风采，听她弹奏一曲，此生足矣。”
她舍了五女人海璃，死力交友海珂，不知又看到甚么好处了。
就在汶锦两耳不闻窗外事的这些天，她出错落水、被河伯点化的事已从府内传开，很快传遍罗州城表里，连首府朱州的百姓都有耳闻了。听丫头们提及，汶锦奥秘一笑，不置可否，任由局势演变，归正有海诚替她结束，她也不担忧。
“荷风，去问问老爷甚么时候休沐。”汶锦活动腰肢手臂，减缓怠倦。
