第21章 奏沉疴仁宗认国母，宣密诏良相审郭槐
到了晚间，吃毕晚膳，还是散坐闲话。狄后叮咛：“将静室打扫洁净，并将枕衾也铺设在净室当中，我还要与夫人交心，以消长夜。”娘娘见此风景，正合情意。及至归寝之时，统统承御之人（连娘娘丫环）自有安排，非呼喊不敢擅人。狄后因惦记取为何不知儿子的年龄呢，便今后诘问，即言：“夫人成心欺哄，是何事理？”话语究的甚是告急。娘娘不觉失声答道：“皇姐，你莫非不认得哀家了么？”固然说出此语，已然悲不成音。狄后闻听，不觉大惊，道：“莫非夫人是李后娘娘么？”娘娘泪流满面，那里还说的出话来。狄后焦急，催促道：“此时房内无人，何不细细言来？”娘娘止住悲声，方将当初受害，如何余忠替死，如何送往陈州，如何遇包公假以为母，如何在开封府净室居住，多亏李氏诰命叩天求露，洗目重明，本日来给皇姐祝寿，为的是透露真情的话，细细说了一遍，几乎儿没有放声哭出来。
包公口呼“万岁”，立起家来，接了圣旨，叮咛一声：“拿下！”只见愣爷赵虎竟奔了贤伴伴陈林，伸手就要去拿。包公赶紧喝住：“大胆！还不退下。”赵爷发楞。还是王朝、马汉将郭槐衣服冠履打去，提到当堂，向上跪倒。上面供奉圣旨。包公向左设了公座，中间设一侧座，叫陈林坐了。当日包公人了公位，向郭槐说道：“你快将以往之事，从实招来！”
太后恐天子生疑，赶紧将金丸取出，付与仁宗。天子接来一看，正与刘后金丸普通，只是上面刻的是“玉宸宫”，下书娘娘名号。仁宗抢行几步，双膝跪倒，道：“孩儿不孝，苦煞皇娘了！”说至此，不由放声大哭。母子捧首，哀思不已。只见狄后已然下床来，跪倒灰尘，蒲伏请罪。连六合王及陈林俱各跪倒在旁，哀哀相劝。母子伤感多时。天子又伸谢了狄妃，搀扶起来；复又拉住陈林的手，哭道：“若不亏你忠心为国，焉有朕躬！”陈林已然说不出话来，唯有堕泪谢恩罢了。大师平身。仁宗又对太后说道：“皇娘如现在苦，孩儿枉为天子，何故对满朝文武？岂不获咎于天下乎？”说至此，又怨又愤。狄后在旁劝道：“圣上还朝降旨，即着郭槐、陈林一同前去开封府宣读，包学士自有体例。”这倒是包公之计，命李诰命奏明李太后；太后奉告狄后，狄后才奏的。
这里传膳。狄后务要与太夫人并肩坐了，为的是接谈便当。娘娘也不过让，更显得直率风雅。狄后特别欢乐非常。喝酒间，狄后盛称包公忠正贤能，“这皆是夫人经验之德。”娘娘略略谦逊。狄后又问太夫人年庚。娘娘答言：“四十二岁。”又问：“公子年事多少？”一句话把个娘娘问的杜口无言，顿时急得满面通红，再也答对不来。狄后看此风景，不便诘问，即以酒的冷暖遮饰畴昔。娘娘也不肯喝酒了。便传饭吃毕，散坐闲谈。又到各处瞻仰一番，皆是狄后相陪。越瞧越像归天的李妃，心中好生的犯疑，悄悄想道：“方才问她儿子的年龄，她如何答不上来？竟会急得满面通红！人间哪有母亲不记得儿子年龄之理呢？此中实有可疑。莫非她竟敢欺哄我不成？也罢，既已将她留下，晚间叫她与我同眠，明是与她亲热，暗里再细细盘诘她便了。”心中这等犯想，眼睛却不住地看，见娘娘举止行动益发县李妃无疑，心内更自委决不下了。
且说包兴跟从太后，在前打着顶马，来到南清宫。本日比昨日更不不异，多数尽是关防轿，统统嫔妃、贵妃、王妃以及大员的命妇，来往不断。包兴却懂端方，预先催马来至王府门前上马，将马拴在桩上，步上宫门。恰见秃王三爷在那边，忙执手上前道：“三老爷，我们老太太到了。”王三爷闻听，飞跑进内。未几时，只见内里出来了两个内辅，对着门上世人说道：“回事的老爷们听着：娘娘传谕，统统来的关防俱各道乏，一概躲避，单请开封府老太太会晤。”世人连声承诺。包兴闻听，即催本府的轿夫抬至宫门，自有这两个内辅引出来了。然后王三爷出来筹措包兴，让至书房吃茶。本日见了，比昨日更觉亲热。
未识郭槐招与不招，且听下回分化。
仁宗五鼓刚要临朝，只见仁寿宫总管前来启奏，说：“太后夜间抱病，一夜无眠。”天子闻听，即先至仁寿宫存候，便悄悄叮咛不成张扬，惊骇了太后。悄悄迈步，进了寝殿，已闻声有嗟叹之声。忽闻声太后说：“寇宫人，你竟敢如此在理！”又听嗳哟一声。此时宫人已将绣帘揭起。天子侧身进内，来至御榻之前。刘后蓦地惊醒，见天子在旁，便说：“有劳皇儿顾虑。哀家不过偶受风寒，没有甚么大病，且存候心。”天子问安已毕，立即传太医调节。唯恐太后心内不耐烦，略略安抚几句，即便退出。才离了仁寿宫，刚至分宫楼，只见南清官总管跪倒，奏道：“狄后娘娘夜间抱病甚重，奴婢特来启奏。”仁宗闻听，这一惊非同小可，立即叮咛亲临南清宫。只见六合王驱逐圣上。先问了狄后抱病的风景。六合王含混奏对：“娘娘夜间抱病，此时略觉好些。”圣上心内稍觉安抚，便叮咛陪侍的俱各在外服侍单带陈林跟从。
到了次日凌晨，便派宁总管上朝奏明圣上，说：“狄后娘娘夜间偶尔抱病，甚是沉重。”宁总管不知底里，不敢不去，只得遵懿旨上朝去了。狄后又将此事奉告六合王。
此旨一下，暗合六合王之心，侧身前引，来至寝宫以内，但见静悄悄孤单无声，连个承御丫环一个也无有。又见御榻之上锦帐高悬，狄后内里而卧。仁宗赶紧上前问安。狄后翻回身来，蓦地间问道：“陛下，天下至重至大者，以何为先？”天子答道：“莫过于孝。”狄后叹了一口气，道：“既是孝字为先，有为人子不知其母存亡的么？又有人子为君而不知其母在外飘零的么？”这两句话问的天子茫然不懂，犹觉得是狄后病中谵语。狄后又道：“此事臣妃尽知秘闻，唯恐陛下不信。”仁宗听狄后自称臣妃，不觉大惊，道：“皇娘何出此言？望乞明白垂训。”狄后回身，从帐内拉出一个黄匣来，便道：“陛下可知此物的出处么？”仁宗接过，翻开一看，见是一块玉玺龙袱，上面有先皇的亲笔御记。仁宗看罢，赶紧站起。谁知老伴伴陈林在旁，睹物伤情，想起当年，早已泪流满面。天子猛转头见陈林哭泣，更觉惊奇，便诘问此袱的出处。狄火线才提及郭槐与刘后图谋正宫，设想谗谄李后。“此中多亏了两个忠义之人，一个是金华宫承御寇珠，一个是陈林。寇珠奉刘后之命将太子抱出宫来，当时就用此袱包裹，悄悄托付陈林。”仁宗听至此，又瞅了陈林一眼。此时陈林已哭的泪人普通。狄后又道：“多亏陈林经了多少颠险，方将太子抱出，入南清官内，在此扶养六年。陛下七岁时承嗣与先皇，补了东宫之缺。千分歧，万分歧，陛下见了寒宫母亲落泪，才惹起刘后疑忌，生生把个寇珠正法，又要赐死母后。此中又多亏了两个忠臣，一个小寺人余忠甘心替太后殉难；秦凤方将母后换出，送往陈州。厥后秦凤自焚，家中无主，母后不能存留，只落得破窑乞食。幸喜包卿在陈州放粮，由草桥认了母后，遁辞母子，以掩耳目。昨日与臣妃作寿，方能与国母见面。”仁宗听罢，不堪惶恐，泪如雨下，道：“如此说来，朕的皇娘现在那边？”只听得罩壁后悲声切切，出来了一名一品服色的夫人。仁宗见了发怔。
狄后听了，目瞪聪慧，不觉也落下泪来，半晌，说道：“不知有何证据？”娘娘即将金丸取出，递将畴昔。狄后接在手中，灯下验明，赶紧战兢兢将金丸递过，便双膝跪倒，口中说道：“臣妃不知凤驾来临，实属多有冲犯，望乞太后娘娘赦免！”李太后赶紧行礼相搀，口称：“皇姐，不要如此。如何能叫圣上晓得方好。”狄后谢道：“娘娘放心，臣妃自有事理。”便提及当日刘后与郭槐定计，用狸猫换出太子，多亏承御寇珠抱出太子托付陈林，用提盒送至南清宫扶养。厥后刘后之子病夭，方将太后太子补了东宫之缺。因太子游宫，在寒宫见了娘娘，母子本性，面带泪痕。刘后生疑，拷问寇珠。寇珠怀忠，触阶而死。是以刘后在先皇进步了谗言，方将娘娘赐死。这些情由说过一遍，李太后如梦方醒，不由悲伤。狄后再三安慰，太火线才止泪，问道：“皇姐，如何叫皇儿晓得，使我母子相逢呢？”狄后道：“待臣妃装起病来，遣宁总管奏知当今，圣上必订婚来。当时臣妃透露真情便了，”娘娘称善，一宿不提。
当下仁宗准奏，又安抚了太后很多言语，然后驾转回宫，立即御笔草诏，密密封好，钦派郭槐、陈林往开封府宣读。郭槐觉得必是加封包公，欣然同定陈林，竟奔开封府而来。
且说包公自昨日服侍娘娘去后，迟未几时，包兴便押空轿返来，说：“狄后将太夫人留下，要多住几日。小人押空轿返来。那边赏了跟役人等二十两银子，赏了轿上二十吊钱。”包公点头，叮咛道：“明日五鼓，你到朝房探听，要悄悄的。如有甚么事，仓猝返来，禀我晓得。”包兴领命。至次日拂晓时，便返来了。晓得包公尚在寝室，赶紧进内，在廊下悄悄咳嗽。包公便问：“你返来了？探听有甚么事没有？”包兴禀道：“探听得刘后夜间不佳，圣上立即驾至仁寿宫存候；厥后又传旨，立即亲临南清宫，说狄后娘娘也病了。约莫此时圣驾还未回宫呢。”包公听毕，说：“晓得了。”包兴退出。包公与夫人计议道：“这必是太后透露真情，狄后设的战略。”伉俪二人悄悄欢乐。
单说娘娘大轿抬至二门，早见出来了四个寺人，将轿夫换出；又抬至二门，过了仪门，方才落平。早有宁总管来至轿前，揭起帘子，口中说道：“清太夫人安。”忙去了扶手，自有跟来的丫环搀扶下轿。娘娘也瞧了瞧宁总管，也回问了一声：“公公好。”宁总管便在前带路，来至寝宫。只见狄娘娘已在门外欢迎，远远地见了太夫人，吃了一惊，不觉内心犯想，感觉面善，熟谙得很，只是一时想不起来。娘娘来至跟前，欲行参拜之礼。狄后赶紧用手拦住，说：“免礼。”娘娘也就不谦让了。相互联袂，一同入坐。娘娘看狄后，比当时脸孔衰老了很多。狄后此时劈面细看，俄然想起仿佛李妃，因已赐死，再也想不到倒是当今国母，只是内心总觉不安。献茶已毕，叙起话来，问答如流，气度安闲，真是大师风采，把个狄后乐个不得了，甚是投缘，便留太夫人在宫留宿，多盘桓几天。此一留正合娘娘之心，即便应允。遂叫内辅传出：“统统轿马人等不必等待了，娘娘留太夫人多住几日呢。跟役人等俱各按例犒赏。”早有值日的内辅连声承诺，传出去了。
才用完早餐，忽报圣旨到了。包公忙换朝服，接人公堂之上，只见郭槐在前，陈林在后，手捧圣旨。郭槐自发得是都堂，应宣读圣旨，展开御封。包公三呼已毕，郭槐便念叨：“奉天承运天子诏曰：‘今有寺人郭……’”刚念至此，他瞥见本身的名字，便不能向下念了。中间陈林接过来，宣读道：“‘今有寺人郭槐谋逆不端，奸心叵测。先皇乏嗣，不思永祚之虔诚；太后怀胎，遽遭兴妖之暗害。度量龙袱，不遵凤诏，寇宫人之志可达天；离却北阙，竟赴南清，陈总管之忠堪贯日。因泪痕，生疑忌，将明朗朗初吐宝珠，立毙杖下。假谩骂，进谗言，把气昂昂一点余忠，替死梁间。致令堂堂国母，廿载沉冤，受尽了背井离乡之苦。若非耿耿包卿一腔忠赤，焉得有还珠返璧之期。似此灭伦背理，该当严审细推。按诏究问，依法严惩。事关国典，理重君亲。钦交开封府严加审判。上命钦哉！’望诏谢恩。”
