第1章 披着黑斗篷的人
“天父在上……”
“获得合作的能够性很低。冒险者协会的那些家伙们可不像游侠小说里描述的那样驯良可亲。如果能够的话，但愿你能把与对方谈判的任务交给我。”老特力慢吞吞地说道，语气仿佛谦恭，态度却仍旧是一副漫不经心的模样。麦格林神采不如何都雅，幸亏他还晓得具有警司身份的本身只是个浅显人，没在这事儿上过分计算。
锋利的口哨声刺破了凌晨的安好，婴儿的抽泣声、突然被赶出睡梦的人们的抱怨的吼怒声、宠物狗镇静的狂吠声，让被雪花装潢出一片平和气象的林克大道沸腾起来。
“这个不利蛋是第几个了？”麦格林用力在路边住户的台阶上蹭了蹭靴子上的泥，冲最早参加的同僚问道。
“说实话，我也以为格兰特爵士家的少爷不成能跟铁匠卡隆这类人获咎同一小我，那位少爷衣服上的一颗纽扣都够卡隆干上一年的。可老爷们谁在乎这个？城里有一个杀人狂魔跟有三个暴力杀人犯是分歧观点的题目。”麦格林斜视着他的老敌手兼老酒友，“或许你能够在明天的陈述上如许说，奉告司长大人‘城里又多了一个暴力偏向严峻、手腕残暴的杀人凶手’，看看司长大人会不会把他保藏的红酒喷到你脸上来。”
强忍着呕吐欲|望的新嫩警察们花了很多的工夫才把被拆成琐细的受害人装进尸袋里，卖力这片辖区的两位老警司分派人手将尸袋送去收敛场、又指导着警察们大抵清理了下现场；固然嘴上不时带着火药味互呛几句，但在出工后他俩并未急着赶回市警司遁藏寒气，而是不约而同地走向南城区。
“亚尔曼・特兰波尔……和道尔・麦格林？”
过膝的积雪阻扰了市警司的警察们前去现场的脚步，当林克大街中段被摆上路障、拉上鉴戒断绝带，已经是半个小时今后的事儿了。
“嗨！菜鸟！如果你敢吐出来的话清算这堆琐细的事情可就都得交给你一小我了！”
老特力扶着本身的膝盖缓缓地站起家，吐出了一串烟圈后慢悠悠地说道：“或许这是个误区，老伴计……谁说这三件事儿都是同一小我干的呢？这三个家伙或许都有个非常强大的仇敌，而这些仇敌们抨击的机会刚好凑在了一块儿……”
好吧，应当说铁匠卡隆事件通报到上层以后他们就没有借口来扣问信息了。阿谁大腹便便的警司长大人能鼓起勇气把这事儿塞到戒卫队那边都算是超凡阐扬了，更有能够的是存个案底后就此压下去不管，让全司的兄弟们一起埋着脑袋当鸵鸟。
“……见鬼。”麦格林甩了甩手套上的雪花，嘟哝着站起家来，“这家伙但是个退役的佣兵，他吹的那些牛里起码一成是真的。甚么样的怪物能把如许仍在丁壮的大块头撕成碎块、还能让仅仅只要一堵墙隔着的住户听不见声气？”
老警司的暴喝声中，年青的新嫩警察捂着嘴神采惨白地今后跑开，麦格林哼哈几句，总算没有多加挑刺，把重视力放到了场中的受害人身上。
“当然眼熟，前天早晨在橡树酒吧，这家伙跟黑皮那帮人热烈了好一场……让我们省了顿酒钱，不是吗？”老特力以他特有的迟缓语气不紧不慢地说着，并用手指向了地上阿谁半身被埋在雪里的家伙的上半身――的大部分；至于这家伙的下半身，在两米以外的处所散成了6、七块。
作为多年的老敌手，老特力与麦格林在脾气方面或许决然相反，但并未丧失作为法律者的职业品德；也只要他们如许的人，才会在这类时候仍然担当起应负的任务。
“呋――”老特力又慢悠悠地抽了一口烟嘴，“这事儿当然归我们管，但你得晓得，城中是否存在杀人狂魔……别管他是一个还是三个，上面还没有给出定义方向。在此之前，我们可不能僭越。”
老特力与麦格林正筹办踏上扭转楼梯，一个声音自侧火线响了起来。两位老警司齐齐一愣，同时看向声音传来的方向――楼梯下，与古树树皮相连的暗影之间，一个满身藏在玄色大氅下的身影转了出来。
老特力笑着耸耸肩，没再持续这个话题。跟一名脾气暴躁且时不时等候着发作的家伙争讨口头上的便宜实在毫无需求。
橡树酒吧作为南城区的标记性修建，只要步入贸易区就能瞥见――高达百米的古树在这座都会建立之前就已经存在此地，在人类脚步触及之前曾是禽兽们的乐土；现在，这棵主枝干粗达几十米的中空大树被人力改建，凸出地表的树根搭上墙壁、多余的树枝被修剪，弄成了半人力半天然的庞大楼房。除了底层的酒吧，之上的层数都能了冒险者们的常驻地。
冒险者协会在职业行会间与本地官僚权势打交道频次仅次于猎人协会，他们也没少到橡树酒吧消遣――但并不表示他们能够借着警司身份作威作福；职业强者与浅显人之间的辨别如同通途，而城中三大官方暴力机构里的市警司全由浅显人构成，这让他们这些警司在面对冒险者协会时更加没有底气。更何况，他们俩此次前来并未出自上意。
与拥堵混乱的下城区分歧，作为贸易区的南城具有宽广的街道、大片大片的绿地、墙壁普通的风景树、打算整齐的砖石布局楼房，空中也不是下城区那种泥巴地，铺设了还算光滑划一的石板、少数地带还具有适合漫步的鹅卵石小道。
公理感是需求代价的，越成熟的人，越晓得这个事理。
脾气暴躁的酒鬼骂骂咧咧地砸开自家窗户，顺手扬起手边能抓到的东西，想要用一次不文明的高空抛物宣泄胸中的肝火――但在看清楚了街面上的景象后，这个醉醺醺的家伙刹时酒醒了一半，泛着潮红的粗暴面孔唰地一声变得刷白，并以与本身肥胖躯体不符的敏捷行动惶恐地、严严实实地关紧了窗子。
“嘭”地一声轻响，空中上雪花碎沫飞溅，行者落地后当场向前一个翻滚就化解了高空坠落的冲势。“早啊，先生们。”这位行者跳起家后随便地拍了拍身上的雪沫，笑嘻嘻地冲两位裹着厚大衣、戴着遮耳棉帽的老警司挥了挥手；滴水成冰的酷寒气候对他仿佛没有任何影响，这个一身薄弱皮甲的年青行者就如许轻巧地踩着雪拜别，很快就看不见身影。
此人的面孔呈现在雪面反射的冰寒天光下时，麦格林与老特力齐齐倒吸了一口寒气，同时发展了几步。
来人身披的大氅一向盖到鞋面，拉下的兜帽挡住了大半张脸，只暴露一小截下巴。这小我呈现得太诡异了，在两位警司走向这儿的几分钟里完整没有发觉到这里竟然藏了小我――他们俩可都是积年的警察，固然因天赋题目没有步入职业强者的范畴，但在警悟和感知上并不比初阶的强者们差多少。
“这家伙获咎了甚么人吧……”麦格林砸吧着嘴说道，“他如果然想那么干的话，还是能惹人发上不小的火的。”
来人站在原地没动，只是从大氅里伸脱手，拉起挡住脸的帽前沿。
第一幕
“好吧，第一个被糅分解肉酱塞满了渣滓箱的是格兰特爵士家的小公子，第二个被弄断了满身的骨头挂在教堂后门的是橡树酒吧的大块头酒保，第三个被人大卸八块丢了满地的是退役佣兵出身的铁匠卡隆……”麦格林骂骂咧咧地说道，脾气暴躁的他说话的时候语气老是让人感受刺耳，就像是无时无刻地筹办着在挑衅谁，“谁他娘的晓得这么三个身份天差地远、社会干系八杆子打不着的家伙之间能扯上干系？”
“他住在这条街已经十几年了，老伴计。从我们还是小警察的时候开端……一个二十出头正当年的初阶职业强者，进入佣兵界没两年就退返来做个平淡的铁匠，一做就是十几年。”老特力仍旧是不紧不慢地说道，“这些年里除了偶或的打斗打斗，你见过他做过甚么让人面前一亮的事儿吗？提到铁匠卡隆这个名字，更多人耳熟能详的还是他如何殴打他阿谁不利的老婆吧。”
街面上的积雪还没有被扫去，过膝的雪层让两位老警司走得非常吃力――他们在浅显人当中已经算是强健，但即便对比起不以体质见长的行者系，其间落差仍旧如同成年人对比孩童。
“卡隆这个废料且不说，橡树酒吧阿谁大块头酒保是现役斗士、格兰特爵士家的少爷身边的保镳也不是安排，我不以为浅显人有才气对于如许的人。”麦格林如许说道。
两位老警司走近时，酒吧楼上的外设凉台上俄然冒出个身着轻皮甲的健旺身影，这个头发乱糟糟的行者仿佛是嫌扭转楼梯太费事，打着哈欠就从十几米高的凉台上跳了下来。
――尤利尔・萧。
“铁匠卡隆？！”麦格林瞪大了眼睛，快步走到老特力的身边蹲下细看，总算看清了这个大夏季里走夜路乃至于永久回不到家了的不利蛋那张狰狞扭曲的面孔。
麦格林与老特力对视了一眼，都从对方的眼神里看出了非常；再齐齐看向这个藏在大氅里的人，两位老警司不约而同地进步了警戒：“你是谁？”
老特力挥手表示警察们上来清算尸身，疏忽了新嫩警察们一个赛一个丢脸的神采，慢条斯理地又吧嗒了一下烟嘴，“林克大道可不止是我们这个小队的辖区，麦格林老兄。或许你感觉你的年纪大了，已经不适合担负队长一职？”
“哈！”麦格林充满讽刺意味地大笑了一声，但随即，他的嘴巴开合了几下，毕竟没有吐出甚么太惊世骇俗的话语来。
“好吧好吧，格兰特爵士家的事儿没有到市警司备案，那么在这事儿上我们都把嘴巴闭上。”麦格林让步，胳膊是拧不过大腿的，“冒险者协会的破事儿当然跟我们也没干系了，那些现役职业强者们爱如何斗都随他们欢畅去。现在我们只需求晓得――城里的职业强者们谁会对铁匠卡隆如许的人下如此狠手？仇杀？抨击？情杀？泄愤？还是卡隆撞破了甚么人的**？”
“此次的发明者是谁来着？但愿此次的家伙能供应点儿有效的线索，前次的报警人吓得连话都说倒霉索了。”麦格林蹲到酒友身边，皱了下鼻子，“这是……这家伙仿佛有点儿眼熟，故乡伙，你看呢？”
“我的通缉令仿佛还没有打消，你们应当晓得我的名字。”来人如许说着，薄薄的嘴唇悄悄上拉，仿佛是想暴露一个浅笑――但是他那冰冷的脸约莫是不风俗露入迷采，让这个笑容转眼即逝、且整小我的气势看起来更加充满疏离感。
恶魔并非从天而降、亦非出世地底，而是出世自民气。
“无能到这类程度的人物我们城里也不是没有……但题目在于，甚么样的仇恨或者好处驱动，能让那些高高在上的职业强者不吝在这类气候里半夜里分开家门、跑到下城区的林克大街来把一个一文不名、为了喝一顿免费的麦酒甘心让黑皮那些地痞揍一顿的废料铁匠撕成块儿？”说这么长一段话，以老特力那慢悠悠的口气花上了好一阵儿的工夫；说完以后这家伙又咂了一口烟斗，仿佛永久睁不开的眼睛跟没睡醒似的。
“……嗯，我想，如果你真的想好好调查一下卡隆这件事情，不如以街头打斗乃至于过分伤害的方向高低手。”老特力感喟着说道，“毕竟那位大人物就要来我们城了，老爷们可不但愿在这类时候城里呈现争光形象的恶**件。”
深冬，又一场大雪覆盖了整座都会。
麦格林一时候被堵得说不出话来，的确，卡隆这个家伙即便在地痞群里也不算是个超卓的人物，即便是他占有了上风的打斗事件，他也总会遴选那些气力远远比不上他并且威胁性极低的报酬敌手；偶尔惹上黑皮那种有点儿名誉的小地痞，也都是为了占点儿让人哭笑不得的小便宜。
麦格林黑着脸不说话，作为男性、作为代表政|府构造的法律职员，他是再讨厌这些超出他们统领才气范围的职业强者不过了。
麦格林已经完整地惊呆了，老特力则是重重地呼吸了好几下后，颤抖着嘴皮颤声道：“安格斯・末日审判……你……不，您、您如何会呈现在这儿？”
如同这个醉鬼一样冒昧地翻开了自家窗户往外探头探脑的猎奇鬼们都为本身的猎奇心支出了代价，清爽而酷寒的氛围中、昏黄天光下，白与红异化的恶梦普通的场景将在他们此后的人生中不时冒出来惊扰他们的梦境。
“呕！”
“第三个……还是第四个？”麦格林的老合作敌手兼酒友老特力吧嗒着烟嘴，半眯着眼睛说道。血腥的场景没有让这两位任职市警二十年以上的警察感受非常，在场的十几名警察里，也就他们俩的神采看起来还算像个正凡人。
麦格林狠狠瞪了他一眼，谩骂着说道：“得了吧，当你躺进棺材时我还能有力量给你抬棺呢。到时候我会帮手把警队旗号盖到你身上，趁便在此后的几十年里每年给你奉上鲜花。”
在这个时候点酒吧天然是没有停业的，但通向上方楼层的外露扭转楼梯上已经有人在出入――这座都会间隔冒险圣地的黑丛林不远，靠着畅通的冒险者们，也给这座都会带来了不小的收益。
站在橡树酒吧不远处，白日的敞亮天光下如同擎天巨兽一样的高大古树给了两位老警司不小的压力――城中的修建物最高的也不过是东城区的教堂，而教堂顶端的十字架离空中也不过三十三米。
刚从低矮逼仄的下城区修建群中钻出来，看到如许的南城区不免让人感受神清气爽。不过两位老警司的重视力一点儿也没有放在这上面，自进入南城区开端，他们的神采就显得非常严厉。
“呋――”老特力抽了一口烟斗，他走起来看似不紧不慢，却能稳稳跟上麦格林的脚步，“我了解你的表情，老伴计。那些目高于顶的职业强者们在我们的辖区里耀武扬威的模样我看着也不会感受镇静。但格兰特爵士已经将他的儿子被害一事定义为敌对家属的挑衅，并且以他的名誉发誓要讨回代价……这事儿乃至没登记在案，我们连向格兰特少爷的保镳扣问的资格都没有。橡树酒吧那事儿就更不消说了，那是属于冒险者协会的园地。”
“呋――”老特力吐出一长串烟圈，拍了拍老伴计的肩膀，“走吧。”
“我真讨厌你那副悠哉样儿，老特力。起码铁匠卡隆是林克大道的住户，这莫非还不归我们管吗？”麦格林横眉瞋目。
