第15章 手艺

葡萄吐吐舌头，石桂记在心上，那里晓得她们不谋事，事儿却找到她们头上。

石桂自家也知郑婆子不能把她当作亲信，烧灶的技术教给了葡萄，却瞒着她，看着是看重她的，本领还是传给葡萄。

再去山下买了上好的醇蜜来，加了梅卤子并糖盐煮到浓稠倒进罐子里，等着那花酱结成花冻，才算是好了。

她这下反倒心安了，本来还怕郑婆子非把她带回老宅，这么着倒不再怕，除了做事跟着淡竹学绣花，看她分丝扎针，也给自个儿的帕子上头绣了一株兰草。

第二日葡萄早上没起，送水的活计就落到石桂身上，石桂拎了水壶进园子，淡竹坐在廊下，石菊在替她通头发，一个拿着镜子，一个握着梳子，闻声声响瞧过来笑一声：“如何今儿是你来了。”

王管事凡是有些甚个错处，便是送到大夫人手里头的把柄，淡竹石菊两个相互看一眼，春燕内心一本帐，二太太管家的时候安□□来几小我，叶氏且等着发作呢。

秋娘做得一手好糕团，年年村里祭祖，都专请了她去做糕点，石桂学的尤其用心，花鸟鱼虫样样都成，小女人家爱玩闹，淡竹石菊两个都另有些孩气，石桂便拿玫瑰蜜泡了水，把面团染成红色，捏了一朵花出来，摘了细绿叶，洗洁净衬在花糕上面，摆了碟子出来，郑婆子一下便看住了。

闲琐事做得很多，端阳节裹的粽子将将吃完，那头宋家来了信，说是坐船上路了，六月里到，要住到玄月里再走。

葡萄到底年纪还小，便是有些夺目也露在面上，叫人一眼就看得穿，自来未曾听她说过家里，可郑婆子却露过一句的，葡萄就是甜水镇上人。

葡萄闷闷应了一声，隔得好久，石桂转着那只手镯，把秋娘给她做的裙子压在枕头底下，眼底又有了泪意，忽的闻声葡萄开口：“你娘，当真要赎你出去？”

葡萄散了头发睡在床上，今儿不见她照着镜子梳头，石桂还往床里看了一眼，她歇了半日，这半天的活计便是葡萄一小我做的，看她还没睡，谢一声：“明儿姐姐别起了，我到院里头送饭送水，你多歇会子。”

她打了两边算盘，跟着石桂学和面调馅，只手上工夫不到，要么就是染色不均，要么就是花瓣雕得不新鲜，郑婆子看她专做这个，倒把才学上手的厨艺给荒废了，特地把她叫了去，葡萄跟着就只捡那轻易的学，还和郑婆子上灶，学了几样菜，得着春燕好几次赏。

没一会儿又想着要跟去老宅，才说了一句就顿住了，石桂只晓得埋头干活，葡萄倒是两边殷勤都不误，她如果去老宅里，三等二等的往上升，郑婆子拿的也只多很多，还能在主子跟前露脸。

葡萄只当是断了这门亲，郑婆子这才看重她，不聪明不要紧，要紧的是忠心，石桂再机警，也还是想着外头的亲娘，不知心贴肉的，遇着事只为着自家筹算。

亲娘的脸孔也不记得了，在这儿过了两年多，先还想着要回家，可她一归去，后娘就哄了她把月钱拿出来，她说交给了管事的嬷嬷，叫郑婆子骂了一顿才开窍，今后断了来往，连背面阿谁是不是真生下儿子也不晓得。

在老宅里天然不显，这回出来，带不了那很多人，糕团点心都是平常物，送了这个上去才气显得出。

快，说出来不免就带了些揶谕的意义，石桂抿唇笑着替她讳饰：“是我同她换的，昨儿我家里来人，葡萄姐姐忙前忙后，我内心过意不去。”

葡萄内心本就不满，翻了眼睛看着石桂，石桂想得会儿道：“我一个也做不出很多来，不如就叫葡萄姐姐跟我一道。”

葡萄见着石桂肯教，嘴里的甜话不开口，她是要学着烧灶的，郑婆子造得一手好汤水，惯会做甜菜，合了老太太太太的口，把这个学会了，可不比这些小点心要强。

郑婆子还怕她藏私，如果两个都好，那天然是她教得好，奉告她们几样讨口彩的花色，石桂听了点头：“我这个不太小巧，真要捏个甚的福寿延年，也做不过点心徒弟，只想得巧些，春日里就捏着桃花柳叶，夏季里就做荷花饼子，叫主子们看个别致。”

再有新炒出来的蜜豆沙，红的白的两种色彩，都是才刚得的，既说了要给淡竹石菊做花糕吃，就得想个新奇的意头。

这番话也是郑婆子同她说的，搁在她身上确是真的，她这会儿拿出来劝了石桂，石桂越不说话她越是说很多，念叨那钱来得不轻易。

淡竹把这糕拿了去给春燕看，春燕也赞得一声：“倒是个巧的，可贵她有这个心机。”又问她还会甚个花腔儿，晓得她还会做小寿桃儿年年有鱼喜上梅梢这几个花腔：“等老太太太太来了，你就捏一屉这个再来一屉小寿桃，讨个好口彩。”

郑婆子越想越觉着说得有理，宋老太太就是江州人，吃惯了船点的，面塑看的多了，这个做的细巧些，才气讨她的喜好。

春燕特地使了淡竹来奉告石桂葡萄两个，让她们俩这段日子干活细心些，葡萄一听话音就晓得有事，问了一声，淡竹公然露了动静：“二夫人也遣了人来，再不比春燕姐姐好说话，不抉剔都算好的。”

买人出去的时候，石桂便说自个儿会做糕，可她才多大点子，再巧也是平常，最多不过做些青团年糕，郑婆子也没想着叫她蒸糕，现在蒸了出来，倒有些吃惊：“这手工夫真跟着你娘学的？”

石桂应了一声，内心猜想她还不放心，还当自个儿要跟她争是非，才要说话，哪知葡萄忽的冷哼：“就你断念眼，出去有甚好的，挨冻挨饿，一年肉都吃不着一回，衣裳也做不了一身，府里季季两套顿顿有肉，你爹娘地里刨一年能得着一件不成？”

石桂晓得她爹就是为着生儿子把她卖出来的，正待反唇又忍了归去，不再同她口舌不休，葡萄听她不说话，只当说动了她，更加苦口婆心起来，坐起来看着石桂：“按着我说的，留在府里是端庄，捏着钱不比甚么好，你偏断念眼，一套衣裳就把你那手镯换了去了？就是来诳你的，等把你的钱掏空了，还肯认你是女儿？”

如许出头露脸的活，葡萄是不肯让人的，但凡是春燕屋里头的事，恨不得一肩全挑了，淡竹口

石桂笑一回：“我也没甚好感谢两个姐姐的，只会这个，可别讽刺我。”那一身衣裳也值得几钱银子了，虽是布的，料子却厚，花腔色彩还新，却得好好谢一回。

石桂存了谢意，却把淡竹石菊两个唬住了，小小花糕不过汤团大，刻了花瓣莲叶出来，拿在手里摆布看了，连声赞她：“这可如何下得了嘴，你这手也太巧了些。”

淡竹笑着冲她招招手：“你来，我有东西给你。”倒是一条翠绿撒花的裤子：“是我穿小了的，给了你罢，我看你倒是正合适。”

瞥见石桂点头，郑婆子重又打量她一回，更加待她驯良起来：“你给春燕女人送去。”看她拿了食盒子出去，倒不成想这么个丫头电影另有这份技术，便不吃，当个看菜也是好的，内心盘算主张这一手得露给大夫人看，还怕没有赏的。

春日里郑婆子需求熬酱给大夫人送去的，现在来了人，眼看着能调归去了，这些更加少不得，前些日子多雨，她还焦急，就怕雨水打落了花朵儿，一看天放晴了，从速使了石桂到花圃里头摘那将开未开的小玫瑰。

石桂也听郑婆子说了很多两妯娌不敦睦的话，却只作不懂，不该她多问，就不过问：“感谢两位姐姐的衣裳，厨房里要熬花酱，等我蒸了糕，拿来给两位姐姐当点心。”

安生日子没过两年，后娘带的拖油瓶姐姐留在家里好好的，反把亲生的卖了出来，只因着她大了肚皮，充神弄鬼的说里头阿谁是儿子，男人盼望着香火，咬牙说卖也就卖了。

厨房里尽是蜜糖苦涩气，摘花萼去花梗的活儿是石桂做的，熬花酱也不难，只离不得人，时不时就要添水加糖，她看着郑婆子熬了一锅，便说自家也熬一锅，好让郑婆子歇一歇。

说了这很多，只感觉石桂便是面前不不利，今后也总要不利，这会儿越是不听话，今后就越有苦头吃，拉过被子打个哈欠，睡得比平常还安稳。

越扯越没边儿，石桂插不进嘴去，也晓得葡萄早就盘算了主张，非得跟着郑婆子去老宅不成，竹筒倒豆子，把肚里的话掏了个洁净，看着石桂还不开窍，冷哼一声：“你且等着罢，有得你苦头吃。”

石桂应了声是，再没想到做个点心就能露脸到老太太跟前，淡竹还把这事儿奉告了郑婆子，郑婆子从速让石桂把她会的花腔全捏出来，也不叫她再干活了，把琐事都交给葡萄。

除了淡竹给她衣裳，另有石菊也给了一件鹅黄小袄：“这么看着就精力很多了，王管事恁得抠，连衣裳都做得如许，你且等着瞧罢。”

石桂晓得这番就里，还替她感喟一回，可闻声这么贬着秋娘石头爹也一样心头不快，葡萄看她没声气，更加嚼起舌头来：“你另有个弟弟呢，当有如许的功德不成，今后你娘再生一个，还记取你是圆是扁。”

葡萄是叫后娘卖出来的，六岁这年死了娘，亲爹本来叫女人服侍惯了，拖着女儿过了两年，实是过不下去了，想着讨个女人进门带孩子，哪晓得背面这个悍得好似母老虎，倒把他给清算了。