第15章 寿宴

苏老夫人的寿宴就设在水边的轩榭里，既敞亮又风凉，另有开得恰好的玉簪花香扫兴。不过这会儿客人大半未到，是以苏老夫人还是在厅堂里坐着。

这项圈通身刻花，瞧着都雅，分量又不重，正合适小孩子戴。桃华赶紧伸谢：”还没给老夫人奉上寿礼，倒先偏了老夫人的好东西了。”翻开丫环捧来的盒子，一一申明。

陆盈外祖家姓谭，在本地有水田桑林，家里还出过几个举人，在乡绅中也算得是第一等的了，苏老夫人寿辰天然少不了要请。陆盈在陆家不得正视，在谭家却颇受宠，谭太太没个女儿，就将这个外甥女儿当亲女儿普通，如果隔一段时候陆盈不来，谭家还要遣了人上门去接。算下来一年里头，在谭家住的光阴也不比在陆家少多少。

苏老夫人笑得眼睛都眯成一条线：”快抱起来，快抱起来。乖乖过来，婆婆有好东西给你。”拿了个金项圈，亲手给他戴上。

客岁苏老夫人也做了寿，固然不如本年办得如许昌大，县丞和主簿家的女眷却必是要请的，当时候可没见着主簿太太带这位李女人来啊。如果端庄嫡女，这个年纪还没订婚，早就带着出来走动了。可见这位李女人，多数是个庶出，又或者是族里旁枝的女孩儿，这么娇怯怯的带到苏家来，打的是甚么主张还两说着呢。

苏老夫人闻言便笑骂道：”人家上门拜寿，你竟硬要起东西来，也不知羞。这里头都是药，就跟那安神香似的，你好端端的要这些个做甚么。”

蒋燕华在中间瞧着，感觉这李家女人生得并不算顶好，只是肌肤白嫩些。若论眉眼精美，她自认不输李女人，但是人家衣裳精美，金饰贵重，就原有七分姿色也变了非常；而她只戴这么一对儿珠花，身上衣裳也不如人家光鲜，便减色很多了。

苏县令是个孝子，带母亲来无锡上任，也是为着此地水土养人，想着让母亲来调度身子。也别说，两年住下来，苏老夫人的确好了很多，只是因多次滑胎伤到的底子，倒是不管如何也不成能规复如初了。

这女孩儿十四五岁，一张圆脸儿银盘普通，又生了一对大大的杏眼，一笑两个酒窝里仿佛能溢出蜜来似的。燕华认得她，先施礼号召：”陆姐姐。”

世人说着话，背面的客人已经陆连续续到了。先来的便是县丞家的女眷，背面主簿也到了。这些固然品级低也是官家，且是县令的摆布手，蒋家二房不过有个秀才功名，不能比拟。桃华便带了燕华和柏哥儿垂垂退出来，让了处所让她们与苏老夫人谈笑。

柏哥儿昨晚被教了好几次，刚才在马车上桃华又提示了他一次，这会儿倒还记得，弯着小胖腿，团了小胖手来拜：”婆婆福如东海，寿比南山。”

苏老夫人的寿辰在七月初二。

苏老夫人就是个脾胃不调，苏夫人则因无孕之事免不了有些有烦闷，这玳玳花茶开胃疏肝，可不正对了她们婆媳的症？苏老夫人立时便道：”将这茶拿出一罐来，今儿席上就用这个，也叫客人都尝尝。”

桃华只笑了一下，没有接话。李家阿谁女人，一举一动的不像个端庄教养出来的，便是南边女人本就娇软些，也不能看人的时候还半垂个眼皮。说刺耳一点儿，竟是有些姨娘做派。

蒋燕华忙上前福了一礼：”些许针线，也只老夫人慈爱，才敢拿出来献丑。只图这纹样有点说头，盼老夫人万福万寿，万事快意。”

苏夫民气里明白，叫落梅引了他们去园子里走动。玉簪开得满枝乌黑，临着一弯碧水，色香分身。水边一个亭子，里头已经设下了茶点，专供女眷们憩息。

客人都尝了，可不就即是替这新茶来了个广而告之？桃华便起家笑道：”多谢老夫人替我作脸，这么着，我明天又能出一回风头了。”

桃华若不说这话，她还真有去搭两句话的意义。主簿不过是个九品，最末流的官吏，以蒋家在本地的名誉，勉强还够得上交友。眼下桃华如许一说，她不敢违了，只能低头承诺，内心却有些不平气--说是官家就要敬而远之，桃华本身如何跟苏老夫人和苏夫人那般靠近？

”说是风寒，实在是被气着了。”陆盈低头用脚尖蹴了蹴空中，闷闷不乐地说，”可爱我不是个儿子，不能支撑流派。”

无锡的县衙虽也是按着制，前衙后府，中规中矩。但是毕竟江南素有园林之风，前头升堂办案的处所改不得，背面的园子却非常精美。

这话说得略奉承了些，但是若论一论蒋苏两家的家世，谦虚些却也不算有错。苏老夫人冲她点点头，就叫丫环将抹额收起来：”待天再冷些便好戴了。”转手又拿起香囊来，”这色彩光鲜，里头又装了甚么？”

落梅与另一个落英同是苏夫人贴身大丫环，苏夫人一刻离不得的。桃华坐下无事，便催她归去服侍。落梅也不与她客气，屈膝笑道：”女人体恤，婢子就先归去了。”留下一个小丫环叫小橘的在亭子下边听叮咛，本身先回厅堂里去了。

这会儿亭子里只要萱草在旁，蒋燕华才吁了口气道：”来了这很多人，总感觉有些严峻……”摸了摸本身头上的珠花，有些恋慕隧道，”主簿家阿谁女人，戴的那根珠钗真是都雅。”

园子中引了死水，因处所小些，也不消高大的假山，只将几块形状各别的湖石沿水立了，佐以花木，便有曲径通幽之感。

一见桃华抱了柏哥儿出去，婆媳两个顿时都笑了开来，苏夫人上去就要接柏哥儿：”有些日子不见，又健壮了。”

桃华忙将蒋柏华放下地来，先叫他向苏老夫人施礼：”明天跟你说，明天要来做甚么的？”

这是这个期间的支流。贩子人家或许另有招赘的体例，似陆家如许的官宦人家倒是完整不成能的。桃华也有力窜改这无情的究竟，只能安抚地拍了拍陆盈的手背：”寿宴要开端了，你快去你舅母那边坐好，等会儿得闲我们再好好说话。”

主簿家姓李，本日带了个女孩儿来，年纪十五六岁，腰身柳条普通，面庞儿瓜子普通，穿戴银红衣裙，提及来话来都娇怯怯软绵绵的。乌黑的发髻上插一根钗子，钗头一颗粉色湖珠衬着粉脸，倒显得格外超卓些。

苏老夫人先拿了那抹额细心看看，笑道：”这针线好，我瞧着比你的还邃密些。”说着又打量了蒋燕华一眼，”公然是大女人了，瞧着又长高了好些似的。”

因着五十是整寿，苏家此次寿宴比前两年都要昌大些，无锡治下有些品级的官吏和本地乡绅都请了来。这也是宦海上默许的端方，总要给下级同僚们联络走动的机遇，水至清则无鱼，你若跟个铁公鸡似的不出不进，反倒成了异类，必被架空。就算苏县令在京中有背景，这宦海上的端方也还是要遵守的。

陆盈冲她笑着还着个礼，转头就拉了桃华的手：”我猜着你今儿必然会来，早早就拉着我舅母过来，怎的你倒来得如许迟？”

”我早过来了，刚才带着弟弟在园子里看玉簪花来着。”桃华也有些欣喜，”你几时来的？”

柏哥儿好动，园子里又再没生人，他便撒起欢来。桃华和燕华在亭子里坐了，他便绕着亭子跑，累得薄荷桔梗两个跟了他，寸步不敢离。

苏衡至今没个子嗣，苏老夫人自家年青时，因着不竭滑胎吃尽了苦头和公婆的白眼，便不忍苛责媳妇。也请了驰名的郎中来给苏夫人诊过脉，都说身子无碍，并非不能生养，只是后代缘未到。苏老夫人推己及人，便不催逼，只是见了别家的小孩子，便喜好得不可。

柏哥儿总被曹氏护着，不常出来见人，略有些怕生，桃华也是因着这个启事，有机遇才必然要带他出门。不过苏老夫人和苏夫人他都是见过的，便随便他们抱，得了苏老夫人的金项圈，还晓得抱动手弯身称谢。大脑袋儿有些沉，一哈腰就往下栽，逗得满厅丫环们都跟着笑。

是药三分毒。香料虽不是药，却也不是用起来就能无所忌讳的。苏老夫人听过见过的多，很晓得有些因为用错了香坏了胎的事例，是以家里无事是不得用香的。苏夫人也晓得这个事理，不过是随口说说，为着博苏老夫人一笑罢了。

蒋家一行三人到了县衙后门的时候，时候还早。苏夫人身边的贴身丫环落梅在二门上接着，见了他们就笑：”夫人就说女人会来得早，公然婢子这才望了一会儿，女人就到了。”

蒋锡对这些个不大在乎，但是桃华并不是真正□□岁的小孩子，一眼就能看出来。正妻的作派，跟妾那是断不不异的。就是端庄教养的女孩子，固然出入都要帏帽遮面不见生人，可也不是教你不拿正眼看人。李家那女人，可真不像个端庄模样。

桃华便笑道：”老夫人说的恰是这个事理。药补不如食补，以是我今儿带了新茶来。”

等客人到得差未几，有几户乡绅人家也到了，蒋家放出来也差未几的时候，落梅过来请她们畴昔。桃华起家，叮嘱了蒋燕华一句：”父亲固然不是白身，但官家的人，我们搭不上，敬而远之就行了。”

蒋燕华却想不到这么多。她在陈家是拘在屋里做针线，到了蒋家恐怕人看轻，学着大师闺秀的作派，大门不出二门不迈。见得人少，那里看得出李家女人有甚么不对，倒看着她一身服饰有些恋慕。

水榭里头客人已经开端入坐。桃华和燕华的位置天然要排在那些官眷们之下，与乡绅家的女眷们一起坐了。才被苏家丫环引进了水榭，就有个穿茜红衫子的女孩儿挡在前头：”桃华！”

他年纪小，家里也没端庄学过跪，不过是每年过年的时候拜拜祖宗牌位。第一年小得很，是蒋锡抱着出来代施礼的，本年才会本身去拜，才往拜垫上一趴就几乎滚成一团。这会儿丫环拿了蒲团来，他没乳娘扶着便不会跪，只蹲了下来，抱动手高低直晃，倒是福如东海寿比南山那句话，父母姐姐生辰时都要讲上一遍，说得清楚顺溜，嗓门还很大。

说是老夫人，年纪也不过才五十岁。不过传闻她年青时跟着丈夫在岭南之地为官，因着水土不平，连续三胎都小产了，对身材侵害颇大。背面固然终究生下苏衡，但身子也垮了一半，别说与那些保养得宜的官家夫人比拟，就是比起同春秋的贩子妇人们来，也显得老好几岁。

且这些东西每次用了结果都甚好，比方那芦荟药油。苏老夫人体弱怕热，又不敢多用冰，太阳穴上擦了那药油便感觉头都轻巧很多，味道又好，故而也乐得替她鼓吹。

陆盈的父亲去得早，又没个儿子，只得从大伯父处过继了一个侄子来，日子便不免要看着大房的神采过了。陆盈的母亲心疼女儿受委曲，经常将她送到外祖家来住些时候。陆家那边倒喜少些开消，并不禁止。

蒋燕华初来蒋家的时候瘦巴巴的跟那芦柴棒普通，因在陈家吃不好穿不好，发育也比普通女孩子晚些。客岁苏老夫人寿辰，她尚还是瘦掐掐的一把儿，本年从过了年倒长了开来，不但是高了一截子，胸也长了些，穿戴夏季的衣裳腰身也显了出来，公然是大女人的模样了。

陆盈家不在本地，乃是金陵人。她祖父曾做过国子监祭酒，但是到了儿孙辈就不成了。还亏着陆老先生桃李得力，几个儿子都得了官，不过最高也不过五品闲官罢了。

”过了年我就想来的……”陆盈脸上的笑容淡了一点儿，”不过我娘病了，四月里才好些。”

苏夫人坐在她下首，也穿戴紫红色长褙子，只是料子轻浮些，上头织的是暗云纹，边上包了淡银闪缎的边子，下头配淡色六幅裙，显得更敞亮轻巧些。

苏老夫人本日穿了一身紫红绣万字团花长褙子，盘银马面裙，斑白的头发已经未几，便戴了一顶银丝黑绉纱狄髻，中间端端方正一支金镶玉观音用心，两边各三根缕金丝快意簪。她年青时面貌便不甚超卓，现在更是现了老态，只是一脸的慈爱，叫人看着舒畅风雅。

蒋柏华玩了这半天便累了，已经有些打起打盹来。他是个小孩子，也不宜退席，苏夫人便叫落梅将他抱到本身房里去，另安排了鸡蛋羹之类好克化的饭菜给他吃。桃华派了薄荷和桔梗去照顾他，只留一个萱草跟着姐妹两个服侍。

姨娘这东西，蒋家二房是没有的。但是南边读书人风雅，喜好那红袖添香，有点身份的身边没妾也有个奉养笔墨的丫环。桃华十岁之前，蒋锡还带着她出过门，最远到过南京。雨花台上，钟山脚下，多是携了一家子赏花看酒的，如许的人也见过几个。

谭家再如何喜好她，也总要回陆家过年。之前都是出了仲春就过来，此次拖到六月，必定是有事了。陆盈在自家不得安闲，就连通信也不便利，桃华固然猜到多数家中有事，却不晓得是陆太太病了。

苏老夫人笑道：”你这猴儿又打碎主张。不看在你贡献的心虔，每回有新玩艺都先送来，才不给你做这脸面。”桃华借着苏家倾销新货的意义，苏老夫人如何看不出来？只是桃华送来的东西全都是她和苏夫人用得着的，那不宜她们用的东西毫不会送来，并不是为了赢利就不管不顾。

苏老夫人眯眼看那茶罐上的图案：”又是甚么好东西了？这花倒像柚子花的模样。”

”伯母是如何了？”

桃华鼓掌笑道：”到底老夫人颠末见过的多，虽不中亦不远矣。这个东西跟柚子花还真是类似，药名叫做福寿草的，普通都叫玳玳花。”将玳玳花的服从说了一遍。

苏夫人进门四年无出，苏县令二十五了，膝下后代俱无，若换了别家，少不得这时候就要纳妾，先生个庶后代出来也好。苏老夫人是因着畴前自家吃过这苦，才宽大着，但是外头那些钻头觅缝想奉迎的，一定就不打这个主张了。

每个香囊里头装的香药方剂都不尽不异，跟着骨气各有窜改，但都有安神助眠的服从。桃华一指导，苏老夫人便拿了绣桂花的那一只递给丫环：”这一只挂到我帐子里去，其他的都收好了，这但是要用一年的。”

气候已经没有那般热，县衙的后园又挨着水边上，风吹过来带着水汽，便有些暑热也减退了，倒恰是办宴的好时候。

这辈子没瞥见过，上辈子莫非没读太小说看过电视剧的？她大学毕业在外埠找了事情，上班的时候忙得脚打后脑勺，下了班无处可去，除了看那一箱子行医手记，偶尔也看看小说打发时候。

丫环忙接了，翻开里头的纸封，便有淡淡香气飘出来。苏夫人正抱着蒋柏华逗弄，闻了这味道便笑道：”如何闻着这里头另有果香味儿？这般好闻，你也不送我一个。”