一三五
贝丝芭听了，喃喃说道：“公然如此……”
按以国传统：倘若女子亡了丈夫，她本族至近的支属就要娶她，为逝者留后，担当财产。如果嫡亲之人不肯娶那孀妇，次亲的支属就当尽这本分――而嫡亲之人得在城门口。与次亲之人脱鞋立约。还须得聘请城中的长老同做见证。以表名正言顺！
贝丝芭叹了口气，幽幽问道：“按本族律法：丈夫如果身故，却未留下子嗣。与他至近的支属就要娶那孀妇，为其存后――叨教长老，可有这一条？”
第三天，王带同拿单、亚比亚瑟再访神策将军府。贝丝芭一身白衣，在客堂相迎。三人看她穿了丧服，也不再用丝巾蒙面――神采煞白，描述蕉萃。大卫不由更增顾恤，如果不是有人在旁，便要搂住她。软语温慰一番。
拿单答道：“不错！摩西律法中确是有此一说――叨教夫人：乌利亚将军在国中可有嫡亲兄弟？”
她此言一出，轮到亚比亚瑟、拿单吃惊非小！均想：本来她是想嫁与君王，入主后宫……这事委实严峻！他们也不便替国君表态，都望向以色列王，凭他自决。
亚比亚瑟也说道：“那就待过了七日丧期，请王与比拿亚、沙玛两位将军。会同城中祭司、长老齐到锡安城门口，定下盟约。”
贝丝芭又问道：“比拿亚、沙玛，这两名逃城旧部，与先夫情同手足！不肯尽那至近支属的本分么？”
见两位重臣均无贰言，大卫与贝丝芭都悄悄窃喜……
拿单说道：“嗯……这事的确有点俄然！但王的来由在律法上也无可指责……大人可瞧出甚么马脚？”
大卫自是同感这事做得不成告人，又听她说得惨痛――心底模糊有种不祥的预感……
拿单见她满面笑容，显是担忧多过哀痛。问道：“夫人三天前曾说：心中存了件大事，需我王裁断――眼下我等君臣准期而至，夫人尽管明示！有我王做主，为夫人卸下重担！”
大卫看她黯然自言自语，问道：“甚么公然如此？”
贝丝芭有孕已近两月，以是大卫吃紧娶进宫来――免获得光阴子满足，产期与婚期相隔太近，招来更多猜忌。
大卫笑道：“再过几日，我便要立姐姐为王妃――当时希伯来人合族皆知，就算有人瞥见了，那又怎地？”
大卫感到她温软的身躯，微微颤抖。轻声扣问：“你怕了？”
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大卫说道：“这个――姐姐大可放心！本王自从迁都耶路撒冷，前后纳妃四人！她们都无贰言。现在再多姐姐一人，又怎会多事？”
“这两位哥哥向来对姐姐敬若天人，哪敢有此非分之想？三天后，只要姐姐在长老、节度大人面前安然陈请，他们需求在城门口，与我立脱鞋之约！”大卫非常对劲。
但是亚比亚瑟、拿单二人夺目精干、朴直不阿，已感觉这事甚是蹊跷。两名重臣常常暗里相会，会商朝中大计得失，扶助王的新规战略，须件件顺民意、得民气。
大卫假做迟疑之状，暗忖：我若一口答允，群臣难保不起狐疑……他背负双手，来回踱了两步，说道：“夫人欲把凶事情丧事，确是美意！如果论到与城主情深堪比手足者，莫过于比拿亚、沙玛两位哥哥！待本王问过他们二位，若无迎娶姐姐之意，做兄弟的绝计不敢推托！”
拿单心下了然，浅笑道：“既然乌利亚将军在我国中，没有嫡亲兄弟，夫人又正当年少风华！待过了丧期，自行择偶再婚便是……如许完整符合律法，不会有人说长论短，夫人大可放心！”
亚比亚瑟叹道：“长老是否感受我王……与神策将军之妻这事――大是可疑？”
贝丝芭稍定了心神，细心聆听，四下里一片沉寂，问道：“兄弟夜里孤身一人前来，不怕被旁人发觉么？”
拿单听大卫答得符合律法，喜道：“我王贤明！正该如此办理！”
贝丝芭却说道：“固然我夫没有同父同母所生的手足兄弟，但我王自十七岁起，与城主在逃城相逢，均有相见恨晚之叹――王常以兄礼，敬待亡夫！相互皆以‘兄弟’相称，依此看来，王也算是亡夫的兄弟了……”
贝丝芭仰起脸来，凝睇君王，慎重问道：“先夫阵亡，但是出于兄弟之谋？”
服满七日丧礼后，果如大卫所料：比拿亚、沙玛在锡安城门下，召聚迦得、拿单等等，合城声望素著的长老――在百姓面前做了见证：两人脱下脚上的鞋子，交与大卫。表白放弃至近支属的本分，由以色列王迎娶乌利亚的遗孀，为逃城城主留名存后。
贝丝芭双臂紧紧抱住他，答道：“以色列的神若要降罚，甘心统统罪孽我一人担负！”
拿单沉吟道：“如果我王当真与大将之妻私通在前，大人是想……？”(未完待续。。)
“兄弟果然要立我为妃……？其他几位mm是怎生设法？”贝丝芭不肯对他提起梦中所闻所见，不答反问。
贝丝芭说道：“我夫乃是赫族人，年青时四方游历，到了南疆逃城，与奴了解。情投意合，结为佳耦。并未传闻有甚么亲人。”
亚比亚瑟答道：“这几日，我盘问了锡安城值夜岗哨。他们都说两月前开端，有几名禁军侍卫，晚间常到锡安来，直到半夜方回耶路撒冷……不过，从半月前至今，那几人就没有再来了……”
大卫叹道：“我委实不肯出此下策！前几日，我特召城主返回耶路撒冷――想让他与姐姐圆房。``x`今后姐姐怀胎十月，期满产子，也不会有人思疑：那孩儿会是何人的骨肉。谁料城主执意不肯回府，一心要上阵退敌建功。无法……本王只好忍痛割爱……”
“节度大人这些光阴……仿佛心中藏了有事？”拿单长老察颜观色，见他郁郁，就探他口风。
贝丝芭把头埋在他怀里，缓缓问道：“兄弟行这事，心中有愧么？”
