第01章 风雪夜
李嬷嬷叹道：“自来上行下效。想那白氏做了平房进门，天鹅做大，海清倒做小，哪时尊敬过太太？更别提，现在太太都过世十年了，只余大娘子一点骨肉，府中是白氏掌中馈，她是个没脸没皮的，门面的光也不消做，自到处刻薄我们的大娘子。莫怪底下的人这般行事。”
待她出门，正见李嬷嬷一副忧心忡忡的模样，畴前院的方向走来。
迫在眉睫的大事处理了，月钏不免至心真意地谢了那传话的嬷嬷。
李嬷嬷与月钏皆奉侍过顾太太，因她的原因，与张家的夫人也是熟谙的。顾太过分世后，张顾二家都在燕都，张太太更是经常来看顾姮。故而，李嬷嬷二人连带着对张家也是晓得一些的。月钏急道：“五年前，我们迁到了这姑苏城，张老爷还好好地在燕京做锦衣卫百户。厥后听闻又升至千户了，好端端的如何俄然就犯了事儿？”
“如果平常也便罢了，偏大娘子入冬后便受了寒，之前一场大雪，又减轻了病况！现下院子里的炭火也尽管今明二日的了，这却如何是好？！”少女同是心生悲惨，她和李嬷嬷皆是太太跟前的旧人，太过分世时，大娘子才足月，她们二人也算是看着大娘子长大。只大娘子自小体弱多病，府中又是这么个风景，由不得二人不不时提心吊胆，刻刻草木皆兵。
至夜间，忽听前院马蹄声骤响，俄顷又有打斗声传来，半晌灯火透明，如同白天。顾姮半夜惊醒，惊魂不决，忙问前头产生了何事。早有守在外头的李嬷嬷与月钏入里屋来，李嬷嬷只紧紧抱着顾姮，一遍各处轻拍她的后背，轻声安抚着她，绝口不提早院的血腥与诡计。
顾姮并不知当晚究竟产生了何事，只是不久以后，朝廷一道升迁的旨意下达，顾老爷迁为礼部侍郎，举家入京。而顾姮因又生了一场大病，仍被安设在姑苏的别院里，只待养好了身子再前去燕京，李嬷嬷等人则留下奉侍顾姮。
顾姮也未几言，规端方矩地请老嬷嬷回了话，方才分开。
“才喝了一碗药，倒是歇下了。”李嬷嬷拉着少女入了偏房，问道，“取到炭火了未曾？”
“嬷嬷，又出甚么幺蛾子了？”月钏恐怕是白氏又剥削了顾姮的甚么东西，难掩担忧地问道。李嬷嬷的神采倒是比平常都要差，道：“此事怕是更糟糕。”
这一年，被北夷活捉去的太上皇，月前被送回大明。然五年前，太上皇还是天子，御驾亲征时却被北夷附录，彼时太子年幼，朝臣与太后商讨立了御弟燕王为帝，管理朝政。现在国无二主，太上皇回朝后还是是太上皇，皇位并未复辟，并迁去了南宫居住。而顾老爷备受当今正视，步步高升，从礼部侍郎升为了礼部尚书。与此同时，也“想起”了她这个远在姑苏的女儿。特派了一干仆向来接她入京。
月钏也想到了这一点，道：“只怕若非穷途末路，又带着张公子，张老爷一定会往我们家来。他也是晓得老爷的为人的，更别提，我们夫人都过世这么多年，两府的独一关联只是一桩娃娃亲。”
顾姮对着李嬷嬷万般体贴的脸，悄悄摇了点头，一面伸出白生生的一双小手，紧紧握住李嬷嬷的，道：“我舒畅多了。只是一场小风寒罢了。赶明儿好了，还能去给老祖宗存候。”
“那便好。大娘子饿了吧？”李嬷嬷垂怜地抚了抚她的长发，一面将床尾的小打盹虫唤醒，偏那月菱不知做了甚么好梦，嘴里嚷着“糖葫芦串”懵懵怔怔地醒了，惹的顾姮轻声一笑，那李嬷嬷也啼笑皆非，道：“让你好生服侍大娘子，你本身倒梦上了！”
顾姮衰弱地摇点头，道：“好多了，初时乍热乍冷，现下不会了。你再给我捂捂，暖暖的非常舒畅。”
二人相对笑容，隔壁主屋内，神采惨白的女娃额头冒出密密的一层盗汗，展开眼想唤人，却见小丫环月菱正坐在床尾，怀中紧紧抱着她的双足给她取暖，到底小丫环年纪实在太小，虽做事有股憨劲，不思玩闹，却也是难掩无趣，脑袋软软地垂着，已是睡去。
月钏不再多言，一番说话已是让李嬷嬷做出了最后的决定，而她天然也是沉默同意了。
本来李嬷嬷的侄儿在前院当差，觉兹事体大，特暗里与李嬷嬷通信的，道是府中来了两位客人，这客人不是别个，恰是张家的老爷和公子。
李嬷嬷说到此处，与月钏相顾落了几行眼泪，月钏道是：“大娘子幼时，张太太经常来看大娘子，大娘子与张家的情分本来非同普通，现在张家出了如许大事，老爷定是筹算袖手旁观，可你我是否要将此事奉告大娘子？”
顾姮感觉身上那股子冷意畴昔了，便也息了唤人的动机。但这时睡意全无，只睁着眼睛盯着脑袋上天青色的床幔。不知过了多久，待她垂垂又有了倦意，听屋别传来熟谙的脚步声，恰是李嬷嬷端了一小碗热粥出去。李嬷嬷见她醒了，忙念了一声佛，快步走到床前，对她道：“大娘子感受如何了？身子还热着吗？”
李嬷嬷踌躇了好久，道：“我本来筹算与你筹议这事。张家流浪，我等本不该冷眼看着。可经此一事，大娘子与张公子的婚事怕是再也不成了，且这动静封闭的紧，若非决计刺探如何能晓得张家父子的环境？倘若这时大娘子互助，不免旁生枝节，到了故意人那边便是与大娘子名声有损。”
“张老爷有托孤之意，只是老爷定然不敢收留。大娘子与张公子……”李嬷嬷嚷嚷道，“怕是有缘无分了。想年初传来张太过分世的动静，大娘子听了，还哀痛过分，大病了一场。而后虽联络少了很多，张老爷却也捎过燕京的玩具给大娘子的。本觉得大娘子熬些年，去了张家便也算是熬出头了。岂料……”
房里有了充足的炭火，大雪连下了几日也垂垂小了，月菱与一些年纪小的丫环在屋外院里玩耍，顾姮便捧着兽耳手炉坐在临窗的榻子上读书，偶尔听窗别传来欢声笑语，便拢了拢身上的氅子，抬首隔着窗子朝外看去。月钏见了，适时喝止月菱，又劝顾姮，道是顾姮读书念的久了，最好要歇一歇。
公然，次日，白氏令贴身的大丫环前来院里，不但补助了很多炭火，又送了一些人参等大补之物。李嬷嬷将人参收了起来，并不给顾姮食用，她恰是体虚的时候，虚不受补，岂能吃人参这等东西？
李嬷嬷闻言，心中一酸，许是太太归天的早，大娘子特别早慧，自懂事起，便变着法地讨老太太的欢乐，一年三百六十多日，除了病得下不了床，都会去老太太屋里存候。大娘子长相肖母，老太太夙来又是不喜太太的，常常见了大娘子都极是冷酷。但好歹如此一来，老太太固然不非常欢乐大娘子，也不至于听任白氏作践了大娘子。
顾姮心知月钏是担忧本身的身材，兼她确切有些倦怠，便放开了书。
月钏正要去给她端些生果点心来，月菱已是顶着红扑扑的一张小脸，兴趣勃勃地进入与顾姮提及了外间玩闹的趣事。月钏本欲制止，可见顾姮现在脸上才有合适她这般年纪的笑容，便生生止了口。
张家的夫人与顾姮的母亲顾太太在闺中便是极好的朋友，情如姐妹。张夫人虚长几岁，自是比顾太太嫁的早，待顾姮出世，张太太的儿郎已有五岁。彼时，顾太太生完顾姮，觉身子大不如前，仿佛大限将至，便仓促与张夫人说好了这门婚事。概因她晓得白氏为人，料定今后白氏也不会为顾姮寻个好人家，也顾不得张家儿郎与顾姮年纪相差稍大了些。
顾姮在姑苏别院一疗养便是四年多。
月菱年事小，加上与顾姮年纪相仿，实也算是顾姮的玩伴，故顾姮并不非常端主子的态，月菱愈发的天真活泼，吐了吐舌头，也不惧李嬷嬷的责备，倒是见顾姮有气有力地歪在软枕上，顿时消了笑意，非常体贴肠道：“大娘子，你身子好些了没有？还冷吗？可感觉太热了？”
更想的是张太太与她是至好，即使今后张家儿郎不成器，有这么个婆婆在，顾姮也不至于刻苦。其二，张家数代一脉单传，人丁简朴，顾姮今后不必面对所谓的三姑六婆，妯娌小姑。更何况，张老爷是堂堂锦衣卫老爷，今后张家儿郎世袭了张老爷的职，出息也坏不到那里去。
少女的眉头更紧了一些，点头道：“管事的赵婆子只说今冬炭火本就不敷，老太太老爷房里也才堪充足，我们院子这个月的炭火都只前头送来的那些了。”言及此处，少女恨恨地跺了顿脚，道：“我先前才看到二娘子屋里烧着地龙，熏着热炭，人与几个丫环在院里玩耍，房门便大敞着。又那里是府中炭火供应不敷？这起子没大没小的主子，可不就是瞧我们的大娘子无人庇佑，才这般黑心烂肺地剥削炭火！”
月钏则看着外头乌黑的夜空，心中一凉，看来老爷不但袖手旁观，还落井下石了。张家父子，今晚怕是要命丧顾府。
月菱从速应了，这厢持续捂着顾姮的双足，李嬷嬷将端来的热粥放在床头的小兀上，本身则扶着顾姮，让她半靠在本身的怀里，拿勺仔细细地喂给她。
公然如顾姮所言，翌日她身子好了大半，便带着月钏往老太太屋里存候。那老太太只让贴身嬷嬷出来回了顾姮，道是她故意了，只是她身子才好，放心在屋里养身子才是，迩来就不必来她屋里存候了。一面令人从她自个的房里拨了一些炭火给顾姮。一面又叮咛月钏，令其与李嬷嬷好生顾问顾姮。
李嬷嬷晓得后，便与月钏说了，府中的确是白氏掌着中馈，但是府里的事情也没有老太太不晓得的。此番白氏做的过分火，老太太此举是敲山震虎，警告那白氏呢。
“这细节上面的，我那侄儿也不知。府里对这动静封闭的很紧。”李嬷嬷愁眉不展，心道，以往说张家人丁简朴，对大娘子天然是功德一桩，可现在人丁简朴的坏处也来了，张家亲戚少，一从燕京分开便直奔姑苏而来。说不怕张家父子扳连顾家、扳连顾姮也是假的，但更多的倒是她和月钏都很清楚顾老爷的为人。
月初刚下过一场雪，积了数日不化，前三日倒是出了日头，可这才三日风景，飘飘洒洒又下起了雪来。李嬷嬷轻手重脚地排闼出来，门外立着一个俏生生的少女，柳叶眉，鹅蛋脸，琼脂鼻，只少女脸上愁眉不展，见了李嬷嬷，方稍稍展眉，轻声问道：“李嬷嬷，大娘子睡下了？”
