第 3 章
太夫人连声说好，难过过后，剩下就是团聚的欢乐。太夫人还拿她当孩子一样，指派她给长辈们见礼。肃柔向伯母元氏、婶婶凌氏道了万福，再接下来，便是继母潘夫人。
潘夫人闺名叫潘纵月，是寿昌县建国子家的庶女。当初嫁给爹爹做续弦，在家也闹了好大一通别扭，但因家中事件都是嫡母做主，最后还是不情不肯嫁进了张家。
元氏号召世人落座，肃柔刚返来，天然挨着祖母，另一侧不等谁指派，绵绵兀自也坐下了，殷勤地给太夫人布菜：“外祖母，这个入炉炕羊好吃……再尝尝这松花腰子。”
比及席散，肃柔返来认院子，她才期呐呐艾对肃柔说：“阿姐，我挺喜好你这院子的，住了也有阵子了，东西摆设得到处都是，清算起来也不便利。还是阿姐搬到沁香苑去，归正一样重新开端筹措，不动这里，也省了我的手脚，阿姐看，好么？”
世上就有如许的人，扮着最天真天真的面孔，作最精美利己的算计。
当然，针锋相对大可不必，她抿唇笑了笑，“我在禁中做女官，繁华见得虽多，不过开开眼罢了。金莼玉粒不及家里粗茶淡饭，何况又是祖母特地预备的，我内心喜好还来不及，何来看不上一说。”
如果说年幼时离家最舍不得的是谁，当然是祖母，很长一段时候她都偷偷闷在被褥里哭，现在回想起来，还感觉有些难过。幸亏统统总算畴昔了，她捏动手绢替祖母掖泪，极力欣喜着：“祖母快别哭了，我返来得非常时候，本身年纪不算大，祖母身材也安康。今后我就在祖母跟前服侍，再也不分开祖母了。”
寄柔嘟囔了两声，不说话了，可肃柔却瞧出来了，绵绵在姐妹之间仿佛并不受欢迎。
想来姊妹们是因为出身的原因，有些低看了绵绵，肃柔因在禁中打仗过很多布衣家的女儿，对于出身家世并不看重，是以待绵绵还是很温暖。
潘夫人还是冷眉冷眼的模样，淡然道：“太夫人的话，小娘子没闻声吗？”说罢拿眼一扫摆布仆妇，“都愣着做甚么，还不出来，替申娘子把东西搬到沁香苑去。”
凌氏应了，指派媳妇们坐下，太夫人看着这满桌儿孙，是再也没有牵挂了。
绵绵不由发讪，笑道也是，“禁中再好，哪及家里。”
肃柔脚下略缓，四下打量了一圈，上房的安排还是，前厅和花厅之间拿半垂的金丝竹帘隔断，模糊能瞥见内里的人影。
太夫人这才笑起来，“是我胡涂了，为这个竟愁得昨早晨没睡好。”说罢揽了揽肃柔，喃喃说，“这回哪儿都不去了，我们家就算再艰巨，一个女孩儿还是养得活的。当时候原是说好了给太后做养女的，谁知太后崩了，人也不送返来。十年啊，好好的贵女，去做那些服侍人的差事……”越说越心伤，眼泪又漫溢上来。
潘夫人道是，“老太太不必挂记，掌事和粗使的婆后代使，我自会安排安妥的。”
这话被绵绵闻声了，眨着一双天真的大眼睛道：“内侍省从各地酒楼遴选技术最好的铛头③进宫，早前潘楼当红的掌勺就被选中了。阿姐在禁中这些年，山珍海味必然尝遍了，那里还看得上官方的这些小食。”
潘夫人还是阿谁模样，没有过量表示，微微点了点头，“返来就好。”
几个姊妹眼波流转，非常不屑，至柔转而和肃柔说话，笑吟吟道：“祖母说阿姐小时候最爱吃杏酪和蜜姜豉，特地命厨上备下的，阿姐快尝尝。”
本来还惦记这个孙女，就算家里样样顺利，内心也总感觉残破。现在孩子返来了，就在她身边，另有甚么不满足的。当前首要一桩，就是妥当安排肃柔的吃住用度，因而转头对潘氏道：“肃柔早前住的阿谁院子，腾出来仍旧还给她吧，替绵绵另安排个处所，我看沁香苑也挺好的。之前在千堆雪服侍的人，现在凑不齐备了，转头我这里拨两个一等的女使畴昔，重新把院子运营起来才好。”
这群女孩子里头，却有一个早前并不熟谙的，那女人长着一张红粉面，正巧笑嫣然望着她。等那些姐妹们都见过了礼，祖母才给肃柔举荐，说这是姑母的女儿，叫绵绵。
若说先见之明，确切是有，也只过了四年舒心日子，转眼丈夫就殉了国。甚么诰命，甚么面子，实在都是身外物，她一小我拉扯两个孩子长大，此中艰苦难以向外人透露，加上平时话就未几，以是看上去人总显得有些冷酷。
太夫人掖着泪说好，让边上女使把人搀扶起来，复伸手牵过她，悲戚道：“好孩子，我晓得你孝敬，入宫奉养身不由己，祖母那里能怨你。”然后高低细心打量，保重地捧了捧她的脸感慨，“当初离家时候才那么点大，现在已经长成大人了。我原还担忧禁中端方严，你少不得刻苦，返来八成面黄肌瘦的……现在看来是我多虑了。”
肃柔不敢再担搁，直入了花厅内，一眼便瞥见端坐上首的太夫人站起来，颤声叫着我的儿，“十年没见，一恍竟长得这么大了！”
肃柔嗳了声，和声道：“婶婶和阿嫂们也坐吧，快别忙了。”
大师都怔住了，一时面面相觑。
第 3 章
肃柔听她们摆设，才晓得她之前的院子住了绵绵。也是，谁也没想到她另有返来的一日，现成的院子空关了好久，刚好这位表女人来了，让她搬出来，两下里便宜④。
张家是大师族，父辈兄弟三人一共生了九个后代，只要肃柔没娘，是以格外受祖母宠嬖。八岁之前她都是在岁华园度过的，祖母命人做好喝的香饮子和点心，夏天在偏厅放一张庞大的竹榻，她在榻上睡着，祖母就在一旁替她打扇子。
父辈的事，还要重新提及，祖父平生有三儿一女，除了行三的叔父张秩是庶出，余下三个都是祖母嫡出的。祖父彼时官至述古殿直学士，后代亲家都是上京权贵，唯独姑母张趁锦嫁了个经商的郎子。商贾之家，在高门眼中向来不入流，姑母为了嫁给申可铮，不吝和家中父母反目，厥后倒是如愿以偿了，但天长日久，两个阶层的差异也完整透露，姑母再不是阿谁奋不顾身的年青女人了，到了女儿婚嫁的年纪，只好把孩子送到外祖家镀金，但愿将来能跻身上京贵女圈子，不必一辈复一辈和商贾通婚。
三言两语，勾画出一个工致又讨乖的形象。
肃柔小时候很怕她，且本身又养在祖母身边，对于这位继母并没有太深切的豪情。但人逐步长大，在禁中这些年代也学会了圆融，以是再见潘夫人，本身先要摆正姿势，朝她肃拜下去，恭恭敬敬地唤了声母亲。
肃柔对她这类以弱势自居的态度不如何赏识，在禁中统领小宫人的时候不容情，可面对家里人时总要留几分面子。考虑了下正要松口承诺，却见潘夫人已经站在门廊前，提溜着端五日留下的菖蒲蜀葵花环，顺手往台阶前一扔。
“可这里本来就是我的院子呀。”她笑眯眯说。
转眼到了中晌，嬷嬷们筹措着设了席面，太夫人笑着说：“两位伯父叔父衙门里忙，赶不及返来用饭，但都晓得你本日返来，说晚间必然推了应酬，大师一齐吃一顿团聚饭。”
肃柔这辈里有六个姐妹，肃柔排序行二，以是世人都称呼她二娘子。她上面另有个已经出阁的堂姐尚柔，许了荥阳郡建国侯嫡子，底下顺次是三娘子晴柔、四娘子至柔、五娘子寄柔，和六娘子映柔。
边上的女眷们相视而笑，张矩的夫人元氏凑趣道：“老太太心疼孙女，唯恐小娘子在禁中刻苦。可小娘子是端庄的女官，不是普通宫人，既在阁内供职，面黄肌瘦的，修媛娘子面上也欠都雅啊。”
肃柔道是，还没来得及说话，就见这位表妹上来道福，笑着说：“阿姐，我早就传闻过你，外祖母说阿姐在宫中做女官，阖家都以阿姐为荣。我刚来上京，京中统统都不大熟谙，端方体统也学得不好，今后还要仰赖阿姐多教诲我。阿姐是禁中出来的，行事必然一等一的端稳，有阿姐时候提点，比嬷嬷们耳提面命强多了。”
但这并没有甚么毛病，女人们的友情很快就能建立，一盏茶、一顿饭的工夫，便热络起来了。
肃柔在禁中多年，各式百般的人都见过，少不得客气虚应两句，然后便见寄柔撇了撇嘴，转动动手里团扇道：“表姐已经是我们这些人里最齐备面子的了，我看二姐姐也一定能教你甚么……”
肃柔听出了她话里的机锋，暗道公然天底下没有无缘无端的讨厌。这绵绵看上去一副稚气娇憨的模样，实在锋芒毕露，并不讨喜。
“我晓得。”绵绵点头，娇声道，“阿姐，我是离了父母投奔外祖母来的，对外祖母非常迷恋。这里离岁华园近，万一有甚么事，让人通传起来也便利些。”
这时堂姊妹们方围过来，一递一声地唤她二姐。
往园内看，太夫人身边的冯嬷嬷站在廊庑底下听信，见人出去，忙上前道万福，笑着说：“小娘子终究返来了，老太太盼了好半天，一向催人去门上瞧着呢。”一面上来搀扶，把人引进了门槛。
肃柔也有些心伤，祖母的双手枯燥暖和，软软触着她的脸颊，袖中浅淡地飘散出桂花的暗香，让她生出非常的眷恋来。
想是她返来的动静轰动了统统人，阖家的女眷都来了，闻声冯嬷嬷说话，纷繁转回身来看。
肃柔转头再打量这位表妹，初见时的一点好感，俄然荡然无存了。
“你姑丈一贯在江陵府做买卖，你姑母也绊住了脚，回不得上京，就把绵绵送来让我调度一阵子，将来如果有好的家世便留在上京，也免得再去外埠。你返来得恰好，今后姐妹在一处相互帮衬着，也好有个伴。”
只是太夫人这话一出，绵绵显出些难堪的模样，但外祖母面前不好说甚么，只得临时按捺下来。
女人们你来我往，全当小孩子辩论了，凌氏带着媳妇们安排上菜，一面号召肃柔，“家里换了横塘的厨子，口味比之前更邃密，二娘子尝尝如何。你二哥哥今早让人送了几个红梅匣子返来，里头盛着方宅园子的香糖果子，等饭罢，你们姐妹就着熟水消闲吃吧。”
只是多年不见，那些堂姐妹不像至柔一样有天生的靠近感，见了面陌生且羞赧。凌氏笑道：“女人都大了，见了阿姐还害臊呢。平时阿姐不在老是念起，人真的返来了，倒嘴笨得不知说甚么好了。”
嫡亲骨肉久别相逢，免不了悲喜交集，肃柔扶太夫人坐下，本身退到脚踏前，跪下给太夫人磕了个头，伏身说：“孙女不孝，这些年没能奉侍祖母摆布，向祖母请罪了。”
府里一下子热烈起来，门内的仆妇上来带路，簇拥着肃柔往太夫人的岁华园去。园子还是本来的老模样，没有甚么大的变动，独一分歧的是月洞门旁那棵香樟树已经长得参天，尤记得她当初离家时候，不过和她个头一样高矮。
成果被她母亲元氏扽了下袖子，压声道：“你可细心，你阿姐刚返来，别给阿姐添堵。”
