第44章 事在人为(9)
祁家的人，全都侧着耳朵仔谛听他说话，都想晓得钱少奶奶和她的孩子日子过得如何样。
“好笑的事情多着呢。我刚才说，因为我抽大烟，日本人对我还算不错。但是烟瘾一大，我动都懒得动了，他们就撤了我的差。我没了进项，只剩下几个不能挣钱，靠我赡养的孩子。我现在还抽大烟，大烟能醉人――这就是它的好处。有甚么见不得人的？连我本身的孩子都不认我这个爸爸了。我明天抢了你的东西，但是我用不着报歉，我晓得你能谅解一个快死的人。”
配给他们的粮食，虽说比中国人的多，质量也好些，可也还是不敷吃。抢最简练，中国差人不管，日本宪兵不问，做小买卖的也不敢拦。
皇军为了遮丑，到夜里才敢出来；浅显的日本人倒不在乎，不怕到处丢人现眼。一些穿戴和服、低着头走路的日本娘们，在市场上，胡同里，见东西就抢。她们三五成群，跑到菜市场，把菜摊子或生果摊子围上。你拿白菜，我拿黄瓜，抓起来就往篮子里头塞。抢完了，一个个还像漂标致亮的小瓷娃娃似的，叽叽呱呱有说有笑地各回各家。
瑞宣一下子看清楚了：是钱墨客的舅爷野求。他好不轻易才憋出一句：“野求！”
白巡长晓得事情闹大了。为了这，他就得丢差事。他气急废弛地赶紧问道：“为甚么不把窗户糊起来？为甚么？李四爷跟我不是叮嘱又叮嘱吗？”他这话是冲七号的人说的，可首要还是讲给日本人听，好洗刷他本身和李四爷。
两个宪兵住了手，叫白巡长把统统没把窗户糊严实的住户，都抓走下狱。
他气炸了肺。他健忘了本身一贯反对动武，健忘了本身谨小慎微的处世哲学，只瞥见面前站着俩畜牲，连个白了胡子的老头也敢打。他安闲不迫，一声没吭，举起手来，照着日本人的脸就是一下子。他俄然觉着非常痛快，对劲。他没出声，把统统的劲儿全用在拳头上了。
祁白叟点了点头，由她搀着，回了家。
白巡长没答白叟的茬，还接着讲上面号令的事儿。“家家户户都得出小我在街门外头站岗，空袭的时候不准关门。家里如果没人站岗，就得雇人。公价，一个钟头三块钱。”
等金三爷真的觉得日本人是安着美意，他们就俄然诘问起钱默吟，吓得金三爷瞠目结舌。是他造的孽，招惹来的日本人。日本人向他包管，决不会伤害钱先生。他们矢语发誓地说，金三爷崇拜亲家，他们也佩服钱先生的学问，品德和胆识。他们如果找到他，必然不记前仇，好好跟他交朋友。金三得帮手找人。他们表示，如果他不肯帮手――哼！――谨慎他那三处房产和他的外孙子！
他想买上俩烧饼油条，好赔偿他忘了买东西的错误，也让妞子乐一乐。她还是一见共和面就哭。
金三爷发了财，置下三处房产。虽说他的边幅，神态，穿戴，都没有变；而心，可跟之前不一样了。现在，他跟那些站在大街上抢东西吃的人大不不异，成了个小财主，有了点儿气度。每天，他还还是上茶社去坐坐，但是小笔的买卖，他已经看不上眼。
上哪儿找钱先生去呢？
“把报纸拿墨涂黑了――拿它当黑布。日本人来查抄的时候――唔――归正大师的窗户是黑的，不就成了吗？”
又过了三天，李四爷还是人事不醒。末端，他展开眼，看了看老伴，看了看家里的人，渐渐闭上眼，今后不再展开了。
夏天，膏药旗飘荡在南海和承平洋。太阳神的子孙，征服了尽是甘蔗田和橡胶园的很多绿色岛屿。北平倒很少见得着短腿的日本兵了。他们不敢见天日，来来去去，总在夜晚，因为他们的戎服上有补丁，鞋也破了。皇军成了一群破衣烂衫的人。
“谁也不该落这么个了局，但是我只能这么死。或许就是明天，我会躺在大街上，让人家拿大卡车拉走，扔到城外去。我不希冀人家把我埋在祖坟里，没脸见祖宗。”
走到七号大杂院，李四爷和白巡长都捏了把汗。
抢烧饼的人是个极瘦、极弱的人，没命的跑，可又跑不快。他冲着烧饼油条吐了几口唾沫，就是给追上，人家也不要了。
他非常心疼外孙子，几近把孩子给惯坏了。钱先生在缧绁里享福的当儿，外孙子倒给宠得不可。金三爷宁肯自个儿吃共和面，喝茶叶末儿，也要想尽法儿让外孙子吃好喝好。外孙子只要有点头疼脑热，他就从速去请北平最好的大夫。他把外孙子当菩萨扶养着。
打李四爷过世那会儿起，白巡长就一天比一天烦恼。虽说他也能揣摩出两条来由来谅解本身，可非论他如何想，总还是觉着屈心，对不住李四爷。是他，硬拉四爷出来当的里长，日本宪兵打四爷的时候，他也没上前拦。
他并没有健忘，是日本人害了他亲家钱默吟一家子。不过，他更不能健忘，打从日本人进占北平，他的买卖一每天昌隆起来，现在，自个儿也置下了财产。为了钱先生，他该当恨日本人；替自个儿策画策画，他又该当感激他们。恨和感激，这两种豪情揉不到一块儿，他只好不偏不倚地同时摆在内心。
他不让部下人去管日本娘们抢东西的事。“我们如果去陈述，或者管上一管，保不住这些混账东西就会想方设法把做小买卖的抓起来。我说弟兄们，最好的体例就是把眼睛闭上。全部北平都让人家给占了，哪儿另有是非呢？”
院子里的人谁也没动一动。白叟抱住一个宪兵的腿，把他拖倒在地，俩人就在院子里滚成一团。
他们果然来了。韵梅一见西头有四小我影儿奔这儿来，从速站了起来。俩高个儿的，她估摸是李四爷和白巡长，那俩矮的呢，就是日本鬼子。
夜里十点，头一反响起了防空练习警报。小羊圈的人多一半都上床睡觉了。
金三揣摩又揣摩，他决定去处钱先生请教。
韵梅给抢过两回，再也不敢打发小顺儿去买东西了。虽说东西不值甚么，她但是害了怕。
十七
“我把统统都毁了，”野求悄悄地说，“为了赡养我的孩子和病病歪歪的老婆，我给日本人做事，抽大烟麻醉本身。是呀，我出售灵魂，为的是老婆孩子不挨饿。出售一个灵魂，挽救百口的性命，倒也划算。”他住了口，呆呆地发楞。
宪兵和白巡长都走了，院子里的人一窝蜂似的围上了李四爷。自从他当了里长，不晓得挨了他们多少骂。那是贫苦逼得他们平白无端地骂人。现在，为了他们，他躺下起不来了。大师都哭了。
瑞宣不敢催他往下说，只咳了一声。
没有灯，没有火。日本人拿电筒把每个窗户都照了照，黑的。他们走了出来。
宪兵拿电筒往窗户上刷地照去，白巡长吓得直冒汗。起码有三户人家没把窗户给糊黑。李四爷忍不住骂出声来了：“他妈的――！我连浆子都给了，如何……”
他们打一号和三号门前走过，直奔韵梅。她往―边闪了闪，没出声。李四爷和白巡长也不言语，跟着日本人进了院子。
环境不坏。家家户户都黑灯瞎火――七号里住的人家，压根儿就没有灯油，也没有煤。
大人们迷迷瞪瞪的，有的找不着衣裳，有的穿错了鞋。孩子们从梦中惊醒，大声哭号。大师糊里胡涂，推推搡搡，拖儿带女，一齐拥到院子里。这才想起白巡长的话：“碰到空袭，从速灭灯，在屋子里坐着，别出来。”
“这都是些甚么乱七八糟的？”
小羊圈不能没有里长，他想到祁瑞宣和程长顺，不过他们都面慈心软，办不了事。
金三爷那四方脑袋里揣摩着要跟日本人套套近乎。他并不想跟日本人合作，当他们的喽啰。不，他还没有坏到那步地步，他只不过是为了本身的安然，想要不即不离的跟日本人攀点儿友情。
消弭警报的信号一响，韵梅顿时跑到李家，祁白叟跟在她前面。李四爷展开眼睛看了看他们，又把眼睛闭上了。大师都找不到安抚他的话说。祁白叟见多年的老火伴半死不活地躺在床上，想放声大哭。
“让炸弹把大伙儿都给炸死？”
他最头疼的是，自打日本女人们抢开东西今后，中国人也学会了这一手。因为不敷吃，居于统治职位的外族暴露了狐狸尾巴；因为饥饿，仆从们也顾不得耻辱了。忍饥挨饿的人，一心想的是弄点甚么往嘴里填，面子不面子，早就顾不上了，偷点抢点都算不了甚么事儿。
“真对不住，”站在一边的一个女人不幸巴巴地说，“孩子把浆子给吃了，白巡长，给我们说几句好话吧，一年四时孩子们都没见过白面。”
他老惦着钱默吟。非论在街上遛弯儿，还是在茶社里坐着，他总留着神寻觅，找他极景仰的这位亲家。见了和他亲家模样相仿的人，他总要跑上前去看个究竟，但愿本身没看错。
手里拿着烧饼油条，猛孤丁打中间伸过来一只手，一只非常脏，非常瘦的手。他还没明白过来是如何回事，烧饼油条已经不翼而飞了。他住了脚，回过甚去看。
“事情到这儿，还不算完。”
入夏以来，见不着卖蔬菜和生果的小贩了，小羊圈的人只能姑息着活下去。小贩们都怕三号的日本女人们抢。
瑞宣，韵梅，都披上衣服起来了，悄悄走到院子里，号召南屋的街坊。“是空袭警报――你们起不起来都成。”然后他走到爷爷窗户外头听了听，白叟如果还在睡，就不轰动他了。
十八
“你不能就这么死了。”瑞宣想帮他一把。
野求耷拉着脑袋，身子倚在墙上，木呆呆地站着。他的头发怕有好几个月没理了，又长又乱，在头上乱糟糟的卷成一团。他的脸，瘦成一条儿，好多天没洗了。眼睛里没有泪，愣坷坷地望动手里的油条入迷。
有一天，他从黉舍回家，瞥见一个卖烧饼油条的。战前卖烧饼的多得是，可这会儿倒很奇怪了。
瘦子仿佛受了打动，渐渐转过身来。
金三爷精了然一辈子，这下子掉进了人家的骗局。他又气又恼，红里透亮的鼻子尖发了紫。哪怕日本人包管不害钱先生，他也不乐意帮着日本人去逮钱先生。
瑞宣一把抓住野求的胳臂，野求想挣扎开，但是没有力量，他踉踉跄跄跟着瑞宣走了几步，强打着精力问：“上哪儿？”
韵梅翻开街门，坐在门前的台阶上，决计一向比及消弭警报。
白巡长没了话说。
宪兵的大皮靴，照着李白叟的腿一阵猛踢，白叟倒下了。
白巡长笑了笑。“你还是得跟大师说说，如果来了空袭，家家户户都得把灯火和火炉子弄灭，人也不准出屋子。”
他插手了三清会。三清会专收那种有点儿小聪明，或者像金三爷如许有点儿本领，而脑筋又胡里胡涂的人。日本人不久就把他列入“有效”的人一类，要跟他交朋友。
“爷爷，我们归去吧？”韵梅悄悄问祖父。
在黑暗中，韵梅凭身影儿和咳嗽的声音，渐渐地看出来，李四爷大门口站的是他的胖儿子，马孀妇门外是程长顺，六号门外是丁约翰。谁也不出声。
另一个宪兵，跟着地上滚的人转来转去，找准机遇，冲着白叟的太阳穴就是一下，李白叟一下子就不动了。
瑞宣撵上了他。这瘦子像只走投无路的老母鸡，脸冲墙站住了。瑞宣见他另有羞恶之心，不幸起他来，悔怨不该撵他。
过了半个多小时，一点儿动静没有，祁白叟也出来了。“到底是如何档子事儿？甚么事也没有嘛，你还是出去吧！”
白巡长不敢拦，他想救出本身的老火伴，可又惹不起那两个发了狂的野兽。
白巡长不喜好丁约翰那副洋气度，不过找不到合适的人，只好点了头。
“如何着？没完了！”李四爷嚷了起来。
白巡长到各户去告诉防空的事。所到之处，怨声载道。不过大师转而又一想：“这么看来，日本真的挨炸了！”跟着又欢畅起来。
瑞宣想出把力。每次打黉舍往家走，他都尽量顺道买点儿东西，免得韵梅一趟趟上街，减少挨抢的机遇。
安排好里长的事，白巡长仍然日夜里牵肠挂肚。另有桩事让他揪心，又难于说出口：年纪太大了。但是他明白，本身的老态是粉饰不住的。他并不肯意给日本人当喽啰，但是也的确怕日本人撤他的差。
日本宪兵懂的中国话未几，听不懂阿谁女人说的是甚么。他不分青红皂白，上去就给了李四爷俩嘴巴。
李四爷一死，丁约翰就看上了这份儿差事。他现在有的是时候。自打英国府出来，他就没再谋差事。
这一声咳嗽，仿佛惊醒了野求，他接着又说：“说来也怪，老婆有了吃食，身材反倒更弱了，仿佛我给她吃的东西都有毒似的。她死了。”他脸上还是木然没有神采，提及话来，像背诵一个听过很多遍的故事。“死了的，倒还算有福。我满觉得后代长大成人，就能挣钱赡养我。但是，大儿子刚能挣钱，就二话不说分开了北平。他不但不戴德图报，还恨我，恨我出售了灵魂。别的三个儿子也跟大儿子一模一样。我出售灵魂把他们扶养大，可他们是如何酬谢我的？一场空，没故意肝。”他舔了舔嘴唇。
金三爷想到了瑞宣。
野求叹了口气。“没甚么可说的――现在，我不过是行尸走肉罢了。”他说话的时候，脸上的肌肉纹丝不动。他说的是实话，用不着带神采。
李四爷愣住了。虽说为了糊口他得走街串巷，跟各种百般的人打交道，可他向来没跟人动过手；如果瞥见别人打斗，不管人家拿的是棍棒还是刀枪，他都要冒着伤害把人家拽开。
“找个处所你跟我说说。”
六号也没有不对。
“朋友，你拿着吃吧，我不要了。”瑞宣暖和地说，但愿这个瘦子会转过身来。
“您回屋歇着去吧，爷爷。我得在这儿瞧着，没准儿，日本人会来查呢！”韵梅好说歹说，把白叟劝了归去。
日本娘们的开路前锋是高丽棒子――初级的主子。他们不但是抢还可着兴儿作践。她们一个子儿不花地吃你几个西瓜，还得糟蹋几个。相形之下，日本娘们反而觉乎着她们的气势不那么低了――她们只是抢东西，不毁东西。
消弭警报前几分钟，三号的日本人咭咭呱呱谈笑着回了家，韵梅晓得快完事了。
