楔子

十年已过，齐掖下落，早无问津。

百又八岁前，齐平静鼎擐昙，建垂象，北接五鹿，西南临钜燕；至此，中夏三分，互为管束。

至于钜燕，乃为南越政权，王室皆为古姓，定都广达；小国寡民，多得垂象觉得依傍。

垂象以北，便是五鹿，以其皇族姓氏定名；建国之主五鹿也，本是北方强胡，善骑射，性旷达，率部自草原南下，择小巧京为都，比齐镇建垂象尚早了五年。

开初，质子之事，引得垂象百姓无不惶惑，人皆惧战，深恐五鹿南侵，挑起纷争。然不过数月，边疆无异，百姓自嘲弓下惊羽，持续过各自澹泊日子，倒是五鹿伊顺水推舟，籍此揪出五鹿海内多少蠢蠢暗动之辈，扼于抽芽，根固国本。

五鹿同垂象比邻交界，互通有无，加上境内本多汉民，胡人彪悍之风亦为所改，穿着饮食，钱钿谋生，婚丧风俗，乃至教宗信奉，皆有异化，百岁以内，黎元咸安。

质于小巧京不过三载，齐掖束发；同年夏，五鹿伊遣使至擐昙，告齐章甫适心夫人病逝，齐掖追怀母妃，哀思无穷，不得消解，自请入五鹿境内梵刹剃度修行，埋名隐姓。

厥后，五鹿也麾下将士，多少擅命，党援封植，权益数易，后历四主，五鹿先人五鹿伊方重掌大权。

然，三国百姓多有传言，称齐掖早夭，剃度侍佛之辞，全不过五鹿伊推委。

齐镇崇佛，权位方稳，便于垂象境内广兴土木，建大小寺院百座；今至其三世孙齐章甫登大宝、主社稷，不过百年，海内寺院已兴三百九十八座，实不负“佛国”之名。

钜燕王虽不平适心夫人境遇，然见齐章甫亦对五鹿伊表忠示好，自是不敢生兴战之心，后又闻齐章甫荒废后宫，一心向佛，似是难舍适心夫人，自我磨折，更惹得东宫无主，后星不耀，钜燕王感其密意，倒也不欲多加苛责。

廿四岁前，钜燕献长公主古轻寒入擐昙，嫁与齐章甫。齐章甫封其为“适心夫人”，以示隆恩；后更专宠加身，同年得子，唤作齐掖，便是垂象大皇子。

惜得齐掖年十二，尚总角，便与适心夫人阔别擐昙，同质五鹿。