铜炉前传 第四章（来袭） 祸福只在一息间
“神威如狱，神恩如海。”胡不为脑中几次闪现的只是这一句词。
毕竟是神兽勇武，用心顿滞行动，趁九头鸟回身进犯时，拼着臂上被抓之危，将戟从身后穿出。九头鸟大喜之下，哪知有诈，就在利爪勾入对方后肘的顷刻，右翅一痛，长戟已透羽而出。那鸟 ‘哇哇’凄声怪叫，血如雨下。忍着撕痛后退，长振翅膀直望天空上飞，奔着一朵云而去，眼看就要逃开。
保护兽见它尽绕圈子，打也打不着，颇感烦躁。待它又飞到面前，挥戟急劈，阻断它来路，九头鸟等的便是这时，见戟劈近，倏然暴起，却比神兽高出多少，利爪屈张，勾向敌手脸孔。
而空中飞来这头九头怪物，长着九头是不假，但身覆厚羽，青蓝色电光在其上流转，并且，身形庞大无朋，堪与神兽相较。却与传言大不符合了。村民中很有拜佛者，见此怪物凶恶，当下捻起念珠悄悄求祷。
世人看得目弛神摇，眼看着神兽秋风扫叶般将怪鸟尽数劈到地上，天空重又晴转过来。也只半盏茶的时候，空中再无一只人面怪鸟。晴空如洗，玉轮仍然洁白如玉盘。
神兽长翅一拍，徒然拔高，那阵闪电便从脚下畴昔，劈啪响了一会，化在风中。九头鸟见首击不奏功，叫声愈嘈，待要再挥翅膀，却见神兽居高临下，快速无伦的劈出一戟。它反应倒也神速，展翅往侧急拍，让了畴昔，绕着神兽环飞，也不敢再茂然反击。
那恰是村庄的保护兽！宽吻暴牙，翅如蝠翼，单手握着一只长戟。只是其形如山，高大之处倒是不成同日而语了。
胡不为也看清了，来犯者恰是九头鸟。
村里派人报到官里，衙门的仵作来验尸，却也没查出伤痕和中毒的迹象，只一处奇特，两人小臂上都有细如蝇头的两行字，色成透明，若不细看定然不查。刮之不去，看来并非描画所成。
这一晚歇息，又与昨日分歧，虽仍忐忑，但烦躁已弱减了。而镇静镇静之意更是大涨。胡不为盘膝坐在床上，又是无眠。因白天睡很多了，此时神清气爽，一丝困顿都不感觉。那匹骏马正拴在窗外，噗噜噜打着响鼻。胡不为怕又犯了昨日的弊端，压服于老头，将马绑在偏房窗下，亲身守夜。倒不信再有盗胡匪敢来骚扰。
毕竟是夏中了，气候一日热似一日，蚊子臭虫也多起来。胡不为一边想着美事，一边与蚊虫斗争。屋里并未点灯，黑暗里只他本身的呼吸和窗外马儿喷鼻的声响。门外极静又似极杂，若不聆听，便感觉寂若空井，除过偶尔有失眠狗儿零琐细碎的吠叫，微风振窗页的闷响，再无一点生人走动的声气。若细心聆听了，又如闹市漫步，蝉叫，蛙鸣，蝈蝈儿也在墙根树底下振翅，又飞蚊嘤嘤之声不断，真是热烈非常。
村里很多人家都披衣起来了，大家面色错愕，都不知产生何事。过未几时，全村一百二十六人全都涌出门外，密查动静。
从下林村往北，行得六十里便是官道。官道修得平整，快马飞过，速率却比在崎岖山路上跑来快胜一倍不足。只要到了官道，商贾旅人正多，又有游侠军人，此中不乏降龙伏虎的能士。就用不着再怕甚么。眼看着红马脚力极健，晓得再过的一盏热茶工夫，便能离开苦海了。胡不为心机愈切，提起缰来，大喝一声 “驾！”。
正自欣喜间，红马却蓦地止步，人立起来，咴咴惊鸣。胡不为猝不及防，被甩上马鞍，扑起了一团黄尘。昏头涨脑的机会，听到了前面林子有人叫唤，也不晓得是何原因，撑起家子，昂首一看，不由的心胆俱裂。
如热锅里蚂蚁般，待到了熹光透入窗格，从速清算行李，又喂马吃草饮水，等天气敞亮后即行解缆。于老头二人看他焦急，也不再挽留，只筹措着烧了早餐，宰了一只鸡给他饯行。夏季夜短昼长，比及寅时摆布，天已亮了。胡不为和于老头佳耦在正厅中用饭，嘴里嚼着鸡腿，心中却深思着快些了事归去，浑不感觉口中食滋味鲜美。
这一日来连连得利，得了宝贝又得骏马，公然祸兮福所倚。前日的两场惊吓，受得也不冤。
世人悄悄称奇，此等怪形异状，莫说见过，便是连听都未曾听过。保护兽倒普通无异。村人知其灵验，又感其恩德，今后香火奉供，节日膜拜自不待言。
胡不为怀中的镇煞钉又 “嚯嚯”震响了，青光畴前襟的裂缝透将出来。贴肤炽热之感，尤胜于午间。他脑中便如被掏空了普通，没法再行动。这两日来累番奇遇，在畴昔数十年都未曾听闻。其大惊大吓，大起大落，便如峰谷跌宕，无不匪夷所思。若在昔日，就是有人言之凿凿，跟他说这些怪闻奇谈，他也会当之以笑话。可现在到本身亲历了，方感觉此中的阴沉可怖。殊非乐事。
少顷，连空中都震惊了，屋里的物什掉了下来，滚得满地都是。窗外的马也不安了，立起前蹄咴咴而鸣，直想摆脱缰绳逃窜。胡不为不知端的，霍然站起，吓的面无人色。从速跑出屋外，望村南张望。那恰是梧桐村方向，下林村保护神兽的地点！
字为：“供我养我”“得佑得福”。
胡不为杂在世人之间，普通的面唇失血，不知所措。他眼力颇远，模糊的看到村南边向上空有几朵云雾般的东西拢来。当时月正天中，繁星如雨，几重灰白的云围在玉轮四周，却不掩蔽。那墨云般之物在空中看来极是高耸。过未几时，便看清楚了，那是一群怪鸟，为数有千只，铺天盖地的望村中投来。
神兽将戟握在右臂，弓步展身，奋力一掷，那戟矫若天外飞龙，奔袭直去！
保护兽背后筋肉坟起，抖擞神威大扫大挥，红色的长戟狂扫，漫天只见红色的杖影舞动，无物可撄其锋芒。大戟抡的如风车般， ‘霹雷隆’扫荡风云的声响沉郁如雷雨欲至。怪鸟们嘎嘎哀号，被扫得筋骨碎裂，翎羽横飞。这半晌间，风云舒卷，黄沙漫腾飞扬，其势蔽月。
此时，便是普通村民都可看到夜间袭来的是甚么东西了，那些鸟宽脸深目，有如人面，羽色乌黑，有家犬大小。拍翅飞来， ‘平瓦，平瓦’其鸣沉哑刺耳。更奇的是，这些怪鸟身后都长着一条颀长的尾巴，其扭曲转折快意，有如蛇末。
九头鸟飞到百丈前，也顿住了。九首起伏齐鸣，便如群婴相啼，哭之不止。聒噪之声入耳，胡不为便感觉胸口烦恶，站也站不住了，从速捂了耳朵，回到屋檐下，屏息张望。
比及风声略小，终究定了，黄沙落下，保护兽又回到雕镂中了。世人目睹无异，才连续返回村中。
“啊！啊！九头鸟！”有人终究看出那青蓝色火焰中亮羽如灼的庞然大怪。
两个巨物在空中翻滚斗争，便跟翻江倒海也似。风云荡漾，地上的树叶尽吹得破裂卷起。 ‘伏伏’之声，如鼓如钹。世人抵受不住，纷繁远避，直退到离村里许，方停下旁观。
俄顷，天涯又似一阵郁雷滚过，隆隆不断。保护兽仿佛非常不安，振翅更频，将长戟平放，对着前边。世人举头张望，却甚么也没瞥见。如暴雨之欲来，氛围甚是沉闷，蛙鸣早已止消。静了一阵的风又开端吹动，空中有几个小小的龙旋风掠着空中转动。过未几时，风吹更劲，空中上的旋风也愈多。村民们心如鹿撞，悄悄祷告。也不知将来者乃何许妖怪。
时候过的缓慢，子时过后，丑时又到。胡不为开端有些困乏，靠着墙壁打打盹。喧闹当中，蓦地 “嗡嗡”的巨响，从村南边向不间断地传来。
这一夜再睡不着。直等风暴止消了好久，再无异动了，村里人才谨慎翼翼望村南去。地上尽是碎肉碎骨，肚肠羽毛散落在草丛灌木中。也有剩半截身子的，也有只余一个脑袋的，横七竖八漫衍，毫不成序。这鸟的形状也看的比先前清楚，短喙白面，双目凹入额中，与人倒有八分类似，只是没有眉毛。双足锋利非常，想来抓伤犬豕职员也轻松的很。世人特地看了它的尾巴，有一臂是非，前粗后细，上面零寥落落附有黄褐色的绒毛，多似于老鼠的尾巴。
世人只见神光骤闪，长戟尾跟着九头鸟穿入云中，消逝不见。那云暴出一阵电闪。待细看时，却见长戟已回到神兽手中，也不知将九头鸟击死了没有。
既睡不着，胡不为便想着如何编排糊口来。这一趟差使让他肥肥地刮了油水，为长时以来所未曾得，可要好好计算计算，家里是不是该换些新的桌椅笼屉，是不是该买上一两块地。又或者……本身年纪已然不轻，也该想些体例，生几个儿后代儿了。这边胡思乱想，又想到晚间授予孙甲的床帏秘术，其间各种惹人入胜之境，荡气回肠之乐，一时心猿意马，建议呆来。
但是说也奇特，风虽猛恶，但吹打在人身上，却无夏季暴风推扯撕拽之感。想来也是神兽的慈念而至。
草草吃完了饭，胡不为到窗下解了辔头，向于老头作一揖告别。一足刚踏上马镫，忽又闻声村南边向传来一阵惨痛的大哭，另有很多恍惚混乱的叫唤。心中一紧，再顾不上其他，翻身上马，扬鞭急策，也再不睬会于老头对他神仙称呼及风致的猜忌，风驰电掣的向村北大道冲去，终究跑离了这个是非之地。
红马听得仆人催赶，发力急行，前面一个弯道，脚都不收，悄悄巧巧的斜身下压，拐了畴昔。速率竟涓滴不减，公然不愧是细加遴选的良驹。胡不为只感觉面前一暗，火线的树林眼看就要压上脸来，红马不收脚拐弯过后，暗影却倏忽而逝，前面又显出彼苍白云，和笔挺的一条黄土道来。不由的心下喊了一声 “好！”，对马儿又多了一分爱好。
他却不知，只在这一早间，村中便死了两名青壮。一是打铁的铁匠，一是卖油郎。二人都二十六七年纪，死的非常蹊跷。满身无伤，面带浅笑而殁。大哭的恰是他们的老婆老母。
世人惶恐无已，分头逃命，正在此时，但闻声长长的一声嗥叫，仿佛从地底升起，又倏然跃上空中。沉郁浑厚如狮虎吼怒，刹时响彻四野。地动早停了，风却大卷高文起来，每小我都看到了，在村庄南端，红光暴涨，入眼欲盲。当大家护眼自危之时，又一声吼怒，一个庞大无匹的红色神兽冲天而起，双翼鼓风，威猛无俦，拦在怪鸟群的面前。
马作的卢缓慢。心成流星追月。胡不为的心机早飞到了家里。
看来神兽不敢粗心，筋肉绷的鼓起，双手齐握兵器，指着九头鸟。那怪鸟哇哇哭叫了一阵，俄然发难，双翅一拍，藐小的青蓝电光簇拥扑向神兽。世人惊呼。
在官方传播中，九头鸟乃不祥之物，其之一出，大祸相随。传言每见九头鸟，必遇洪涝大旱，或是瘟疫风行。必死人无数。世人虽未曾亲见，但传言既广，都知九头鸟身如飞梭，羽色灰黑而凋敝，长着九只怪形怪状的鸟首，叫如婴儿。
“妖怪！妖怪来了！”猛闻声住在村南的村民嘶着嗓音呼喊，跟着这一声大喊，空中大震了一下， ‘嗡嗡’之声愈演愈烈。似有千军万马直奔过来。当时就有女子和小孩张皇大哭，男人们慌乱驰驱，猪鸣狗吠不断于耳。其惊叫惨痛和混乱无状之态，便跟天塌下来普通。
神兽低低吼怒了一声。胡不为眼尖，见南边的天涯极快的飞来一阵青蓝色火焰，箭矢普通，激射而来。待它飞到天中之时，世人才闻声如扯破巾帛般的锐响，从远处山头绵绵不断滚来。这怪极速飞翔，竟比破空之声先至，当真骇人听闻。
庞大的保护兽悬在空中，双翅展开，长及百人。怪鸟们见到神兽拦在前面，仿佛识得短长， ‘平瓦’之声叫的甚是惶急混乱，架空翅膀纷繁逃窜。但听 ‘伏’的一声风声鼓荡，沉闷震耳，神兽挥戟大劈。一道长长的红色影子自右上到左下，仿佛在天幕上划破一道鲜红口儿，风云舒卷间，怪鸟们被急剧卷入，蓦地坠落。
胡不为又受了一轮惊吓，心中只感此处已非善地。固然保护兽短长，但谁料今后是否不会有疏漏之虞。当下间只想尽快逃离，返回家中。
哪知保护兽仍持戟傲立，悄悄悬在半空，仿佛另有所待。从地上看去，但见它阔背微弓，庞大的双翅缓缓扇动，震出 ‘伏伏’之声。胡不为胸中的镇煞钉鸣叫的更是短长。
胡不为连同村民，尽张大了嘴看这千古可贵一见的怪象。保护兽！如何能够？这保护兽竟然灵验非常，当真是保护村民安危的神兽！怪鸟群飞而来，恐要对下林村世人倒霉。保护兽竟然恪尽其守，从雕像中现身。这恰是真神显迹啊！世人惊诧以顾，也不知是谁带了头，大家跪倒，咚咚叩首，当此时，无人不信心虔诚，心潮如暴。
只一袋烟的工夫，行了十余里，眼看通衢两侧峰峦蜿蜒，林涛如海。胡不为胸中涌起了豪情，如非正在逃命，兼且文采不敷，只怕早就 “苍峰如怒天如水一骑踏破风云来”吟诗抒发情感。
‘的儿，的儿’的声响，一骑绝尘，顶着青蓝的天气望北直去。这确切是匹好马。胡不为只见两边的树木齐刷刷飞速发展而去，耳旁风声咻咻锐响。枣红马憋足了劲，这一番放足，胸怀大畅，堪与胡不为镇静之情一比。
