第十四章 抽丝剥茧

“楚员外，楚夫人，你们且将这碗雪莲羹喂给棺中的楚公子，下官还你们一个儿子！”我胸有成竹地说道。

世人皆点头，我朗声道：“我大笑三声，是因为这帕子证明万蜜斯还活着。长叹三声，是因为佛门净地竟然有如此败类！我听寺里的小沙弥说，约莫三年前，方丈慧空宣称捉了妖怪弹压在后院的空房里，这从时候上就很符合。并且慧空等闲不让人去那边，申明是怕人多眼杂，瞧破了端倪。厥后寺中的和尚垂垂发觉出非常，比如有一个小沙弥就曾听到内里有女子的哭声。以是慧空才将万蜜斯转移到了别处，并且将内里万蜜斯的的东西清算一空。但万蜜斯事前已经在禅堂的蒲团里藏了这方罗帕，慧空却未曾推测。”

不一会儿前去觉缘寺拉锅的衙役返来了，我让他们把大铁锅放在堂上。慧空哈哈大笑起来讲：“大人难不成想用这口锅烹了小僧？这是要屈打成招啊！“话虽是对着我说，眼睛却看向火正。

世人凑到跟前一看，这口锅除了大了点儿旧了点儿，也没甚么出奇的处所。

我不睬他，转头向阿初说：“把炖好的雪莲羹端上来。”

一句话如同炸雷响过，堂上的统统人都惊呆了。

万员外也奇特道：“这诗如何会是小女所作？小女明显已死，如何还能再作诗？“

我嘲笑一声说：“早晓得你会嘴硬到底，明天就让你死个明白！”说着把惊堂木一拍，沉声道：“带楚义上来问话！”

只要火正指着锅底说：“这锅底如何起了泡？”本来大铁锅的锅底充满了指顶大的玄色铁泡，就像人烫伤后的水泡一样。

慧空开初并没认出楚义来，所谓养移体居移气，那楚义现在体胖身宽，穿绸着缎，早已不复当年马夫的模样了。

一旁的万夫人捧过罗帕来一看，哭道：“这帕子的确是小女之物，当年绣这帕子时，小女刺破了手指，滴血在上，顺势绣了一朵海棠。只是装殓时这帕子上并无笔迹啊！“

“水大人编的好故事！”慧空笑吟吟道：“贫僧听得都要入迷了。但是大人忘了最首要的一点，就是捉贼拿赃。你说万蜜斯被我藏了起来，那她现在在那边啊？何况已死之人如何能够复活？这可过分荒诞！”

我微微一笑说：“我早晓得你不会等闲认罪，你再来看看这个。“说着拿出一只手帕来：”这幅罗帕是我在小禅房的蒲团内发明的，上面写着两首藏头诗，把每句的第一个字连起来就是‘慧空害我，万芳仪留’八个字。“

“饮了这类酒的人，不出半晌就会满身生硬气味皆无，如同死了一样。最妙的是，中这类毒的人并没有较着的中毒症状，只要咽喉部位闪现淤青，那是因为寒毒最后聚于咽喉而至。以是假装成自缢最是便利不过的，因为饮了酒的人满身生硬，即便勒紧喉咙也不会致死。这类毒只要生在苦寒之地的雪莲和冰蚕能解，不然就只能比及三年后才气自行消弭。”我刚说完，慧空已是不像先前平静了。

楚义一见这景象，早就吓得抖做一团，不消动刑就一五一十地招了。

“这类虫子名叫炙虫，常常生在老旧高温的铁器中。所谓‘阳极反为阴，热极反为寒’，这炙虫虽生在极热之处，倒是极寒之性。如果将其投入酒中，半晌即化。”我说着，命人取一碗酒来，将方才撬出的几只虫子丢了出来。那些虫子进了酒里如同冰遇热汤，眨眼就化了。

楚员外和夫人将信将疑地把羹汤喂进楚兰生的口中，不到一盏茶的时候，楚兰生竟然在棺中嗟叹起来，其别人都惊骇得今后退。只要楚员外佳耦上前去搀扶，只是楚公子固然转醒，身材却非常衰弱，底子说不出话来。

那慧空还是嘴硬，抵赖道：“即便如此，也不能申明事情是我做的。贫僧向来不知这东西的用处，再说楚公子万蜜斯是在新婚之夜中的毒，小僧一个削发人，如何能到那种场合去？”

“你们有所不知，当初的楚公子和万蜜斯并不是真的死了。”我起家说道：“我在看当年卷宗的时候感觉很迷惑，比及开棺看到楚公子以后，这个迷惑就更深了。但是我明天去觉缘寺，偶尔看到了那口大铁锅就甚么都明白了。当初我还觉得慧空不过是一时起意，待看了这锅以后，就明白他是处心积虑。”我说着走下堂来，指着那口锅说：“你们看看，这锅有甚么蹊跷？”

我看他一眼又笑道：“亏我平时喜好旁学杂收，畴前人的杂记中偶尔看到过关于这类虫子的记录，不然再也解不开这个谜团。”

“大人，这，这是如何回事？”一旁的万员外佳耦指着死而复活的楚兰生问。

我点点头，说道：“这坠子既是万蜜斯下葬时所戴，如何会有一只在你寺中的后院，且僧寺不比尼庵，后院向来不准女眷入内。万蜜斯的墓被盗，你如何能脱得了干系？！“

我嘲笑道：“当初我看到这帕子时先是大笑三声又长叹三声，你们可知我为何如此？“

我点头说：“不错，蹊跷就在这里。”说着叮咛部下把此中的一个用利刃撬开，内里竟然有一只虫子蜷伏着，除了头部呈玄色，满身均是锈红色。又接连撬开了几个，发明每个铁泡内里都是如此。

“谁说万蜜斯当初死了？”我沉声道。

慧空听了这话，不但不怒反而嘲笑道：“觉缘寺和尚上百，大人凭甚么就认定小僧与其有关？又何况除了本寺和尚，到寺中的俗人也很多，大人不就在此中吗？“