第九十二章 回天乏术
陈登公然大喜,连宣称好。刘墉又道:“关将军脾气孤傲,赤胆忠心,必会死守下邳。小弟想去关将军处,看看有无万全之策。”
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刘墉浅笑道:“关将军且莫哀伤,刘墉倒有一个主张,管束天下之人不但不嘲笑于你,反而奖饰将军忠勇。”
孙乾又道:“崇如言道,那曹操智计过人,极善劫人营寨,必早有筹办,三将军千万不成草率行事啊。”
刘备点头道:“两位先生所言甚是。下邳城高墙厚,便请子仲、子方保着二位夫人随云长一同前去。”关羽、糜竺、糜芳拱手领命。
刘墉拱了拱手道:“关将军错怪鄙人了。皇叔不听刘墉忠告,偷营不成反倒失了小沛。鼎立三角已去其一,再无相峙之力,我等本缺兵少粮,又逢惨败,还能守住徐州、下邳吗?现在袁绍大兵压境,曹操仍敢倾重兵来袭,此为何也?便是力求速战,袭占徐州,免除后顾之忧,以便能尽力对抗袁绍。若我等死守待援,不但于事无补,更易触怒曹操,迁罪于城中百姓。云长莫非忘了曹操大怒后的屠城之举么?为保徐州百姓,制止生灵涂炭,不得已我与元龙开门降之。”
张飞哼了一声,说道:“俺恰是料定曹操那厮总觉本身智勇过人,仇敌必不敢来偷袭,因此定不会有所筹办。”扭头又对刘备说道,“大哥,你感觉呢?”
刘墉摇了点头道:“死看似轻易,但关将军却死不得。”
关羽讶然道:“为何干某死不得?”
程昱惊诧道:“莫非崇如也是劝云长出降?不过,他为何不等丞相入城后再领命前去,如许便是大功一件啊。”
刘备点点头道,又问陈登道:“元龙觉得如何?”
曹操问道:“诸位,现在孤已得小沛、徐州。只剩下邳一座孤城,你们看秘闻应当如何攻取啊?”
刘备点头道:“刘备记下了。徐州有元龙、崇如驻守,我亦放心。诸位,都按计行事吧。”
“关将军如死了,便犯有三项大罪。”
陈登送别刘墉,奉告军士,大开城门。驱逐曹操入城。曹操不费吹灰之力得了徐州,心中大喜,一面出榜安民,一面思虑如何取下邳。
关羽点点头,表情稍好了些,又问道:“崇如来此何事?但是劝关羽投降的么?”
刘墉只得道:“皇叔,依鄙人之见,我们可按当初陈宫之策设防,翼德将军守小沛,云长将军驻下邳,皇叔镇守徐州,互成犄角,以待袁绍出兵解困。”
陈登附和志:“崇如之策极善。吕布有前车之鉴,我等必得死守,不成轻出,以防被曹操一一击破。”
刘墉却悄悄叫苦,心道,当时华佗要收我为徒时我如何没承诺啊。如果有这一技之长,解了袁绍的烦劳,他又怎会不出兵呢?公然,孙乾无功而返,言道袁绍的小儿子生了疥疮,他担忧不已,没表情出兵,让刘备本身对峙一下。
曹操点了点头,道:“公然好计。”又扭头对陈登道:“不料我等本日之计竟都在刘墉掌中。”众谋士闻听大惊,都难以置信。曹操感慨道:“孤能兵不血刃获得徐州,元龙、崇如居功至伟。但是我等入城,独不见刘墉,此是为何?”
郭嘉笑道:“这恰是刘墉的快意筹算。刘墉刻薄仁慈,心系百姓安危,又知下邳迟早必失,必力劝云长来降。刘墉又不想建功受赏,愧对刘备,故先入下邳,只在旁规劝,不肯居功。只是我素知云长忠贞不二,威武不平,崇如何故压服云长来降?”最后一句郭嘉问的倒是陈登。
关羽不答,举头说道:“大丈夫顶天登时,有死罢了。”
刘墉听闻失掉了小沛,叹了口气,从速赶往陈登家中商讨。
世人都摇了点头。曹操又道:“此时崇如便鄙人邳。”
“曹操之派头当真宇内无双、世所罕见,竟置许都安危于不顾,非要袭我徐州,灭我刘备。”刘备又惊又赞,心中却有争胜之意,“从速,请孙乾先生。”
陈登心中大赞,说道:“奉孝兄当真是聪明绝世,别具慧眼,深知崇如之心。只是陈登亦不知崇如有何说辞。”
曹操捋捋髯毛,摇了点头道:“孤深爱云长的技艺和品德。如能收降为我所用,孤深感欣喜。不知哪位能压服关羽来降?”
刘墉和陈登对看一眼,刘墉见礼道:“如有皇叔亲守小沛,那是最好。不过……”
这时程昱奏道:“丞相,文远虽与云长有旧,但关羽心高气傲,不会等闲归降。我有一计。可使其进退不得,然后再让文远前去,关羽必能归降。”
刘墉想了想,拱手答道:“曹军中现并没有皇叔、三将军的动静。”见关羽一脸的笑容,刘墉又劝道:“关将军也不必忧愁。皇叔自有神明庇佑,必能逢凶化吉,罹难成祥的。”
“不过甚么?”
“崇如,莫非关某就只要投降曹操一条路吗?”关羽眼含热泪,痛苦万分。的确,对关羽这类心高气傲的人来讲,投降比死难多了。
关羽看了一眼刘墉,脸上满是轻视之色,道:“关某岂是贪恐怕死之辈,曹操胆敢派人来,我定砍了他的狗头。关某早已置存亡于度外,下邳城破之日,便是关羽尽忠之时。”
曹操一听,心中大喜,浅笑道:“文远能去。当是最好不过。”
关羽被说中苦衷,叹道:“关某现在进退两难,如何是好?”双眼微闭,泪如泉涌。
再说刘墉进了下邳,面见关羽。关羽瞧见刘墉,嘲笑连连道:“刘墉,你等不战而献徐州,竟然另有脸到这里来,莫非是嫌关某腰间之剑不快么?”
“丞相,关羽自视甚高,我们派一员大将前去叫阵。骂其怯懦畏战,关羽必怒而迎战。如此将其诓出城来,再以雄师围之,让云长回不得下邳。此时,文远将军再前去劝降,关羽进退两难,定能胜利。”
郭嘉抱拳拱手道:“丞相,关羽极重义气、兄弟情深。现在刘备、张飞不知所踪,云长定深恨丞相,不肯归降。”
刘墉不答反问道:“现在下邳孤城一座,将军能抵挡曹操十万雄师么?”
关羽低头沉默不语,刘墉又道:“将军现在求死,只不过是图一时之快,逞匹夫之勇。天下之人不会赞云长兄忠勇,而叹将军不智。”
孙乾又道:“那袁绍也没说不出兵,只是想等五公子的病好一些便会出兵……”
刘墉早知陈登为人,不管哪处权势来,只要庇护徐州城没事就行,因而拥戴道:“是啊。徐州百姓甚苦,连受兵器之灾。依小弟鄙意,我们不如开城投降,以保满城百姓安然。”
“关将军心高气傲,嫉恶如仇。崇如可得谨慎。”
“那曹操远道而来,安身不决,军心未稳。不现在夜我们前去劫营,若一战胜利。可解徐州之围。若偷营不成,再死守也不迟啊。”
刘备又道:“三弟一人守小沛我却不大放心。如许吧。我与翼德共守小沛,崇如和元龙守徐州如何?”
“请崇如快快道来。”关羽大喜。
张辽闪身出来,禀道:“丞相,末将深知云长,愿压服他前来归降。”
荀彧先道:“丞相,袁绍占有河北,虎视眈眈,我等若久攻不下,只怕袁绍挥兵南下,许都危矣。故荀彧觉得,必得速战,方为上策。”其他谋士纷繁点头称是。
关羽叹了口气,道:“崇如说得也有事理,关某且信了。”又问道:“崇如可知我大哥、三弟如何?”
到了夜里半夜,张飞先带着部众偷进曹虎帐寨,却见是空营一座,晓得被骗了,从速带兵往回撤,而这时刘备还带着人正往里冲呢。这么一来,前边的兵将往回撤,后边的兵将往前杀,黑暗中,又看不清楚,都觉得是对方的人,因而便人撞人,马撞马,自相残杀起来。
刘墉又道:“曹公常赞将军不但武功盖世,更是忠贞不二,心中早有收降之心。我猜曹公必派人前来讲降。”
“元龙兄,现在小沛已失,徐州、下邳迟早不保。不知兄长是何设法?”刘墉问道。
“小弟记下了,元龙保重!”
刘备又气又悲,仰天长叹道:“袁绍啊,如此良机千载难逢,你竟为季子之小患而颓废低沉,不思进取。如此不辨轻重缓急,无谋少识,难成大事啊。”刘备感慨了一番,扭过来对刘墉道:“现在援兵是希冀不上了,崇如可有良策?”
“关将军,现在四周满是曹操的兵将,你不归降,便得死,但你又不能死。将军现在担忧的是怕被天下人嘲笑,说关将军贪恐怕死,不敢杀身成仁,以报社稷。”
却说刘备、张飞到小沛不久,曹操雄师便到了。望着连缀不断的曹虎帐寨。刘备忧心忡忡,张飞献计道:“大哥,曹操兵多将广,硬碰是不可的。如果守城不出,以小沛的兵丁和辎重也就死守十数天罢了,小弟想到一计可速破曹操。”
陈登道:“贤弟所言甚是。徐州城池虽固,但是兵少无援,民气惶惑,只是迟延光阴罢了。若曹操是以大怒,迁怪于城中的百姓,徐州恐有没顶之灾。”
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“皇叔,曹操狡猾多智,万不成轻视。曹操千里来袭,必求速战。我们不宜与之相抗,只能死守待援。一旦袁绍兵发许都。曹操必回师而救,徐州之围天然得解,到时皇叔乘势掩杀,哪有不大胜之理?”刘墉再三进言,“皇叔,不管如何,千万不成出城迎敌啊。”
关羽手指着刘墉,大怒道:“关某为国尽忠,宁死不平,不说有功,反倒有罪,这是何事理?你且说说,关某有哪三项大罪?”
曹操暗叹道:“刘墉啊,孤对你可谓情深义重,为何你仍不肯归顺于我,为我所用呢?”
张飞大眼一瞪,怒喝道:“刘墉怕曹操那厮,三爷可不怕。再说了,与其等死,不如出城拼一拼,另有几分胜算;如果扼守待援。只是坐以待毙。”
就在这时,四周号声连连,杀声震天,周边埋伏的曹操人马一齐现身,将刘备、张飞这几千兵围在当中。刘备的兵又大多是从许都带来的,本来就是曹操的旧部,这一看情势不对,纷繁弃械投降。张飞孔殷中找不到刘备,只得带着几十个亲兵,奋力杀出重围,目睹徐州、下邳方向满是曹军,无计可施,只得上芒砀山落草去了。
刘备思虑再三,摆布更无他法,便道:“好吧。就依三弟所言,今晚前去劫寨。”
刘备大喜道:“三弟,你快说来听听。”
刘备修妙手札,让孙乾骑快马直奔冀州,面见袁绍,言道曹操兵发徐州,若袁公提兵秣马,乘虚而入,许都唾手可得。刘备暗自心喜,我虽不及吕布英勇,不过守住徐州几个月不失还是有这个才气的。到时,只要袁绍出兵许都,曹操便会腹背受敌,必定大败而逃。
孙乾忙道:“主公!主公分开徐州时,崇如曾再三叮嘱,万不成出城迎敌。不然小沛难保。”
“关将军,你与皇叔、张将军桃园结义,情同手足,誓词共扶汉室,不求同年同月同日生,但求同年同月同日死。现在刘皇叔跟三将军只是失了踪迹,并未遇害。若将军现在求死,可让刘皇叔和三将军如何独处,此是一也。皇叔将两位夫人拜托与你,你有保护之责。若将军求死,二位夫人必堕入曹操之手,将军何故心安?此为二也。皇叔之愿,为肃除****、匡扶汉室,若将军求死,皇叔便少一员大将,缺一只臂膀,关将军可对得起皇叔?此为三也。”
张飞不等孙乾说完,叫道:“如果不好呢?等那厮病好了,小沛只怕早已落入曹操手中去了。”
“仲德,你有何战略?”
再说刘备,在部下亲兵的搏命庇护下,才杀出了重围,只见满眼都是曹操的灯号,悔没听刘墉之言,目睹回徐州、下邳有望,拨转马头,往冀州投袁绍去了。