第42章 低头
石桂悄悄站着不说话，郑婆子自感觉难堪，咳嗽了两声：“你现在得用，可在那些个里出头，还得再挣一挣。”
宋老太太一面说一面笑，叶氏睫毛一颤，嘴角向上弯一弯：“那里就似娘说得如许好了。”内心起了疑，却作不得准。
石桂点点头：“乳母不放心我，特地让姐姐叫我了去。”郑婆子也确是用了心，春燕才吃一口就晓得是南门湾观音庵里的做的干丝，笑着收了：“替我感谢你乳母，这两日就能腾出空来，你先姑息着睡，过两天自有你的屋。”
一时吃不准她叶氏院里过得如何，搁了茶盅儿，撮了烟叶子，擦上火吸一口，两年没沾，在别苑时想也无用，这会儿却馋得不可，吸上一口冲了鼻子：“这是你姐姐送来的，好些年没尝过这一口了。”
到底是她有出息，葡萄倒是会钻，可就见着面前这一点儿，哪晓得另有好的落到石桂身上，郑婆子的女儿跟半子都不得重用，没技术不说，又不会凑趣走门路，打别苑返来就一向没摸着内院的边，说不得这几个里头能出头的就只一个石桂。
“你且有得学，从速看看哪个情愿教你的，你用力凑趣着些，吹汤点茶你可会？配衣裳认金饰你可会？”到底内心不对劲，刺上一句：“要作贴身丫头往上爬，你不会的东西多着呢。”
她这会儿正对劲，便不计算石桂的怠慢，本来就晓得她念着回家，恹上两日就此断了念想也好，隔得山长水远，再过两年也就不想那回家的事了，等叫那些个二三等的丫头打压了，更加晓得认个乳母的好处了。
郑婆子看她闷头做事，内心本来也有些发虚，瞒都已经瞒了，这会儿再说出来也是败兴，半路削发，哪个一心向佛？咳嗽得两声，石桂搭了手，郑婆子迷惑着侧头看她，刹时冷了脸儿：“你出息了，就不把乳母放在眼里了？”
石桂忍着气，背了身替她调了蜜梨水过来：“乳母吃一盅，春季里心口燥。”
本来连同一批出去的丫头也你连着我，我连着你，石桂是悔怨认下了郑婆子当干亲的，可若不是郑婆子，她也难安身。
石桂松了一口气，她怕的是今后坐上冷板凳，没再往上升的机遇，至于升得慢点，倒是不怕，出头的橼子先烂。
宋望海当着人请罪，在老太太屋前长跪，可哪一回返来不是咬牙切齿，恨不是谩骂这老虔婆早日升天。
甘氏面上笑盈盈，弯着眉弯着眼，内心却明白，宋望海待叶氏比待她更好些，叶氏如果换一付脾气，这家里那里另有她安身的处所，这个叶家女人，非论如何都不能嫁出去。
嘴里咂咂出声，看石桂不明以是，嘴里啧了一声：“你是新进的，可老太太都开了口要虐待的舅家女人，能叫你个没学过端方的小丫头去？”
叶氏返来便问春燕，人挑好了没有。
石桂是想软下来，可当时当刻又说不出软话来，只得笑一笑：“我才来，好多事儿还不晓得，先让姐姐们教着。”
叶氏这儿的丫头再不会缺吃缺穿，听得话音就知石桂是认了干亲了，门上廊下的婆子们也分得些，晓得她乳母就是郑婆子还笑一回：“原是她，这么排着，你倒要叫一声姨。”
石桂翻开承担一角就晓得是秋娘做的那件花布裳，手上一紧，抿了嘴一个字儿都蹦不出来，郑婆子又拍了她道：“这一包果子糖也是给你的，你分给一个屋的，也好甜甜嘴，叫人晓得，你在这院里也不是光身一个，另有乳母干姐姐在。”
郑婆子鼻子里头哼哼出声：“得了，我又不是不知，能进那院里的，就没一个省油的，就没传出甚么不好听的来？”
石桂摇点头：“哪能呢，我又不是新进的，几个姐姐们跟前也呆了几月了。”
叶氏向来未曾见过这个侄女，脾气模样俱不晓得，沉吟半晌，按兵不动：“且等等再安排人罢。”
宋老太太虽没见过这位叶家女人，却待她非常上心，信该是送到叶氏跟前的，却直送到她这儿，看了信问一声把她安排在哪儿了，晓得在幽篁里，点一点头：“你们家出来的女人错不了。”
一只巴掌伸出来，比了个五，石桂晓得这是说她要出头还得五年，那会儿十三四岁，跟茶梅玉兰差未几大，能挣上二等，似她如许无根底的已经算长进了。
“你可别说我不想着你。”郑婆子塞了个布包给石桂，张嘴就是瞎话：“这衣裳你才来我就筹算要做，现在瞧着是差些了，可也是我的一份心。”
石桂恍然，她只怕自个儿是新人，比不上前头的有资格，却未曾想过表女人那头要的就是有资格的。
就算是赖在钱姨娘这儿了，郑婆子手上有本领，做的素菜钱姨娘确是能多吃几口，叶氏每天问讯，晓得她能吃得下了，还赏了郑婆子一吊钱。
捡了些福橘金饼儿，把干丝梅豆留给繁杏春燕两个，干丝是春燕爱吃的，梅豆是繁杏爱吃的，春燕笑一回：“见着你乳母了？”
郑婆子哼一声应了，石桂本来可向来不敢如许，狐疑她是得了上房丫头的看重，若不然那里敢如许行事，把暖色去了，吃了半盅儿甜水，咂嘴儿道：“里头如何？”
叶家必是想了女儿入宫的，可老太太打的倒是叫宋荫堂另娶一个叶家女的主张，叶氏脸上喜怒难辨，甘氏听了全本，出来就笑：“这表女人也不晓得是个甚么样的天神仙物了。”
石桂只当自个儿是必得走的，肥缺谁肯让了来，哪晓得郑婆子却喜起来，把她看过一回不算，又问她：“你还当真生了个好时候不成？”
石桂一刻都呆不下去，仓促谢过郑婆子，只说是偷空出来的，急步出了房门，长长出一口气，回到院中拆开包裹，花布裳子折得方刚正正，石青色的裤子里头还折出来一段，是预备着让她放长了多穿两年的，那一双鞋子比在脚上，严丝合缝正恰好好。
内心这么想，脸上神采便松下来，拉了石桂坐到身边：“我是你乳母，便骂你几句，也是为着你好，你人机警勤奋却没用，底下丫头学的你都没见过，纵是走上两个二等三等，你也上不去。”
“我不会的多，跟着姐姐们学就是了。”她嘴上不说，郑婆子却晓得她内心都明白，只等着她自个儿把家扔到脑后去，这后半辈子总也能吃香喝辣了。
纵不起眼，到底背面有人，不好真拿她当孤寡人欺负，若换过常日，石桂必对她心生感激，可手里摸着秋娘做的衣裳鞋子，她咬紧了牙关，就怕开口把话说漏了。
叶家女大家没到，信就先送了来，说是清算了些女人要用琐细物件，要先送过来，免获得时候慌乱。
石桂第二日觑空寻了个由头往郑婆子那儿去，郑婆子见是她来，对她有些不咸不淡，成心晾一晾她，石桂内心明白，手上不断，晓得此时该服个软的，可却恰好说不出软话来。
老太太拍了她的手：“只你们家我才信得过，说一句托大的话，如果没能选出来，再往家里来，岂不好。”
郑婆子这下算是咸鱼翻身，还当一辈子就在别苑了，哪晓得她跟着返来不说，还到了钱姨娘这儿，钱姨娘本来就是叶氏身边得宠的大丫头不说，肚里另有一个宝贝蛋，可不是水涨船高，如果下个小少爷来，这一院子的人都跟着鸡犬升天。
这一回她却没哭，把那双鞋子攥在手里细细摩挲，舍不得上脚穿，摆到枕头边，衣裳收进笼子里，拿了那一包糖果点心到处罚了：“我乳母给的，我那里吃得了这很多，姐姐们一道用罢。”郑婆子给她的情面，不送白不送。
“挑了玉簪秋叶，素馨迎春两个，我看还是迎春更安妥。”春燕话还没说完，觑着叶氏微微蹙眉，低了声儿：“太太看看，加了谁去更好些。”
郑婆子几年不在，老宅里头人事窜改，女儿同她分辩了半日，哪个发财了哪个叫嫌弃了，重又顺了一遍，闻声石桂这么说，皱了眉头把她看一眼：“你倒真是个高运的，回回都叫你给赶上了。”
老太太才吃了茶，叶氏递了银唾盒，嚼了茶叶沫吐出来，盖上盒盖儿递给丫头，轻声软语：“娘说好，天然是好的。”
郑婆子得了这句话，进了门就跟着钱姨娘到了远翠阁，钱姨娘几主要推了她，郑婆子都只腆了脸笑：“这差事是太太给的，姨娘安生是姨娘的心，我却不能不办事。”
如果大房再讨一个叶家女，二房还不叫挤到角落里去了，甘氏想着自个儿的儿子，就一阵阵的心疼，一个叫荫堂，一个叫敬堂，敬的是谁？
郑婆子早摸清楚她是个吃软不吃硬的，这么丁点儿大的小丫头，离了亲人故乡，待她好些，让她有个家，可不戴德戴德，看她抱了包裹不言语，还悄悄抚了她一把：“你这孩子，今后就拿我当亲娘对待，再别起甚么胡涂心机了。”
郑婆子能调到钱姨娘身边，也不满是葡萄的功绩，钱姨娘现在更加吃不下荤食，郑婆子素菜做得特长，又会熬酱腌菜，钱姨娘在船上吐得晕天公开的，叶氏这才把郑婆子调了畴昔，只说她做些合口的菜给钱姨娘吃用。
甘氏同叶氏间的第一件恨事除了宋望海，另有便是进门时的嫁奁了，叶家自发亏对女儿，满满一百二十抬，抬抬摆得满铛铛，运嫁奁的三桅船都开出来五条，载得满满的，从桃叶渡抬出来，到尚书后巷，渡头上东西还没全摆下来，第一抬已经进了宋家。
石桂温馨听她说，把那指桑骂槐话都滤畴昔，由着郑婆子把怨气都吐出来，等她吐尽了，又替她再续上一盏茶，郑婆子这才略平了气，睨她一眼，问道：“这几日那边头的可折腾你了？”
郑婆子更加觉着她攀上了高枝，春燕本就喜好她，繁杏还许了她的假，这丫头看实在诚，却把眼心子全用在这上头了。
石桂也晓得瞒不过她，挑能说的说了，把繁杏隐了去：“不好听的我可没听着，倒是传闻，太太娘家的舅表女人要上京来，说是明岁春季待选的，我看那意义，得挑两小我畴昔服侍着。”
