第46章 菱角

石桂眨眨眼儿，约摸明白过来，晓得这是他的美意，冲他福一福：“谢堂少爷。”笑团团的接过来，少年这才暴露点笑意，冲她点一点头。

“请堂少爷的安。”少年写得出神，闻声说话这才抬开端来，他还记得石桂，冲她笑一笑，石桂已经进了屋，把手里头的包裹搁下：“这是太太给堂少爷这一季的衣裳鞋子，等会子另有人来送铺盖。”

石桂没地儿去，别个都走了，廊下婆子看灯火，她就陪着一道，坐在檐下喝枣汤，大圆枣子煮的水，吃着有些蜜味，饮上两口，手上串着结绳。

钱姨娘这里人不比叶氏那儿多，葡萄吃喝了一半，仰了脸儿奉告石桂：“下个月我就提三等了。”葡萄也是粗使，提上三等月钱又涨一涨。

等那婆子走了，石桂倒了茶也要出去，少年拿了一方糕递给她：“这个给你，你叫甚么？”石桂连连摆手：“可不能拿堂少爷的东西，我叫石桂，太太院里服侍的。”

至乐斋里没配丫头，宋老太爷年青的时候起就不贪女色，别个提及红袖添香是雅事，他却感觉最肮脏不过，读书就是读书，有美人伴，声色诱人眼。

日头晒出去，石桂还捡了个有太阳的处所晒鞋子，院子里可贵如许静，她才伸个懒腰，外头繁杏出去了，一看院里头一小我也无，就只要石桂一个，冲她招一招手：“你往厨房催一催，看看给至乐斋的饭食送去了未曾。”

少年不料她还特地跑这一趟，晓得是给他的回礼，东西比他给的糕不知好了多少，嚅嚅说不出话来，看着穿鹅黄袄儿青布裤子的小丫头快步出去，孤伶伶一盏灯照着粉嫩嫩的菱角，一口咬着又水又糯，细细嚼了才又坐到案前，拿挑子拨了灯火，放开书册对着灯火苦读。

“多谢妈妈了，才刚繁杏姐姐还问呢，我说必定送来了，太太叮咛的事儿，妈妈们哪有不经心的。”石桂一句话把叶氏抬了出来，那婆子便叠动手笑：“那里要繁杏女人催，今儿都过节，另有点心晚些送来。”

香糟嫩蟹盛在青瓷小碟里头，又打了一壶菊花酒，四层的食盒子摆得满满铛铛的，顶上还放了酸枣儿捣的粘：“这是去岁摘的□□浸的酒，给繁杏女人尝尝鲜。”

葡萄伸了手指头点点她：“偏你软懦没出息，你就不能长进些，把淡竹石菊给挤下去？”石桂狐疑她有事，可又不确切，只她们坐在这儿的一会工夫，银缕伸头张了好几次，葡萄待要再说，银缕出来了：“夜里老爷要来，从速预备起来。”

半只板鸭，一块花糕，菜式是好的，经心不经心，一眼就瞧出来了，石桂也不说破，少年宽裕站着，口里称谢，却没钱打赏。

石桂给她道贺，让她宴客作东道，一样是粗使，石桂身上还穿戴淡竹石菊给她的旧衣，葡萄已经通身换了新的，一件珊瑚红的上衫，一条青碧淡色素花裙儿，耳眼里扎着红珠，手上拢了香串，连头发都不是双丫，束了小辫儿，脸上还搽了胭脂。

宋家来投的阿谁少年就住在族学里头，跟着宋家后辈一道读书，重阳是大节，学里散学放假，别人有地去，他却只能回宋家来，就住在至乐斋里。

石桂一面回声一面捧了新制的冬衣出门，一起往至乐斋去，跨过半个院子，这才到至乐斋门前，里头静无人声，今儿到处放假，守门的小厮也不知跑去那里，石桂出来叩门，少年正坐在桌前写字，饭食还未送来。

少年原就生得惨白肥胖，到宋家这些日子也没能养得白胖些，手上捏着糕，见石桂拒了，面上泛红，非得给她：“我不吃这些甜的，你拿了去罢。”

宋勉见石桂往屋里看，笑一笑：“我让墨书归去过节了。”

葡萄巴不得不去，留在院里头好吃的好用的东西多，到了节庆给姨娘叩首另有赏钱好拿，脆生生应上一声，装些香糖果子兜归去吃。

“你去瞧瞧还少些甚。”繁杏不便出入外院，石桂倒是半大的孩子，一面叮咛她一面笑：“等你返来，我们两个也过节。”

石桂也不知如何劝她收敛些，劝她也不会听，可看在昔日一处的情分，总要说上两句：“本来钱姨娘身边的姐姐们就不泛酸？她们是白叟了，姐姐升得如许快，且得软和些。”

这是问石桂繁杏来没来月事，如果来了，还给她煎生姜红糖茶吃，对比送到至乐斋去的，样样殷勤事事妥当。

葡萄兴趣颇高：“你可不晓得，太太许了姨娘家里人来看她呢。”钱姨娘家里是小买卖人，就在金陵城里开着铺子，来宋家也是一样穿绸戴金，似她如许面子，宅子里头确是无有人过了。

石桂从速把点心给了葡萄，出了远翠阁，一起从桂花香处走到至乐斋去，石桂去时屋里已经点了灯，守门的小厮问起来，石桂回说是来给堂少爷送零嘴儿的。

重阳那一日，叶氏陪着宋老太太到静中观里头打醮，还得燃灯，供东酒分松茶枣汤，既是大节，院子里头有家的，都放出去过节，让骨肉一聚。

一面笑一面替石桂把食盒子拎到院里，石桂摸了钱出来，这么一盒子摆开来也有一桌，哪晓得石桂也有，鲜鲊银鱼白似玉，新奇菱角草桥荸荠剥得划一整的搁在小碟里头：“这个给女人当零嘴儿。”

繁杏也是外头买来的，此地无亲无旧，大节下也是一人过节，叶氏陪着老太太吃汤念佛，春燕几个守着，倒放了她的假，想着返来也无事，干脆往厨房里要了酒菜。

石桂拿着糕去厨房，婆子晓得是她是替繁杏来拿菜的，又是备酒又是切肉，新黄米包了红枣作的煎糕，板鸭清煮现切，皮肉晶莹，这会儿螃蟹也肥了，一个婆子开瓮儿，问道：“繁杏女人这两日能够吃蟹？”

宋勉见着她微微一笑，还是手脚无处安设，他那里摆得出少爷的谱，石桂把剥好的菱角荸荠送到小桌上：“少爷尝尝这个，满是新奇的。”

“等吃了饭，你就去院里九花山子下边耍。”繁杏晓得石桂没得着话不敢随便出院门：“春燕也太细心了些，你夜里去看看你乳母。”

既是来投的亲戚，宋家也想着给他配个小厮书僮的，学里大家有，独他没有，可不显得薄待了，也费不上几两银子。

放三天假，他比及本日才回，丫头们提及他来，都说他是见机的，晓得不费事人，这事儿揽都揽了，就要办得标致些，叶氏那头得着动静，立时叫了繁杏，要她预备些菜送畴昔。

石桂又吃又拿，到底过意不去，清算了东西，替繁杏打动手，她不碰针线，专门做帐，字儿认得比春燕更多，一把小算盘摸出来，噼啪啪打得直响。

繁杏先问一声差事可妥了，看石桂点头招手让她进屋，桌上早已经摆出一对杯子来，手里托了个美人颈的细银盖瓶儿：“你没吃过酒，喝点这个霜菊露，太太给的，我本年还没尝过呢。”

这糕给他作情面也是好的，便不能给别人，院里同窗分一分也好，没爹没娘光身投奔了，可不是到处受人欺负。

繁杏一拿出帐册来，石桂便见机出了门，拿了些糕饼点心，带上繁杏给她的线串山查跟酸枣子糕儿去看葡萄。

石桂脆生生接品：“少爷刻薄。”屋里铺盖还未铺，炉子没点，水都没烧，料得是家里挑上来的小厮，这个堂少爷使不动，挽了袖子替他把炉子点上，烧了热水拎出去，厨房里也送了菜来。

给少爷当书僮例来是件好差事，可给这么个来投的穷亲戚作书僮，那可就没个希冀了，宋荫堂跟前是高升家小儿子，宋勉身边得力的家生却不肯服侍，叶氏既命令，就没有变动的，人是送了上来，可比宋勉还像个少爷，过节如何肯陪他清灯冷盏。

石桂不料跑一趟厨房还能得着这个，推了一回：“如何好拿婶子的东西。”推托不过，到底收下了。

给石桂也倒了一杯，分吃了板鸭，另有煎糕，繁杏并不如何说话，石桂也就陪着，两个都想起家人来，相互都没话说，石桂不说家人，繁杏也不记得本身生在哪儿，只晓得叫人卖了，也是一程一程的转，落到宋家已是高运。

郑娘子前二日送了重阳糕过来，说她要跟女儿一道过节，石桂葡萄走不开，便不带她们去，给她们送些糕，就算过了节了。

葡萄也在守院，见着她来，两个坐了泡上茶吃点心，别个都过节，这才感觉孤单，本来一院子热热烈闹的，正到过节才晓得自个儿是孤雁。