第一十九中原之乱
刘明言：“袁术勇而无断，无毫芒之功，纤介之善，而放肆于时，妄自负立，固义夫之所扼腕，人鬼之所同疾。虽复恭俭节用，而犹必覆亡不暇。士元可否定同？”
刘明一见此人长得貌陋但口出大言，要吗是疯子要吗确有大才因而开口说道：“吾来刘明，就教兄台高姓大名，下人待慢之处，望兄台看本官薄面不与计算。”
在说徐洲袁绍见青洲曹操占有青兖二洲，因而与秋收以后的玄月出兵豫州，洲牧孔伷听探马来报急与众文武商讨。伍琼曰：“袁绍来战，吾可擒之献于主公。”周毖曰：“不成，想那袁绍，乃四世三公之族，文有许攸、审配、郭图、逢纪等皆智谋之士，武有高览、汪昭、高干、吕旷等俱世之名将，以是不成一战，如一战主公一家长幼性命皆无，如一降，性命无忧。望主公三思。”
只见丑恶男人回道：“吾庞统，字士元，荆州襄阳人也，今闻冀洲刘太守招贤纳士，故从荆州来投。”
庞统曰：“刘备刘玄德又多少？”
“这位大人，这是太守府，你来投我家大人请去招贤馆，那边有陈群陈大人和田丰田大人专门卖力招四方豪杰纳八方豪杰......”门口卫兵还没说话只见门口一丑恶的男人大声道：“招贤馆只招贤士，我乃名流，乍能去招贤馆，我一身所学，胸怀经天纬地之才，欲献于刘明刘太守，不面见太守乍能献于大人。”
刘明言：“乃知人善察，难眩以伪。识拔奇才，不拘寒微，随能任使，皆获其用。与敌对陈，意义安适，如不欲战然；及至决机乘胜，气势盈溢。勋劳宜赏，不吝令媛；无功望施，分豪不与。用法峻急，有犯必戮，或对之流涕，然终无所赦。宁负天下人。雅性俭仆，不好富丽。”
夫人曰：“命重还是财帛重？夫君可自断。”
刘明忙离座扶起庞统：“吾得士元，得吾之左膀也，如高祖得子房矣。”
在说黄巾余部，一部分逃到青州后占山为王，渐渐构成气候于初平三年四月，青州黄巾军百余万人向兖州进击，攻陷任城（今山东济宁），杀任城相郑遂。接着，又在东平（今山东东平）四周，大破前来弹压的官军，斩兖州刺史刘岱，随之，黄巾军向寿张（今山东东平西南）一带挪动，青州黄巾在兖州的顺利生长，使兖州的官吏士人极其发急，加上刺史刘岱被杀，州中无人主事，兖州高低一片慌乱。朝野振惊，这时青洲太守曹操的部下荀彧劝说兖州治中、别驾等迎曹操入主兖州，与曹操素相和睦的济北相鲍信也死力保举曹操。因而兖治中万潜与鲍信亲至东郡驱逐曹操出任兖州牧。曹操进入兖州后，当即与鲍信联军堵击青州黄巾于寿张（今山东东平西南）东郊，两军展开苦战，黄巾军久经战阵，兵皆精干，阵斩鲍信，曹操身先士率，鼓励将士，颠末日夜苦战，终究将青州黄巾赶出奉张。当年玄月，曹操率军追击，在济北一带将青州黄巾军全数击溃。黄巾投降，曹操俘获降卒三十余万，男女口百余万，随即遴选青州黄巾之精锐者，构成一支军队，号“青州兵”今后，曹操气力大为加强。与此同时，朝廷闻知刘岱战死，改攻以京兆尹金尚为兖州刺史。曹操于途中迎击金尚，金尚逃奔术。因而曹操占兖州。
二人相见各叙己见庞统曰：“太守大人，袁术此人乍样？”
刘明言：“乃弘毅刻薄，知人待士，盖有高祖之风，豪杰之器焉，然有取天下之量，而无取天下之才。”
袁绍领兵入豫州境内。沿途一起各郡县均开城投降，一月后，袁绍引兵至洲府治所谯县。孔伷开城投诚。袁绍入豫州。次日袁绍大晏众文武，封孔伷为广陵郡郡守三今后上任。周毖为豫州别驾，逢纪为豫州主薄，自领豫州洲牧，
因董卓以背叛之名，大杀关中旧族，以是一时司隶统领内各郡县世家大族逃离关中使冀洲人丁倍增。
刘明手挽庞统手臂一同进入厅房俩人相互扳谈一向从白日说到黑夜，刘明见庞统‘雅好人流，经学思谋’有王霸之馀策，览倚仗之关键矣。决定留其为其所用。
孔伷曰：“徐洲袁绍不日来战，其部下文臣武将均是当代英杰，现大堂之上都在喧华‘和与战’，为夫不知该如何，一时不能断也。”
第二日天刚亮，刘明用餐后在大厅内等待庞统，按照汗青知其喜好评价人物，培养别人的名声，要收其所用必让其心折是以早早在大厅等待庞统。
却说朝中，四月，司徒王允与吕布等人定计，将董卓杀死。本来初平二年，董卓大败于孙坚，回到长安后，威福更盛，盗用天子车服，并命尚书以下众官有子皆至其相府禀报。又以其弟董文为左将军，从子董璜为侍中、中军校尉，皆典兵事。大封其宗族，董氏襁褓中婴儿皆得封，男皆封侯，女为邑君。于长安筑郿坞（今陕西眉县东北），高、厚各七丈，此中积谷可用三十年。董卓又残暴好杀，诸将稍有言语差失，当即正法，又以背叛之名，大杀关中旧族。其倒行逆施引发朝臣激烈不满。司徒王允、司隶校尉黄碗、尚书杨瓒等暗害杀掉董卓，董卓自知为人所怨，出入常以勇猛过人的中郎将吕布作保护。时董卓因事欲杀吕布，吕布心生嫌怨，告于司徒王允。王允等见机会来到，遂劝谕吕布杀董卓，为天下除害。初平三年四月，献帝有病初愈，众臣朝会于未央殿。董卓乘车而入，以兵保护道旁，并使吕布随车戍卫。王允使尚书仆射士孙瑞写诛卓圣旨托付吕布。吕布令同亲骑都尉李肃带懦夫十余人扮作卫士埋伏于朝门内，董卓入，李肃一戟将其刺倒，吕布随即将董卓刺死。董卓既死，长安兵民百姓相庆于道，卫士皆呼万岁，尽诛董氏宗族。因而，朝廷以王允录尚书事，以吕布为奋威将军、假节，仪比三司。共秉朝政。董卓之乱才告结束。
庞统曰：“大人有识人之明也，然曹操，曹孟德大人如何评之。”
此时洲牧府大堂吵成一片，孔伷回后堂夫人一见孔伷满面笑容问曰：“夫君，何事忧愁？”
一日，刘明筹办出府察看民情，还未出大门只听门前兵士正与人争辩，刘明心想，自入冀洲两年来还从没见有人敢在太守府前喧华。
刘明话一落地，只见庞统跪下说道：“主公在上，请受小人三拜，主公识人之明，吾不及也。”
刘明一惊，这就是传说当中的凤雏先生，如此大才来投，大事何愁不成。忙跨出大门对庞统说道：“不知凤雏先生远来，吾未远迎，吾之罪也，快快请进。”
却说刘明大婚以后，天下虽乱，但冀洲相对安静。一年多来恩威并著，建立招贤馆，因招诱有方，使得万里清除、群民悦服。纸大量出产后，又开经立学，每郡县都立官学，让豪门士子及浅显乡民之子都可入读，入读学子一年一石粮的便宜用度一时学馆人满为患，刘明不得不扩大学馆加大投入。刘明爱民养士胜行，一时四方英豪来投，文有陈宫、华歆、钟繇、孙乾、简雍等人，武有徐晃、魏延、太史慈、淳于琼、臧洪、麴义等人。
