第21章 沔阳家事多（上）
孟素蓉内心明白，李菡这是晓得本身不肯露了身份，叹了口气对锦眉道：“好生送李女人出去。”
孟素蓉看着女儿乌溜溜的眼睛，不由得一笑，女儿再是聪明，毕竟是年纪小见得太少：“只愿李家亲族都是明理守礼的便好。”不肯再说这话题，便将话转开，“本日这事儿，不必奉告祖母，可晓得？”顾老太太贫苦出身，也爱个积德积善，却看不得白花花的银钱直接送了人，她能将谢宛娘收留在身边好吃好穿，可如果传闻二百两银子送给了不了解的人家，怕是要肉疼的。
孟素蓉微微一笑，摸摸女儿的头发：“是啊，她晓得娘的意义，以是甚么也不问，磕个头就走。”乃至重新到尾都未曾昂首直视她，这态度已经非常明白，“李家有女如此，可知家教，将来少不了还要起来的。只是李家哥儿年纪还小，李夫人又多病，而后李家女人怕是要辛苦了。”且也有些过分岩崖高大，避嫌之事做得如许过分客气，看起来是礼节全面，实在却有些咄咄逼人。
孟素蓉微微一笑，点了点头：“好处都说尽了，有甚么不好的，说罢。”
顾嫣然靠着母亲：“也不知李大人在故乡有没有甚么亲眷能照看一二。”
螺青神采不多数雅：“传闻是极不错的，先生还夸他机警有悟性，只是太奸刁了没有定性。可老爷——老爷想托人将大少爷送到北麓书院去。”
孟素蓉叹了口气：“快请出去吧。”哪能真让人家在门外叩首。
顾嫣然抿嘴一笑：“我晓得，祖母若问起，就说送了二十两程仪。”人在宦海，这些来往应酬是免不了的，顾老太太偶然也会念叨几句，但这很多年下来，也晓得这个事理。
顾嫣然如有所思地点了点头。半晌以后锦眉返来：“太太，李夫人开端不肯收，奴婢说返来没法交差，李夫人才将东西收下。只是——李女人带着哥儿，另有同业的那位周公子，要来给太太磕个头。”李檀一儿一女，女儿名叫李菡，已有十三四岁，儿子李衍，本年不过十岁摆布。
“怕是有亲眷也一定得用。”孟素蓉摇了点头，“看京中已是如此，回了故乡——只要无人趁机夺他们孤儿寡母的产业便谢天谢地了。”
螺青满脸笑容：“沔阳真是个好处所，老爷衙门里的事虽多，却不似畴前那么繁忙。”她丈夫祝三是顾运则的侍从，整日里跟着顾运则出入衙门的，天然晓得些事，“这处所的东西比之前的处所还便宜些，也便利，奴婢们都早盼着太太和女人快点过来了。传闻这四周山川也好，老爷还说过几次，等太太和女人过来了，要带着百口出去玩耍呢。”
锦眉承诺一声去筹办了，顾嫣然在一旁听着，等锦眉走了才问：“娘是不想让李夫人晓得？”
“总归是亲眷，再说，另有族长呢。便是有甚么不轨之人，莫非族长便坐视不管？”
在城门口驱逐的是孟素蓉的陪嫁丫环螺青，现在已然嫁了人，都叫她祝嫂子的，一家人都跟着顾运则先来了任上。孟素蓉先叫她去给顾老太太行了礼，才叫到本身马车上问道：“环境如何？”
螺青撇了撇嘴：“太太可不晓得，白姨娘跟着老爷来了任上，这后宅可就是她当家作主了，特别是大少爷出去读书以后，但是替她长了脸面，前些日子说下人不敷用，还亲身叫了人牙子来买人，把藤黄也打发了，现在院子里用着两个小丫头，取个名儿叫香草和芳草——太太听听！”
姓周的少年一向站在门外，掩在李菡姐弟二人身后，到了这时才遥遥对孟素蓉一揖到地，回身跟着李菡姐弟退了出去。他年纪不大，身量却已长开，身穿靛青色袍子，肤色微黑，孟素蓉一眼看畴昔，感觉他仿佛有些眼熟，但只看到个背影，想了半晌也未曾记起。
孟素蓉嗤地笑了一声，拧了一下女儿的小鼻子：“偏你这丫头鬼精灵。”
马车在路上又走了整整一天半，第三每天过中午，终究进了沔阳城。
孟素蓉微微叹了口气：“浩哥儿也姓顾，他好了天然对家里只要好处。”
锦心忍不住道：“如果大少爷去了北麓书院，只怕白姨娘更要对劲了！”
顾嫣然扒在车窗上看外头的风景，孟素蓉也看了几眼。沔阳是直隶州，其州视府，比之普通属州的知州品级虽同，职位却模糊要高些。且沔阳是好处所，属湖广政司，下领竟陵县，是端庄的鱼米之乡，不但充足，且民风平和，在这类处所仕进轻松很多，考评也不错，若不是孟老爷在都城里拜托了人，庄运则还一定能得着这个缺。他来上任将近一年，写归去的几封信里都说的是好话，不过毕竟目睹是实，孟素蓉看着外头街上非常热烈，行人亦多数是神采平和的模样，这才真正放下心来。
螺青脸上的笑容就有些僵，半晌才道：“白姨娘打从怀上了，就整日里作耗，今儿说头晕，明儿说乏力，前些日子说吃坏了肚子，连奴婢的婆婆都吃了挂落。”她的婆婆祝大娘是厨娘，白姨娘整日里吃的都是厨房送来的东西，若说吃坏了肚子，厨娘自是跑不了干系。
孟素蓉淡淡笑了一下：“既这么着，倒不如给她弄个小厨房，岂不费事。”
北麓书院是湖广一带驰名的书院，就在沔阳州治下，当年由建国勋旧平阳侯创办，百来年下来不知出了多少举人进士。当初书院创办之时，端方是只要能读书，束脩可免，可如许做是进项少进项多，跟着平阳侯府垂垂式微，近些年来北麓书院也是入不敷出，当初只招收有才学子的目标不得不窜改，现在书院里倒有三分之一是勋贵官宦人家后辈，很多人都是为了沾沾书院的名誉而来。且畴前书院里只收能中进士的人，现下也特别设立了一个童生院，招收要考秀才的小学子们。顾浩然年纪固然小，但有处所父母官的情面，本身又聪明的话，也是进得去的。
孟素蓉眉梢微动：“浩哥儿书读得如何？”
孟素蓉赶紧起家：“快扶起来，切莫多礼。”
传闻周公子也同来，顾嫣然就避入了里屋。李衍年纪还小见了无妨，那位周公子却有十五六岁了，自是要避一避的。不过这也并无毛病她从门帘缝儿里悄悄往外看，只见锦眉领着三小我过来，都是一身素色。抢先一个少女，穿戴豆青色素缎长袄，头上只别一根镶米珠的梅花银簪，神采惨白，颀长的眉毛却浓如墨画，一双眼睛更是点漆普通，亮得有些儿惊心动魄。她手里牵了个十岁摆布的男孩子，也是一身豆青色小直裰，腰里扎了条白麻孝带，进门就一起拜了下去：“给夫人存候。”
虽说北麓书院现在分歧以往，但毕竟是百年传承，秘闻还在，书院里读书的民风还是极好，便是那些勋贵后辈出去，常常也是不由自主被这民风传染，读书也比在家的时候当真很多。
母女两个谈笑了几句，顾蔚然那边醒了，顾老太太也起家，世人便聚在一起用饭，至于李夫人之事，无一人提起。
这是依了记念的礼了。如果孟素蓉至灵堂当中记念，孝子孝女理应拜答，现在虽是堆栈中没灵堂，李菡也是依着礼数来回拜。孟素蓉不由得叹了口气：“李大人英年早逝殊为不测，你们也要节哀顺变，好生奉侍母亲是端庄。”
李菡又行了一礼：“是。多谢夫人体贴，长辈有孝在身，不敢多扰了夫人，这就告别。”并不问孟素蓉如何称呼，与李衍深施一礼，回身便走。
锦眉面带难色，低声道：“李女人说，不敢问太太名姓，只要在门外磕个头就行了……”
在夷陵县住了两天，顾老太太到底是身材根柢好，歇了两天就歇息了过来，又急着要上路了。因而一家人雇了七八辆马车又启了程，出发之前锦眉去探听了一下，李夫人一行人已经在昨日登船，往南边去了。
固然锦眉锦心赶紧去扶，李菡仍旧跪在地上磕了三个头才站起家来：“身居孝中，本不该过来冲撞夫人，只是多蒙夫人不弃，虽路程当中难设灵堂，我姐弟也该来叩答夫人才是。只是家母悲伤过分，不能前来向夫人答礼，还请夫人勿怪。”
孟素蓉皱了皱眉：“妊妇总有些弊端，肚子不安闲，也一定就是厨房的事儿。”
螺青忙道：“可不就是太太说的理儿呢，但是白姨娘直说肚子疼动了胎气，奴婢的婆婆被老爷怒斥了一番，虽说还管着厨房，可现在灶上又弄了个孙婆子来，专门给白姨娘掌灶呢。”
顾家的丫环，除了顾老太太屋里的山药几人是顾老太太本身起的名字，其他人的名字都是孟素蓉所起。孟素蓉自幼好画，丫环的名字多数与画与关，比方适意和丹青，又比方石绿藤黄，现在白姨娘却本身打发了藤黄，又给本身院子里的丫环起名叫香草和芳草，此中跟孟素蓉分庭抗礼的意义，昭然若揭。
“是。”孟素蓉摸了摸女儿的脸，“李大人夙来梗直廉洁，同是朝中为官，既是赶上了该当帮助一二。不过——毕竟是获咎于皇上和德妃，还是不要露了身份好，免得给你父亲带来甚么毛病。”从这件事开端，她已经渐渐地教诲女儿，就连孟老太爷写来的信也给女儿看过了，毕竟是官宦之家的女孩儿，只靠贤能淑德是过不得日子的。
顾嫣然等锦眉关上了门才从里屋溜出来：“娘，这位李女人看起来挺夺目的。”
孟素蓉怔了一怔：“这是何必——”她让锦眉畴昔，又不说顾运则的姓名，便是不想让李家晓得是谁送的礼，如果李家女人过来，这行动岂不是掩耳盗铃了。
