第六章朱胡氏故事（5）
“我女儿的针线活那但是在华亭街上数一数二的。我看男大当婚，女大当嫁，就定在本年腊月吧。”
“再见。”
媒人把糕放在香案上。堂兄把六色水礼从篮里拿出也放在香案上。仆人把担子放下。胡能人号召：“各位请坐。”四人在八仙桌四方坐下。“请用茶。”四人喝茶。然后小叔从袖子里拿出大红的礼单。礼单上写了然行了多少礼。胡能人双手接过。看了一眼。放在桌子上。坐在二席上与堂兄坐一起。开端拉家常。小叔问：“亲家买卖昌隆？”
“我想等下让老邹跟你们回府，取下贵府各位的鞋模样。我们照鞋模样做鞋，鞋也合脚些，你们看好不好？”
“呵呵，好好好。”
路上人一看就晓得这行人是下聘礼的。给下聘礼的让道。我们这儿推行：宁拆一座庙，不毁一桩婚。给下聘礼的让道是积福的事。
“亲家请。”朱家四人进屋。
“是呀。亲家，要不我们就把婚期定在来岁正月里。你看可好？”
胡能人才没看日子呢。贰内心打着他的小九九。按我们这儿的民风，起亲时，男方还要给女方家酒菜礼。所谓的酒菜礼就是给女方家猪肉、鱼、羊糕、喜酒、喜糖。给多少，由男女方协商。胡能人想到时多要点，过年不需买肉买鱼买酒了，省了过年的开消。以是他要腊月嫁女。定在腊月二十六。早了怕菜放时候长了会坏。瞧他多会算计！最好再迟两日，可骇讲不畴昔。
“算我求你，你给我个面子行吗？现成的媒人，不要你多说话。今后该如何说话，我教你。我教你说甚么，你就说甚么。你把手揩下。明天跟我去见一下他们家施礼的人就行。”
胡能人指着身后的长工说：“这就是我家的媒人老邹。”又对着朱家的媒人说：“今后有么事你俩通气跑腿。有劳你们两位了。”
“那太好了，那另有甚么话说。亲家真是考虑的细心。”
“二十六？要过年了。迟了点吧。能不能早点？”
胡能人回到屋里，迫不及待翻开箱子，瞥见白花花的银子。内心乐了：人都说生儿子好，我倒以为生女儿好呢。胡能人不由哼起小曲来。把香案上的六个纸包也都全翻开来。拿个酒杯倒杯酒，就着花生就喝了起来。一口酒两粒花生。喝得有滋有味。
“再见。”
“四个哥哥，一个姐。姐姐已经出嫁。”（出嫁的女人就不算是家里人了）
“该当该当。不消客气。”
“是呀。前两天已经去了南京。”
“亲家吉利。”
“腊月二十六吧。”
“噢。人很多。四个哥哥，加八个侄子。一个奶奶，再加朱大贵佳耦，共十五人呢。一人两双鞋，要做三十双呢。做三十双鞋要费些光阴呢。”（陪嫁要给男方家人做鞋，普通一人两双鞋）
“五少爷在南京读书吗？”
“就二十六。我看了，二十六是好日子。”
“嗯，大哥家三个，二哥家两个，三哥家两个。小哥家一个。共八个呢。”
“爷爷已颠季世。奶奶还健在。”
早上请了媒人来。给媒人看了礼单和礼品。让媒人又盘点了一遍箱子中的银子。媒人现在是公证人了，一手托两家。好似当代的中介。
“老邹送吧。一来送人，二来去取鞋样。”
“那豪情好。你想大抵定在腊月多少呢？”
胡能人答：“马草率虎。朱家买卖好吧。”
“噢。他爷爷奶奶可安好？”
胡家人早就在门外望着了。看下聘礼的到了。从速放鞭炮驱逐。胡能人与小叔相互抱拳客气：“亲家一起辛苦。”
又喝了几口茶，朱家人起家告别。胡能人起家拿起香案上的糕，把他递到朱家媒人跟前。这叫“高来高去”。媒人接过。这糕还要带回朱家。这是端方。胡能人送到门外说：“亲家慢走。恕不远送。”
胡能人走到他家后院。两长工在削篾做冥器呢。胡能人对此中一个说：“老邹，你做我家的媒人吧。”
想到起亲时还要多要酒菜礼。不知朱家人是否好发言，他不能亲身去要，狮子大开口怕还价还价的，面子上欠都雅。他眉头一皱，计上心头。他说：“我忘了奉告你们，我也请了一个媒人呢。我去把他请来。你们熟谙熟谙。今后有甚么事，你们找他协商。”小叔说：“好好好。”我们这儿的风俗能够男女方各请一个媒人。如果两边闹僵了，媒人各自为本身方说话，还能够再请一个男女两边都承认的中间人。以是媒人一到三人都能够。三人还谈不拢的话，那只要退婚了。这就是所谓的三媒六证了。
“我做媒人哪行？”
长工听他这么说，没法，怕获咎主家。放动手中的活计，用毛巾把手揩下，解下围裙。跟胡能人到了客堂。
“还行”。
“五少爷兄弟姐妹几个？”
下聘礼是有讲究的。朱家下聘礼的一行人是四小我。媒人提着一对糕，走在前面。糕用红纸裹着。“糕”谐音“高”。意为“步步高升”，是对回礼人家的祝贺与尊敬。小叔走在第二位。堂兄走在第三位，肩上用挑篮挑着“六色水礼”。挑篮是一种专门用来施礼的篮子。分歧于浅显的菜篮。也是竹子编的，不过底是圆形的。高度很浅。把子却很长。通体刷了红漆。“六色水礼”是甚么呢？是一包红枣、一包红糖、一包花生、一包柿饼、一包茶叶、一罐子酒。这六样。都用红纸包着。走在最前面的是朱家的仆人，用挑篮挑着两只箱子。箱子里装的是白花花的银子。箱子盖上贴着红纸。
“五少爷侄儿侄女很多吧？”
仲春二到了。朱家要给胡家下聘礼了。聘礼就是现在说的彩礼。明天朱家已经筹办好了。朱大贵请了本身的小叔和一个堂兄去下聘礼。这两人都是极慎重的人。
