第41章 威逼

“老爷子莫急。东厂多要的两成，是锦衣卫的。我家督主对杀鸡取卵的事，夙来不屑。”梁信鸥淡淡说道。

梁信鸥浅笑道：“既是一家人，东厂不会让林家受委曲。”他的语气格外轻视，带着丝丝傲意，“就算是锦衣卫那位镇抚司，见着督主，也是极尊敬的。”

一川十八岁了。经商有悟性，极其孝敬。林大老爷只要一想到儿子被东厂折磨，心就如钝刀磋磨，肉痛难忍。

可惜谭公公瞧不上这两成利。梁信鸥摇了点头道：“林老爷子这笔账算得不对。梁某无妨直言。东厂要四成。”

也罢。不是贡献锦衣卫就是贡献东厂。想要摆布逢源，骑墙张望，那是期望了。林大老爷拱手认输：“大人话已至此，老夫也不是不见机的人。只是神仙打斗，凡人遭殃。投了东厂，锦衣卫不会罢休。督主看得起林家，想让林家忠心效力。林家却受不起这池鱼之灾。”

“老爷子养病要紧。至公子领受南北十六行，将来打交道的时候尚多，请来见见吧。”

林家是通过扬州锦衣卫千总与京里搭上的干系。连那位镇抚司的面都未曾见过。而东厂督主谭诚却亲身叮咛梁信鸥登门拜访。一个是林家冒死地去奉迎结识，另一个却主动伸出了手。林家别无挑选。

两人分坐于摆布。院中并无别人。

“就这院里吧。今每天好，暖阳轻风。银杏树下摆宴风景恰好。”梁信鸥毫不客气见外，语气是居高临下的叮咛。

林老爷子沉默了。

遣退摆布，直面相谈。林大老爷很清楚梁信鸥的来意。

凝花楼已经敏捷卖给了城北修家。林老爷子清楚，东厂在凝花楼死了个大档头，不会等闲放过。他轻描淡写地说道：“朴大档头死在凝花楼，是刺客所为。毕竟是死在林家地界，林家会出笔抚恤。”

拿笔银子出来就想不了了之？梁信鸥笑了：“本官去了凝花楼。发明有件事极其风趣。当晚朴大档头被刺客所杀。而凝花楼中也死了名舞妓。传闻她是他杀，埋在了乱坟岗。但是本官却刨出了一座空坟。更风趣的是，八月十五，林至公子去竹溪里给杜之仙送节礼，碰到了伏击。来了位蒙面女人将他救了。本官查验死者伤口，与那位刺客珍珑的伎俩类似。本官不得不思疑，尸首消逝的舞妓茗烟实在未死，她恰是那位蒙面女子，也是……刺杀朴大档头的凶手。这统统，仿佛至公子都脱不了干系。本官有实足的来由请至公子回东厂调查！”

梁信鸥气定神闲道：“本官此行，替督主传达对老爷子的问侯是一件事。另一件事是为了查案。”

“梁某是粗人。北地寒洌尚不能弱了心智，又何畏这江南柔风？倒是老爷子大病初愈。这院中风景虽好，本官也担忧让您受寒着凉，病情几次可就坏了。杜之仙已经死了，再无人能妙手回春。”梁信鸥毫不逞强，语意双关。

林老爷子神采大变：“梁大人，林家固然是扬州首富。看似有着几辈人用不完的银钱。但年年亏蚀做买卖，纵有金山银海，也撑不了几年。”

林家的南北十六行除了漕运，还供着内廷所需的丝绸茶叶瓷器。买卖做得大，年年分给朝中官员和锦衣卫的红利也很多。现在东厂也想来分杯羹。

“梁某见过至公子。江南水好，出了公子这般芝兰玉树般的人物。可惜……”林一川是老来得子。林大老爷膝下就这么一根独苗。他活不了几年。儿子却才十八。家中另有一个对家业虎视眈眈的二老爷。梁信鸥信赖，林大老爷很快就会做出挑选。

席上语笑欢颜。言语中的威胁与针锋相对在这各处秋阳中融得干清干净。

朝中官员一成，锦衣卫两成，再分红东厂两成。林家买卖再赢利，白送出五成利，真正能落到手中不过一成到一成半。这是林家最低的底线了。亏蚀做买卖，还不如买些地步，放心做个农家翁。

他感喟道：“杜之仙恰是为诊治老夫才耗尽精力，病情转重而逝。可惜，老夫也只多挣回几年寿命。实在对不住他。大人的来意，老夫不能揣着明白装胡涂。林家的买卖能做得顺畅，全仰仗着大人们照拂。大人既然来了，林家不会让大人白手而回。和蔼生财方为上道。林家每年抽出两成利贡献督主。”

比及了京中，哪怕那位镇抚司亲身出面。进了东厂的大狱，不死都要脱层皮。儿子总要吃罪刻苦。不管如何，他都不能让梁信鸥带走儿子。

林大老爷的心顿时一紧。东厂死了个大档头，梁信鸥抓住此事硬要拿林一川归去鞠问。林家有力禁止。他昂首看了眼天气。中午的阳光透过枝桠晖映下来。扬州那位锦衣卫千总没有呈现。

“老夫身材不适，恕不作陪了。”林大老爷暴露倔强的姿势，筹算送客。

东厂要吞了锦衣卫的两成利，林家对锦衣卫如何交代？林大老爷乌黑的长眉不受节制地抖了抖，神采丢脸之极：“梁大人这是能人所难！”

酒菜以极快的速率摆在了银杏树下。菜品皆是鲁地名菜。

林家在扬州城传家百年，家主所居银杏院大气简朴。门窗上的雕花，飞檐上的石雕神兽又透着江南人家特有的婉约精美。

林大老爷长叹一口气，举杯与梁信鸥悄悄一碰。

梁信鸥换了枣红绣云龙圆领戛撒，腰间束着白玉带。乌黑的头发用根青玉簪束了，戴了顶沙帽。团脸上挂着风俗性的驯良笑容，多了一重不怒自威的气度。

林大老爷不动声色地叮咛下去。

两棵大银杏脆黄的叶落在青砖空中，如同铺就的点点碎金。

非论是他惧了梁信鸥，还是东厂用了手腕停滞了他的到来。都申明一件事情。锦衣卫此时不会和东厂倔强对抗。

“梁大人远至江南作客。老夫担忧您水土不平，是以叮咛厨子做了山东菜。”林老爷子绵里藏针的回道。

数月工夫，林大老爷养了二十斤肉返来。比不了畴昔那样富态，与当初躺床上的干枯模样已判若两人。耷拉的面皮重新被脂肪添补得圆润，眼里精力实足。他微躬着腰站在梁信鸥身后一步。以恭敬的姿势驱逐这位东厂大档头的拜访。

东厂短长，锦衣卫也不是茹素的。林家本想摆布逢源，夹缝里求生。东厂却不肯。想要独吞。既然如许，林家就没甚么好说的了。

梁信鸥提到了存亡，这是在威胁。林家给了别家好处，能不贡献东厂？林大老爷的账在内心过了一遍又一遍，早就拿定了主张。

面前这两尾背覆红色大鳞的鱼叫过背金龙。生于南洋，极其贵重。是林家的镇宅之宝，养了六七十年，长到了三尺。

梁信鸥睃了眼菜肴，心知林家对本身也完整刺探了一番。他笑着举杯道：“梁某是山东人。没想到远至扬州竟然能吃到正宗故乡菜，甚是打动。客随主便，老爷子太客气了。”

他很有兴趣地看着浅池净水中两尾游弋的金色大鱼。光照在鱼身分歧角度时，每一鳞片分外清楚光鲜，色彩浓淡不一的变幻着。鱼游动的姿势极其文雅。鱼尾无声破水，闪现出一种文静之美。