第37章

后数年，又有吴生之事：

忽闻黄与仆人捶阖鼎沸，但闻黄曰：“我一起祇奉，谓汝为人，何遂诱我弟室！”吴惧，逼女令去。闻壁扉外亦有腾击声。吴匆急汗流如沈，女亦伏泣。又闻有人劝止仆人，仆人不听，排闼愈急。劝者曰：“叨教仆人，意将何为？如欲杀耶，有我等客数辈，必不坐视凶暴。如两人中有一逃者，抵罪安所辞？如欲质之公庭耶，帷薄不修，适以取辱。且尔宿行旅，明显陷诈，安保女子无异言？”仆人张目不能语。吴闻窃感佩，而不知何人。初，肆门将闭，即有秀才共一仆来，就外舍宿。携有香酝，遍酌同舍，劝黄及仆人尤殷。两人辞欲起，秀才牵裾，苦不令去。后乘间得遁，操杖奔吴所。秀才闻喧，始入安慰。吴伏窗窥之，则狐友也，心窃喜。又见仆人意稍夺，乃大言以恐之。又谓女子：“何默不一言？”女啼曰：“恨不如人，为人驱役贱务！”仆人闻之，面如死灰。秀才叱骂曰：“尔辈禽兽之情，亦已毕露。此客子所共愤者！”黄及仆人皆释刀杖，长跪而请。吴亦启户出，顿大怒詈，秀才又劝止吴，两始和解。

吴归，琴瑟綦笃。家益富。细诘女子，曩美少年即其夫，盖史即金也。袭一槲绸帔，云是得之山东王姓者。盖其翅膀甚众，逆旅仆人，皆其一类。何意吴生所遇，即王子巽连天呼苦之人，不亦快哉！旨哉古言：“骑者善堕。”

及晚，同寻寓所，先有美少年坐此中。黄入，与拱手为礼，喜问少年：“何时离都？”答云：“昨日。”黄遂拉与共寓，向吴曰：“此史郎，我中表弟，亦文士，可佐君子谈骚雅，夜话当不寥落。”乃出金资，治具共饮。少年风骚含蓄，遂与吴大相爱悦，饮间，辄目示吴作觞弊，罚黄，强使釂，鼓掌作笑。吴益悦之。既而更与黄谋打赌，共牵吴，遂各出橐金为质。狐嘱报儿暗锁板扉，嘱曰：“倘闻人喧，但寐无哗。”吴诺。吴每掷，小注则输，大注则赢。更余，计得二百金。史、黄错橐垂罄，议质其马。

黄与史共作欣喜状，取次览寝，黄命史与吴同榻。吴以腰橐置枕头，方伸被而睡。无何，史启吴衾，赤身入怀，小语曰：“爱兄磊落，愿从交好。”吴心知其诈，然计亦良得，遂相偎抱。史死力周奉，不料吴固伟男，大为凿枘，颦呻殆不成任，窃窃哀免。吴固求讫事。手扪之，血流漂杵矣。乃释令归。及明，史惫不能起，饰辞暴病，请吴、黄先发。吴临别，赠金为药饵之费。途中语狐，乃知夜来卤簿，皆狐所为。黄于途，益谄事吴。暮复同舍，斗室甚隘，仅容一榻，颇暖洁，吴觉得狭。黄曰：“此卧两人则隘，君自卧则宽，何妨？”食已径去。吴亦喜独宿可接狐友，坐很久，狐不至。倏闻壁上小扉，有指弹之声。吴拔关探视，一少女艳妆遽入，自扃流派，向吴展笑，美人如仙。吴喜致研诘，则仆人之子妇也。遂与狎，大相爱悦。女忽潸然泣下。吴惊问之，女曰：“不敢藏匿，妾实仆人遣以饵君者。曩时入室，即被掩执，不知今宵，何久不至？”又哭泣曰：“妾良家女，情所不甘。今已倾慕于君，乞垂拔救！”吴闻骇惧，计无所出，但遣速去，女惟昂首泣。

翼日卓午，又遇一少年，年可十六七，骑健骡，冠服修整，貌甚都。同业久之，未交一言。日既夕，少年忽曰：“前去曲律店不远矣。”王微应之。少年因咨嗟唏嘘，如不自胜。王略致诘，少年叹曰：“仆江南金姓。三年学费，冀博一第，不图竟落孙山！家兄为部中主政，遂载藐小来，冀得排解。平生未曾践涉，劈面尘沙，令人薅恼。”因取红巾拭面，叹咤不已。听其语，操南音，娇婉若女子。王心好之，稍为安慰。少年曰：“适先驰出，眷口久望不来，何仆辈亦无至者？日已将暮，何如！”迟留瞻望，行甚缓。王遂前驱，相去渐远。晚投旅邸，既入舍，则壁下一床，先有客解装其上。王问仆人，即有一人入，携之而出，曰：“但存候设，当即移他所。”王视之则许。王止与同舍，许遂止，因与坐谈。少间，又有携装入者，见王、许在舍，返身遽出，曰：“已有客在。”王核阅，则途中少年也。王未言，许急起曳留之，少年遂坐。许乃展问邦族，少年又以途中言为许告。俄顷，解囊出资，堆累颇重，秤两余付仆人，嘱治肴酒，以供夜话。二人争劝止之，卒不听。

少年遂襆被来，与王连枕，衾褥皆精彩。王亦招仆人卧榻上，各沉默安枕。久之，少年故作转侧，以下体昵就仆。仆移身避之，少年又近就之。肤着股际，光滑如脂。仆心动，试与狎，而少年殷勤乃至，衾息鸣动。王颇闻之，虽其骇怪，终不疑其有他也。昧爽，少年即起，促与早行。且云：“君蹇疲殆，夜所寄物，前程请相授耳。”王尚无言，少年已加装登骑，王不得已从之。骡行驶，去渐远，王料其前程相待，初不为意。因以夜间所闻问仆，仆以实告。王始惊曰：“今被念秧者骗矣！焉有宦室名流，而毛遂于圉仆？”又转念其谈词风雅，非念秧所能，急追数十里，踪迹殊杳。始悟张、许、佟皆其一党，一局不可，又易一局，务求其必入也。偿债易装，已伏一图赖之机，设其携装之计不可，亦必执前说篡夺而去。为数十金，委缀数百里，恐仆发其事，而以身交欢之，其术亦苦矣。

忽闻挝门声甚厉，吴急起，投色于火，蒙被假卧。久之，闻仆人觅钥不得，破扃启关，稀有人汹汹入，搜捉博者。史、黄并言无有。一人竟捋吴被，指为赌者，吴叱咄之。数人强检吴装。方不能与之撑拒，忽闻门外舆马呵殿声。吴急出鸣呼，众始惧，曳之入，但求无声。吴乃安闲苞苴付仆人。卤簿既远，众乃出门去。

邑有吴生字安仁，三十丧偶，独宿空斋。有秀才来与谈，遂相知悦。从一小奴，名鬼头，亦与吴僮报儿善。久而知其为狐。吴远游，必与俱，同室当中，人不能睹。吴客都中，将回乡，闻王生遭念秧之祸，因戒僮戒备。狐笑曰：“勿须，此行无倒霉。”

忽数人排阖而入，番语啁嗻。首者言佟姓。为旗下逻捉赌者。时赌禁甚严，各大惶恐。佟大声吓王，王亦以太史灯号相抵。佟怒解，与王叙同籍，笑请复博为戏。众果复赌，佟亦赌。王谓许曰：“胜负我不与闻。但愿睡，无相混。”许不听，仍来往报之。既散局，各计筹马，王负欠颇多，佟遂搜王装橐取偿。王愤起相争。金捉王臂，阴告曰：“彼都匪人，其情叵测。我辈乃笔墨交，无不相顾。适局中我博得如干数，可相抵。此当取偿许君者，今请易之。便令许偿佟，君偿我。不过暂掩人耳目，过此仍以相还。终不然，以道义之交，遂实取君偿耶？”王故长厚，遂信之。少年出，以相易之谋告佟。乃对众发王装物，估入己橐，佟乃转索许、张而去。

女子又啼，宁死不归。内奔出妪婢，捽女令入。女子卧地，哭益哀。秀才劝廉价货吴生，仆人昂首曰：“作老娘三十年，本日倒绷孩儿，亦复何说。”遂依秀才言。吴固不肯破重资，秀才补救主客间，议定五十金。人财托付后，晨钟已动，乃共促装，载女子以行。女未经鞍马，驰驱颇殆。午间稍息憩，将行，唤报儿，不知所往。日已夕，尚无踪响，颇思疑讶，遂以问狐。狐曰：“无忧，将自至矣。”星月已出，报儿始至。吴诘之，报儿笑曰：“公子以五十金肥奸伧，窃所不平。适与鬼头计，反身索得。”遂以金置几上。吴惊问其故，盖鬼头知女止一兄，远出十余年不返，遂变幻作其兄状，使报儿冒弟行，入门索姊妹。仆人惶恐，诡称疾殂。二僮欲质官，仆人益惧，啖之以金，渐增至四十，二僮乃行。报儿具述其状，吴即赐之。

至涿，一人系马坐烟肆，裘服齐楚。见吴过，亦起，超乘从之。渐与吴语，自言：“山东黄姓，提堂户部。将东归，且喜同途不孤寂。”因而吴止亦止，每共食必代吴偿值。吴阳感而阴疑之。私以问狐，狐曰：“无妨。”吴意释。

俄而酒炙并陈。筵间，少年论文甚风雅。王问江南闱题，少年悉告之。且自诵其承破，及篇中对劲之句。言已，意甚不平，共扼腕之。少年又以家口相失，夜无仆人，患不解牧圉，王因命仆代摄莝豆，少年深感激。居无何，忽蹴然曰：“平生蹇滞，出门亦无好况。昨夜逆旅与恶人居，掷骰叫呼，聒耳沸心，令人不眠。”南音呼骰为兜，许不解，固问之，少年手摹其状。许乃笑，于囊中超卓一枚，曰：“是此物否？”少年诺。许乃以色为令，相欢饮。酒既阑，许请共掷，赢一东道主，王辞不解。许乃与少年相对呼卢，又阴嘱王曰：“君勿漏言。蛮公子颇充盈，年又雏，一定深解五木诀。我赢些须，明当奉屈耳。”二人乃入隔舍。旋闻轰赌甚闹，王潜窥之，见栖霞隶亦在此中。大疑，展衾自卧。又移时，众共拉王赌，王坚辞不解。许愿代辨枭雉，王又不肯；遂强代王掷。少间，就榻报王曰：“汝赢几筹矣。”王睡梦应之。