34两年
苏先生面色忽冷：“本来你先时不是正式？竟是玩闹？人生世，读书明理，再严厉不过，你也当作玩闹？立于世，但有人问，我凡出口，便是当真，再无戏耍之语！”忽地起来负手而立，“你性子公然跳脱无状！且去抄书！”当下勒令程谦将要考之书顺次抄完，且放话“抄不完便不要了局了，纵考中了，这般放诞也是丢人，没坑害了本身！”
然程谦又需读书，秀英也不敢很扰他，及至次年玉姐七岁生日，尚无讯息。及至春季，林老安人又犯咳嗽，纪主簿家娥姐说与县中一殷实人家为媳，秀英既须侍疾，又要与何氏搭手备一备娥姐嫁奁。因有事忙，这焦炙之心方缓了一缓。
小院子里因秀英佳耦迁走，仆人便只要李妈妈与朵儿两个，一人往东厢占了一间。西厢却空出来放些杂物，又有放玉姐之刀枪弓箭一类。
程谦硬着头皮道：“是。”
苏先生咳嗽一声，看看程谦再看看玉姐，莫名对劲起来，不由自主把唇角一翘，对程谦道：“不特是地步诸事，另有你们家经纪谋生要办理。你且把家中事措置安妥，返来埋头读书。书读得好了，些许外务，不敷为虑。为人立事，当明何为底子。”
程谦应了林老安人，回到房内越想，越觉此事可办。当下唤来经纪，与杨家议价，果还了一百两来，拿一千四百两银票买了杨家宅子，分外与杨家二十两现银作兑银子时与钱庄辛苦钱。杨家宅子比程家略小些，因住得人多，又间出很多小间儿来，反不如程家划一，是以卖得低些。又家俱皆搬了去，止剩些粗笨破坏家什，程谦也不计算。
秀英啐道：“你还写包票哩，你就识得个1、2、3、百、千、万。”薛婆子袖了银子笑嘻嘻走了，将跨门槛儿又叮嘱袁氏母女：“好生做着，程大户家，刻薄仆人哩，你们承担儿，我归去与你们送来。”
玉姐一笑：“看不出来便看不出来，用着就晓得了。”
本来这做买卖，若无甚门路背景，颇难运营，程老太私有功名尚可支撑1、二，眼下程家却没个有功名之人。待要运营时，又须拿出大笔钱来与个有功名之人抑或是个官儿，且要不时贡献，殊不划算。
玉姐跟着小喜到得秀英正房，见本地立着一高一矮母女两个。那母亲着土色衣衫、青灰裙子，一双黑布鞋半隐裙下，头发梳得一丝稳定，止别一根银簪儿。那女孩儿8、九岁模样儿，一身青布衣裙，垂着双鬟，也是洁净整齐。
程谦又应了一声，玉姐歪头来看这两个，颇觉本日他们确有甚么不一样处所，却又想不通有甚不一样了。
彼时玉姐正弯弓搭箭。朵儿趁玉姐放出一箭，忙跑来道：“大姐儿，这回我听得明白了。老安人与娘子说话哩，薛妈妈带了娘儿俩来咱家，说要与咱家做工。我听那薛妈妈说，阿谁娘子整治得好药膳，埋头厨下做饭与咱家娘子吃哩。她闺女叫个小茶儿，比我大些儿，买来放到我们这里，与姐儿使哩。她娘说她也晓得厨下事。”
小茶儿姓方，与袁妈妈两个也是死了家主，叫主母发卖出来，这袁妈妈却不是家主之婢妾，与丈夫一道家入耳使，不幸丈夫死了，她因整治得好汤水，便留于厨下，独立拉扯女儿长大。待家主去了，世人皆知厨下有油水，主母之陪嫁欲谋此事，一力掇撺着将两个卖将出来，很有些诬构之事。小茶儿与那人大闹一场，虽挣回些颜面，又叫主母说调皮留着必致家宅不宁。袁妈妈好说歹说，把积下一双银戒指、一对裹银铜簪塞与薛婆子，终求薛婆子好相看，勿使骨肉分离。
程谦道：“也好。凡这等使唤人，如朵儿那般便虔诚可靠也不是想就能有，有一个朵儿已是玉姐之幸。倒是果儿那般呆、婢女那种奸多些儿。多是使着看，合适留，分歧适发卖换，岂有一拔儿就齐备了？又有，原服侍老太公允安、来安两个，不知太私有甚么遗言措置？”
秀英害羞应了。
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不消多少光阴，玉姐先出了孝。百口高低她孝期短，除服之日，秀英与她拿了件湖绿夹袄、天青裙子来换，又与她除了头上白绳儿。玉姐道：“娘，我与你们普通穿孝。”
彼时春暖花开，秀英与程谦已迁至正房，又把本来东小院儿正房装点一回，请个和尚念一回经文，重置了张架子床儿安设，又顺手打一具妆匣，与玉姐原使家俱一道搬了出来。正房三间，一明两暗，正中堂屋，北墙挂幅山川画儿，画下设张榻，当中摆张海棠桌儿、摆几个绣墩儿。左面是卧房，与堂屋有木板壁相隔，壁上雕些花儿。右面是书房，安设些册本桌案一类。
冷不防公开里一声笑，两人俱转头，倒是玉姐抱着松松一卷纸来交功课。她站门前，见这两小我，皆不是昔日描述。苏先生难堪，程谦手足无措，倒好似朵儿被李妈妈叮咛了洒扫，因个儿矮，抱着个大扫帚儿，左一划拉右一划拉，待转头，见院子里还东一处西一处落了几片叶子时模样。
苏先生道：“先时我便与你讲过礼，你却未解其意了。你道这服孝只为哀思一样么？这又是分远近了。若大家如此，岂稳定了伦常？”当下把这礼义一一剖开了说。又说，玉姐若死守，固有可赞之处，如有人用心效仿，未免有沽名钓誉之嫌，如此。
因程谦本日当非正式读书，承诺完苏先生，便叨教苏先生当读何书。苏先生一掀眼皮，道：“你不是已然读了？又问它做甚？难不成我先前与你说，你全当作打趣话了？”程谦难堪一咳：“因要正式读……”
程谦应了，当下把安然赠与苏先生听使，程谦自留了来安。又将内里经纪买卖一收，只取租，自家不运营，把门儿一关，守孝读书不提。
苏先生将脸一板：“你也是，可促狭，却不成无信。都道覆水难收，人言又何尝不是如何？说者偶然，听者故意，凡事当三思而行，哼，另有那种说者成心，听者偶然，坏！业已说到面上，且要忘上一忘，出了事，要怪谁去？”
苏先生又说玉姐：“你也是，就这般头朝下混闹？”
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林老安人唤玉姐到身边坐下，指与她看：“这是袁妈妈，这是小茶儿，把小茶儿与你，要不要？”
是以事，苏先生方忆起：这是个女门生，不是男门生，她须得学些针线女红。
说得玉姐吐舌头，拉拉程谦下摆。程谦一揖到底：“受教了。”
林老安人一想，便道：“也是，你读书要紧，我又老，秀英又病，皆不得力。收便收了罢。”
程谦买了宅子，也不令人洒扫，也不派人去看门，只拿把黄铜大锁锁了门，将钥匙丢与秀英。自家去见苏先生，先饮一壶老酒，漱了口，红了脸儿见苏先生：“诸事已毕，老太公遗言，令晚生科考，晚生鄙人，今后恐要劳动先生多多见教。”
玉姐听得焉焉，苏先生见她有知己，非常欣喜，乃道：“心不可。你该做皆已做了，并无人不准你思念太公。”玉姐方转了一点色彩。
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秀英道：“又说傻话！你怎能与我普通？”玉姐不解，转问苏先生：“我普通难过，怎地叫我不穿孝了？”
玉姐道：“你看她们如何？”
唯苏先生听闻多了个厨娘，忽忆起一事来，命人转告秀英，玉姐也须学些厨艺。本来，这德言容功当中，于女子又有一要求：须知些厨艺，会整治洁净食品以待来宾。即使家中有厨役，女子也当知些儿厨下事。袁氏因玉姐学厨，小茶儿随行，也多得见一见女儿。
朵儿听了，已握了双拳，目中很有义愤之色。玉姐听罢，对小茶儿道：“你昔日事我未曾见得，不知吵嘴。到得我家，好生做活计，有事休要瞒我，休肇事，一道度日，旁事有我哩。你做得好，我自知原是他家人不对，我不听旁人闲言，尽管看哩。”
林老安人听了大喜：“正该如此，素姐针线极好哩，叫她教来！免得无事乱想。”本来这林老安人每以素姐重孝为由，拘她诵经又不令出门，但是总不好关她平生，多少又与她寻些事做，旁事恐她好事，这个倒是无妨。且玉姐总要出嫁，也须学些后代儿家事。
小茶儿与袁氏母女便留程家，秀英也冷眼看着，见袁氏也手脚洁净，小茶勤利索，与程谦道：“这回倒是买对人了。”
玉姐也不怕，还笑叫：“转个圈儿来。”
林老安人与秀英留下这对母女，不一时小喜便来：“老安人与娘子叫大姐儿畴昔哩，与大姐儿买个丫头好使。那妈妈已做一回汤水与娘子吃，可香哩。”
玉姐谨慎站好，低眉扎眼应了声：“是。”
玉姐道：“安人与，必是好，要。”
林老安人道：“你也只一个捧砚得力，你们一人一个罢，他们原随太公日子久，晓得很多些儿，有这么小我，但有我忘了与你说，你也好问问。”
素姐也欢乐，因秀英不喜此事，素姐无用武之地。素姐又会调好胭脂膏子，编络子等，兴头儿上来，皆欲教与玉姐。玉姐见她兴头儿上，也觉外祖母困于阁房非常不幸，兼苏先生之语、林老安人之盼，也学得当真。
林老安人道：“这却没有，他们两个家里有些年初儿哩，也还好使，你有甚主张？”
便留这两小我下来，袁妈妈要十两，小茶儿只要个八两，也是要银子。薛婆子拿着银子，千恩万谢：“老身做这行二十年了，出这门探听探听，谁个不说我公道哩？必不做那等黑苦衷，弄些个调三窝四卖与人。府上放心，这两个我能写包票。等闲谁家拿人来卖？总有如许那样事情，原那家如何皆是先前之事，进了府上门，便是府上人，投了缘儿，且好过日子哩。”
小茶儿原担忧仆人家不喜，却知这等过往探听便知，不如坦诚相告，见玉姐并不介怀，也松一口气，暗道这姐儿刻薄明白。为人奴婢者，怕服侍一个吵嘴不分仆人家。
“我想送一个与苏先生使。”
程谦无法放动手，苏先生面如锅底，斥道：“怎能这般对女孩子家？！既为人父，当知轻重。”
说得父女俩皆昂首。
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玉姐见苏先生变脸，吓了一跳，盖因苏先生原与程谦也是客客气气面子情分，并未曾说过火重话，现在这般，玉姐也不敢说话。见苏先生发完怒，玉姐小小声长出一口气，然室内极静，这一声儿还是叫苏先生与程谦听到了，一齐侧目看她。玉姐忽感觉不对，一昂首，看到四只眼睛，不由嘲笑：“呵呵。”
玉姐道：“今后我们就一处啦。”又让李妈妈与她安排住处，小茶儿看时，公然是独个儿得住一间，有桌有椅、有床有柜儿，也是欢乐。又见屋内陈列虽则半不旧，却也洁净整齐，也生出几分爱心来。接了薛婆子递出去小承担，也止有一面小镜、两套衣裳并一双鞋子。
朵儿点头道：“我看不出来。”
却说程谦领了苏先生之训，与林老安人、秀英商讨：“太公日，也因有个功名，行事才便利，现在家中不比往年，不若只坐收租。我今闭门读书，乡间地步还依太公旧例，外间经纪买卖且要收拢收拢。仓栈、铺子拢回本钱，自家也不运营，悉租将出去，净得些房钱。”
苏先生冷着脸儿，口气极硬：“你喝酒了？！”
到得三月，玉姐六岁生日时，薛婆子果领了一对母女来。朵儿悄悄听了，跑与玉姐说话。
两人一见她来，竟快速各挺直了腰，面色也改了过来，玉姐看这两人如何看如何假，不由大笑：“我又不查爹功课，也不讽刺先生又迷路走失，做甚么给我看这般怪脸？”恨得程谦上来把她头朝下抱起。
却说玉姐因领回小茶儿，朵儿顺口便改叫小茶：“小茶姐。”她独个儿服侍玉姐，见又来个帮手，也欢乐：“我们都有一间房住哩。每季另有衣，吃得饱、穿得暖哩。”
又问小茶儿经历。
作者有话要说：明天先长两岁来看看。
林老安人道：“偏你嘴利。”秀英把她两个高低一看，道：“家守孝，你们这般穿倒也适宜。袁妈妈到厨下，小茶儿交与李妈妈领往大姐儿那边。”
秀英心想，上回因那余氏贱人之事，自家铺子已收了摊儿了，余下也是常租出去，眼下这些经纪已非要紧，手上也有些闲钱，不愁吃喝，便少操些心，养好身子教好玉姐为是。也点头称是，又说：“另有一样，我已唤了薛婆子，与玉姐再买个使女来。”
当下分拨伏贴，袁妈妈母女两个却不得住一处，秀英又许袁妈妈安设毕行李，去玉姐处看一回小茶儿。
小茶儿一笑，先插烛般拜了玉姐：“今后便听姐儿使，我也会些针线、也厨下烧过火，洒扫都做得，姐儿尽管使。”
展抹家什、小承担往衣橱里，掸掸衣裳便敏捷往玉姐跟前站了服从。李妈妈见她如许，不由点头说与玉姐：“是做度日计人哩。”
如是忽忽数月，把薄衫换了夹衣又换返来，再穿上小袄儿，程老太公周年又到，秀英也除了孝。林老安人将秀英唤去，叮嘱道：“你出了孝，这几月我看你好些了，再将养将养，过两月开了春儿，与半子好生相处，给我生个曾孙儿。”
