第11章 来人

春燕都这般说了，郑婆子天然得接口：“如何好烦着太太，我不过年纪大了，身上不好，在外头总不如在家里，想在女儿身边养老。”

大丫头身边还跟着两个小丫头，一个替她打扇子，一个站着听叮咛，石桂只当葡萄说的是她气度大，哪晓得人一走，葡萄就叹：“你看她身上这一件，得值好几两银子罢。”

郑婆子略退一步把她高低打量一回，啧啧奖饰：“我走的时候春燕女人还没抽条呢，看看这个边幅，比着豆蔻女人也不差了。”

要人做事天然得说些甜话，短长他都说明白了，也没人这时候同他打对台，都想着如何攀上干系，到时候能调回老宅去。

昔日里几个菜一个汤都嫌烦的，这做了一桌仔细菜，竟还说是粗吃，春燕竟也受下了，也不但她一个用饭，叫她们都围了桌子坐下，赞了一声竹鹧鸪鲜嫩。

两个丫头清算了被子出来，春燕也不回下人房去，就在正房的榻上铺了铺盖，小丫头还开了箱儿，拿了一角香出来点着，这才关了门出来，问郑婆子讨热茶。

郑婆子先还听着，等王管事分完差，她才问道：“老宅里哪一名老姐姐过来？我也好先预备上菜。”

平常如许葡萄必定说嘴，今儿她却跟在梦里雾里似的，郑婆子叫上几声，她才应得一声，一指头戳在她额头上，看破她的苦衷：“这会儿发梦也太早了些。”

第二日一早，王管事便叫府里头的人把手上的事都放下，全到堂屋里去，听他分拨事情，说是理屋子，可现在才三月，人如何也得六月里来，这会儿就理起屋子也太早了些。

看花木趁着春日里修剪花枝，等主子们来了，别看着一园子荒凉，管库房的把用得着的东西拿出来晒，上头派了人来，册子全了到时候一对帐就晓得乃至样东西方该放到那边，他们的差事，不过是打扫屋子国罢了。

郑婆子又看看石桂，正把竹笋切成细条腌渍起来，泡一个早晨，明儿佐粥吃，倒感觉这个丫头看着机警，倒是个实心眼子，咳嗽一声道：“石桂，明儿你去给春燕女人送早餐。”

郑婆子念得一声佛：“她是个有福分的，太太汲引，真是造化。”

王管事吃了半盅茶，这才拿腔拿调的开了口：“这回但是一大师子都要来，我们差事当得好了，少不得在主子跟前露脸的。”

王管事陪着满面的笑，又引了她各处去看屋子，葡萄跟石桂两个就在堂下听着调派，葡萄扯一扯石桂，嘴巴一呶：“你瞧见没有。”

先是给了甜枣儿，掉队又道：“家里来的东西跟人已经在路上了，来了人总得叫人家看看我们这些看屋子的没偷懒儿。”

既是一道住着，用饭天然也在一处，郑婆子老迈不乐意，葡萄石桂两个叫调了去帮着清算屋子，本来她就多担一分，又多了七八小我的饭食，这几个匠人都是同亲，还带了个婆子帮着做饭的，郑婆子嫌她粗陋，干脆单开了个灶台，让她光做那几小我的饭。

葡萄面上一红，她哪见过老宅里的丫头是个甚么样儿，除了屋子好些，还当是浅显人家做工，大夫人跟前的人一来，她算是开了眼界，内心如何不活动。

石桂见缝插针的往山下头跑，要干的活多了，头一沾着枕头立时就睡了，葡萄还想同磕牙，自顾自说了半日，那头石桂已经打起了小呼噜，连着几日葡萄倒睡不好了，拿脚踢床板：“你自家睡得香，还让不让旁个睡！”

厨房里的红糖只余一个底儿，石桂晓得郑婆子是为着奉迎春燕，晓得她月事来了，要给她煮红糖水喝，船家里正巧有卖红糖的，石桂拿了糖归去，郑婆子把余下这十个钱都给了她。

石桂由着她说，葡萄还跟着也抱怨几句，里头屋子多差事多，她们是大房的人，却先去理了二房的院子，郑婆子嘲笑一声：“等高升家的来了，有他好受的。”

葡萄立时同她们扳话起来，晓得一个叫淡竹一个叫石菊，两个都是太太房里的三等丫头，石桂低头清算碗筷，郑婆子一听春燕身上不便，往厨房里转一圈又出来，给了石桂一把钱：“你去镇上买罐红糖来，从速了。”

正说话，小丫头出来了，拿眼儿把她们两个一扫，挑了石桂：“郑妈妈在那边，春燕姐姐请她来。”

人还没来，石桂就听了一肚子宋家的事儿，这些同她总没关联，此时就是消夏的，过了夏天宋家人还得回金陵老宅去，到时候她还无能那攒钱的活。

王管事面皮一扯：“大夫人跟前高升家的。”怪道要趁着人没来先把西院理出来，等人来了，天然紧着东头。

清算了碟子，她还要午觉，笑了道：“倒不是我躲懒儿，身上不便，又坐了这几日的船，实撑不住了。”

春燕笑一回，把杯子递到小丫头手上，拉过郑婆子去：“妈妈在此地受了委曲，只这几年太太事多这事儿年年想起来，年年都不及办。”

事多忘了不过是句好听话，大少爷惹了个大祸事出来，连带着大夫人都吃了瓜落，这些老宅里无人不知，大少爷自小到大就没挨过一句半句，老太爷连根指头都不碰他的，那会儿倒是发了好大的脾气，请了家法，打烂了皮肉，在床上躺了百来天。

石桂叫她惊醒了，歉意道：“这两日累着了，对不住葡萄姐姐，你先睡，睡实了我再睡。”梦里都在挖笋，再不快些就过了季了，白放着这很多铜钱不拣，她如何不焦急。

春燕坐在云纹圆凳子上，正吃着茶，一口啜饮了，这才立起来，笑道：“郑妈妈好，这几年不见，怪想你的。”

别苑的人好久都没见过这场面了，一条大道上都是夫役，前前后后跟着七八个婆子，箱子上贴着各色签头，盯住让他们细心轻放，别碎了里头的东西。

石桂不过跟在背面看个热烈，跟葡萄两个跟在孙婆子背面打扫屋子，这屋子自造好了就一向空关着，巡得不勤奋，天然有洞有漏，王管事到镇上找了泥瓦匠人来做工，让他们住在外院下人房里。

夜里石桂返来天然听得几句抱怨，甚个多用了油多用了柴，几个匠人肚皮大，馒头上了蒸笼，一顿能吃上四屉，炒的韭菜酱的肉丝，夹在馒头恨不得把油都刮光。

大夫人只顾着照顾儿子，把管家权都交了出去，二夫人捏在手里小二年，自嫁出去就想着，竟没能保住，还又转回了大夫人这里。

两小我一间院子，间间屋子都要开窗开门透气，买了石灰粉来除湿，又有薄荷冰片粉除虫，等里头味儿除尽了，再挑了窗纱出来糊窗，着人往库房里搬场具。

她本来就是大夫人的人，王管事一走，便有人上前来贺，郑婆子敛住忧色直摆手：“也不晓得这些年，老宅里来的是个甚么路数，这时候欢畅有甚用。”

不但是她，连着她的两个小丫头也穿戴绸缎衣裳，葡萄看的眼睛都拔不出来，伸手就去摸耳朵：“你见那耳垫子没有！”

葡萄扁了扁嘴儿，斜了石桂一眼，却不敢则声，赶在石桂之前抢了铜壶往园子里送水去，郑婆子看她脚下勤，问了石桂：“你想不想跟她们似的面子？”

石桂立时去了厨房，郑婆子闻声是春燕，又问了穿戴，怔一怔：“这才几年，春燕都当上一等了。”理了半新不旧的衣裳，往园子里去，因着石桂沉稳些，便还带了她进园子。

郑婆子欢天喜地，看着春燕这头人手不敷，把葡萄石桂两个都叫出去，替她们帮手，又把下人的饭食都交给粗使婆子来做，自家往这院里的小厨房造了汤水，小圆桌儿摆开来，专给春燕吃。

这些哪个不想归去，这处所比方边陲发配，在宅里如何也能想着体例捞钱，便是跑个腿儿日子也比现在好过，更别说是厨房了，做得好经常有赏，那但是块膏梁地，沾着都浑身油花，到了这儿常日里连吃肉都难。

这回过来讲是消夏，实是打醮，乡间的屋子多少年没呆过人，上一回修还是二十多年前，早就不堪住了，宋老太爷又最烦族人存候拜见，这才住到别苑来，躲个清净。

一样的菜做了两份，另一份她亲给高升家的送了去，留下葡萄石桂服侍，自家仓猝忙去陪了高升家的吃酒。

屋子连修了十来日，补了瓦洞，送东西的人也来了，先是快船来了人，跟着人背面又有十几二十来只的箱子抬上山来。

这才刚进四月，腐败都没过，王管事只当人另有一个月才来，样样东西且还没备下，他是惯会把事儿推到别个身上的，见着人来就把底下这些骂一顿：“日日催促了你们，一个个的还这懒怠模样。”

来的是大夫人的人，打头一个管事娘子，后边另有几个穿绸的丫头，王管事在石桂几个跟前一贯趾高气昂，现在却对着不比葡萄大几岁的小女人哈了腰。

抱怨完了立时又想着等大夫人来要如何献殷勤，王管事再如何向着二夫人，也得先过了老太爷那一关，便是再想着把好院子好处所给了二房，老太爷身边如何也离不开大少爷。

春燕先笑一笑，跟着又道：“豆蔻姐姐，现在是钱姨娘了。”拉了郑婆子坐，这些年她一季都没断了贡献，她自个儿殷勤不说，女后代婿也跑得勤，春燕晓得太太有这份心，天然待她客气。

那女人生得杏眼桃腮，嘴角一颗小痣，一管脆生生的嗓子，未语先笑声音利落：“王管事辛苦，我们太太就是想着其间事多，王管事一个怕忙不过来，这才着我先来，这返来的人多，可得办好当了。”

葡萄看着脚都要迈不动了，春燕手上一边儿套了两只金镯子，莤红的纱帕儿往镯子里头一塞，小丫头捧了盆儿给她洗手，这才上了桌，一样样端出来俱是些见也没见过的东西，郑婆子还笑：“都是粗吃，也没好米焖饭吃，就拿黄米做了些凉糕。”

郑婆子一听这话，通身舒泰，来的是大夫人的人，大夫人这是又当了家，等大夫人来了，她去请个安，再让熟谙的老姐妹帮着说上两句好话，跟着走不过是迟早的事儿。

石桂内心这么想，却不透暴露来，到是葡萄嘴里含糊着念了两声，让郑婆子刮了一眼，她这才诚恳了，缩着脖子等着分拨差事。