铜炉前传 第一章（怪墓）玄机点误是真人
过不了一会，老乌头颤巍巍走入偏厅，取出香烛，扑灭插入鼎中。
“胡先生，你看……”村长回身，向风海军探听。那胡先生面色蓦地间仿佛白了很多，眼睛好象也比本来的大了。听得村长发问，定了定神，手一摆，道：“大师，呃，大师，这个……不要焦急，胡某本日到此，需求……这个，想出一个全面之策来，给村里解掉这个祸……祸害。彻夜子时，我就开坛做法，请三清大帝下来伏魔。”结结巴巴说了一会，到厥后总算是说流利了。
“也不怕大师笑话，老乌家本来也是道术之家，但是经过火灾，嘿嘿，到我算是完了，先父甚么也没给我留下，我也不会神通。又残了，没人肯嫁给丑八怪。哈！我家一脉单传，今后……算是绝掉了罢。只是，我还记取，乌家要世代镇保梧桐村，年年要到墓穴中巡守功课，防那厉鬼脱困。”
铜钉色成赤黑，圆头方身，有三指来长。钉身上镶着镇煞灵龙，张爪扬须，鳞甲宛然，冶造工艺精美得紧。钉帽大如象棋，顶上刻有 “井”字铭文，道家相传 “画井为狱”井字用于此，便是镇魂锁煞之意。刻文用朱砂填染，虽光阴流转，朱砂仍然鲜红如新。
村长一听，忙从袖里取出封好的银子，陪着笑双手奉上，道：“早筹办好了，就仰仗先生大力了。”胡先生伸手拿过，掂了掂，倒是六两不足，心知是村长故意多给，嘻嘻一笑，袖好了，向世人作了个揖，道：“烦劳众位买些黄纸、朱砂、雄黄和黑狗公鸡备品，我开张清单，派人去买来，筹办整齐了，我们子时开坛。”
村长忙不迭的叫人铺纸磨墨，胡先生提笔写了，廖廖数字，圆润端方，写得倒工致清秀。村长差人大班去了。
老乌头点头称是，又道：“想来胡先生也不知墓中到底是镇着甚么东西，本日当着大师的面，我便把我晓得的事情详细说出来，但盼能对除害有所补益。就承望胡先生圣手，替梧桐村解厄扶危了。”胡先生点头承诺。
“胡先生，这……”老乌头面有惑色，道：“先生确知这棺中定是罗天九头鬼么？”胡先生心念电转，却不答话，长叹一声：“到底是甚么样的鬼怪，我实在也不甚体贴，归副本日教我赶上了，定然让他灰飞泯没，骸骨无存。唉，我们修道之人，本来干的不就是降妖伏魔么，为民除害原是本分。”
见他说的慎重，一干民气下也不由揣揣。瞠目相对，不知言语。只那老乌头暗里微微点头，很有欣喜之状，世民气中滋扰，却没有人瞥见。
一世人望西北角行去，阵势越盘越高，待到谷场中时，俯看村寨，但见人如鸡犬大小，来往奔波。百来个屋子挤挤挨挨，相聚成落。翠竹修篁，古榕垂荫，随目尽见。谷场是村民晾晒谷物的场子，周遭数十丈平平坦展的黄地盘，夯的健壮，尽受得住雨水冲刷。
世人见他说的吞吞吐吐，又卖关子，俱是心中忧疑。村长排众上前，走近他，暗塞了一两碎银。求道：“梧桐村人丁少财力弱，日子过得太艰巨了。还盼望先生指导迷津！格式风水上有甚么不适，事件上有甚么难堪之处，先生但请明说无妨，只要小老儿能办到，决不敢推让。”
村长长舒了一口气，满面堆笑，拱手道：“感激先生大恩大德，将这个鬼物锁镇了。只是，过三五百年后他又出来，我们可如何对于他？”
村长点头道：“只要把锁镇撤除，梧桐村高低都感激先生的大恩大德。”
“不过，村长，这报酬嘛……”
“灵龙镇煞钉！”胡先生面色一喜，旋又煞白一片。 “这是道家的镇煞宝贝啊！”他摩挲动手中颀长的钉子，眼中游移不定，显是心中颇费思虑。
看毕，风水先生眉头深锁，似有极大困难。渐渐踱回，道：“风虽滞涩，但也能引财到户，并且山高接连，脉运不断，水清而静，子嗣必当畅旺而财产清贵。所谓山上龙神不入水，水上零神不上山。又真龙不吐恶水，恶水不向真龙。贵村的格式应是上佳之位，只是……”
那胡先生有三十一二年纪，甚是肥胖，着一袭半旧的黄布直裰，长相倒颇清雅，只是唇上留了两条细细的髭胡，很不相称。他的手腕公然了得，午间偕老乌头来到梧桐村，便画了数道定神符让村长与村中宗望烧水服下。符水饮毕，世人便感有清气由头顶百会穴贯入，只半晌便眼目腐败，视物清楚。精力也健旺起来。开药铺的吴靖德数年前摔了一交，一向便筋骨不适，遇雨疼痛。但服过定神符，便感觉腿骨内臃赘之感立消，镇静非常，门里门外收支走驰了好几趟。
胡先生看在眼中，眉头皱了皱，却没言语。
胡先生低下头，看着围棺布成太极阵的满地钉头，喃喃自语：“棺中究竟为何物，竟要动用三百六十支灵龙镇煞钉？还围了一个太极阵？”不解之下，心底惧意暗生。
而村长一干人等，自从进了墓室今后，一向就面无人色，挤挤挨挨的堆在洞口，两眼不霎地望着那具可骇之极的玄色棺木，生恐内里镇着的物事陡但是出，那可真是大事不妙，呜呼哀哉了。也难怪他们如此严峻，本来进入何如谷已是令人头皮发麻之极，而这个墓室更是妖异，竟深切到峡谷要地，悬壁凿室。若非老乌头一起引领，便是有人从边上颠末，也不会看出这处藤萝纠结，野树丛生的岩壁竟藏着如此一间石室。
老村长前头带路，将大师引到村西口的碧玉潭边。这段路程也算不近，一干宗望已然年入花甲，一起步行后，都累的喘气如牛。
他模糊记得家藏的《大元炼真经》中关于灵龙镇煞钉的熔造之法：阳铜熔炼七日，金鼎培气七日。用黑狗血感化七日，后七日每到阳时，再续刻 “井”字文狱，镶镂盘钉灵龙，等等，共费时七七四十九天，而后设坛请神，符咒炼化，朱砂填染等后续工夫，极其繁复，钉成后法力不凡，可谓辟邪圣物。
村长叹了一口气，道：“就依老乌的话吧，孩子们如许，谁也不肯看到。”又转向胡先生，道：“如此就仰仗先生的大力了。”那胡先生面沉似水，诺了一声，眸子四转，却不知在想些甚么。
“当时我还年幼，先父每年惊蛰、腐败、端5、七月十4、重阳和秋分，都带我到谷中烧纸钱，洒狗血。我也曾问过棺里到底何物，现在想来，仿佛叫甚么 ‘寒妇’，会吃人的。先父警告，千万不成怠慢此物，每年需求警戒巡查，莫失讹夺。并于腐败端五等六时骨气，借阴阳之力，烧符洒血，弥补镇煞灵气。”
一世人早就大感不当，听到此言，胜是听到了玉旨纶音。抢先恐后逃出，全然不顾年纪体力，二人高的崖壁也不及攀趴下落，大家纵身而跃，勇胜少年人。十数个老头儿齐齐跳崖，天下独此一景，蔚为壮观。
世人这才想起，每年惊蛰前后、端5、七月半这些时候老乌头老是从村中支出财物采办物品入谷，只是详细何事，谁也探听不出，神神怪怪。若非上任村长终前留话，说必然要遵其所言赐与供应，事关梧桐村千年气运。话说得严峻，大家不敢不从。
“当然，”老乌头奇道：“莫非胡先生不信么？墓穴你都看过了。”顿了顿，仿佛在考虑语气：“我乌家自四百年前便开端镇守此地，到我已有三十二代。洞中镇守何物，因何被镇，何人所镇，本来原委我家谱中都有详细记叙。可惜……”他艰巨咽了口唾沫，转头望向村长及世人，道：“大师还记得五十六年前村中走水吧，那一场大火，把家父家母连同统统典藏都烧吃了，嘿！还陪上了我半片脸和一只手臂。”
当时合法夏中，梧桐村地偏中原西北，湿寒尤重，此时髦未有炎暑气候。骨气上仿佛只与岭南的暮春相称，村中植的桃李果木，还是素花压枝，未有式微之意。傍晚时分，翠竹红花间里，低矮的屋脊檐角层层接叠，炊烟四起，村童老叟谈笑盈耳，鸡鸣牛哞之声时闻，端是一景绝妙故乡山川。
梧桐村是一姓村，百十来户人家，都是吴姓，村里人以务农为生，各家门院灰墙土瓦的，唯有位居村庄中心的宗族祠堂造得飞檐叠角，金碧光辉。鹤立鸡群之态，一入村来便感光鲜。
胡先生摆摆手，道：“这个不必多虑，天道恢恢，疏而不漏，早则十数年，晚则三五十年，必有人来为贵村除害的。”村长 “哦！”了一声，没再细问。
世人纷繁拥戴，皆称极是。
掷米喷酒过后，胡先生又耍了两趟剑法。口中喃喃，脚下不断，更不停止地烧符顿脚，呼喝斥骂。世人看得出色，倒忘了他舞剑的启事，纯当是社戏里武生演武了，看到狠恶处，乃至有人鼓掌喝采来。
如此布局，端的是昌大已极。
但凭这一项，世人便坚信他是神通高强之人。对他所说的话，莫不奉为神谕。
此时，寂静多时的老乌头却走上前来，面中透着狂喜。抓着风水先生的手连连摇摆。
老乌头看世人面露不豫，很有迟疑撤退之意，不由得大怒，脸上热涨，大声喊道。一张丑脸上很有狰狞之态，甚是怕人。
风水先生顿时语塞。沉吟半晌，道：“刚才作法时，三清大帝化身奉告我的，说过不悠长，必有除魔之人前来收伏他。”见世人仍有疑虑，只得强道：“神仙圣谕，不是我们凡夫所能罔测。多说无益。不过，天下藏龙卧虎，能人异士极多，如果机遇偶合能遇见的话，贵村倒无妨再请他来，说不定提早把这个厉鬼灭了。”
一座小方桌摆在祠堂前，覆了极新的黄布。桌上供着三坛香炉，红烛二副。另肥鸡白酒和糯米多少。
何如谷在村西八里处，两脉峰峦南北而来，到此汇合，却不相接，并列蜿蜒而行，中间只留下一道峡谷，宽能容六驾车马通过，长有四里摆布。峡高而峭，有藤葛凭借缠绕如网。因数十年来，梧桐村猎户樵夫路过此处时，多有不测死亡变乱，渐被传为不祥之地。又有人说，每到月圆，谷中会有青濛的雾气升腾，雾中妖影幢幢，凄声厉啸不断。
“这下可真是找对人了！胡先生公然洞察玄机！哈哈哈哈！梧桐村有救了！”
“风主财气，水仆人丁。你看这风，湿燥同业，暖冷不均，气盛而势难久，性快而速不平，属财气难控之象。”胡先生一手捻着鼠须，半眯着眼细说道。
村夫流言，多属罔测。然流言如潮，久传之下，何如谷已成妖魔堆积之地，鬼怪孽生之所。大家竦惧，无人再敢靠近通行。 “何如谷”的恶名便是由此而来，意即步入此谷，便如同走上阴司何如桥普通，再无转头路。
胡先生身穿黄色道袍，在桌后五步处作法。手持桃木剑，脚踏七星步，闭目喃喃念咒。火光亮灭下，但见他道冠巍然，身形飘洒，背后的阴阳鱼图案吵嘴光鲜，很有些仙风道骨意味。老乌头与村长诸人应了胡先生的要求，躲在祠堂内，隔着门缝旁观，见他法度谙练，在地上点着的十四只守命灯碗间穿越来去，毫不踌躇。不由都感觉心安喜慰。
胡先生把银子袖好，这才说道：“既然村长这么说，胡某也不敢藏私坦白了。依术法道统所传，风水凭者，气也。气运盛则人财生。但据鄙人勘察，贵村虽本气不虚，但仿佛有外气骑欺，细敲之下，想必是有不明之物镇锁关窍，致气窒难渲。解锁当是不难，不过，就算我本日解了锁困，贵村要真大建议来，也要假以光阴，不是朝夕便可见效。”
风水先生姓胡，是扫洒宗祠的老乌头请来的。传闻堪舆手腕非常了得，西江一带很驰名的。老乌头说请来给村庄看看风水，扫扫倒霉，让梧桐村的孩子们将来也有个好念想。特地向村长告了假，骑青头骡赶了六天到四百里外的定马村请人。许了六两银子报答，好说歹说终究给请来了。
胡先生面露难色，低头垂想半晌，对世人道：“贵村的风水格式有些古怪，脉理断中有续，地格缺盈守望，唉，确切很让人费解，此中的启事，目前我也不晓得，烦劳村长带路，我还想看看你们村庄的流水之源，详细环境如何，等稍后再作判定。”
墓室四个角上，安设着四张人面大小的青铜照妖镜，幽光隐然，齐齐对准了棺木。地上，另散落着黄色符纸无数。
“但是……” 吴若圃欲待抗辩，却又无言，只低头退到一旁，看着村长。
那胡先生撇开世人，背负双手径望四周随看，不时端起罗盘勘察。世民气下忐忑，又不解此中玄机，只得耐烦等候。老乌头此时已把祠堂锁闭伏贴，也赶到谷场。
那老乌头却又拣了话头问道：“先生如何晓得三五十年内会有人来？”
一句话，便把年过七旬的村长说得面色凝重起来，和同桌各宗望相视探听。
世人将胡先生让进祠堂，尊了上座。那胡先生倒不客气，大刺刺坐下，从怀里摸出一条乌黑汗巾搽汗，慢条斯里清算了一阵，见一帮老儿双眼骨都，喉结转动，晓得有话要问。这才叹了口气，道：“好险！墓室有变，他另有半月摆布就要离开困锁出来了！”
村长苦笑点头不语。那胡先生自进屋来便低头深思，心下飞速策画，暗呼糟糕。棺中所葬之人看来来头极大，竟动用了三百六十枚灵龙镇煞钉来镇煞，饶是他惯做死野生夫，常与墓穴棺材打交道，但高耸之下见到此等邪异事，也深感惊骇。原觉得随便看看风水，摆几尊石兽像，迁一两处墓穴做做模样便交了差事。可谁知竟如此毒手，待要推委不干了，见老乌头及村长等人言辞切切，满脸希冀，实在不好推让。并且，本身心下也实在舍不得那六两银子的报酬。六两银子，够得浅显人家半年的炊事了。
“咦，这颗钉子如何跳出来了？腐败时我看还好好的？”老乌头一进洞里，便蹲下身子，奇道。
那胡先生摆手道：“救百姓于磨难，本来就是方士的本分，老村长，你也不必多礼。”沉吟半晌，又道：“如果想窜改风水，乾坤瓜代，就先要查脉追源，我想到贵村最开阔的处所看看。”
“吃人……”胡先生内心念叨这两字，面上神采古怪之极。
石室不大，周遭一丈不足，一人半高，能容十人。室壁有斩劈陈迹，显是刀斧斫成。上面用朱砂画了数道极大的符咒，从室顶一向到空中，鲜红如血。棺椁居于室中心，并用黑狗血涂染成墨黑，光彩沉暗。按其纹理判定应是柚木制成，造得极丰富粗暴，并无平常棺木上的雕花刻字等花巧。棺上覆以黄色经帛，密密麻麻写着往生祷文和弃恶从善之语，字如蝇头色成紫黑，明显是以血写就。经帛上以七星旋扣之法捆上墨斗线，线头绷直，接入空中的灵龙镇煞钉。棺的四周，左四右四，上二下二摆列着十二个镇墓兽俑。镇墓兽有半人高，青铜铸就，形貌大异于官方所见镇墓兽，头上长角，胁生双翅，凸睛暴牙，脸孔狂暴。胡先生看阴阳风水十数年，却从未见过如此独特的镇墓兽。
地上横放着一棵钉，其侧三寸处空中，有一个手指粗细的洞口。由钉洞向摆布看来，每间隔两掌间隔便有一棵钉子钉入空中，绕着一具棺材围成一个大圆。看来这棵钉子本来也是钉入空中的，只是不知何故却跳了出来。
世人大骇，忙问端的。
满座人公然感觉穿过宗祠大堂的风温热瓜代，涩滑多乖，不象平常的习习微凉之态。
见世人都面露 “公然如此！”之色，那胡先生面上却沉暗起来，续道：“如果胡某猜得不错，贵村中必定没有大富之家，并且村民没不足财，糊口过得艰巨。”
“不……不必了吧？乌徒弟，去了我们都会有不测之虞，那……”教书先生先传了退堂之意。其别人相望，也都犹疑。
胡先生细心看着安插，不由得惊骇之意大盛，身上直感恶寒侵袭，不自禁打了个哆唆。回过甚来，看到村长和村中宗望瑟瑟颤栗，面如土色，便喑着嗓子说道：“此地不宜久留，我们先出去再说。”想一想，感觉该把钉子拿回好好参详，便将它支出怀中，又从地上拣了一道符，回身便望洞口大步走去。
“不去？！不去梧桐村就毁了！想想孩子们！科考知名，当官有望，用饭穿衣都不如人家。你们倒忍心！现在胡先生来了，恰是大好机遇，你们怕甚么？！”
胡先生走到潭边，凝目潭心，但见薄烟聚笼，一大块如极清极净的翡翠般的碧水悠悠转旋。接靠岩壁的处所，有泉汩汩涌动。本来此潭是地河破岩堆积而成，水质甘美清冽，温醇透亮，岸草润若露染，翠绿富强。
约过了一柱香时候，胡先生勘察已毕，回到世人中间。村长忙问道：“不知先生看的如何？我们梧桐村还能重振运道么？”
“想必是罗天九头鬼。”胡先生翻开茶碗，啜了一口凉茶，缓缓言道。世人寂然看他，一时无语，也不敢问这罗天九头鬼究竟又是何鬼。
世人面色煞白，面面相觑，仿佛是听到了极可怖之事。
次日中午，接待他吃过了饭，胡先生便各式告别，任村长说破嘴皮也不肯留下。世人无法，又多送了他一两银子，任他牵驴告别去了。
世人这才释疑，得知他出身惨痛，心下颇悯。更可贵他数十年来恪守家道，负命保护村民，不由得对这个满头苍苍的委琐且可骇的老头儿寂然起敬。
“此鬼脾气凶悍，蛇的身子，人的脑袋，长有九颗头颅，专门食人精血，接收灵魂。所到之处，常常村舍遭劫，生灵涂炭。唉，真是天道不良，容得如许的妖物孽生。”一席话，又将满座十余人吓得面如土色，抖如筛糠。
“村长，我看你们村庄这气象不大仇家啊。”
“棺中伏着厉鬼，这是决然无疑的……”老乌头道。
村长向他做了一揖，道声：“如此有劳先生。”
“妖妖怪怪，近身者杀！太上老君吃紧如律令！”端起了酒，喝一口向蜡烛喷出。酒中混了引火的油物，一阵狠恶的噼啪声高文，风海军仿佛化成了回禄，吞吐火云，凶悍非常。
“不过不要紧，我已经用天雷地火阵法将他困住了。这个妖物法力高强，我请了真武大帝来都没能将他降服毁灭。只好临时为他加固封印。这下子，他要想跑出来也要个三五百年今后了，哈哈哈。”
“六合玄黄，宇宙洪荒，万物得命，妖孽放肆，今我令法，传承道臧，本相遁灭，万鬼伏藏！咄！”胡先生定了马步，挥出一道符来。说也奇特，明显跟前无火，那符甫一挥出，便听 “呼！”的一声，炽烈燃烧开来。胡先生更是不断，将剑倒到左手擎着，伸手从碗中抓起一大把糯米，向面前撒开。细精密密的声气中，胡先生猛睁双目，直视虚空，决然喝道：
其造法操心吃力，又合四时阴阳。那胡先生一向觉得只是诬捏的虚事，却不猜想本日竟能得睹什物。
世人脚不点地跑回村中，到宗祠大堂按序坐下了，方舒下胸中的一口气。喘气不决，住村南的吴淹明老爷子先发了话：“村长，那棺中究竟葬了何人，墓穴造得如此可骇？”
到炉香烧尽的时候，此次开坛总算完成了，到底费了将近两个时候。胡先生累的不轻，气喘如雷，面上汗出如豆。桌上的糯米、酒水、鸡血、狗血都被泼得洁净，染得堂前地上红白清楚。晚餐前书就的数十张符也扔的满地都是。
“我乌家镇守梧桐村三百余年，为的便是梧桐村的气运将来，本日福泽深厚，请得胡先生到，恰是解祸之时，你们却信了鬼怪传言，怕死不敢去。无妨奉告你们，何如谷我每年要走六次，要死我早死了！”
村长面露惭色，告道：“是小老儿管理不善，倒让先生见笑攻讦了，但愿先生给指导一下迷津，也救一救我们满村的百姓。小老儿代他们向先生求救了。”说罢，向风水先生作了一揖。
柴火高高烧着，松枝的香满盈周遭。
世人这才不问了，又重整了筵席，宾主尽欢。这一通喝来，直到鸡啼方散了。胡先生醉得一塌胡涂，给搀到偏房睡下。
“甚么？你要去何如谷！？”
世人点头，尽皆沉默。
“啊？啊！真……真有厉鬼？！”胡先生大惊失容，仿佛被抽了脊梁般软了半截，从椅上滑了下来。
世人对望一眼，半晌，坐背门位置的教书先生吴若圃发起道：“去谷场吧，处所能稍宽广一些。”胡先生应了一声，世人起家出门。自始而终肃立一旁的老乌头，也不说话，待世人分开祠堂后，走到宗族灵牌前，呆立静想少停。祠堂中光照敞亮，见他半边脸上扭曲突结，连到额头上方，毛发尽无，疤痕板结光润。本来倒是被火烧毁了面孔。他左手也齐肘断掉，只余一副空荡荡的袖子，却不知是刀伤还是火噬了。
