第17章 正日
贞书叹道：“这就是了，我方才听闻那聂老夫人说，章瑞已托人向聂府提亲，聂府高低仿佛都挺对劲，只怕他们不日就要结婚了。”
言毕过来亲扶了道：“让媳妇送老祖宗到外院吧！”
苗妈妈接过寄春所捧的托盘，吕妈妈亦赶紧扶起了贞玉。钟氏笑嘻嘻问道：“你给我筹办了甚么好东西？”
贞玉一撇嘴道：“我吃着老祖宗的，穿戴老祖宗的，用着老祖宗的，这整小我都是老祖宗的，最好的就是这小我，送给老祖宗呗！”
好轻易到第三日晚间送完来宾，连饭都懒用，苏氏便回了小西院歪躺在床上，哀声感喟道：“这回我们二房也是替老祖宗敬了忠的，我瞧她面上也非常珍惜你们，到了明日拜别时，你们就跪在她面前哭。自求留在膝下奉养，看阿谁有福分能留下。”
出了随和居，那聂实秋快人快说话道：“杜国公好福分，人到中年还能娶到如许素净一个美人来。”
宋府几位女人，并别的各府的女人们，多数皆未曾见过这位被继子□□的国公夫人，是以本日听闻她要亲临，皆是揣了非常的猎奇，磨缠在随和居正房不肯出去。
钟氏眉开眼笑，几次点头道：“好！好！”
三房的宋长钟，也是宋府小一辈的宗子长孙，他本年虽不过十五岁，倒与陆氏普通生的人高马大粗细弱壮。走路亦是带着风普通，说话更是声如洪钟般亮堂。他跪侧重重磕了三个响头，而后也只嘿嘿一笑，言语都无。
贞玉与贞秀见此相视而笑，心道这家伙也是傻得能够，该表示时不表示，难怪这些年都在文县出不了头。
自这日今后，三天大宴已毕，阖府高低皆是累脱了形。贞媛等女人们还好，不过陪侍各府的老夫人用饭吃茶，院子里走一走活动活动。苏氏与沈氏，陆氏几个整日忙里忙餐，四周照顾，掂着小脚颠颠跑来跑去，腿都肿的油亮发胀。
聂实秋转头接了话道：“以是看来杜国公德义不敷，震不住这美人了。”
她扶了双双起家便要出门，便见沈氏嫣然带笑自内里走了出去，款款敛衽道：“老祖宗本日这衣服色彩慎重丰富，衬的老祖宗更显年青精力了。”
钟氏不言，却也伸过手来。沈氏转头四顾又叹道：“女人们本日皆是打扮的如此明艳娇媚，实在动听，眷客们来了，怕是最恋慕老祖宗这一水儿齐列列如花似玉的孙女儿。”
因贞媛为长，又是多年未曾进今祝过寿的，便第一个捧了礼品过来。那苗妈妈过来将托盘接过来，贞媛才在蒲团上跪的端端方正磕了三个响头，柔声道：“恭祝老祖宗日月昌明，松鹤长春。”
沈氏扶了钟氏道：“年有春秋四时，花有梅兰竹菊，功德要成双成对，带上四个不是更好？”
那杜国公府的继夫人杨氏亦来贺寿，她继子自应天府出逃半月，京中传的沸沸扬扬，她却还是淡淡神采。
贞玉款款下拜，抿嘴一笑道：“祝老祖宗福如东海，寿比南山。”
未了便是大人们，三个儿媳妇拜过，宋岸谷才持手重咳一声道：“儿子给母亲磕个头吧。”
这一席话说的钟氏四周一世人皆笑了起来，陆氏也是凑趣道：“还是二女人嘴笨会说话，能逗的老祖宗乐呵。”
钟氏道：“这有甚么奇怪？只带两三个到外间也就罢了。”
那苗妈妈揭了托盘上红布，只见上面或坐或卧，是四个黄蜡石雕出的大胖小子，有憨卧的，有啃足的，亦有吃手的，另有个咧嘴傻笑的。钟氏知贞玉的心机，面上还是笑着却半晌不言，苗妈妈觉得离的远钟氏看不清楚，忙端着往前凑了道：“老祖宗，您瞧这些小子，又金贵又招人奇怪。”
那苗妈妈才接过鞋子，她亦结健结实扣了三个响头才罢。
贞玉亦是笑而不言，重重磕了三个头才起家。接下来便是贞书，她捧着一双鞋道：“孙女手拙不善针线，还请老祖宗包涵。”
贞书走到门边又转头，见贞媛背身屈身侧躺在床上，也不见她面上是何神采，仍又安抚道：“若男人以门弟而遴选老婆，那他本身便不是甚么良配。”
钟氏问道：“厨房里安排的如何？”
钟氏扫了一眼道：“难为孩子辛苦，这些东西我们家里多的是，很不必如此。”
钟氏听了这话，也是略有思考，转头扫了余下几位女人一眼，贞怡贞妍几个皆是小女儿态，还见不得人。惟贞书一袭长袄上粉蕊绿茎，端端的站在那边，白妍娇面，一双浓眉下杏眼含秋，恰是最鲜艳动听的年级，偏她浑身有种凌利出尘的精力量，贞媛贞玉几个比之她，皆是小女儿神态，唯她落落风雅站在这里，才真是大师闺秀的风采。
贞玉仓猝摆手道：“我要带上四mm，她本日特特儿打扮的，老祖宗您瞧……”
当下却也点点头道：“那就带上吧。”
钟氏本日穿一件焦色万字纹提花缎长褙子，领上刺绣着仙龟年桃。她本有品有服，因子丧而不着，仍不过穿戴平常衣服。
宋岸谷一笑道：“不过磕个头罢了，母亲都不受，儿纵有百般孝心，那边可剖心？”
贞书听了这话，亦趋步跟了上来。
钟氏微微点头道：“不幸见的，快起来吧。”
因十七是正日子，要大开筵席欢迎贵眷并请些杂梨园子前来逗乐，自家人献寿礼便定在十六这日傍晚。苏氏与陆氏，沈氏三个天然是要在老祖宗钟氏身后长站端方，久不进后院的宋岸谷也返来了，隐坐在侧面灯光的黑影里，不笑亦不语，手中转着两只明光油亮的山核桃。
陶素意道：“《左传》中言，夫有美人，足以移人。苟非德义，则必有祸。以是……”
这母子似有不睦，眼看屋中氛围渐凝，沈氏疾步走了过来，拉宋岸谷跪在蒲团上道：“老祖宗千秋，我们伉俪给老祖宗再磕一个。”
钟氏扭身道：“罢了，你也累了，归去吧。”
接下来轮到贞秀，她除了一双鞋以外，还备了一柄纳纱团花扇，扇面绣着端凤朝阳。接下来是五女人贞瑶，亦不过一双鞋子，贞怡献上一件拼色水田衣，倒是苏氏一针一线替她纳出来的。七女人贞妍尚小，也不过上前学人磕个头也就罢了。
这国公夫人现在也不过二十五六的年级，凤眼长眉，窄颊尖颌，若论面孔来看，也不过平常，只是她眉眼间存着妖娆，红唇似丹，不管盯着谁莞尔一笑，都有种要勾去民气魄的素净感。这一屋女子尚且如此，男人见了她，更不是要被勾了命去。
她本日要在外院正厅里见客，须得带上几个女人陪侍在侧，一则叫女人们见见人，二则也叫来拜寿的眷妇们看看几位女人。
聂实秋笑而不言。贞玉贞秀几个直送到西门外见她们上了马车，才依依不舍而返。
窦明鸾听了笑道：“你现在正该是东风对劲的人，如何能发此哀音？”
窦明鸾道：“美人这话也是你能说的？你可知甚么是美人？”
钟氏心不在此，也偶然看她几个穿戴，只略略扫了一眼道：“叫两个大的跟了来吧。”
几个儿妇各管一摊，要顾问厨房炊火，几处院子皆是灯火透明，不时都要巡查，彻夜顶多能歇个把时候。贞媛几姊妹也是一到五更天就起家成妆，要到钟氏面前服侍。
贞媛挥手道：“莫说了，快去吧。”
宋岸谷拜完，起家整衣罢，也不号召沈氏，独自出门扬长而去。
这一日宋府门前车水马龙，府中亦是欢欢闹闹不断。钟氏在随和居相陪的，恰是几位国公府并侯府的夫人们。
吕妈妈走过来拈起贞媛寿礼抖落开来，便见她绣的是一幅四开的屏电扇面，绣着梅兰竹菊四君子。苗妈妈笑道：“老夫人快瞧瞧如何样？”
贞媛半晌无言，很久才轻叹道：“皆是缘份，怎好强求，罢了，你快去歇息，我要睡了。”
几位女人本日头上螺钿长钗，身上玉饰珠佩，打扮的皆是浓桃素净，好不动听。贞书亦将新衣换上，跟着贞媛几个到了上房。她身量纤瘦，不精装还是平常，稍穿件标致的，便比旁人出挑几分。
贞媛见礼颌首而退，贞玉便款款走了上来，身后跟着丫环寄春，手上亦是捧着托盘。
贞玉与贞秀几个听了这话，皆是放声大笑。她们的宴席安排在贞玉善书院中，一应皆由贞玉伴随。待到午间席散，各公侯府的夫人们天然是告别归家。唯几个女儿家还依依不舍，贞媛贞玉几个一起相送，聂实秋叹道：“花又开过一回，春光又逝，再见不知何期。”
一行人出随和居一起行来，宋岸谷带着长钟，长灿和长贵几个，并前院的一众主子，守在路上，远远见了便叩首膜拜行大礼。大礼即毕，奴婢们大家自去干大家份类的事，宋岸谷亦要支应前来祝寿的男客。而钟氏便在正厅坐定，待各府眷客前来祝寿。
沈氏道：“人客们必都是用过早餐来的，是以只略备了些点心汤品。午间的席面此时已备伏贴。”
因府中另有几位钟氏旧年相好的姐妹过夜，贞书与贞媛两个皆是伴随在侧。两人皆是陪侍到晚间用完晚餐，钟氏亲身去伴随了今后，方才辞过回小西院。回屋掩了门，贞书才悄声问贞媛道：“自前次别后，你可曾有过那章瑞的动静？”
贞媛点头道：“也不过这几日，我们在广济寺那事情，虽说两府瞒下了，可他与窦可鸣交好，只怕……”
钟氏的脸映在高烛灯火中，阴暗不明，半晌才挥挥手道：“也罢，你们早些歇息，明儿务必早些起来。”
钟氏扫了一眼微微点头道：“嗯！”
只是钟氏一回想前几日这丫头还包着帕子掏鼠洞抓蝙蝠，也不知那手洗净了没有，心中对贞书那些讨厌不但未去，反而更深。心中冷叹道：为了培养贞秀，我也不知费了多少心血，到现在毕竟只是平常货品。贞书这野丫头生在乡野，苏氏又从不管束，妆饰起来却有模有样。可见有些东西许是天生，人力没法窜改吧。
