第1章 楔子
现在这孩子正与师兄在后山乘凉，内心却想，大师父就是想骗他家的香油钱吧！畴前有仆人帮他穿衣，哄他用饭，自从上了山，不但每天茹素，还要砍柴、担水、敲钟，迟早要累出病来！
当时还叫李敏智的大师父意志果断，除苏妙真，他不肯与任何人结婚，一怒之下，干脆去净水庵劈面的灵泉寺削发为僧，散尽万贯家财，一心一意当了她劈面的和尚，趁便与净水寺为难堪，抢抢买卖。
“去吧，促这一对对痴情后代得偿所愿，圆人间痴男怨女之梦，方是你摆脱之时。”佛祖朗声。
上前谨慎翼翼试了试鼻息，巡寺和尚哭丧着脸：“主持、主持圆寂了！”
“主持大师父，圆寂了！”
“佛祖！”大师父急了，抢话道：“佛祖您不能将我堕入阿鼻天国，给我一个改过改过的机遇。”清慧老尼一心向善，必定能入西方极乐，老衲要搁天国了，岂不是长生永久再没法相见？这如何成？那老尼一贯想距我千里以外，老衲能够如她所愿？
“虚真！”悠悠一声，如五雷轰顶，周遭均震惊。
可叹，一代大师就这么去了。
这师兄大和尚早明白他的套路，东西接过手咔吧咔吧大口嚼了，却只说些月明风清好风凉的屁话。
被念着佛的大师父许是遭到僧侣们不分日夜超度的感化，竟然悠悠然醒了。他的肉身早已火化，还烧出了几粒舍利子，被弟子们供在塔顶，现在醒来的只是一缕灵魂，手里还捏着那本故事书。
“好吃。”咔吧咔吧咔吧。
大雄宝殿内亮光忽闪，仿佛在照应他的猜想。
“头疼脑热多吃话梅啊。”大和尚抓了一个塞他嘴里，又赶紧岔开话题道，“我们山上也有好多梅子，每年前主持都带上大师做好几十斤，传闻最是醒脑开胃。”
都怪这佛陀，若没有佛，他现在与妙真养儿育女，好不欢愉！大师父越想越活力，对佛祖吼道：“度化？如何度化？佛经里说极乐天下有无数天仙美女，有无数甘旨好菜，有无数温馨温床，可我不奇怪！没有妙真，老衲不奇怪！”
“……传闻？”小和尚奇特，来寺里不短日子了，如何从没见过。
“好！好！和尚谈不得爱情，你们妖精也谈不得。”大师父心对劲足藏好书，欲回禅房歇息，不想腿麻一个趔趄，嗑在木鱼上，歪在一边。
“我偏不！老衲谈不得，他们也休想！老衲恰好把这些对全拆了――”大师父挣扎呼号的声音越来越小，终究连人带声音全都消逝了。
“主持大师父，圆寂了――”
这几天内心颇不安好。今晚灵泉寺方丈大师父虚真在大雄宝殿坐着乘凉，俄然想起日日昂首看的天空，在这满月的光里，总该另有一番模样吧。玉轮垂垂地降低了，星斗都亮了起来，小和尚们的喧华也听不见了。有和尚在守夜巡查，叽叽歪歪念佛。大师父悄悄翻开蒲团，取出一本《官方故事合集》细心翻阅。
小和尚心想，到底徒从师形，跟大师父不要脸的模样一样一样的。他光辉一笑，又奉承道：“师兄，话梅好吃吧？师弟就只得了这么点，可全都给你了。”
不知不觉一个多月畴昔了，清泉寺垂垂规复了安静，新主持带领世人遵守旧制，每次晨钟暮鼓，念佛修行，日如一日。晚间，做过功课，众和尚往禅房去歇息。
宝殿中五米高如来佛垂眉低目，嘴角含笑，不知人间事。
小和尚更加不明白，又问：“不是说，净水寺的尼姑们，都不喜好虚真大师吗？”
在如来佛祖面前，大师父那点儿心机无处遁形，见其思惟肮脏，当即喝道：“虚真！我见你有功德，方想度化与你，未曾想你竟然如此卑劣。”
巡寺和尚心中疑虑，这光不像是烛火，莫非……佛祖显灵了？他疾步上前拍门，未有人应，宣了个佛号，道一声惊扰，悄悄排闼一看，大师父歪在地上，面带浅笑，没有声气。
巡寺的和尚几次走过大雄宝殿前，见屋内灯火微微，不由感慨，到底是主持大师父，佛前奉养，勤耕不辍。想来极乐天路上，大师父也走得比别人快些吧。
现在送到寺中有三个月了，这孩子再也没生过病。这大户逢人夸虚真大师，又惹很多受大师父恩德的老头老太们落泪。
虚真？需……真？小和尚惊出一身盗汗，连道“阿弥陀佛！阿弥陀佛！”
“但是你身为我门下后辈，晚自习之时竟然偷看官方故事，有辱佛门，遂将你堕入――”
山寺钟鸣，禅院震惊，和尚们忍着悲切，心有不舍，齐聚大雄宝殿，为主持大师父念佛超度，他早登极乐。山下的百姓听闻凶信，一个个携老扶幼赶来，送主持大师父最后一程。世人都道灵泉寺的圆通大师是个好人，可为甚么恰刚好人不长命呢？
“清慧师太……俗家名字苏妙真啊。”
“虚真，你入我佛门，鼓吹佛法，扶助强大，本座很赏识你，本欲由引渡和尚接你往极乐……”如来之声，轰然作鸣，听得人五脏六腑清澈。
不如……明天让师兄帮我担水？他从怀里取出一包零食，花生、瓜子、话梅糖，递到师兄面前，嬉皮笑容道：“师兄，我家人从山下带的，特地拿到此处与你享用。”
“佛、佛祖？”这发髻卷儿，这大耳，这佛光，这不是佛祖还是谁？大师父喃喃道，“老衲竟然也到了极乐天下，准入原则有点低吧。”
“师兄，我的好师兄！师弟这几日头疼脑热的弊端又犯了，你看……”
他乃是山下二百里外一大户人家的后辈，那户主三十几岁才有了这么个儿子，一家人宝贝得很。这孩子自小体弱，两灾三病长有。虚真大师下山游历之时，传闻了此环境，上门直言此子命薄福浅，要当几年和尚，化去宿世的孽债，才气安然平生。
有个新来的小和尚，嫌禅房闷热，人多不透气，因而拽上了一名师兄今后山走。这小和尚与别人分歧，他既不是家中穷到吃不起饭了，厚脸皮来当和尚混饭吃的，也不是一心向佛，只求在佛教知识的陆地中遨游的。
佛祖敛眉低目，右手拈花指，嘴角一丝笑如有似无。
大师父一个激灵坐起来，环顾四周，空茫无物，再昂首看，一尊大佛恍然面前。
大和尚剥了花生持续咔吧，“谁都没份，全送到劈面净水庵了。”想到此处，大和尚面前又闪现出虚真大师驯良的面庞：我们削发人五根清净，不该被口舌之欲节制，就把这些俗物拿去祸害对门吧。阿弥陀佛，如是我闻，善哉善哉，同业合作。
佛祖不嗔不怒，只道：“极乐天下，佛经里多有描述，而你却还没明白透。虚真，你还待多多度化。”话音刚落，那本《官方故事》腾空飞起，放至无穷大，飓风崛起，将大师父往里吸。
大和尚吃光了花生，拍鼓掌道：“都是佛门弟子，应当合作互帮，哪来甚么喜好不喜好？慎言！走，归去睡觉。”大和尚走得快，小和尚蔫儿蔫儿没跟上，眼看大师兄欲走越远，顺着山风听到他悄悄说了句话。
大师父也怒了，苏妙真本是他的未婚妻，两小无猜，年至二六，苏妙真被一老尼姑所骗，对佛门有了极大热忱，扔下婚约与父母双亲，跑到山被骗了尼姑，发誓奉养佛前。他几次上山抢人，几次被尼姑们打得头破血流，苏妙真也闭门不见，最后不管不顾，削发为尼，得名清慧。
故事出色绝伦，看的大师父满心欢乐。
一时候灵泉山上大家不得欢颜，超度念佛声响彻不竭，连劈面山的净水庵也为大师父摆了超度坛，清慧师太领众弟子为虚真大师念了九九八十一日《无量寿经》。由此足见，虚真大师不但造福百姓，更是在同业中有着必然的职位与口碑。
