第50章
一日，录书未卒业而出，返则小谢伏案头，操管代录。见生，掷笔睨笑。远视之，虽劣不成书，而行列疏整。生赞曰：“卿雅人也！苟乐此，仆教卿为之。”乃拥诸怀，把腕而教之画。秋容自外入，色乍变，意似妒。小谢笑曰：“童时尝从父学书，久不作，遂如梦寐。”秋容不语。生喻其意，伪为不觉者，遂抱而授以笔，曰：“我视卿能此否？”作数字而起，曰：“秋娘大好笔力！”秋容乃喜。生因而折两纸为范，俾共临摹，生另一灯读。窃喜其各有所事，不相扰乱。仿毕，祗立几前，听生月旦。秋容素不解读，涂鸦不成辨认，花判已，自顾不如小谢，有惭色。生奖慰之，颜霁。二女由此师事生，坐为抓背，卧为按股，不唯不敢侮，争媚之。逾月，小谢书竟然端好，生偶赞之。秋容大惭，粉黛淫淫，泪痕如线，生百端慰解之乃已。因教之读，颖慧非常，唆使一过，无再问者。与生竞读，常至终夜。小谢又引其弟三郎来拜生门下，年十五六，姿容秀美，以金快意一钩为贽。生令与秋容执一经，合座咿唔，生于此设鬼帐焉。部郎闻之喜，以时给其薪水。积数月，秋容与三郎皆能诗，时相酬唱。小谢阴嘱勿教秋容，生诺之；秋容阴嘱勿教小谢，生亦诺之。一日生将赴试，二女涕泪相别。三郎曰：“此行能够托疾免；不然，恐履不吉。”生以告疾为辱，遂行。先是，生好以诗词讥切时势，开罪于邑贵介，日思诽谤之。阴赂学使，诬以行简，淹禁狱中。资斧绝，乞食于囚人，自分已偶然理。忽一人飘忽而入，则秋容也，以馔具馈生。相向悲咽，曰：“三郎虑君不吉，今果不谬。三郎与妾同来，赴院申理矣。”数语而出，人不之睹。次日部院出，三郎遮道声屈，收之。秋容入狱报生，返身往侦之，三日不返。生愁饿无聊，度日如年。忽小谢至，怆惋欲绝，言：“秋容归，经过城隍祠，被西廊黑判强摄去，逼充御媵。秋容不平，今亦幽囚。妾驰百里，驰驱颇殆；至北郭，被老棘刺吾足心，痛彻骨髓，恐不能再至矣。”因示之足，血殷凌波焉。出金三两，跛踦而没。部院勘三郎，素非干系，无端代控，将杖之，扑地遂灭。异之。览其状，情词悲恻。提生面鞫，问：“三郎何人？”生伪为不知。部院悟其冤，释之。既归，竟夕无一人。更阑，小谢始至，惨淡曰：“三郎在部院，被廨神押赴冥司；冥王因三郎义，令托生繁华家。秋容久锢，妾以状投城隍，又被按阁不得入，且复何如？”生忿然曰：“黑老魅何敢如此！明日仆其像，踩踏为泥，数城隍而责之。案下吏暴横如此，渠在醉梦中耶！”悲忿相对，不觉四漏将残，秋容飘然忽至。两人欣喜，急问。秋容泣下曰：“今为郎万苦矣！判日以刀杖相逼，今夕忽放妾归，曰：‘我无他意，原亦爱故；既不肯，固亦未曾污玷。烦告陶秋曹，勿见怒斥。’”生闻少欢，欲与同寝，曰：“本日愿与卿死。”二女戚然曰：“向受开导，颇知义理，何忍以爱君者杀君乎？”执不成。然俯颈倾头，情均伉俪。二女以遭难故，妒念全消。会一羽士途遇生，顾谓“身有鬼气”。生以其言异，具告之。羽士曰：“此鬼大好，不拟负他。”因书二符付生，曰：“归授两鬼，任其福命。如闻门外有哭女者，吞符急出，先到者可活。”生拜受，归嘱二女。后月余，果闻有哭女者，二女争弃而去。小谢忙急，忘吞其符。见有丧舆过，秋容直出，入棺而没；小谢不得入，痛哭而返。生出视，则富室郝氏殡其女。共见一女子入棺而去，方共惊奇；俄闻棺中有声，息肩发验，女已顿苏。因暂寄生斋外，罗守之。忽开目问陶生，郝氏研诘之，答云：“我非汝女也。”遂以情告。郝未坚信，欲舁归，女不从，径入生斋，偃卧不起。郝乃识婿而去。
居数年，林不育，因劝纳婢，戚曰：“业誓不二，鬼神鉴之。即嗣续不承，亦吾命耳。若不该绝，卿岂老而不能生耶？”林乃托疾，使戚独宿，遣婢海棠卧其床下。既久，阴以宵情问婢。婢曰：“并无。”林不信。至夜，戒婢勿住，自诣婢所卧。少间，闻床上睡息已动。潜起，登床扪之。戚问谁，林私语曰：“我海棠也。”戚拒却曰：“我有盟誓，不敢更也。若似曩年，尚须汝奔就耶？”林乃下床去。戚仍孤眠。林又使婢托过去就之。戚念妻平生从不肯作不速之客，疑而摸其项，无痕，知为婢，又叱之。婢惭而退。及明，以情告林，使速嫁婢。林笑曰：“君亦不必过执。倘得一丈夫子，岂不幸甚。”戚曰：“倘背盟誓，鬼责将及，尚望延宗嗣乎？”
后生招考得通籍。有蔡子经者与同谱，以事过生，留数日。小谢自邻舍归，蔡瞥见之，疾趋相蹑，小谢侧身敛避，心窃怒其轻浮。蔡告生曰：“一事深骇物听，可相告否？”诘之，答曰：“三年前，少妹夭殒，经两夜而失其尸，至今疑念。适见夫人。何类似之深也？”生笑曰：“山荆陋劣，何足以方君妹？然既系同谱，义即至切，何妨一献妻孥。”乃入阁房，使小谢衣殉装出。蔡大惊曰：“真吾妹也！”因此泣下。生乃具述其本末。蔡喜曰：“妹子未死，吾将速归，用慰严慈。”遂去。过数日，举家皆至。厥后往如郝焉。
林氏
济南戚安期，素佻达，喜狎妓，妻婉戒之不听。妻林氏，美而贤。会北兵出境被俘去，暮宿途中欲相犯，林伪许之。适兵佩刀系床头，急抽刀自刎死，兵举而委诸野。次日，拔舍去。有人传林死，戚痛悼往。视之，有微息。负而归，目渐动，稍嚬呻，轻扶其项，以竹管滴沥灌饮，能咽。戚抚之曰：“卿万一能活，相负者必遭凶折！”半年，林平复仍旧；惟首为颈痕所牵，常苦左顾。戚不觉得丑，爱恋逾于平素，曲巷之游今后绝迹。林自发形秽，将为置媵，戚执不成。
吴门画工
一日，伉俪卧未起，狐摄衾服去，各白身蹲床上，望空哀祝之。忽见好女子自窗入，掷衣床头。视之，不甚苗条；衣绛红，外袭雪花比甲。岳着衣，揖之曰：“上仙成心垂顾，幸勿相扰。请觉得女，何如？狐曰：“我齿较汝长，何得妄自负？”又请为姊妹，乃许之。因而命家人皆呼以胡大姑。时颜镇张八公子家，有狐居楼上，恒与人语。岳问：“识之否？”答云：“是吾家喜姨，何得不识？”岳曰：“彼喜姨曾不扰人，汝何不效之？”狐不听，扰仍旧。犹不甚祟别人。而专祟其子妇：履袜簪珥常常弃道上，每食，辄于粥碗中埋死鼠或粪秽。妇辄掷碗骂骚狐，并不祷免。岳祝曰：“后代辈皆呼汝姑，何略无长辈体耶？”狐曰：“教汝子出若妇，我为汝媳，便相安矣。”子妇骂曰：“淫狐不自惭，欲与人争男人耶？”时妇坐衣笥上，忽见浓烟出尻下，熏热如笼。启视，藏裳俱烬，剩一二事，皆姑服也。又使岳子出其妇，子不该。过数日，又促之，仍不该，狐怒以石击之，额破血流，几毙。岳益患之。
异史氏曰：“女有用心如林氏者，可谓贤德矣。”
后数年偶游于都。会董妃卒，上念其贤，将为肖像。诸工聚集，口传心拟，终不能似。某忽忆念梦中丽者，得无是耶？以图呈进。宫中传览，俱谓神肖。上大悦，授官中书，辞不受；赐万金。名大噪。贵戚家争赍重币，求为先人传影。凡悬空摹写，无不曲肖。浃辰之间，累数万金。莱芜朱拱奎曾见其人。
异史氏曰：“绝世才子，求一而难之，何遽得两哉！事千古而一见，惟不私奔女者能遘之也。羽士其仙耶？何术之神也！苟有其术，丑鬼可交耳。”
西山李成文，善符水，因币聘之。李以泥金写红绢作符，三日始成。又以镜缚梃上，捉作柄，遍照宅中。使孺子随视，有所见，即急告。至一处，童曰：“墙若犬伏。”李即戟手书符其处。既而禹步庭中，咒移时，即见家中犬豕并来，帖耳戢尾，若听教诲。李挥曰：“去！”即纷然鱼贯而去。又咒，群鸭又来，又挥去之。已而鸡至。李指一鸡，大叱之；他鸡俱去，此鸡独伏，交翼长鸣，曰：“余不敢矣”！李曰：“此物是家中所作紫姑也。”家人并言未曾作。李曰：“紫姑今尚在。”因共忆三年前，曾为此戏，奇特即自尔日始矣。遍搜之，见刍偶在厩梁上。李取投火中。乃出一酒瓻，三咒三叱，鸡起径去。闻瓻口作人言曰。“岳四狠哉！数年后当复来。”岳乞付之汤火；李不成，携去。或见其壁间挂数十瓶，塞口者皆狐也。言其以次纵之，出为祟，是以获聘金，居为奇货云。
异史氏曰：“冤之极而至于他杀，苦矣！然前为人而不知，后为鬼而不觉，所最尴尬者，束装结带时耳。故身后顿忘其他，而独于此际此境，犹历历一作，是其所极不忘者也。”
范生者宿于旅，食后烛而假寐。忽一婢来，袱衣置椅上，又有镜奁揥箧，一一列案头，乃去。俄一少妇自房中出，发箧开奁，对镜栉掠；已而髻，已而簪，顾影盘桓甚久。前婢来，进匜沃盥。盥已捧帨，既，持沐汤去。妇解襆出裙帔，炫然新制，就着之。掩衿提领，结束周至。范不语，中间疑怪，谓必奔妇，将严装以就客也。妇装讫，出长带，垂诸梁而结焉。讶之。妇安闲跂双弯，引颈受缢。方一着带，目即合，眉即竖，舌出吻二寸许，色彩惨变如鬼。大骇奔出，呼告仆人，验之已渺。仆人曰：“曩子妇经因而，毋乃此乎？”异哉！即死犹作其状，此何说也？
胡大姑
至夜，果梦吕祖来，曰：“念子志虑专凝，特来一见。但汝骨气贪吝，不能为仙。我使见一人可也。”即向空一招，遂有一美人蹑空而下，服饰如贵嫔，容光袍仪，焕映一室。吕祖曰：“此乃董娘娘，子谨志之。”既而又问：“记得否？”答曰：“已记之。”又曰：“勿忘怀。”俄而丽者去，吕祖亦去。醒而异之，即梦中所见，肖像而藏之，终亦不解所谓。
生就视之，面庞虽异，而光艳不减秋容，喜惬过望，殷叙平生。忽闻呜呜然鬼泣，则小谢哭于暗陬。心甚怜之，即移灯往，宽譬哀情，而衿袖淋浪，痛不成解，近晓始去。天明，郝以婢媪赍送香奁，竟然翁婿矣。暮入帷房，则小谢又哭。如此六七夜。佳耦俱为惨动，不能成合卺之礼。生忧思无策，秋容曰：“羽士，神仙也。再往求，倘得怜救。”生然之。迹羽士地点，叩伏自陈。羽士力言“无术”，生哀不已。羽士笑曰：“痴生好缠人。合与有缘，请竭吾术。”乃从生来，索静室，掩扉坐，戒勿相问，凡十余日，不饮不食。潜窥之，瞑若睡。一日晨兴，有少女搴帘入，明眸皓齿，光艳照人，浅笑曰：“跋履整天，惫极矣！被汝胶葛不了，奔驰百里外，始得一好庐舍，道人载与俱来矣。待见其人，便订托付耳。”敛昏。小谢至，女遽起迎抱之，翕然合为一体，仆地而僵。羽士自室中出，拱手径去。拜而送之。及返，则女已苏。扶置床上，气体渐舒，但把足呻言趾股痠痛，数日始能起。
值戚初度，林先期治具，为候来宾。戚叹曰：“光阴骛过，忽已半世。幸各健旺，家亦不至冻馁。所阙者，膝下一点耳。”林曰：“君固执，不从妾言，夫谁怨？然欲得男，两亦甚易，何况一也？”戚解颜曰：“既言不难，明日便索两男。”林曰：“易耳，易耳！”夙起，命驾至母家，严妆后代，载与俱归。入门，令雁行立，呼父叩祝千秋。拜已而起，相顾嬉笑。戚骇怪不解。林曰：“君索两男，妾添一女。”始为胪陈本末。戚喜曰：“何不早告？”曰：“早告，恐绝其母。今子已建立，尚可绝其母乎？”戚感极涕零。遂迎婢归，偕老焉。
吴门一画工，喜绘吕祖，每设想神会，希幸一遇，虔结在念，靡刻不存。一日，有群丐饮郊郭间，内一人敝衣露肘，而神采轩豁。心疑吕祖，凝睇，愈觉其确，遂捉其臂曰：“君吕祖也。”丐者大笑。某坚执为是，伏拜不起。丐者曰：“我即吕祖，汝将何如？”某叩首，求指教。丐者曰：“汝能了解，可谓有缘。然此处非语所，夜间当相见也。”转盼遂杳，骇叹而归。
益都岳于九，家有狐祟，布帛器具，辄被投掷邻堵。蓄细葛，将取作服，见捆卷仍旧，解视，则边实而中虚，悉被剪去。诸如此类，不堪其苦。乱诟骂之，岳戒止曰：“恐狐闻。”狐在梁上曰：“我已闻之矣。”祟益甚。
林一日笑语戚曰：“凡农家者流，苗与秀不成知，播种常例不成违。晚间耕耨之期至矣。”戚笑会之。既夕，林灭烛呼婢，使卧己衾中。戚入就榻，戏曰：“佃人来矣。深愧钱镈倒霉，负此良田。”婢不语。婢及发难，小语戚曰：“私处小肿，颠猛不任。”戚体意温恤之。事已，婢伪起溺，以林易之。今后时价落红，辄一为之，而戚不知也。未几，婢腹震，林氏每使静坐，不令给役于前。故谓戚曰：“妾劝内婢，而君弗听。设尔日冒妾时，君误信之。交而得孕，将复如何？”戚曰：“留犊鬻母。”林不言。无何婢举一子，林暗买乳媪，抱养母家。积四五年，又产一子一女。长名长生已七岁，就外祖家读书。林半月辄托归宁，一往看视。婢年益长，戚不时促遣之。林辄诺。婢日思后代，林乃窃为上鬟，送诣母所。林谓戚曰：“日谓我不嫁海棠，母家有一义男，业配之。”又数年，后代俱长成。
缢鬼
