第七章 卖儿
沈复博见屋里氛围沉闷，开门欲唤小儿去寻两个唱小曲的姐儿来唱上一段，一扫败北带给世人的阴霾。
“出了甚么事？”三人听门口有动静一道走出，见到跪在地上的老媪中间站一小孩，刹时明白是如何回事。
滴答！
他深思半晌，担忧道：“新当局会承认旧朝廷签订的条约，持续向列强赔款、割地，开放港口？”
“大娘，我去给你和这孩子找几个馒头吃不是去找官差，屋里饭桌上另有一些饭菜，你们就这吃点。”
新当局是一扫旧制，突破桎梏，还北周高低一承平乱世；还是屈就于列强威胁下，沦为铁蹄下的傀儡，周地高低在等长安城的声音。
夏戈挺说到动情处，胸中满腔气愤无处宣泄，哀思难耐，又一拳高高抬起作势要砸拦梨木桌。俄然，一手横向伸出，紧紧握住他下砸的手腕。
林庶灵握紧孩子的手，毫不踌躇道：“救一人是救，救十人也是救，只要看到了，我实在不能放之不管。”
堵在中间雅间门口的两个妇人见这边有人买下小孩，带着本身的孩子赶紧跑过来，揪住林庶灵衣服下襟，喊道：“老爷行行好，再买一个吧！”
老媪年纪大了耳朵不灵光，但听清卖儿卖女，又是从夏戈挺嘴里说出，觉得是官兵发难一把推开林庶灵的手，跪回地上叩首道：“几位军爷饶命，贱民不敢了，再也不敢了。”
老媪看了眼手里银子，放在嘴边一咬是真银子，伸脱手捏了捏孩子脏兮兮的小面庞，“娃儿，今后跟着这位小老爷，他让你干啥就干啥，都听小老爷的话，莫要惹老爷活力，他就是你的主子，你的天。今后管你饭吃，我的薄命孙儿再也挨饿哩......”
沈复博憨笑回道：“百姓想借多少银子借多少，我的钱就是他的钱。”
“您别跪着，他呀也不是甚么大老爷。现在天子没了，格沁朝廷被赶跑，今后不消交那些苛冗赋，日子顿时会好起来，用不着卖儿卖女。”
沈复博荷包子摸出两块碎银子，林庶灵接过碎银子交到老妇人手里，“大娘，这孩子我买了，钱你拿着，收好了，从速归去吧。”
“你先出来，平头百姓最怯官兵，把白叟家吓到。”林庶灵晓得是白叟家年纪大没听清话，被夏戈挺的军官模样吓到。
“他要管你借一百万两银子布施哀鸿，你也借？”华新民白了他眼，没好气道。
门前恰好有一穿着褴褛的老媪牵着个六岁的稚童走过，见到穿着华贵的沈复博开门出来。那老媪腾地一下跪倒在地，抓着沈复博的腿哭诉道：“大老爷，求求你行行好买下这孩子吧。这孩子能刻苦甚么活都干，只要十两银子，就当买头地里干活的牛归去赡养！”
沈复博读到这，惊奇道：“我听闻是沙斯曼夫的蛮子主动找护发军和谈，朝廷为甚要签下这等丧权辱国之条约。”
夏戈挺听后，大为气愤：“这些西方列强从始至终未派一兵一卒，在战役将要结束之际纷繁宣战，卷入战后构和，的确欺人太过。”
三人说着回到雅间内，华新民一人在喝闷酒，见林庶灵牵回孩子，气不过一拳砸下桌板，“这打得叫是甚么仗！”
“你明天买一个，引来两个，再买两个，把四周卖儿卖女的人家全引过来，等明天全城人都堵上门求你买儿买女，到时候你筹办管复博借多少银子？”
“行，我去去就来。”
“那也要找端庄体例，这事我们得从长计议，不能掏空复博家老底来给你借花献佛。他家老爷子晓得你这么调拨，不上门拿拐杖打你。”
华新民冷声道：“西方战事早在四个月前结束，协约国随时能够抽调数百万兵士由沙斯曼夫国土进入北方疆场。朝廷惊骇雄师压境北方失守，洋人大肆攻入中原，趁着沃参崴大捷与协约诸国签订和谈条约，名义上是和谈，为的了混合大众视听，实际上就是败北！”
老媪见到内里走出一官兵和一洋人，平常老百姓最怕这两种人，赶紧改口：“就要六两银子，大老爷菩萨心肠，行行好救救这孩子，你不买他，迟早要饿死了！”
林庶灵手快，一伸手拦下祖孙两人，面朝沈复博：“复博借我十两银子，这孩子，我买了！”
“我们在北方不吝性命，和沙皮蛮子打四年仗，为得是保家卫国，还天下一承平。成果打得庶灵双亲离世，家不立室；打得官方卖儿鬻女，妻离子散；打得国度背上十亿白银赔款。我......我是大周的罪人呐！”
林庶灵见不得这些，上来扶起老媪，“大娘，先起来发言。”
言罢，老媪神采一冷，一把孩子推向林庶灵怀里，起家后迈开步子走了两步，又不舍地转头凝睇一眼，仿佛下定了决计，奋力一转头，快步消逝在走廊。
房门被堵住，沈复博不好出去，老媪见了更是赶紧抱住他，“大老爷，孩子不卖了，老妇这就带孩子走，大老爷莫去报官，绕人一命呐！”
华新民看不畴昔，上来讲：“复博，去管伴计要上几个馒头，看这孩子模样有两天没用饭了，怪不幸的，让他们出来吃点东西。”
“你这......”
沈复博从林庶灵那分来一页报纸，念出上面一段内容，“此前签订的沃参崴合约规定，格沁朝需向不列颠、法兰克、亚美利加、拉丁利亚、沙斯曼夫等国付出战役赔款，白银十千万两千万两。我的老天爷，要赔这么多银子啊！”
林庶灵要出言劝止，被华新民止住，他关上门让大伙退回屋里。
“老爷，买我家二郎，这孩子从小懂事，力量也大，干活特别利索。”
鲜血从手掌心滴下，落在瓷盘子上如同梅花绽放，开出一朵朵红花。夏戈挺不知何时捏碎了手中的酒杯，瓷片刺入掌心鲜血滴下，他也全然不知。
夏戈挺沉默不语，华新民低头深思，两人所知甚多，皆不敢妄加断论。新当局会如何措置旧朝廷留下的烂摊子是此时海内有识之士皆在会商的话题。
滴答！
林庶灵遐想到王朝被颠覆，现在的大周是北周民主共和国的天下，洪大元帅会如何应对王朝留下的摊子？
动静闹得响，引来酒楼的人，上楼了三个伴计见着两农妇聚在甲等雅间门口卖儿卖女，觉得是堵到客人拜别，上前作势要将那两农妇赶走。
“不吃，我们不吃馒头，这孩子不饿，出来时刚喝过粥，就着好大一条咸鱼吃了满满一锅子的粥，一点不饿，我们这就走。”老媪从速起家，拉着孩子要跑。
