38.过街门楼5
淮真猜想, 大略是没有女仔贩售胜利。又或者，剩下的女仔都卖不出去了。
几近每场戏之间的间隔，都会有一名声线宏亮的男人在戏台旁唱票。前三场戏, 均别离有女仔被胜利售出，但皆是底价出售。没有竞价, 天然不敷出色。看客们寥寥呼喊两三声, 又各自嗑瓜子谈天去了。
有人试图从她脸上看出哀痛来，便都从椅子里站了起来，探头往身后那包间看去。但稍稍看了一会儿，几近都大跌眼镜。
而后，他移开画片遮挡，视野不偏不倚落到淮真脸上。
第五场收场前，那唱票人仍不见踪迹。第六场，武生与青衣一同登台了，两人唱了一段，那头包间里俄然传来一阵嬉笑。淮真听出来，是起先打趣她的、与洪凉生熟悉的几名青年。他们中像是有人认出了那青衣，回想起洪六与她的渊源来，纷繁喝起了倒彩来。
当然不解除有一或两名漏网之鱼。
上面一群男人轰笑起来：“周高坤，你想娶媳妇想疯了？”
有妇人都听不下去了，啐了口，骂道：“这些肮脏男人，既想娶媳妇，又想捞便宜，想得倒挺美。”
淮真俄然从那两人视野的你来我往之间，觉出了一点山雨欲来之势。只不过她也只看到了些微电闪雷鸣，并不知何时大雨将至。
淮真压根看不懂戏, 也不知戏究竟演的好不好。她从里取出中午吃剩的果脯，小口嚼着, 慢悠悠坐在那边打量着戏园子里的人，像观光汗青博览会似的，间或捕获到一点两点人□□易的影子。
被拐的少女当中有一名广东新妇。本是要去温哥华寻新婚夫婿，却被拐子骗上这艘开往金山的船。穷途末路之下吞食疔疮药他杀，和睦的东岸白人随行的家庭大夫刚巧路过，大发善心将她救回一命。人估客谎称她是一名美籍华人留在广东乡间的小女儿。为了掩人耳目，人估客乃至不吝血本，从海员处低价买入一张三等舱船票，为这名女仔置了一张床位便利医治。
她那微微动着的小嘴，并不是感觉哀伤，更不是要诉说甚么。
淮真望戏台上瞥了一眼。这是一场武生戏，那武生在台上呀呀地唱着一段西皮原板，唱了很长一段时候了。淮真很尽力的听，但仍听不大明白。视野稍稍往台后一瞥，俄然瞥见那戏台灯光暗处一只脚凳上坐着一名青衣。青衣脸上抹着浓厚的戏妆，全部形状仿佛已经在戏中了；她坐在那凳上，与戏台背面不知甚么人聊着天说着笑，整小我都是松弛的，是个懒洋洋的、颇具姿色的年青女人。
台下男人们还在争固执到底能不能同洪六少合计合计，将这女仔折一些价卖给本身。除开那周高坤，乃至另有人当了真，开出了比周高坤高出三十美金，总计三百三十美金的代价……
这座移民站是专诚为中国人设立的。八十年来，日趋森严的排华法案，与这筛查轨制极其严苛的天使岛移民站，联袂将近乎百分之九十五的华人排拒在新大陆以外。
这大陆对那陈腐的黄皮肤人种实在不太友爱。
无人晓得，这鬼门关走了一遭的广东小妇人，已经改换了灵魂。
……
这时第五场戏已经唱罢，歇场歇息的时候到了。
罗文是个土生华人妇女，丈夫运营一家唐人街洗衣铺，日子过的尚算充盈。一家人住在洗衣铺楼上，正对门便是的唐人街妓馆。馆主恰是老鸨子姜素。两人是邻里街坊，二十年来却老死不相来往。若不是罗文举家想要搬到唐人街外杰克逊广场一所电梯公寓，但手头仍短一些钱；而罗文膝下还能有一名后代的过境答应——姜素立即找上门来。这一次，罗文同意与她一同出洋。
有功德者往看台背面那一身红妆的新娘看去，一时候都愣住了。
另一名青年大笑着，唱戏一样地唱起票来：“洪六少不要小媳妇，四百二十五美金一次！另有没有？”
这出戏半年才气上演一次，倒也不是次次都能这么出色。不过有现成好戏可看，倒没有几位观众肯放过。这戏里一共三个角，一个在台上面唱着九尾仙姬的西皮摇板，精不出色倒说不出，现下倒没甚么人在旁观了；一名坐定在二层包厢，看起来像是入了戏似的，凝神屏息，脸上看不出个喜怒；另有一名配角儿……
淮真内心格登一跳。
那女仔看上去不过十五六岁年纪。典范东方面孔：巴掌大的微凸面庞，五官无可抉剔，只稍嫌寡淡；惨白清秀一张面庞，唇上没有半点赤色；黑而密的长发，可惜太久没洗，看起来有些油腻打结。
三等舱门翻开。白人大夫拎着药箱，英文带着浓厚德式口音：“已经没大碍了。只是她不知如何染上跳蚤。三等舱没有浴室，安德烈先生必然非常乐意将浴室借用给这一名敬爱的中国女孩用一用。稍等半晌，我便请人带她去一等舱洗个澡。”
那白人在背景点了支烟，本身却没吸，而是递给了那青衣。约莫因着要下台了，对嗓子不好，那青衣推了推，没接。
他在比较。
航程行进到第二十七日，明日便要到埠了。
这时人们才发明——她竟然只是在嗑瓜子。
极少有人重视到，那唱票的丁壮男人再次登了台。
门合拢，两名妇人一同转头，往那潮湿低矮的床塌看去。
另一人说道：“五百，五百我要了！”
姜素道：“是清远乡间人，嫁到英德茶商温家作二房媳妇。那二少爷早些年便去温埠读书经商，现在已是个富贾。在百多年出洋美洲的金山客里头，也是数一数二的。”
“看是看着了，可这时侯，六少如何另故意机看戏？”
罗文问道：“甚么女仔这么金贵，肯让唐人街鼎鼎大名的铁公鸡专诚替她买一张三等舱票？”
可到了第四场间歇，唱票人却没有呈现, 轮空一场, 场下顷刻“嘘——”声一片。
立即有人起哄：“洪六，那小媳妇你若不想娶回家，要不兄弟几个合计合计，凑钱帮手替你买了去，以绝后患！”
二层包厢那人仍一动也不动，整小我仿佛是静止的，脸上没半点神采。
这场戏一共有十二场, 算上收场、结束与中场歇息, 一共十五次停顿。将人丁发卖藏在戏里, 原也是有讲究的。
另一个笑她：“你傻了吧？这女仔本是洪爷钦点给六少的媳妇。你看那头，六少坐在那边看着呢。谁敢？”
“我出二百五！六少你考虑考虑我！”
淮真拍拍沾了瓜子屑的手，拎着背包，刚筹办站起来脱身走人。
目睹着这折戏将要结束，有人竟拿着三百美金，当即站起来：“我攒了三年攒够这三百美金，一向谨慎翼翼随身带着，只怕丢了。我出洋三年，啥也不缺，就缺个□□觉的媳妇儿。六少，您若不肯要这女人，不如您亏个百来块，我立即找补剩下的。您若感觉亏了，等我攒够剩下百来块，立即还给您。您就说答不承诺吧，如果应，我立即将那唱票小童叫过来——”
邻近第五场戏结束，那递送相片的男童一向也没返来。淮真仍淡定的嚼着果脯，身边那仆妇倒有些坐不住了。
就连有色人种也瞧不上的中国人，几近能够说是处在生态圈与食品链最底层。
可听了一阵，也没见谁真的揿铃去叫来那小童。淮真这才发觉那少爷们原就是看热烈不嫌事大的主，看洪凉生旧爱在场，打主张在上头再唱一台更热烈的。就这么空口白条的将她身价从四百二十五闹到了四千美金，淮真反倒松了口气。
台下也有人听不下去了，“看你们如许热烈，要不我也出三美金，给诸位爷凑个整？”
“你们这些丢人现眼的狗东西……三千！人我要了！”
……
又有人说：“人好好一个小女人，若六少实在不想娶，不如同我对个半。一来，我两百美金讨个洁净媳妇；二来，六少折个两百来块钱图个自在清净身，去抱得恋人归，岂不一举两得？”
“这但是洪爷亲身挑的人，那里才值一千二？两千！”
背景锣鼓一敲，世人听得那唱票人唱道：“淮真，四百二十五美金，一次——”
人也分三六九，品级轨制早已在无形当中被分别好了。
俄然之间，那青衣仿佛认识到谁在凝睇着她。扭过甚，看向二层看台。
精确来讲，是个肥头大耳、红光满面的中年白人。
那艘庞大轮渡正缓缓穿行承平洋。
亚裔妇人满脸堆笑，奉承的送走白人大夫。
开初淮真另有些信觉得真，被那几名少爷闹的不由攥紧手头背包，有些严峻。
一粒小小的物事，经过一只涂抹了蔻丹的白净手指，渐渐放进嘴里，细细嚼动，复又吐了出来。
叶垂虹往二层一瞥，转回脸，冲那白人微微一笑，脸上仿佛透着点淡然与轻视。
“四百五百的，你们也不嫌丢了凉生少爷的人？一千二百整，买凉生少爷在旧恋人面前一个明净！
罗文对这名无亲无端、即将以她小女儿身份出境的女仔仍有些猎奇：“她相公既是个温埠少，现在她落在你手头，少说也得讹上他一笔吧？”
只要一张殷红小嘴，不时在阴暗的光里动了动，像是某种哀艳的欲言又止。
已有三名女仔在暗中成交了。那些女仔也像淮真一样，一开端被悄无声气带进剧场某个角落里坐下来，这时便会有人去告诉事前采办了画片的堂下世人以及楼上包间中的看客, 关于出售女仔地点位置。若想买哪一名女仔, 便揿铃唤来那拎竹篓的小男孩，由他带着写有价码的画片去把守仆妇身边；若再无别的人竞价，出价者便以画片背后所印价码购得女仔。
她演一只妖，一张微尖的面庞儿被脂粉抹得脸孔全非。但从那一颦一笑的气质里头，淮真还是认了出她是圣玛利亚号上那名伶人叶垂虹。
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有人啐他：“两百块买个媳妇，刘阿大你想得可真美！”
阿谁说：“这卖不出，可如何办？”
就在起家那一瞬，她瞥见劈面包厢。那男人转了转脖子，拾起一张画片打量起来。
立即有人起哄：“我两百零五块，比刘阿大多五块！”
那是个白人。
顺着她的目光看畴昔。视野停驻的处所，端坐着阿谁众星拱月、颇具气势的年青男人。
正如这仙打玛丽亚号上的搭客们。
这个满地机遇的国度，长岛氏族瞧不起纽约市的贩子与发作户、东岸人看不起西部人、白人看不起有色人种。
迫于卫生前提所限，很遗憾的，少女额上有三四粒粉色的疹子，不知是跳蚤还是甚么别的感抱病。她身穿葡萄紫的缎袄，是以看不出脏。上头密针刺绣绣了飞鹰，这年初如许贵重又后进的行头实在未几见，想是来自乡绅繁华之家。
这艘游轮从远东中国的汕头船埠解缆，经过香港中环轮渡船埠，转由檀香山，终究着陆旧金山。航程的起点是间隔金山郊区十余千米，坐落在金山湾的天使岛移民站。
淮真视野两相游移，最后落在青衣脸上。
那武生唱罢这句“俺这里驾祥云速往进步，去赴那金花会恭贺相迎，”，灯光垂垂暗下来，便与孺子一齐下了台子。幕后那青衣也动了动，后退一步，那与她谈天的人也垂垂闪现半张面孔。
临到埠金山城的前夕，海上起了暴风雨。船上灯火透明，跑堂们行色仓促的穿越于吧台、酒窖、厨房与地下堆栈，只因最后一场狂欢将要开端。
甲等舱的白种高朋们吸着哈瓦那雪茄，在暖和沙龙的壁炉旁浏览报纸；二等舱出洋探亲的中产阶层家庭的年青人们在船面上啜饮中国红茶，笑谈着抚玩海上日落；三等舱的劣等水兵，与公费出洋留学的男门生趁机与年青密斯扳话，抓住最后机会寻觅艳遇……只要很少一部分海员与大副晓得，某一间，抑或两间本来用以囤积蔬菜的货舱，早已被低价出售给了唐人街与南中国船埠上赫赫驰名的人估客，用以储存他们的货色——一舱拐卖来的女仔。
这一名盛装列席，却茫茫然盯着戏台，一脸的事不关己，连眼神都是静止的。
这一日气候并不太好。浑沌波浪一阵阵拍打上来，Santa Maria号远洋邮轮行在一望无边的风波之上，粗笨的金属一起劈波斩浪，收回沉闷哀恸的钝响。
一世人哄堂大笑。
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周高坤面红耳赤：“我娶个媳妇回家，温香软玉的抱着搂着，如何也比你们每月花去三五美金上妓|馆强吧！”
