第一章 来客

季荔宁心中憋闷，更加不肯说话，只由着丫头们给穿了外套，披了大氅，戴上风帽，护手里捧了手炉，叫个小丫环扶着，一行往合意院去了。

满屋的丫环婆子都笑起来，郡主笑骂道：“可有个女孩样没有？”转头对两个姨娘说：“你们看看，这是装样呢，怕我说她端方不好，封我的嘴呐。”

荔宁想了想，笑道：“就说，贺卿太笨。”

魏姨娘笑着阿谀：“奴婢看二女人这性儿才好呢，又灵动又风雅，这才是侯府里的女人呢。装样是为了讨夫人喜好，这恰是我们女人孝敬的处所，夫人畅怀一笑，早餐也好多进一些不是。”

于娘子见状忙停了下来，郡主冲着女儿摆了摆手：“回屋去把本日的字写了，给太后绣的经也抓紧点罢，别拖到年后又费事。今每天冷，就不必过来了，转头让厨上给你添个热锅子，你们就在屋里闹腾吧。”

季荔宁出来一瞧，她娘永淳郡主正端坐在上首，魏姨娘任姨娘服侍在一旁。荔宁放缓了脚步走出来，恐怕她娘说她没甚端方。

一旁的蒋嬷嬷递上年礼票据，永淳一看，果然比往年丰富了很多，南海的珍珠送了一整箱，银丝炭胭脂米更是多了几倍。

吃过早餐，两位姨娘也下去用饭了，荔宁陪着母亲在屋里走了几圈消食，然后两人坐下喝了茶，上面的管事婆子来回事，荔宁像平常一样在一旁跟她娘学如何管家。内院账房上的于娘子正报着本年夏季的炭柴米价，郡主身边总管碎务的蒋嬷嬷悄无声气地进了屋，俯身在郡主耳边说了几句。

那边厢季二蜜斯回体味意院，写了一会子字，看着窗外的雪映得屋里格外得亮，就叮咛摆了绣屏出来，几个丫环陪着绣经说话。这边阿谁京里来的高挑妇人进了正屋，给郡主磕过甚，却并不称郡主娘娘，只道：“给二夫人存候。”

过了半晌，季荔宁从被子里冒出头来，眸子朝左骨碌骨碌转了几转，又停下朝右转了几转，这才分开床铺，叫红纹碧络几个服侍着穿了中衣。穿了棉袜蹬上只在屋里穿的绣鞋，早有小丫头端了温水出去，这是刷牙的，拿羊胎毛做的刷子蘸了牙粉细细地抹了，少顷含水漱口吐净。又一道水递上来，这是洗脸的。红纹拿小毛巾给挽了头发，连带鬓角也一块掩起来，夏季头发难干，如果弄湿了总归是费事。擦了皂角净了脸，碧络捧着香脂给厚厚地匀了一层在脸上。北地天寒，脸上抹些添了香料的马油，既能抗寒又能护肤。

一屋子人笑意融融，少顷，早餐传上来，府里人丁少，厨房只服侍两位端庄主子，活少，是以饭上来还是热的。

明天跟出去的是藤黄和银朱。红纹便拉了碧络喝茶说话。

碧络低着头道：“我整日里和你一起奉侍女人，你不晓得我那里晓得。”

门口打帘子的小丫头忙给季荔宁存候，卷了门帘请女人出来。

季荔宁本来不喜好这些香气浓烈的脂粉，但本日面色不好，还是点了点头，红纹忙推了碧络一把，碧络战战兢兢地上前给主子上粉。荔宁动了动眉毛，但是没有躲开。

这下红纹拉了碧络，塞给她几个山核桃，两小我头见面地剥了吃。红纹只看她低头剥果子，那手肘顶顶她：“如何，你还敢生女人的气？”

郡主嘲笑，把手里的年礼票据摔在了徐婆子脸上，“啪”得一声甚为清脆：“君恩？对你们季家来讲，我就是君！”

屋里一时没有人说话，静悄悄地，让徐婆子莫名颤了一颤，刚想开口说话，已听到郡主换了个姿式倚在榻上，懒洋洋地说：“大嫂另有甚么话未曾?”

永淳郡主看在眼里，淡道：“你们家夫人啊，心眼少得不幸，还尽用到那些见不得人的处所去。归去奉告她，我职位再难堪，也是上了玉牒的郡主，也是她的主子！她一辈子都得，”她倾下身来，一双眼睛射出寒光，“老诚恳实地跪在我的脚底下。”

徐婆子是跟着季家大夫人嫁过来的，也算是很有脸面。北关酷寒，她一起而来，受的痛苦很多，本就想占着季府大房的名头压郡主一头，没想到一个娘家不受宠且没有丈夫撑腰的郡主脾气竟这么大。她被郡主的肝火逼迫地跪了下来，神采却模糊地不忿。

解意院的地龙烧得极暖，红纹垂手立在炕前，另一个大丫头碧络进屋来，冲她点了点头，红纹这才哈腰轻拍床上裹着薄被的人，嘴里唤到：“女人好睡，且起来吧。”

荔宁昂首看看院中打着苞的梅花，叮咛道：“去折枝梅花送到卫蜜斯府上。”

郡主果然如魏姨娘所说，多吃了两只烧麦并小半碗羊肉馄饨。

季荔宁走到镜台边坐下，梳头丫头丹青拿早用热毛巾温着的水晶梳给她理着头发，三把两把挽成了在家梳的双丫髻，也不戴些金啊玉的，一则天冷，金饰多了不好戴风帽，二来季荔宁年纪还小，只插了几支宫里赐的珠花作罢。

丫头们都松了口气，昔日女人待人非常暖和，自从入了腊月却不太顺心，解意院高低都吃了很多瓜落，只能更加谨慎，多说多错。

红纹摇点头：“感觉希奇呗，我之前这么说的时候不晓得哪个猴儿说我上赶着讨女人的好。”

郡主眼里划过讽刺，嗬，西洋的玻璃屏风也往这边送，如果被北关城的寒冬冻裂了，不晓得又是谁的错了。

碧络笑骂：“哪辈子的事了还拿来排揎我，快去干你的活吧！”

徐婆子躬了躬身，从衣服里取了贴身藏好的信呈上：“夫人说，季家百年，未负君恩。”

红纹在一旁拿小勺喂小主子喝蜂蜜水，季荔宁嫌费事，端过来一饮而尽，碧络笑道：“女人这性子忒急了些，细心别烫着。”

郡主抬手一巴掌拍到季荔宁屁股上，倒是不疼，荔宁扬声道：“娘是要打死我呀，可容我吃饱了饭再打行不？”

碧络忙阻了红纹：“先等等看，女人可不喜好我们事事都报了夫人。”

按季府的端方，本是女人身边一个管事嬷嬷，两个一等丫环，四个二等丫环，外加八个小丫环，到季荔宁这里，她娘是端庄的郡主娘娘，出身宪王府，嫁过来的时候身边就带了一十二个教养嬷嬷。这十二个嬷嬷这些年来病的病老的老，剩下四五个早就成了一群老妖精，四五双眼睛整天盯着阖府高低，把天生反骨的季荔宁烦得够呛，用尽体例总算将她娘派到她屋里去的老嬷嬷送了归去。永淳郡主无法，心想归正离得近，也闹不出甚么幺蛾子来，干脆丢开手，只把藤黄银朱两个提成一等也就罢了。

夏季的北关城冷得吓人，像个大冰盒子把人困在内里，有太阳的时候还稍有暖意，如果起了风，连厚毛的牲口都顶不住。天未亮，别人家的小丫头子都还没来得及梳洗穿戴，东城的季家老宅已经开了二门，早就候在外院的管事媳妇鱼贯而入，自去大家掌事的处所。厨房里烧开了热水，新做的面点果子也上了灶。各院里的大丫头小丫头悄声细语来交常常，主子起床前，用惯了的器具都得放在手边，房里院里的大事小情也得筹办好。

银朱欠身：“是。女人另有甚么话带给卫蜜斯吗？”

永淳郡主目光微拢，道：“你是大嫂身边服侍的?”

红纹便说：“那干脆问一问藤黄她们两个，若她们也不晓得，那恐怕得跟夫人说一声了。”

另一边被念叨的那小我被冷风一吹，内心的火灭了很多，到了合意院门口，忙扯了个笑容。

却说这四个一等丫环，光看名字也分得出品级来，红纹碧络两个是服侍着季荔宁长大的，其他两个则是厥后一波进府的，固然提等的光阴分歧，却都得称红碧两个一声姐姐。红碧二人自是又情分分歧。

红纹冷静看了面前人一会儿，碧络目光闪了闪，笑道：“这么看我做甚么？”

季荔宁喝罢，从镜子里看了一眼碧络，甚么也没说。碧络脸上的笑尽数退去，红纹瞪了她一眼，低头问道：“女人明天上点粉么？”

银朱摸不着脑筋，觑了一眼藤黄，见她也是一脸茫然，只得叮咛了个机警的小丫头去送花。

任姨娘一贯话少，只在中间笑。

季荔宁不明以是，但还是起家福了一福，藤黄银朱一个抱了大氅，一个拿了手炉，服侍着荔宁穿了，方出了正屋。季荔宁磨磨蹭蹭地出了门，又在正屋前的回廊上迈着小碎步疲塌了一会儿，才看到一个妇人进了院门。那妇人身材高挑，一身石青色的厚棉衣，走起路来裙角微动，面见朱紫，却一点也不畏首缩脚。此人并不是季府的，看这端方做派，不是京里的人，就是西城卫经历府上的人。荔宁冷静看着那妇人进了堂屋，藤黄恐怕她冻着，小声说道：“女人，咱回屋吧，天冷着呢。”

那妇人敛目垂首：“奴婢是夫人的陪房徐家的，今冬大寒，老爷夫人挂念二夫人二蜜斯，亲备了年礼，命奴婢押车送来。”

红纹叹了口气：“我看这事，你也一定有错，女人定不是冲你的话才发作，只是偏你赶上了。我倒是弄不明白，女人昔日也是好性儿的，比来这是如何了，夜里也睡不结壮，白日也不见笑影，你可晓得女人碰上甚么事儿了？”

郡主正由姨娘服侍着喝玫瑰花水，见本身闺女出去了，轻移莲步走到本身面前，刚想夸她几句，便看着这个小机警鬼扑到本身膝上，仰开端来娇憨一笑，亲亲热热地叫一声：“娘――”

碧络赶紧抬开端来急着分辩：“我那里就生女人的气了，女民气气不爽，拿我们说说也是应当的，更不必说我另有错了。”