第五章
“唔……看来太守府是块宝地啊！”王述之又饮了一口，神情非常赞美，又道，“今晚被拦下来的但是吴曾？”
守在船尾的王亭第三次开口：“吴大人，丞相今晚醉得短长，一时半刻怕是醒不过来，眼下秋凉，河上又湿气重，您可要先归去歇着，待丞相醒来，小人再行通禀？”
“是。”王亭应了一声，赶紧打发人去王述之返来的必经之地守着，打发完愣了一下，转头看着司马嵘直挠头。
“是。”来人鄙人首正坐，抹了把盗汗才开口，“杜越杜大人不久前去都城运了一批给皇上祝寿的贺礼，但在路过豫州时那份贺礼却不翼而飞，下官担忧动静传至宫中会被故意人操纵大做文章，豫州但是重中之重，豫州牧一职如果以换人，对我们恐怕会大大倒霉。”
王亭连连点头，忙叮咛车夫将马车赶回丞相府。
司马嵘朝他脚上看了看：“小人再长三年或许就能赶上丞相了，到当时必不会再给丞相小鞋穿。”
“嗯。”王述之抬了抬手，在正席入坐，敛起一身风骚之气，面色虽安静，眉眼中却已经没了笑意，只淡淡道，“坐，信上写得含混，事情究竟如何，你现下给我说清楚。”
“……”
幕府大门回声而开，王述之疾步走出来，一入正厅便有人脚步仓促迎上来跪倒在地：“下官拜见丞相！”
司马嵘想了想，有些不甘心，问道：“丞相为何不让婢女来奉侍？小人粗手粗脚的怕服侍不殷勤。”
岸边暗影处早有马匹等待，王述之贴着墙根走畴昔，洁净利落地翻身上马，在两名扈从的保护下一起往北朝幕府方向奔驰，守城的是王氏亲信，看到丞相府的令牌立即将一侧小门翻开。
王述之不甚在乎地笑了笑：“的确不像，服侍人都不会，反倒对琴棋书画得心应手。陆太守与我王氏共乘一船，你感觉他送这么聪明的人过来，是何启事？”
王述之悄悄笑了一声，却没再说甚么。
司马嵘一顿，面不改色道：“小人听到王亭在内里出声禁止才明白过来，再说丞相让小人替您坐在内里，总归要谨慎一些才好。”
王述之周身线条紧实，没有半丝文人的弱架子，司马嵘斜着眼打量他腰腹，待他进入水中才收回视野，跪坐在他身侧有些无从动手，只好拿着木勺胡乱舀点水往他身上浇。
王述之半道上得了动静，忍不住悄悄笑了一声，拨转马头岔到另一条路上。
丞相府内，司马嵘已洗去一身酒渍，开端尽力回想这段时候京中产生的事，可惜三年畴昔了，想要理清楚也并不轻易，一时倒有些猜不出王述之今晚究竟做甚么去了，正在吃力揣摩时便听到内里传来动静，赶紧起家走出去。
“哎？丞相醒了。”吴曾语带冲动，眼看就要闯出去。
王述之在内里与亲信商讨了半晌，将事情安设好后并未久留，很快又趁着夜色上马，打道回府。
而此时在秦淮河的画舫上，司马嵘却叫苦不迭，正伏在案几上装醉，耳入耳得船尾交来回回的踱步声，微微抬眼透着帷幔朝外看了看，又敏捷将脸埋下去。
一上马车，司马嵘立即将袖子放下，神采冷凝，伸手朝内里指了指：“快安排人在四周迎候丞相，别让他去画舫。”
司马嵘在他们翻开帷幔之前俄然离席起家，顺带一脚将案几踢翻，东倒西歪地从另一边冲出去，半掩着面孔伸手拽住一名正在跳舞的美人，在吴曾跟过来的时候一抬袖将人搂住，趁便挡住本身的脸，一声不吭地挥了挥手中的快意。
“你安知要拦住他？”
王述之点点头，双眼投入黑暗中深思半晌，问道：“杜越现在人在那里？”
王亭见此景象，微微松了口气，赶紧上前从另一侧扶着他，任吴曾在前面探头探脑，每次都能特别机警又不着陈迹地将他目光挡住，恭敬道：“丞相，您喝醉了，小人这就送您回府。”
司马嵘差点让那美人身上的香气熏得再打一个喷嚏，赶紧就势倒在王亭身上，换一边袖子把脸挡住。
司马嵘伏在案上动了动腿，恨不得将此人一脚踹入秦淮河。
“嗯。”王述之点点头，站起家环顾四周，“我的衣裳呢？”
司马嵘暗自咬牙。
此时夜色正浓，画舫四周挂着数串灯笼，却仍然昏黄昏沉，司马嵘固然比王述之身量略小，但横七竖八地靠在王亭身上也不如何瞧得出来，很顺利地蒙混畴昔。
王亭总感觉本身方才那一声“是”应得很不对劲，想了想才明白过来，嘿嘿笑着冲他比了比大拇指：“王迟，你方才太有气势了！我都差点将你当作丞相。”
王述之大摇其头：“不当，不当……”
“能拖一刻是一刻。”王述之提笔写信，边写边道，“马上命人暗中调查贺礼的下落，别的，将这封信交到梁预手中，务必让他亲启。此事蹊跷得很，如何贺礼恰好就在他的统领以内不见了，让他防着些，一旦查出内贼马上来报。”
“回丞相，小人是听他这么自称的。”
王亭仓猝闪身挡在他前面：“大人稍待半晌，小人先出来瞧瞧。”
司马嵘笑得高深莫测，在他肩上拍拍：“不装得像点如何把人乱来畴昔？”
司马嵘惊奇地看着他：此人还是个君子啊？
“多谢丞相！”司马嵘跟出来替他泡茶。
“是。”
王述之伸开双臂，“唔”了一声：“不会服侍人呐。”
“哎！无妨！”吴曾笑应道，“月色恰好，又有如此动听的弦乐，那里需求歇着，再等半晌。”
“是。”
美人与吴曾只能目送他们分开，俱是一脸遗憾。
司马嵘差点没站稳，惊奇地看着他，见他转头看过来，赶紧垂下眼睫，非常顺服地跟上去，到了热气蒸腾的池子中间，上前替他宽衣解带。
他上辈子身子弱，没喝过酒，这浓烈的酒香他享用不来，皱着眉恨不得捏鼻子，最后实在受不了，狠狠打了个喷嚏。
这丞相幕府，仿佛成了天子的眼中钉、肉中刺。
司马嵘回身将他的沉香快意取过来交到他面前，回道：“小人一时情急往身上倒了些酒，衣裳已经沾了酒渍，筹算明日送到前面去洗。”
王述之听得笑起来，接过他手中的茶浅酌一口，略一咀嚼，抬眼瞥向他：“王迟，你这茶艺也是在太守府学来的？”
王述之眼带笑意，摆手免了他的施礼，非常欢畅地抬脚进屋，口中赞道：“做得好！”
跟在身后的一名扈从驱顿时前，低声道：“丞相，恕部属多言，这王迟看起来极其聪明，实在不像是在陆府为奴的，您可要把稳些。”
当初胡人侵犯中原，晋室能够在江南安身重整大业，王氏居功至伟，乃至元帝即位时都曾聘请王茂弘同登御座，固然王茂鸿回绝了，但此事传出皇宫后便有了“王与马，共天下”的说法，现在到了王述之这一代，幕僚亲信仍来往频繁，但天子却已经换了好几个，早已不复当初的信赖。
司马嵘想了想，手摸到一旁的酒壶，头也没抬，拉开衣衿当胸就灌了下去，顿时一阵酒气扑鼻。
王述之点点头没接快意，只顺手朝案上点了点：“放那儿罢，过来奉侍我沐浴。”
“是。”
他本来想着既然捞回一条命，再如何落魄都不要紧，之前做废人的日子都忍过来了，还怕做下人不成？
王述之抬手支在池壁上，悠哉道：“婢女会羞得面红，我于心不忍。”
“尚在豫州牧府，被梁大人管束住了，不过恐怕拖不了多少光阴，一旦他入了都城，动静就瞒不住了。”
吴曾乃太子亲信，说是在邻近的船上弄月，瞧见丞相的画舫便冒昧前来叨扰，说是冒昧，可听闻丞相喝醉了结一向不肯走，厚脸厚皮地留在内里，笑眯眯道：“那下官等丞相酒醒了再行问候。”
今晚可真够热烈的，王丞相前脚玩了个金蝉脱壳，中舍人吴曾后脚就跟了过来。
司马嵘捏着鼻子看他，瓮声道：“如何了？”
“不碍事，陆太守自有他的企图，但毫不是针对我王氏，不然王迟也不会如此明目张胆地示出本身好处。”王述之略微沉吟，又道，“趁着陆太守在京，两今后邀他过府一叙。”
司马嵘磨着牙在内心将他骂了一通，又不好当真出去赶人，只本事着性子等，想着一会儿王述之返来万一与他打上照面，事情可就不妙了，王述之鬼鬼祟祟的，必定是故意掩人耳目，太子又一向与他不对于，这吴曾是来者不善啊！
司马嵘打了个酒嗝，并不该声。
美人又惊又喜，赶紧顺手将他扶住，嗓音柔得的确能掐出水来：“丞相但是要归去安息？”
丞相幕府临江依山而建，登上山顶便可将大江摆布一览无余，可谓京师要塞、皇城咽喉，这是自祖父王茂鸿手中留下来的，现在则由王述之统辖大权。
王述之坐下来，动了动脚踝长叹一声：“衣裳小一些倒是无妨，鞋紧了可真是享福。”
可这会儿看到王述之一脸嫌弃的模样，差点就想将他脸朝下摁在水里，心中仇恨道：有朝一日待我回宫，叫你连本带利还返来！
“这……部属痴顽，一时猜不出。”
王亭固然对吴曾客气，但他毕竟是丞相身边服侍的，此时一颗心稳进了肚子，天然不消再多给面子，只交代了一声便扶着人登陆，在别的几人的护送下朝马车方向走去。
