第12章 山雨欲来
“既然已过了七年，为甚么还要返来？”念乔在身后幽幽开口。
“向来没健忘过。”念卿恍忽了下，眼眶不觉有些发热。
念卿霍然转过身，“你到底想说甚么？”
瞧着她涨红的脸，念卿掉头甚么也没说，只无声感喟……她仍对当年的事耿耿于怀，讨厌妈妈，讨厌洋人，连同对留洋读书也深恶痛绝。
推开浴室门的顷刻，云漪一呆，面前竟黑蒙蒙一片，窗帘却拉开了，透进微小亮光。
云漪蓦地回身，举刀刺下！
“下雨了。”念卿抬头看一眼天上，仿佛没闻声念乔的话，只撑开伞替她遮住雨丝，一手还抱着纸包里的栗子。念乔却今后一退，避开伞，宁肯淋在雨里。
念卿立在婆娑树影底下，已经候了半个钟点，总算瞥见念乔慢吞吞走在一世人背面，梳两条麻花辫子，一身浅显校服也遮不住少女敏捷发育的小巧身材。
姐妹俩手挽手走来路口招黄包车，隔了一个月不见，各自话赶话地谈笑个不断。
“风俗了，教员同窗都很好呢。”念乔口不对心肠笑着，“你呢，洋行的事情好不好做？”
“跟着那洋人去了英国，你们已有锦衣玉食，就算她死了，你也有遗产。现在特地返来，就是为了挽救我，好将我也带离苦海？”念乔语声变得短促刻薄，“为甚么我必须得留洋？本国就那么好吗？”
“畴前爸爸剥栗子剥得可快了！”念卿欢畅之际，俄然想起爸爸，忍不住感慨，“我记得爸爸最喜好剥好栗子逗我们，谁肯亲他一口，便给谁吃。”
抽刀的顷刻，寒亮光起，刀身映出身后一个模糊黑影。
为甚么返来，天然是因为，这里有国，有家，有亲人――哪怕这国事表里交困、千疮百孔的国，这家是人去楼空、式微殆尽的家，此人是情分疏离、曲解重重的人。
哀痛的时候，云漪总躲在浴室里，只要这小小空间才是隐蔽安然的处所。
“别混闹！”念卿俄然变了神采，劈手夺回帽子，趁四下无人重视，吃紧将长发绾了塞进帽子底下。念乔鲜少见她这么镇静，只道她是对表面自大，忍不住叹口气道：“姐姐，你要有些自傲才好，不要总把本身遮起来。”
散场以后，随人群走出剧场门口，看天气似要下雨，念卿忙来路边买了伞，转头却瞧见有卖糖炒栗子的小贩，面前顿时一亮，拉了念乔便奔畴昔。
念乔从速点头否定，“没有没有……转校以后再没见过！”
果然下雨了，丝丝寒雨洒下，昏黄路灯笼在一团水雾中。
念卿紧紧盯了她双眼，声色俱厉，“最好是没有！那种公子哥不是你该来往的工具，本身用心把书念好，将来自会出人头地，用不着学红歌星攀附有钱人！”
经这一搅，两人都是惊魂不决，也没了心机逛街，便沿着路闲逛。念乔嚷着早晨要吃姐姐做的饭，念卿不动声色，只说本来的屋子已退了租，当今和同事一起租屋子，不便利做饭。
两人吃完饭去逛百货公司，刚拐过路口，却见乱哄哄一片人围在街心，将整条路截断。里边升腾起股股黑烟，火光模糊，竟似明白日在街头燃烧东西。人丛里群情激愤，纷繁高呼，“抵抗日货”“摈除倭人”……不竭有人从街边商店里抬出成箱成捆的货色，往那火堆上扔。人丛里有人打出“闽商结合会”“湖广商会”“四川商会”等各色旗号……转眼间街心火堆烧得噼啪作响，浓烟越腾越高，群情更加镇静高涨。
念卿低头不语，回身走在前面。念乔忙赶上去，亲热地挽了她手臂，嘻嘻笑，“实在姐姐很都雅的，就是太不会打扮，真不知你在英国乡间都学了些甚么，还不如我在孤儿院里好，起码嬷嬷们教会我梳辫子！”
顷刻间遍体生寒，云漪想也未想，立即扑向床头，摸到枕下的匕首。
念卿身子一震，僵立在路灯下，竟没有勇气回身。
“你回黉舍，我回家。”念卿无法，看着念乔一脸的绝望，忙好言哄她，
“还觉得你早不记得他长甚么模样。”念乔语声转淡，透出挖苦。
又过了很久，直洗到手脚都发软，云漪这才关了水，擦干头发，随便披了件浴袍在身上。
夜风吹得雨丝唰唰打在脸上，念乔煞白了脸，抬手挡在面前，再睁眼时，只见念卿已回身拜别，头也不回地走远。
“姐姐！你如何来了，明天不消事情吗？”念乔欣喜不已，扭了姐姐胳膊撒娇。
“你还记得爸爸吗？”她转头望住念卿。
浴室里水汽蒸腾，水流哗哗打在脸上，将泪水全数带走。
今晚霍仲亨该当不会来小第宅，陈太也被临时遣去处事，晚一些归去倒是无妨。念卿看了看时候，只作轻巧地笑笑，“早晨邢云珠在东方大剧场演《谢瑶环》，我已买好票了。”
念乔惊诧问，“那今晚我住那里？”
云漪不出声，将水流开得更大，讨厌那无处不在的耳目。
实在念乔本想抱怨，只是话到嘴边又咽回，心知姐姐供她念这黉舍已不轻易。虽说是有母亲遗产，但前次姐姐说辞了报馆事情，在德国人的洋行做文书，薪水更多些。如此可见，母亲的遗产也不见很多丰富，糊口还是辛苦的。
“姐姐！”念乔蓦地打断她，“我不去本国！”这个话题两人已争论过多次，念乔是决然恶感本国的，每次提及留洋的事，必然同念卿焦炙。
“不受我的恩德是吗？”她微微一笑，蓦地将那袋糖炒栗子往地下一掼，栗子骨碌碌滚落一地泥水中，“好，有骨气，你便自生自灭给我瞧瞧！”
南边 12月的气候并不很冷，穿件夹棉旗袍已经够了，念卿却套着格子纹的旧大衣，仍然把她那条驼绒大领巾连脖子带下巴都遮了，头上还戴一顶老气的软边灰呢帽，连同那黑框眼镜，更加遮得整张脸密不通风。
人丛车影里，念乔心知不会有人接本身，却忍不住恋慕那些同窗，看她们文雅地侧坐进车子里，虽穿戴一样的打扮，却与本身大不不异。正胡思乱想着，却闻声一个温温软软的声音，“我在这里呢。”念乔惊了一跳，不知念卿甚么时候已走到了她跟前。
念乔怔了怔，晓得姐姐从不爱听戏的，可贵竟对《谢瑶环》有兴趣。两姐妹一个月才聚一次，想想也实在不该活力，便粲然笑道，“本来你这么洋派的人，也爱听戏！”
“如何穿得像个小老太婆，你才多少岁！”念乔口无遮拦地讽刺姐姐，冷不防伸手便摘去她帽子，却见一头乌光动听的波浪卷发颠覆而下。念乔一愣，欣喜地叫起来，“你电了头发！”
念乔被她目光逼得一窒，但是话已冲至唇边，“对于你们，虚荣心就那么首要？”
两人捧了热乎乎的栗子，一面呼烫，一面忍不住馋地剥起来。
云漪掩住脸，满心悲酸却不知是为谁，为念乔、为妈妈，还是为本身……当年妈妈带了她登船，阔别故乡，看着船埠越来越远，妈妈也曾流着泪说，念卿，今后你会不会怪我？
一心将念乔远远送去外洋，倒是不想让她涉入这烽火频起、内忧内乱的乱世。人在其间，命如飘萍，她已是泥足深陷，断不能再让念乔步入这地步。可那傻孩子只见满眼繁华，那里晓得乱世的险恶。
窗外雨还未歇，打在窗玻璃上沙沙作响……方才进浴室之前，清楚开了灯。
“念乔……当时你还小。”念卿无法。当年她才九岁，而本身也不过十三岁。旧事纷繁，顷刻间涌上来，似溺水的感受。念卿深吸口气，逼迫本身甩开回想，疾步往前走，“走吧，时候不早了，我送你回黉舍。 ”
话一出口念乔就晓得说错了，仓猝开口已经来不及。念卿霍然转头，眼镜底下一双眼眸灼灼迫人，“你见过程以哲？”
“虚荣心？”念卿睁大眼睛望住mm，怔怔听着伤人之语从嫡亲口中说出。
两姐妹坐在广东餐馆里用饭，不管念卿说甚么，念乔都闷着头不说话。
念卿顿住，手上一松，任雨伞被风刮走。
“只是临时分开，等我多攒些钱，就租一套大屋子……畴前分开七年都不怕，现在算甚么。”
念乔正咬住一颗香软的栗子，听得这话，喉间哽住。
两人看得奋发，忽听警哨声响，有汽车隆隆驶近，人群顿时大乱。念卿心惊，忙拉起领巾挡住脸，拽了念乔便跑，身后已是一片呼号混乱……
她的声音听在耳中，垂垂变得不逼真。
内里仿佛有动静，想必是陈太又来看她。
艾伦汀女校是英国人创办的贵族投止黉舍，每月只放假一天，让门生回家看望家人。每到这天，校门外一早便停满车子，各家司机仆人远远恭候着自家蜜斯出来。远处看去都是一样穿一色阴丹士林夹棉旗袍的女门生，各自漫不经心钻进自家车子，举手投足并不见格外娇纵，却天然显出一股气度。念乔能进这所黉舍全赖秦爷的人面，也不知他打通甚么枢纽，令呆板傲岸的英国校长同意念乔插班出来上学。
这一场戏看得非常沉闷，两人都怀有苦衷，心不在焉。
“跟洋行告了假，特地来接你的。”念卿笑吟吟打量她，“新黉舍还风俗吗？”
现在念乔一声声诘责，又叫她如何答复？
念卿脚下一滞，强笑道：“傻话，你当然要读书，不但要考上高档书院，今后还要送你去奥天时读书，既然学了声乐，就要学到最好，这一行若要出人头地……”
“莫非不是吗？她跟洋人私奔不是因为虚荣？你令我念贵族女校，令我留洋，莫非不是虚荣？”念乔干脆不管不顾，将心底压了好久的话十足倾泻而出，“姐姐，我常常感觉你很陌生，不再是畴前的姐姐！你跟她一走就是七年，爸爸孤零零死去，这些年我只当你们都已经死了！可你返来了，口口声声要重新给我一个家……但是，你向来不问我想要甚么，对甚么事都一手决定，对旁人美意拒于千里以外，你内心到底想些甚么，我真的看不懂你！”
陈太总算比及云漪回家，却见她身上淋湿，神采发青，噔噔直上二楼。她忙跟上前，云漪却只回一句“不关你事”，便摔门进了浴室。陈太莫名其妙，暗恼这女人比来越来越疯，该叫秦爷好生经验一顿才好，便也懒得理她，径直下楼回房睡觉。
念卿愠色已缓，只低头笑笑，也不辩白。念乔只顾哄她欢畅，脱口便说：“你电了头发就比之前都雅，若再换一身打扮，不知有多诱人……程大哥就说过你实在很美呢！”
念卿茫然半晌，望住念乔，将她看了一遍又一遍。
瞧着她的委曲模样，念卿心下也有些歉疚，自知一时气急将话说得重了――当时实在担忧念乔再同程以哲来往，被她晓得本身的隐蔽当然糟糕，但更担忧小女人情思初动，错将一颗心系在程以哲身上，落得枉自伤神。只是她现在情窦虽开，犹自懵懂，某些话反而不能挑了然说。
本日不想再和她辩论，念卿岔过这话题，看一眼时候，吃过晚餐也差未几该去剧场了。
念乔低头沉默了半晌，俄然冲口说道：“姐姐，既然过得这么辛苦，为甚么还让我读书，我也能够出来事情的！”
只不过是错提了句程以哲，便招来这一通斥责，更夹些没头没脑的话，叫人好生委曲。念乔内心气恼，又不敢同姐姐辩论，一起上只低了头负气，闷闷不说话。
