第1章 争吵
柳氏一手扶了陈婆子，走到吴大伯面前悲悲戚戚地哭起来：“外人？大伯你说这话到底知不知羞？我十六岁嫁到你们吴家，三书六礼，大红花轿抬进门，拜过了公公婆婆，会过了近靠近邻，十七岁畅怀生了你侄女，和你兄弟向来都没红过脸，这会儿你兄弟的死讯刚传来，我就成了外人，大伯你这话，敢去公公婆婆灵位面前说去？”
茭娘要出去，只要往门里出去。茭娘又上前推一下门，门还是没开。茭娘有些泄气地在屋子里走着。
放杂物这间，窗却不是对着运河，而是对着院子。
楼梯处传来蹬蹬蹬的脚步声，一个十四五岁的少女跑进屋，见了妇人不及施礼上前就扯了信纸，缓慢地看起来。
一个小丫环气喘吁吁跑上来：“婶婶、姐姐，不好了，大伯又来了，还带来了人，还说，再不肯给，就要把婶婶和姐姐都赶出去，陈妈妈拦不住，在那和他们嚷。”
楼上共有三间，茭娘卧房只占了一间，另一边就用板壁随便隔了隔，放了些杂七杂八的东西。这板壁封的也不严，顶上还空了一截。
三月的姑苏春意正浓，运河两岸，到处可见杨柳拂风，桃花盛开。风一吹过，片片花瓣落在河上。
这屋子茭娘从懂事就住在这里，大小方寸，茭娘都晓得的清清楚楚。迎儿有些倦怠，靠在椅上想眯一会儿，任由茭娘在那走着。
迎儿不敢接话，给茭娘倒了一杯茶：“姐姐先喝口茶，消消气。”
陈婆子嗓门又大，这一声吼楼上的茭娘听的清清楚楚。茭娘不由顿脚：“我娘又被他们欺负了，可恼我不能下去。”
吴大伯一张脸气的通红，对着楼上喊的声音更大：“柳氏，柳氏，你出来，这吴家的财产，当然是我们吴家的人来管着，哪是你这个外人能……”
茭娘已经咬住下唇，拉住妇人的手臂摇了摇：“娘，爹的死讯只是外头传来的，我们并没去江西亲目睹过。二来就算娘您真有个儿子，现在还没长成，大伯那性子，怎会看着我们好过？”
吴大伯没推测今儿还是这么不顺利，再如许吵嚷起来，内里的人闻声，必然是要出去的。偏生这会儿又听到墙上传来如许的喊叫。
“吴嫂子，你们家里到底如何了？买卖也不做，三天两端吵嚷。”吴大伯来的时候有些久，吵嚷的声音有些大，邻居们已经从另一边翻墙过来，开口问柳氏。
说着柳氏放下帕子就要往前走，吴大伯伸手去拉柳氏的袖子，陈婆子在旁瞧见大喊起来：“不得了了，有人要调戏孀妇。”
“苏叔叔，您来的恰好，我大伯见我爹存亡未卜，要把我卖了，把我娘赶出去，占了这份产业！”
迎儿谨慎翼翼地瞧着茭娘：“姐姐，你毕竟是个没订婚的女儿家，婶婶是怕……”
妇人说着难过更甚，用手擦一下泪拍拍茭娘：“但是你大伯他现在咄咄逼人，何况我们家里现在没有了男人，我……”
茭娘侧耳听听，院子里的嚷叫声仿佛更大，茭娘的眉一扬：“这有甚么使不得的？”茭娘见迎儿还站在那边，干脆拍一下她的肩：“蹲下去。”
柳氏见吴大伯不让本身到前面去开门，内心焦心万分，面上却还是那样悲切，对吴大伯哽咽着道：“大伯都要把我们母女赶出去了，我们母女另有甚么好说的，天然也要寻人来评评理。”
大地回春到处笑语，有户人家却窗门紧闭，窗内屋中坐着一个妇人，她三十高低年纪，生的面庞娟秀，手里捏着信纸久久不说话。
柳氏没想到茭娘竟又想体例跑出来了，一时愣了一下，没有回口。吴大伯已经在那跳着脚叫：“吴家列祖列宗啊，都展开眼瞧瞧，这都是甚么天下啊？”
“你不成如许说，如何说也是你爹的亲哥哥。”妇人固然晓得茭娘说的有理，但还是呵叱住茭娘。
吴大伯气的老鼠胡子都在那抖，指着柳氏的鼻子：“你，你，你，你就如许养女儿吗？哪有女人家爬高上低的？”
茭娘说到厥后，已经按捺不住难过，哽咽起来。妇人感喟，把女儿搂进怀里：“茭娘，我和你爹爹自小了解，结发伉俪，莫非我又……”
柳氏是不晓得茭娘在屋里的愁闷，她出了屋，清算一下衣衫，面上已经现出悲戚之色，用帕子捂了脸就要下楼。、
吴大伯嚷骂是骂不过陈婆子的，打斗的话，吴大伯眼往身后这几个帮手那里溜去。不过帮手们也是为了银子才来，只袖手旁观，偶尔插上一两句话。
迎儿弄清楚茭娘的筹算，脸顿时白了：“姐姐，这使不得！”
茭娘孔殷地望下望去，柳氏和吴大伯被围在中间，柳氏这边只得陈婆子一小我，看起来势单力孤。
“你，你，你……”吴大伯冲到墙前：“老的我打不得，小的莫非我还打不得？你爹爹没了，我就是家长，别说打了你，就算这会儿一乘花轿把你嫁出去，也是天经地义的！”
妇人站起家：“茭娘，你又如许莽撞了，哪……”
“吴家列祖列宗要有灵，也是恨大伯你这个不肖子孙，我爹存亡未卜，大伯您就上来逼迫孀妇，要赶我们母女出门，这天下可有如许的事理？”茭娘想从墙上跳下来，墙头有些高，茭娘一时不敢跳下来，只在那寻觅着树，想拉着枝叶借树下来，听到吴大伯那样骂，茭娘也就回嘴。
何如陈婆子虽只要一小我，却生的孔武有力，一双胳膊比起男人汉的，也细不到那里去。何况陈婆子左手拿了锅铲，右手拿了扫帚，在那挥动着：“滚，滚，我们家哥哥被你害死了，现在又来逼迫我们家嫂嫂，你这哪是手足情，好歹吃人的狼也要留下几根骨头，比你好上三分。”
运河道经之处，岸边人家撑起了窗，有些人家还把花盆摆在窗边，红的绿的，开的煞都雅。
茭娘用手捂开口鼻跳下杂物间，走到窗前伸手一推，窗子公然没锁，应手而开。
茭娘担忧本身的娘亏损，双手撑着窗台就上了窗台，她年小身子矫捷，已经从窗翻到了墙上，站在墙头就尖叫：“你们不准欺负我娘。”
茭娘几步走到门前，伸手去排闼，门上传来锁的声音。茭娘气急废弛地顿脚，对迎儿：“娘怎会如许？”
茭娘已经看完信纸，一脸不信：“娘，我不信爹爹没了，更不信爹爹临走之前把这店铺托给大伯看管。”
迎儿没反应过来乖乖蹲下，茭娘已经踩着迎儿的肩膀，翻上板壁。那板壁上积了些灰尘，灰尘扬下来，迎儿被灰尘呛的咳嗽，昂首去看，见茭娘已经翻到另一边了，迎儿也无可何如。
吴大伯是晓得柳氏的哭功的，上两返来的时候，柳氏就如许边悲悲戚戚哭着，嘴里念叨着，冷不防走到前面把对街的门翻开。呼啦啦一下涌进很多邻居，大师作好作歹，说总要比及遣人去江西瞧瞧，到底死讯是真是假，再返来挑个嗣子，秉承了这一支，才好把茭娘发嫁了。
楼下已经传来喧华声，还能闻声吴大伯在那大喊：“柳氏，你下来，休在楼上做藏头乌龟。”柳氏神采一变，茭娘已经要往外跑，柳氏伸手把把茭娘拉返来，对小丫环：“迎儿，你看着姐姐，我这就下去瞧瞧。”
茭娘已经坐在桌边满面不悦：“爹爹在家的时候常说我比起儿子也不差甚么，这会儿倒要顾东顾西，烦死我了。”
这会儿吴大伯见柳氏又要哭着往外走，吴大伯早已有预谋，拦住柳氏：“你我家里的事，何必闹的内里人都晓得，都晓得了，也欠都雅。”
柳氏用帕子捂住脸一起从楼上哭着下来，陈婆子已经上前迎着柳氏：“嫂嫂，我和你说，这些人……”
茭娘不满：“娘，莫非您忘了爹是为甚么出去？不就为的大伯见天要让他纳妾好生儿子，爹爹不肯意，还说要去江西多进些货色，好让我招个半子上门。娘，如许的爹爹，如何会在临走前把铺子交给大伯把守？”
迎儿用手揉揉眼睛：“姐姐，要做甚么？”茭娘指着板壁：“我记得那边原是爹爹放些杂物的处所，那边有窗，能够出去的。”
院子里陈婆子正在和吴大伯嚷叫，吴大伯本年四十来岁，唇边一撮老鼠须，一双眼非常夺目，在眼眶里转个不断，身后带了四五个帮手。
茭娘被柳氏往迎儿那边一推，茭娘还不平气，柳氏已经走出门外，趁便把门从外头上了锁。
茭娘接了茶喝着，眼就往这屋子里看去。吴父心疼女儿，茭娘一小我住在楼上，卧房一面对着院子，另一面对着运河。
茭娘俄然咦了一声停下脚步：“迎儿，你把阿谁凳子搬过来。”
