第28章 清白

石桂得空顾忌旁人，内心还怕叶氏各打五十大板，便当着甘氏的面不发落，归去也得怒斥几句，她跟在春燕几个背面往前去，就闻声老太太抚了叶氏的手：“委曲了你。”

葡萄欢畅完了，又说她高运，竟能提到太太院里来，她比石桂大两岁，是属猴的，才听着动静的时候还心动，等闻声老太太需求属狗的丫头，这才死了心，归正也不能出去，说了很多恋慕的话：“今后你如果发财了，可万不能忘了我。”

她一夙起来这会儿早就倦了，说上两句不懂端方，甘氏脸上红一阵白一阵，不看紫罗，只把金雀刮上一眼，还想开口辩白两句，老太太皱了眉头：“我乏了，你的人你好好管束。”

换道别个，晓得要往老太太跟前去，早早就托情了，一个字儿不问可不就是晓得了畴昔为着何事。

石桂看珍珠说话的模样便晓得甘氏在老太太跟前确是不讨喜好的，她吸一口气，如果拿捏着甘氏跟大房别苗头这一点，就另有机遇满身而退。

茶梅带了石桂下去，捏捏她的手掌心：“春燕姐姐说了，等会子多给你一碟菜。”见着无人点一点她的额头：“你倒是个傻大胆，老太太跟前竟也不怵。”

石桂哭笑不得，不好再辩论，老太太本也不想断是非曲直，她内心方向哪一个，哪一个就是明净的，甘氏不利，男人做的好事都算到她头上，便她本来是白的，在老太太眼里也是煤堆上头落的乌鸦。

小厮确是守着门的，可倒是守在里头，不定就能瞧见甚么，石桂说的有条有理，还肯自请凭据，再看看紫罗缩在地下颤栗，叶氏还待叫人提了小厮来问，宋老太太已经长长出一口气。

石桂没来的时候，紫罗已经哭陈了一回，她也没想到会闹到老太太这儿，跌伤了腿不说，还办砸了差事，说自家焦急摔的，不如说是石桂把她撞倒的。

钱姨娘身边人少，葡萄才气使这个别例，叶氏身边乌泱泱十来号人，那里轮得她伸手，端的伸了手，底下那些就能给她使绊子了，石桂笑一回：“前头那很多姐姐，也轮不着我，我只把点灯的差事办好了就成。”

来的是老太太那儿的珍珠，这事既闹到老太太跟前了，若不撕撸个洁净，便不干石桂的事，她也落不着好。

老太太越老越见不得人的眼泪，甘氏摸准了这一招，叶氏又是个向来都不哭的，拿帕子捂了眼睛泪落不止，老太太这才问一声，叶氏还是那付不说不动不抬眉的模样，到甘氏说完了，把紫罗叫出去又说一回。

石桂咬咬唇：“摆布也就是紫罗姐姐的事了。”

石桂满面惊诧：“姐姐如何能如许编排我，当着老太太跟菩萨的面，如果欺心就烂了舌头，何况院里人虽少，却也不是没人瞧见，精舍里头自有看门的小厮，离得也不远，凭如何说，问了就明白。”

石桂这番话一说完，金雀便指了她：“这丫头口舌利，倒会推个洁净，照这么说，你倒是美意了。”扭脸去看紫罗，紫罗膝上有伤还跪着，山上如许阴凉，她还不住出汗，闻声石桂说这些，尖着嗓子道：“清楚就是你推得我，我好端端走着，如何会跌出去！”

葡萄冲她眨眨眼儿：“我免得，这是常日里不积善，小鬼都要绊她一跌，该死报应。”说着就拿起房里的干点心来吃。

咽了两个枣子又道：“你可别傻乎乎的干扫地，主子进门出门你且得露个脸儿，一回二回的，就能让你帮着传话递东西，可不就出头露脸了。”

葡萄还记得她挨得那两巴掌，深觉出了一口恶气，石桂却从速廓清：“我连半片衣角都没碰到她，她自家摔了结来赖我。”

来了这地儿才晓得叫人看轻，说是西边，只给她们一个边角，窝在里头回身都难，端庄的女人受了慢怠只能同她住一处，庶出那两个倒有园子住着，肚里的火气越烧越旺，气的立起来就往老太太这儿来，非得讨一个公道不成，如何就明里暗里说是她调拨坏了男人，莫非这个男人不是两小我分的。

叶氏搁下茶盅，扫一眼石桂，一管声音冷泉也似：“让你去竹林精舍送东西，你可见着甚么没有？”

珊瑚折身归去，话儿说得不软不硬：“当着菩萨的面，老太太都诚恳供的佛，二太太可别为着打老鼠砸了玉瓶。”

做丫头有甚个可发财处，石桂笑一回，不想再听她说紫罗要倒大霉这些车辘轳话，便假作谦虚的问她院中扫洒有哪些要紧事，没话翻出些话来讲。

石桂内心不免有些打抖，院子里才还欣喜她不会闹到太太跟前去的丫头，这会儿一个个都笑不出来了，茶梅还皱了眉头：“虽错不在你，可到了那头也要谨慎辩白。”

紫罗打烂的那方水晶砚原就是摆在案上看的，这一方砚台好值几十两银子，比她的身价翻出几翻去，甘氏又是个从不饶人的，紫罗让她丢了那么大的脸，只怕不是撵出去这么便宜的事儿。

甘氏本来内心就恨得慌，自家的儿子比不过叶氏的去，连着亲生女儿都比庶女还差些，本来这打醮法会就该是大房的事，同她再不相干，可她一句推委的话还没出口，老太太神采实在丢脸，丈夫把手一甩，再不肯沾，全得靠着她来圆。

一传闻石桂是属狗的，老太太倒多看她一眼，问她生辰月份，石桂吸一口气，答道：“因着是八月里生的，以是才叫桂花。”

甘氏气得头顶冒烟，珊瑚不过一个二等的丫头，却敢当着她说这些，指甲紧紧嵌进肉里，眼刀子直往紫罗身上飞，扶了金雀的胳膊，面上瞧不出，却一下下的掐在她肉上，金雀死死咬了唇儿不则声，扶着甘氏出了院门。

春燕拍拍她，又跟淡竹石菊几个道：“今后也细心着，彼苍白日还能污赖人，如果没个凭据，更说不清了。”

叶氏总不至为了个小丫头同甘氏翻脸，石桂也明白这个事理，再是一触即发，她也没分量去当阿谁导火的引绳。

叶氏浅浅一笑：“娘言重，那里就委曲了。”送了老太太回房，摆膳午歇，回了正院，叫了石桂畴昔，叶氏看她一回，赏了两个银锞子，事儿竟就这么揭畴昔了。

本来就是借题阐扬，进门发怒一击不成，甘氏忍得心口痛，等老太太念完了经，她一面快手去扶，一面眼泪就滚了下来：“我晓得比不上堂嫂贤惠温良，可何必难堪一个丫头，叫她摔成那模样呢。”

事事跟大房抢先，叫宝贝孙子挨了打，就是老太太心头一根刺，再不会等闲放过了去，何况老太爷弟弟贪没祭田田租的事才刚翻出来。

紫罗摔着了就没再出来，只顾着清算东西，想说辞推委，再没想到精舍门口另有看门的小厮，叫她这句一诈，竟抖着嘴唇说不出话来了，一时想着确是动静大得很，内心直颤栗，甘氏还叫唤着要把人拉来对证，紫罗已经趴在地下抖作一团。

春燕还欣喜了她两句：“是我的不是，该再叫小我陪了你去的。”石桂那番话把春燕没叮咛的也补了出来，显着叶氏事事想得殷勤，又一口一个紫罗姐姐，老太太身边可另有那一对双生的春罗秋罗呢。

桂花抻抻衣裳跟着珍珠畴昔，一起穿花拂柳，绕了泉水小桥，珍珠见她缩着脖子满面忐忑，却不来问她为着何事，侧脸儿先自问她：“你到不怕？”

珍珠看看她：“到底如何？二太太可发了好一通脾气。”

她归去奉告了金雀，也没说个确切，只说石桂走在背面，她不知如何就摔了，金雀是想着一并计帐，才在甘氏跟前嚼了舌头：“那小贱蹄子本就是大太太的人，办这差事还出坏水，不罚一罚她，倒显得我们好欺负了。”

老太太本就倦了，让甘氏这一嗓门叫出来，皱得眉头不肯意看她，叶氏服侍着她吃茶，紫罗堪堪裹了伤，就跪在地上，珍珠返来讲人带到了，石桂进门瞄着紫罗，也不去看，哈腰曲身先磕了头。

说了几句闲话，那头葡萄来寻石桂，石桂领她到自个儿房里，她先是看一回陈列，丫头们住的一样，可上房里用的东西确是好些，翻看着羡慕一回，又拍了巴掌笑：“我都传闻了，该！便是你推的，她也早该不利了。”

石桂内心有底，也还是一样手心出汗：“回太太的话，春燕姐姐叮咛我送东西去，又让我看看宋小相公短些甚，常日爱用甚么，好回给厨房做几个可心的菜。我正走到东廊上，打西边紫罗姐姐过来，手里捧了个匣子，见着我不知为甚就小跑起来，我手上捧了东西，不敢快走，到大道上闻声前头一声响，紫罗姐姐摔在青砖上，盒子里头的玻璃也摔了出来，我要去扶她，她还推了我一把。”

石桂把跟春燕说的话一模一样奉告珍珠，珍珠一听就轻笑：“你天然不知她何为跑，不怕，等见了老太太就这么说。”

老太太一挥手：“你自个儿的人你不会□□，倒有脸来告状，争强好胜，另有甚个长幼尊卑。”

八月生属狗的，是最合适点灯的，老太太神采先松了一半，现在她眼里没甚么比给自家儿子做法会要紧，本来就还差着两个，如果再发落一个，凑不齐人碍了儿子的冥福，甘氏也吃罪不起。

石桂闻声这般说，内心有些不落忍，可不忍心是一回事，这罪恶让她来担又是另一回事：“我还要念佛呢，若真洗不脱，这会儿挨打撵出去的，就是我了。”

石桂诚恳道：“我如果怵了，可不挨打，她没扯谎怎不肯叫人对证。”内心实是讨厌紫罗，哪晓得茶梅却叹一口气：“她是心黑些，也是不幸见的，还不晓得二太太要如何发落呢。”

葡萄立时对劲起来，咬了个脆枣子道：“你夙起可饿罢，得先垫一垫肚皮，端的比及放饭，还不前胸贴后背了。”

她的端方学的七七八八，一半是听郑婆子说的，一半是看着春燕学的，老太太还没皱眉，春燕便先道：“她昨儿才调到园子里来的，是属狗的丫头。”

叶氏扶了婆母起家，一屋子丫头跟着出去，石桂叫人拉扯一把，跟在春燕身后，还没走出院子，就闻声一声脆响，有抽泣声传出来。