第一千一百三十三章 赫德的梦
李泰国奉告父亲，李－阿舰队正在前去乾国的途中，除了阿思本上校，他还在英国招募到了六百名海员。
但是现在，这个梦俄然又变得近在天涯了。
“等着瞧吧，我给大清国带来的是皇家水兵的一支外洋舰队！”
颠末这场宫廷政变，他更敬佩这位年青亲王的勇气、胆识和政治聪明了，他也为本身结识了如许手握重权的大人物感到光荣，看来他真的找到传说中的点金石了。
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到达上海的那天凌晨，赫德看到了阿思本舰队中的两艘船，“北京”号和“乾国”号。舰艇锚泊在港口，凌晨的天光勾画出了它们巨兽普通的影子。它们突突地冒着黑烟，把刚暴露一丝晨光的天空都染黑了。看模样阿思本正筹办带领他的舰队北上。
敬亲王偶然也聘请他和总理衙门的几个大员到“绿天小隐”外的平台上喝茶。那是敬亲王接待亲朋老友的处所，请他这个本国人来，算是破格的礼遇了。这里是西苑的一部分，它的萃锦园是仙鹤、鹦鹉和鹰隼的乐土。坐在浓浓的树阴下舒畅地喝着茶，看金色的、玄色的鲤鱼缓慢地穿越在水池中和从假山流下的微型瀑布下，谈政治，也谈些外洋异闻。赫德心头经常会掠过一阵高傲感。
接到任命的那一晚，赫德在日记中如许写道：“我终究登上了颠峰，感到非常欢畅。”
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这段相处的时候不长，亲王的猎奇心、极高的悟性和接管新事物的勇气给他留下了深切印象。从公使卜鲁斯和参赞威妥玛那边，他也侧面听到了敬亲王对他的评价，说对他有“最好之印象”。文博川则说他“语多近理”、“人尚雅驯”，表示总理衙门把他看作“本身人”。看来他们对他的印象不坏，都把他看作是一个有才调、因有求于帝国而恭谨的英国人了。有一天，卜鲁斯亲口奉告他，敬亲王竟然还把他叫做“我们的赫德”！
李泰国坐向来非常高傲，动不动就倚势压人。他涓滴不信赖对方，却要对方无前提地信赖他。并且老是发号施令不与人筹议，老是指手画脚开前提，老是与人辩论。归根结底，是他自发得大乾帝国不能没有他。但敬亲王的倔强态度给了他致命一击：事情并不是他一厢甘心觉得的那样，他的算盘打错了。总理衙门的任命下达，由敬亲王亲身提名赫德任长江各港口及宁波税务司，包含江海关在内都在他的带领之下。
除了公事，亲王也会和他谈一些轻松的话题。比如，他们谈到了对肉食的共同爱好。亲王喜喝白酒。他酷好啤酒，也喜好喝一点在宁波时学会的绍兴黄酒。他们还提到过一种性子很烈的高大洋马，和敏感的乾国小马分歧，这类马老是举头翘尾，却不看去处，以是老是跑着跑着就迷了路。说到这类帅气的洋马迷路时，一贯沉稳的亲王按捺不住地放声大笑起来。
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当李绍泉把李泰国流露给他的关于舰队规制的景象陈述给总理衙门时，大臣们果断分歧意让一个英国军官把握舰队批示权。李泰国则威胁分歧意他的打算就把这支舰队移交给日本或卖给南边的圣平军。
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几天后，父亲担忧的事情终究产生了。
这年9月初，父亲摒挡完天津新港口的事件回到北京，发明全部都城被一种哀伤的氛围覆盖着。时当初秋，还是个万物敞亮的季候，城内街巷却充满着一股肃杀之气。店铺冷冷僻清，行人神采木讷而惊骇，统统的文娱活动都被明令制止了。他这才晓得，就在抵京前一周，被惊骇和担忧折磨得一病不起的天子在热河行宫驾崩了。
在他南下天津前一天，赫德收到了敬亲王的札委，让他在李泰国离职期间与江海关的另两位税务司费自来、德都德共同代理总税务司。当时他就模糊预感到，他平生的奇迹开端了。
赫德去总理衙门，敬亲王偶然不在，偶然舒展着眉头在那边批阅公文，显得苦衷重重，见了他也没如何深谈。他厥后才晓得，这段时候，恰是北京和热河之间权力斗争白热化的时候。天子身后，一名以会唱南边戏曲、爱穿南边服饰博得天子宠幸的极故意计的贵妃的一个儿子成了新天子，她本人则成了年青的帝国太后。
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战役开端后，日本在朝鲜的守势停顿神速。日本舰队袭扰乾海本地港口和军事基地以保护军队的运输；乾国水兵未能对应战作出反应。仅仅一个多月日本军队就占据了南部重镇釜山，它只用了几天时候就拿下了这个乾国重兵戍守的要塞，把敬亲王视为精锐的数万军队一举击溃。接着日本军队又敏捷攻陷了朝鲜都城汉城。这一胜利是日本陆军将领们超卓批示的成果，其战果极其光辉，这些胜利让日本人得以进一步派兵在朝鲜登岸，并运营更加大胆的作战打算。
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天子的棺木要回京了，敬亲王抓住这一机会胜利地与她联手。两宫太后驰往北京，摄政和辅政大臣们被迫遵循皇朝祖训跟从天子棺木缓缓进京。抢先进京的年青太后结合敬亲王趁机宣布了这些大臣的罪行，完整肃除了以承威为首的政敌。敬亲王终究成了帮手小天子的议政王兼首席军机大臣。
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他不晓得的是，就在和他们谈笑风生的时候，敬亲王正陷身于朝内权力斗争的旋涡中苦苦挣扎。敬亲王的很多办法被一些排外的大员反对。这些和天子一起待在热河的宠臣们以辅政大臣端亲王承威为首，他们看敬亲王如此热中于西方事件，公开里送给他一个外号“鬼子六”。他们向病中的天子进谗言说，老六看天子将不久于人间，与洋人联手图谋造反，要取天子而代之。天子与他的这个六弟本来嫌隙就很深，这么一来敬亲王的处境称得上是凶恶万状了。敬亲王要赴热河随驾探视病中的天子，也一向得不到批准。
李泰国确以为父亲是在危言耸听。
逗留北京的最后几天里，赫德与敬亲王和总理衙门的大臣们已经建立起了一种密切的干系。他常常一大朝晨就赶往东堂子胡同的总理衙门，和文博川一起用过早餐后，两人就开端从日出到日落的长谈。文博川长他14岁，9040年通过顺天府乡试成为举人，5年后中进士在朝廷各部被派任过各种分歧事情，40岁那年正式出任军机大臣。是他在北京陷掉队作为敬亲王的助手参与了与联军的构和，并随后与敬亲王和贵良一起奏请设立总理衙门。他另有个大胆的假想是组建一支完整由西方练习的叫做“神机营”的八部精锐军队，以作为北都城的卫戍军队。父亲感觉，这位北京政坛的权威人物既是个传统的学者，又是个当代化的热情倡导者，是总理衙门诸位大臣中最开通、最好相处的一名。
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日本人在短时候内的长驱直入，让乾国在战前花了将近半年时候在朝鲜安插的十几万军队堕入全面崩溃当中，除了平壤和开城两座都会的乾国守军顶住了日本人的进犯外，朝鲜差未几四分之三的国土都落入到了日本人的手中，朝鲜疆场的接连失利严峻地崩溃了乾国军队的士气，也使北京陷于惶恐失措当中。
直接卖力作战批示的乾国军队统帅是赫德的“老朋友”直隶总督北洋大臣李绍泉，他如本年龄已高，实际证明如许一名已经是花甲之年的白叟已经不适于担负如许的重担。
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以后他在乾国的事情和糊口能够说一帆风顺，成果赫德竟也和当初的李泰国一样做起了乾国水兵司令之梦。他仿照本身治下的海关，设想了一个“海防总署”的框架，由总理衙门直辖，赫德本人兼任总海防司。但是这个打算几近遭到统统权势的反对：欧洲各大造船厂不肯使赫德把持军器经纪停业，纷繁派代表直接前去乾国，与各地督抚联络，本来在本技艺下事情的日意格则为本身的母国法国造船厂兜揽买卖，代价更加优惠。更要命的是，北洋大臣李绍泉和南洋大臣丁雨生最担忧赫德的“热情”会侵害他们对乾国海防奇迹的主导权，李绍泉便授意幕僚薛书云在9081年致函总理衙门，抨击赫德“为人阴鸷而擅权，怙势而自负，虽食厚禄，受高职，其意仍内西人而外中土”。丁雨生则直接上奏朝廷，称“赫德不宜兼任总海防司”，不然“兵权饷权，尽入一人之手”，建议若赫德要担负总海防司，就必须放弃总税务司之职，亲身去海滨练兵，赫德当然不会放弃总税务司的职务，“总海防司”之梦终究胎死腹中。
因为日本敏捷侵入朝鲜，人们对乾国陆水兵上风的胡想顿时幻灭。这场战役从一开端就被日本策动的、以决计攻占北京为目标的连续串守势所摆布。战局清楚地和富于戏剧性地透露了乾国军事筹办的失利和日本军事筹办的有效性。自9068年以来，日本的陆水兵扶植得力于它的社会其他部分的当代化改革，同时它也促进了这些改革，使日本陆军和水兵之间能有包管地实施密切的合作。在把日本武装军队进步到高程度的效力方面，本国参谋和教官们，包含英国人约翰.英格尔斯和德国人雅可布.麦凯尔在内，都是出过大力的。麦凯尔帮手改组了日本陆军省，进步了参谋本部的职位，改进了军事教诲，充分了它的后勤和医药事情。他也帮忙把日本军队改组为师团的建制，并且奉告日本人“关于实施天下总动员的要求，此中应具有一个计谋性的铁路网，一项新的征兵令，以及一套改进的参谋功课”。是以，他在日本获得的成绩，比他在乾国的同业的成绩要大很多。英格尔斯也比他的同业能够做出更大的成绩。
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获得敬亲王的受权后，父亲写信给正在伦敦休假的李泰国，拜托他代大乾帝国购买八艘兵舰和一批军器。
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阿思本带着这八艘兵舰，早在8月初就开到了长江口。李泰国一向唆使阿思本等待北京的动静。去了北京后，怕节外生枝，李泰国又随即号令阿思本把舰队开到烟台，上校本人则从芝罘陆行至北京，与他汇合。圣平军方面得知动静，数次派人前来联络，但愿这支从大西洋开来的舰队能为天王办事，乃至有些海员也已经被他们打通了。本来李泰国威胁总理衙门要把舰队卖给圣平军的那些话并非空穴来风。
在两边宣战后，日本人在朝鲜的军事行动已向人们表示出如许的成绩：它的“将军们晓得如何批示作战，而军队的构造乃至在一个没有杰出公路的国度中也能顺利地运转”。美国、英国和其他本国察看家一再赞成日本人精于计谋和战术，赞美他们有效能的练习、规律、英勇善战、个人主义精力，以及他们在运输、军粮供应和医药设施方面的凸起表示。
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接下来的事情已经没有了牵挂，李绍泉赶到天津，把在大沽口等候移交的兵舰正式退货。李泰国气得脸都歪了，却又毫无体例。他不晓得，对他更大的打击还在背面。因李泰国需回英国措置船队闭幕事件，总理衙门已正式宣布赫德接任总税务司。
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会晤将近结束时，敬亲王表示，这几件关于长江沿岸互市事件的禀呈都将由总理衙门送呈在热河行宫的天子御览，信赖不久就会有好动静。他向氛围中遥遥拱手一拜，仿佛天子就在面前，“臣等谨奏请圣裁。”会晤结束时，敬亲王又重提了向英国采办炮船一事，问赫德谁堪当此重担。他脑中蓦地灵光一闪，一句话冲到嘴边：总税务司李泰国先生正在伦敦养病，由他来办理此事是最合适不过的人选。会晤时在场的总理衙门大臣文博川似有话要说，看敬亲王当即同意了这一建议，也就把话咽了归去。
父亲与敬亲王闲谈时曾承诺，对这支舰队大清国将具有绝对的带领权，但李泰国对女王陛下的虔诚使他把这些话都抛到了脑后。李泰国擅自肯定的舰队批示官是英国皇家水兵上校阿思本先生。他为这支舰队假想的带领形式是，近似于正在帝国南边与叛军作战的戈登将军的“常胜军”，装备乾国海员，由英国军官率领。
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父亲一听这话心就沉了下去，他奉告李泰国，他很为这支尚在途中的舰队的前程担忧。
