第一章 鼠楼

元曜吼道：“小生没有那么说！”

“太好了。”元曜很欢畅，他很早就想去万珍楼见地一下各色美食了。

元曜的笑容僵在了脸上，木然地把秋海棠递给白姬。

白姬将手中的鲜花、香帕放在马背上，哈腰从草丛中摘了一串铃兰花，抛给元曜，笑道：“我很赏识轩之。”

大师很猎奇，纷繁探听。

元曜盗汗。不晓得，这徐掌柜甚么把柄落在了白姬手上，被她如此欺诈？贰心中有些怜悯徐掌柜，道：“唔，够两小我吃的简朴菜肴就好了，不消太费事，也不消太贵。”

元曜望着远去的香花，道：“你把它们丢掉，不会太可惜了吗？这都是赏识与倾慕的表情，如果成心，还能够通过鲜花、香帕，与它们的仆人结下更深厚的交谊。”

白姬笑道：“已经和徐掌柜说好了，我们去三楼的雅座吧。”

“为甚么？”元曜猎奇。他想了想，坊间传播的男人被神女狐女‘神隐’一段时候以后又返来的艳谈中，仿佛配角都是费事墨客，羁旅荡子，向来没有达官权贵。

万珍楼古色古香，木质的楼阁非常古旧，大堂中的桌案、席垫整齐简朴，没有多余的虚华装潢。实在，对于饭店来讲，漂泊在氛围中惹人食指大动的菜肴香味就是最好的装潢。

白姬伸手去接，但没有接住，手帕被秋风一吹，迎头铺在小墨客的脸上，遮住了他逐步拉长的苦瓜脸。

“这有甚么奇特的？既然确切有非人存在，那‘神隐’不是很平常的事吗？那位兄台估计真的相逢了神女。”

元曜道：“唔，题目是，他能够走进缥缈阁吗？”

“到底产生了甚么事？”

“只怕妖女太多情，不放你返来，神隐就变鬼隐了。”

“唉！”元曜把脸上的手绢扯下，递给白姬，低头沮丧隧道：“公然没有女子赏识小生……”

元曜心中惊骇。

徐掌柜松了一口气，擦去额头上的汗水，道：“没题目。”

元曜暗自赞叹。他又望向白姬和徐掌柜。徐掌柜尖嘴猴腮，獐头鼠目，下巴长着三缕髯毛。他的身材非常矮小，如果不是站在一张凳子上，估计只要白姬一半高。

徐掌柜对白姬赔笑道：“这是我本身吃东西的处所，普通不接待客人。您就委曲一下，在这里用餐吧。”

一辆辆宝马香车偶尔从元曜、白姬身边颠末，车中坐着来郊野玩耍的贵妇淑媛。她们穿戴华贵得体的衣裙，绾着时下风行的发髻，手持彩色鹦鹉扇，在车中与女伴嬉笑，从车帘中窥测游人。

白姬望了一眼倚在柜台边拨算盘的掌柜，笑道：“那，我去难堪一下徐掌柜。”

曲江边，一江秋水澹寒烟。

“甚么奇特？”元曜一边啃鹅腿，一边问道。

徐掌柜仿佛被人抓住了甚么把柄，一脸不甘心，但又无可何如。他改换了一张笑容，对白姬说了一句甚么。

白姬、元曜一边赏识大厅中的歌舞，一边等上菜。舞娘们的一曲舞还没跳完，店伴计们已经缓慢地端来了菜肴。

万珍楼非常奥秘，它制止客人探听厨师以及厨房的环境。向来没有人见过万珍楼的厨师，也没有人进过万珍楼的厨房。

万珍楼中的门客很多，非常热烈，一楼几近都坐满了。

元曜忍不住猎奇地问道：“白姬，徐掌柜究竟有甚么奥妙？”

白姬笑了，说了一句甚么。

白姬又笑着说了一句话，同时伸手指了指统统的客人，脸上做出了一个夸大的惊吓神采。

白姬撇嘴：“就算是二十小我，也用不了整座三楼呀。给我和轩之安排一个雅座吧。”

徐掌柜点头，果断回绝。

不过，流言流言完整不影响万珍楼的买卖，因为甘旨好菜的吸引力没法抵挡，将人们的舌头和肠胃完整俘虏。

一辆马车靠近，一只纤纤玉手伸出车帘，将一朵秋海棠投过来，海棠恰好掉在元曜的肩膀上。

白姬一展象骨扇，笑了：“轩之此言差矣，我让她们感觉赏心好看，以是她们赠送我鲜花，相互都欢腾，何来棍骗之说？”

元曜接过铃兰花，固然花朵很小，很浅显，不如贵妇们投掷的鲜花繁艳，但他的表情却俄然变好了。

“那穿青衫的墨客好傻……”

东市，万珍楼。

“哎哎，也有一个斑斓的神女把我神隐了就好了。”

白姬、元曜来到水边，闭了眼感受水的灵性。白姬把鲜花、香帕都放入水中，让水流将这一份份夸姣的心愿送往远方。

徐掌柜道：“多谢奖饰。还请不要把我们的奥妙鼓吹出去。”

“左边一个傻，右边一个瓜。”

白姬喝了一口青瓷杯中的秋露白，打量了一会儿苦闷的李温裕，笑了，“他的心中有激烈的‘欲望’。我又有‘因果’了。”

从烜王等人的言谈当中，元曜听出仿佛是之前瞥见的那位和韦彦对饮的锦衣公子赶上了神隐。

白姬对车中的美人们密意一笑，香车中又飞出了一块手帕。

白姬阴沉一笑，道：“贵妇们的情义固然夸姣，但也很伤害。还是点到为止更好，过分靠近，过分沉湎，会被‘鬼隐’哟。”

白姬皱眉，道：“太奇特了。”

白姬笑道：“韦公子会带他去缥缈阁。”

“那，我们去那里吃甚么呢？”

一大盘光亮虾炙，用秘制香料腌制的大虾仁摆作灯笼的图案，鲜红喜人。一盘神仙脔，用鲜乳汁调和的鸡肉块，看上去很诱人。一盘金银夹花平截，将蟹黄，蟹肉卷在薄薄的蒸饼中，切成一段一段，摆作福字图案。一盘浑羊殁忽，即整只在羊腹中烤熟的香气四溢的鹅，鹅腔中盛着五味糯米饭，中间放着割食鹅肉的小刀。一盘爆炒白沙龙，白沙龙是冯翊（１）所产之羊，肉非常肥嫩，鲜美。一盆百岁羹，即新奇适口的荠菜汤。

“你如何晓得？”元曜望向韦彦，见他正端着酒杯望着李温裕，嘴角浮出一丝阴笑。

元曜道：“但是，她们觉得你是男人呀。你还对她们笑得那么密意，万一她们误觉得你对她们有倾慕之情如何办？”

“哦。”元曜道。

“就你那模样，让夜叉来神隐你还差未几。”

万珍楼是长安城中首屈一指的大酒楼，它以食不厌精、脍不厌细闻名，即便是最抉剔的门客，也会对万珍楼中色、香、味俱全的菜肴赞不断口。最奇异的是，天南海北乃至番邦异国的菜肴，都能在万珍楼中吃到，并且口味正宗。

香车垂垂远去，车中传出女子们嘻嘻哈哈的笑声。

徐掌柜行了一礼，道了一声“慢用”，就退了出去。

见世人诘问神隐的事，李温裕剑眉紧蹙，只是喝闷酒，不肯意多谈一句。

白姬笑得很有深意，道：“因为，神女和狐仙都比较偏疼布衣男人，而讨厌贵爵贵胄。”

一楼、二楼是浅显座，桌案与桌案之间没有屏风间隔，三楼是有屏风间隔的雅座。白姬判定地决定去三楼，但却被店伴计奉告明天三楼被烜王李继包下宴宴客人，不欢迎别的客人。

白姬诡笑不语。

元曜闷闷隧道：“白姬，你这是棍骗香车中的女子们。”

徐掌柜活力，眉毛倒竖，小眼睛瞪着白姬。

徐掌柜在前面带路，白姬、元曜跟上。他们分开大堂，进了一间房间，从一条隐蔽的楼梯上去，来到了三楼。

白姬、元曜跟徐掌柜进入大堂中间的一间房间中。房间不大，但安插高雅，南边是临街的窗户，能够将东市尽收眼底。西边是三楼的大厅，中间隔着一面墙壁，但不晓得是甚么原因，竟能够清楚地瞥见大厅中的宴会景象，也能闻声人们的扳谈。－－从大厅中看，这面墙壁上挂着一幅很大的《百花图》，看不到室内。

白姬笑得更诡异了，道：“‘鬼隐’就是被鬼吃掉，完整地消逝。”

元曜感觉徐掌柜必然不会满足白姬的率性要求，懒得跟畴昔，也就站在原地等着。他望向大堂，但见4、五名穿戴灰褐色短打的伴计缓慢地穿越来往，他们手持托盘，为门客送菜。他们技艺矫捷，来去如风，食盘中连一滴汤都未洒出。

白姬同意，道：“也好。我也饿了。”

韦彦和一名神采蕉萃的锦衣公子对饮，他仿佛很有兴趣地在问对方一些甚么，但锦衣公子仿佛没有谈兴，只是闷头喝酒。

烜王戏笑道：“那神女有多斑斓？竟让你在婚礼中丢弃了新娘子？”

白姬指了指三楼，说了一句甚么。

白姬道：“烜王请了多少客人？”

徐掌柜持续赔笑，但笑得比哭还丢脸。

看着面前诱人的甘旨好菜，元曜的口水哗啦，他谢过了徐掌柜，就开端一样一样地尝畴昔，筷子没法停下来。

唐朝时，民风开放，贵族女子也非常豪宕多情。她们从车帘中窥看游子，遇见俊美萧洒的男人，会投以鲜花、香帕等物，以示心悦之。

“白姬，算了吧。楼下固然人多一些，但也不影响吃喝。”元曜刚要禁止，但白姬已经走畴昔了。

白姬在木案边坐下，饶有兴趣地望着歌舞昇平的大厅。

白姬笑眯眯隧道：“为了轩之好，吃完了再说。”

世人哈哈大笑，李温裕却更愁苦了。

白姬定睛偷望，笑了，“这个宴会仿佛很风趣呀。”

“嘘！”徐掌柜将食指放在嘴边，表示白姬和元曜小声一点儿说话，不要轰动了宴饮的人。

白姬气定神闲，又笑着指三楼。

“那白衣公子长得真都雅……”

元曜瞪眼，道：“莫非你还筹算去和她们幽会？！”

“哈哈，哈哈哈－－”

徐掌柜拍开一坛秋露白，给白姬、元曜满上，笑道：“两位请慢用，有号召不周之处，还请包涵。”

那位锦衣公子名叫李温裕，是纪王李慎的第三子，客岁被册封为郡王。论辈分，烜王李继与他是堂叔侄干系，但实在他比李继还要大两岁。六个月前，李温裕在婚礼上失落，遭受了神隐，下落不明。直到半个月前，他才俄然返来，被人发明昏死在城西的石桥下。家人诘问他的去处，他只说遇见了神女，与神女在一处仙府中过了大半年神仙眷侣的日子。

白姬手中已经接了一捧鲜花了，元曜还是两手空空。

李温裕的神采一向很苦闷，漂亮的脸也肥胖而蕉萃。

元曜则感觉这里很不当，有偷窥别人隐私的怀疑。

“为甚么没有女子赏识小生……”元曜幽怨隧道。

莫名地，元曜打了一个寒噤，问道：“甚么是‘鬼隐’？”

元曜揉了揉眼睛，定睛望向韦彦，奇特隧道：“啊，丹阳的脸上有写这么多字吗？小生如何没瞥见？！”

元曜担忧隧道：“但是，烜王已经包下三楼了，不准外人上去，如果被他发明了……”

元曜非常欢畅，非常冲动，手忙脚乱地接了。他正想向香车里的才子回一个笑容，以示感激。谁知，车窗里的女子们嘻嘻笑道：“哎呀，手一滑，投错了。”

三楼的正中心，分开雅座的屏风被撤去，安插成了一个高雅的宴堂。徐掌柜、元曜、白姬颠末走廊时，透过窗格瞥见十几小我正在谈笑宴饮，他们锦衣玉饰，不是王公，便是权贵。五名花容月貌的歌姬一名操琴，一名吹箫，三名在一张火绒毯上翩翩起舞，为宴会扫兴。

“哈哈哈－－”两人都笑了。

白姬笑道：“偶尔也换一换口味，不能总吃猫做的食品。”

“甚么字？”元曜猎奇地摸脸。

“我固然不及小郡王俊朗萧洒，一表人才，但也不丑，神女不肯屈尊，起码也来一个妖娆多情的妖女呀。”

李温裕苦着脸改正道：“不是，当时的景象很庞大。”

店伴计道：“烜王已经付了包下三楼的银子，请两位客长谅解，不要难堪小的。”

万珍楼不在东市的繁华地段，而是坐落在比较僻冷的西南角，但它老是来宾盈门。人们为了咀嚼甘旨好菜，并不介怀多走一段路。

白姬嘴角抽搐，道：“轩之的脸上也写着两个字。”

徐掌柜行了一礼，退出去筹措了。

白姬想了想，道：“有了，去万珍楼吧。”

元曜沉浸在美食的胡想中，没有细想白姬这句很有深意的话。

白姬笑道：“好吧，刚才是谈笑。请徐掌柜给我们保举几样适口的菜肴，够两人吃就行了。再配一壶好酒。”

白姬尝了一口五味饭，笑赞道：“万珍楼的美食公然名不虚传，太甘旨了。”

元曜苦着脸畴昔了。这龙妖又在兴风作浪了。不晓得，这不幸的徐掌柜有甚么把柄落在它的爪中。

白姬、元曜牵着马，沿着曲江闲庭信步，赏识春季的风景。实在，他们并非特地来玩耍，而是给玄武送它定下的苏合香。不过，送完东西以后时候还早，而曲江边风景如画，他们也就趁便赏景玩耍一番。

徐掌柜陪着笑容低头哈腰，连连点头。

“哈哈－－”

元曜道：“那位兄台的身份应当很高贵，不晓得为甚么也被神隐了？”

白姬一展象骨扇，笑道：“没干系，我们从另一边上去。徐掌柜会给我们筹办一个特别的雅座，我们能够瞥见烜王，烜王却看不见我们。”

“好吧。”元曜欢畅地咬了一口金银夹花平截。

长安城中，一向有“神隐”“鬼隐”的事件产生。

元曜猎奇地问道：“白姬，徐掌柜到底甚么把柄落在你手上了？”

白姬堵住了耳朵。

“嘻嘻，请给那位白衣公子。”

“哈哈－－”

华车过处，留下一地香风旖旎，惹人遐思。

店伴计道：“约莫十几人吧。另有五名从平康坊请来的歌姬。”

“欸？！丹阳也在内里？！”元曜眼尖，从宴饮的人群中瞥见了韦彦。

元曜也摘了一串铃兰花，抛给白姬，笑道：“小生也赏识白姬。”

“嘘！”白姬笑着夹了一块神仙脔，放入嘴里，“吃完东西再说。”

元曜感慨道：“神女和狐仙真好，不以家世家世取人。”

有人说，万珍楼能够做出天南海北的菜肴，厨师人数必然很多。但也有人说，万珍楼范围不大，菜肴代价也公道，雇不起这么多的厨师，统统的菜肴都是一个厨师做的。有人说，他夜探万珍楼，发明万珍楼里没有厨房。也有人说，万珍楼的厨房在地底下。总之，流言流言，众说纷繁。

在曲江边玩到中午风景，白姬和元曜就骑马回城了。

“如何庞大？”

“这些男人，不是王族，就是权贵，长安城中的狐仙和神女毫不会挑选他们神隐。”

白姬笑道：“轩之此言又差矣。她们美意肠送我鲜花，我总不能对她们哭吧？再说，路掷鲜花只是代表赏识，获得了幽会的阶段，才会上升到倾慕呢。”

徐掌柜神采垂垂黑了，摇摇欲坠。

“小生不是傻瓜！”元曜大声吼道。

白姬笑道：“轩之说，要万珍楼中最贵最甘旨的菜肴，煎炸煮炒，生冷荤素，一样也不能少，食单上有多少种，就上多少种吧。”

白姬向元曜招手，一脸“大功胜利”的奸滑笑容。

隔壁大厅中，丝竹靡靡，歌舞昇平。烜王和客人们喝酒谈天，话题竟然转到了“神隐”“鬼隐”之上。

在唐朝的长安城中，所谓的“神隐”，是指人们无缘无端地失落，但失落一段时候以后，又俄然返来了。失落的时候短则数日，长则数年。返来的人，有的完整不记得失落时经历的事，有的则清楚地记得本身被神仙、妖怪带去了某地，经历了某一些奇特的事情。而所谓的“鬼隐”，则是指完整地消逝。被鬼隐的人要么永久失落不见，要么一段时候以后，尸身被人们发明。在长安城的街谈巷议中，神隐是一件无伤风雅的轶事，而鬼隐则是一件非常可骇的灾厄。

白姬笑道：“很好。轩之，你想吃甚么？不要客气，明天徐掌柜宴客。”

元曜的肚子饿得咕咕作响，但又不太想回缥缈阁去吃离奴做的鱼，发起道：“啊，白姬，我们吃点儿东西再归去吧。”

白姬嘻嘻一笑，不作答复。

白姬笑着点头，道：“那是天然。如果少了万珍楼，长安城中很多门客会悲伤欲绝。”

元曜望着身穿男装的白姬，但见她一身卷草纹红色长衫，腰束青玉带，手持象骨扇，俊美含笑，眼带桃花，他不得不承认她看上去还真像一名风骚超脱的繁华公子。

世人见问不出甚么，也就不诘问了，相互打趣调笑。

白姬望着韦彦，道：“韦公子的脸上写着‘奉告他白姬能够实现他的欲望，带他去缥缈阁，便能够晓得他不肯说的神隐的事情了，趁便还能够敲一笔先容费’。”

“神隐的事。”