18迎新

林老安人斥道：“休要惹事，孀妇门前是非多，躲且不及，你偏要硬凑上去做甚？她既住得起柳家宅，那是手里有钱，不缺吃、不缺喝，儿子也不缺一个，要你帮甚？她要没了吃喝，又或有人欺负时，再打发人救场也来得及。”

满屋子撑不住，一头笑，一头给她洗手。幸亏她满口乳牙，咬得不深，只留下一上一下两个新月般印子，并未出血。

林老安人笑着拍桌：“你这是那里学来？”

一入冬，程谦事件也少了很多，租子春季业已收完，另有些欠了租子耕户，程家也总留几分情面，夏季甚少逼债。夏季河上不好走，仓栈上事件也少了很多，只余年前将铺子里事件结算便完。

程秀英正林老安人处，因放假林老安人极不放心，把玉姐带身边，教诲些家长里短事件：“气候酷寒，着风易病，你不要出门了，跟着我罢。”

说得素姐不吭一声。

恰好读书。

玉姐儿道：“我又不出去哩，你们看着，出也出不得。我怕先生又走不见了，想体例哩。”安然儿站住了，闻声程秀英道：“你有甚体例？写你字儿去。”

素姐心疼不得：“这是做素，满桌子好菜，你咬手做甚？”

程福返来报与程老太公：“是前番闹分炊游大户家，他后娶小娘子带着儿子搬了来哩。小娘子姓陆，二十高低，带着个4、五岁儿子，唤做念郎。”

程秀英看玉姐短短一条小胳膊，被串数珠儿缠得胖了两圈儿，欲要拿下，又怕犯讳讳，只得一头念着“阿弥陀佛”，一头解了数珠儿，绕了三绕，给玉姐挂到颈子上了。

作者有话要说：上面会尽力拉进度～玉姐要长大，展开情节～

年前，家家洒扫一，各各备年，又挂红灯笼，四下走亲戚串门子，玉姐得跟着长辈四周走动一回。因下雪地滑，玉姐往纪主簿家玩时且跌过一跤，幸亏娥姐眼疾手，正身边，一把拽了起来，方保住了门牙。玉姐吓出一身汗，自此走路便常留意脚下，纵玩得高兴，也不肯不管不顾了。

陆氏却把门一关，教着儿子读书，自过起日子来。

玉姐一顿，跳下椅子：“安然儿呢？”

玉姐把嘟着嘴一弯，笑了。阖家皆知苏先生一出门儿就找不着了，又不能使绳儿拴了他走，是该多与些赏钱。林老安人既已出了钱，便不再管这事，男人事情，还是交与太公罢。又抱着玉姐，看着她写字儿：“这是与你舅公家、这是与纪主簿家……”一一令玉姐写上便条，以防混乱。

回到家里，素姐见她身上衣裳糊了泥，便问出了何事。得知几乎跌坏了，又挂记外孙女儿，遂取了一百零八子儿一串数珠儿与玉姐挂到左臂上，一圈一圈，细心绕了半条胳膊：“这是我平日念佛用数珠儿，捻着它念过经没有一万篇也有一千篇，你好生戴了，保安然哩。”

程秀英截口道：“你这去，她是也想出门野去哩，”又数说玉姐，“开了春儿带你去上香也使得，去乡间也使得，大寒天儿，你不准往外去。”

童音锋利，安然儿早停了下来，门帘子外头垂手道：“小哩，大姐儿有甚叮咛。”

玉姐大为不乐，作出要哭模样儿来，林老安民气疼了起来：“你说她做甚，许有体例哩。”

程素姐道：“恁狠心，年都不叫一处过，孤儿寡母。我们家还是令人去问一声儿，看有甚要帮。”

年前三日，因死了父亲分了家柳家留下老宅忽地揭了封条，又进收支出了五六小我来洒扫，忽忽半日，又有3、五辆骡车来。厚德巷里住着人各宅把门儿一开，不免探出几个头来刺探。

三人往亭内坐定，都不喝茶，先将酒注子里暖酒满筛了一杯来饮，方觉身上暖了些。脚上又麻痒起来，非常难言。喝过一回酒，苏先生便觉埋首做学问也没甚不好，屋里火盆烧得旺旺，恰好带着小女门生读书去也。

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说来也奇，自打挂了这串珠子，玉姐走路便稳稳铛铛，不肯再跌交了。

苏先生又走失一回，返来后犹不自知。安然儿与明智两个因得了赏钱，倒也不觉甚苦。反是林老安人疑道：“你说他原是京中大官，学问好，怎地连路也不识得？他仕进时候每日上朝，莫非也走丢了？别是你认错人，弄了个假人儿罢？”

玉姐道：“就是方才，老安人使我写字条儿哩。”程秀英且气且笑：“安然儿自去，多钱与你打酒吃，”返来拧着玉姐脸，“你先生又不是东西，怎能贴了条儿？”一语毕，又觉讲错，这东西与不是东西，便是学究一时半会儿也难分化得明白――只得闭嘴，又恨恨戳了玉姐额头一指。

玉姐公然是有体例，她取了自家手帕，提笔写了“望美意人归还厚德巷程宅，与钱两陌”命安然儿：“拿去系先生领子上，先生找不着路了，就拿出来。”

玉姐抽泣道：“头吊颈，锥刺股，疼能提神儿，我咬得疼一疼，就熬过子时了，不想这般疼……”

腊月里大雪纷飞，程老太公一家冷得受不住，程谦与苏长贞比他们犹甚。你道为甚？本来这南边比北方潮湿，北方是洁净，倒好捱，南边湿冷，外头呆久了，倒好似浑身高低裹一团冰水里，真真冷到骨头里。

程秀英放下玉姐，便要回房取钱，林老安人道：“大寒天儿，跑出去冻着，我这钱匣里有，取来用就是。”摸出钥匙来开了柜子、取了匣子，拿出两陌钱来，又抓了把散钱，叫迎儿：“都与安然儿，怪不幸，跟着先生出门儿。”

苏长贞京中时，倒好与二三好久，扫雪煮茶、把酒论政，到了江州，程老太公也要学一学那雅士，也往自家花圃一座小亭四周围上一围，摆上酒，邀着苏长贞喝酒观梅。苏长贞裹着羊皮袄，重新冷到脚，见程老太公抱着个手炉，抖得比他还轻些，不由暗惭。程谦毕竟年青，又江州住了数年，比苏长贞略好些，但是每逢此时，也总家中。

程老太公直擦汗：“我是真人，他为甚不识路，我亦不知。”

程老太公见外孙半子与曾外孙女儿一齐读书，心中大喜，再不打搅苏长贞。苏先生大出一口气，又忸捏不已：程老丈是美意啊！以此教诲起来便愈发用心。

程秀英道：“你要做甚？”

各家心中是一样想：孀妇门前是非多。且游家是城中大户，既是家主不喜，谁又无事与她撑腰？又有一等妇人如秀英等，亦瞧不上陆氏一朵海棠花儿偏要奉上门去叫满树梨花压――非常不待见她。

不独程家，便是纪家、王家等，亦止命使女养娘一类人物往陆氏处说：“闻说娘子搬了来，使我来相看，年下繁忙，不得空儿亲来，娘子千万担待。”又丢下些糕饼茶果，权作见面礼。

林老安人抱着玉姐：“好狠心娘，就这般拧我们脸，不睬她，我们写字儿。”

程老太公大惊：“天寒地冻，先生要往那里去也？”阴沉气候尚且难寻觅他，天下再一飘雪，走失了苏先生，可如何是好？又不敢狠拦他，只得把本身小厮儿匀出一个来，令安然儿跟着苏长贞：“你与明智一同伏侍先生出门儿。往秀姐那边取两陌钱，就说是我说，出门好打些酒。”明智恰是买与苏先生使书僮儿。

直到年前数日，家家备着年货了，方才放假。程谦往见各处管事，又与租了程家仓栈客商商讨来年续租之事，复见欠租未能清还耕户，实赶上天灾*，便酌情免除一二，若因怠惰而无收成，便要收回田来不租与他种。苏先生便闲了下来，与程老太公说要往街上看看去。

冷不防安然儿于门外道：“娘子，苏先生要出门看景儿，太公叫取两陌钱使。”

苏先生颈上到底没系个写地点条儿，人也返来了，只累得安然儿与明智两个神采便如天下飘下来雪。他们两个终是把苏先生跟丢了一回，全赖苏先生出门儿骑那头老驴把苏先生领回程家。

程秀英烦躁道：“哪用咱去救！游大户又不是青年死了，才丢下个小孀妇，那是不幸。游大户好娶孙媳妇了，倒弄个差了几十岁小娘子，图甚？芳华小妇人，甚样儿郎嫁不得，偏要跟着个半脚踏进棺材糟老货？一个好色，一个贪财罢哩！小孀妇既跟了老头儿，就该知有本日，她自家盼来哩。如许人，倒好惹了？叫她粘上，怕不脱掉一层皮。”

年既至，各家吃起团聚饭儿来，程老太公强拉苏先生一同上桌：“我家人丁少哩，一道吃，热烈些儿。”老安人便逗玉姐：“守岁不成睡了，守不到子时，老天爷不给你长一岁，你来年还是三岁。”

玉姐不甚乐意，口上不言，却把嘴撅了起来。程秀英见了道：“如许天，好人才不出门，你再闹，细心叫拍花子拐了去，倒好做个小花子！”玉姐也曾见过叫花子，又皱起鼻子来。

但有要紧事，苏长贞也晓得个轻重，尽管辨了然方向一头扎去，不敢旁观，如此便可定时到了该到处所。

他却不，苏长贞上朝时候，夙起五鼓，天气犹暗，甚都看不清，并无鲜事儿勾着他。他娘子是好天为他备一匹识途老马，雨天为他备一顶谁路小轿，千万叮嘱了牵马、抬轿儿：“不准听他，下了朝，尽管把他领将返来。”

玉姐信觉得真，饭也吃得不香了，眼巴巴等子时。待到亥初，实是硬撑不得，又恐不长年龄，把白嫩嫩一只左手塞到嘴巴里一咬，疼得哭了起来：“嗷，呜呜……”