第1章 筹谋
而本身的外祖亦早已过世，外祖家人丁残落，只一娘舅携了家眷已搬去远方，貌似在西北边，早已失了联络，渺无音信。
“总要先想体例出了这沈府才好，此次机遇亦是可贵，且试上一试！走一步看一步罢。实在不可了去选了这秀，了不得把自个儿弄个病儿，在宫隅一角自生自灭了老死了去便好！”
“蜜斯，奴婢早已发了誓，蜜斯便是上刀山，下油锅，奴婢都要一辈子跟着您！”问桃果断不移。
望着榻上阿谁始终心境烦乱，整宿展转反侧，入眠不得的少女，无法摇了摇首，微叹一口气儿，悄悄道：“蜜斯，进些宵夜可好？蜜斯晚膳用的少，奴婢炖了银耳燕窝羹。文火熬了七个时候，又酥又软的，现儿个进用些方才好。”
闻此言，碧若拉起问桃的手，动容道：“感谢你，问桃。”
对了，另有画卷儿！
“夫人如许做为哪般？！蜜斯您常日里顺她让她，从不拂逆，她何必要这般害您！”问桃冲动。
问桃被碧若摇摆地更加胡涂，只半张着嘴，傻愣愣地望着正一脸镇静的主子。
“蜜斯，这般下去但是不可。要不，再去求求老爷，也许另有些许希冀？”问桃晃着主子的胳膊急道。
碧若福了福礼后田氏虚扶了把，昂声道:“这是如何地了？可不是给为母存候了来？可奇怪了去！得了得了，甭折煞为娘了！将来当了宫里朱紫了去，为娘的可不得反过来给你存候了去？”
碧若从箱中取出了一卷长卷轴儿，缓缓展开。
碧若又否定了这个变装的主张，随即又道:“今儿个我们一起，渐渐想，彻夜地想，必能想出个别例出去的。那田氏敢情是个法海，能用那金钵拘了收了咱不成？”
随即忽地一个激灵：“问桃，你方才说了啥？如果被撂了牌子，便逃了这地儿？”
“哦？”田氏正把茶碗送嘴边，听碧若要求后顿了顿，转而把茶碗放到杌上，猎奇问道:“还如何个帮法？”
同时悄悄又吃紧地问道：“但是蜜斯能去哪儿？”
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“可......可进宫初选的官家蜜斯浩繁，蜜斯您如果成心藏拙，一定会被选上。直接被撂了牌子的话，岂不来得利落？！”问桃略有镇静，晃着主子的胳膊得瑟道。
于碧若而言，戴着此镯子，犹若生母相依，暖和如此。
随即灵机一动：“初选便初选，蜜斯想体例不过便是！若说蜜斯沉痾，亦或风寒而不成参与？”
“哼！老爷今儿个返来了后，便去了她院子。她这么忽地窜改了性子，想必是给劝服了，想通了这此中的枢纽罢了。有此等憬悟可真真是功德儿！亏了我娘家大嫂的好主张！一个丫头电影罢了，能闹出啥什子的浪？”田氏嗤鼻不屑道。
碧若福诚意灵地冲动道：“好体例！我的好问桃，这确是个好体例！”
加上饱读群书，琴棋书画皆精，更是让她有着许许书华清灵之气，应了碧若的亲母先夫人朱氏为此院落起的婉心庭之名中所期许的婉若惊华，惠质兰心。
“夫人，这若姐儿忽地窜改了性子，此中倒是有些古怪的来！”吴嬷嬷边奉侍田氏拆妆边小声道。
想罢便朝菩萨拜了拜祈了愿，只盼背面的事儿皆能顺顺利利，蜜斯平生安好！
问桃是先主母亦是碧若的生母朱氏尚活着时为碧若所选之丫环，打小就服侍着碧若，主仆两一块儿长大，豪情早已不成分。
丫环问桃端着宵夜，扒开门帘儿，步微轻微地进了里屋。
问桃点点头，便出去了。
“这倒是，那孙皮猴再如何地，也逃不出这如来佛的手心掌呐！夫人可不就是这尊如来佛呗！”嬷嬷掐笑。
碧若食指导戳了戳问桃的脑袋，嗔怒道：“你家蜜斯但是这类用自个儿毕生的幸运来调换抨击别人之人？！真真是混话来着！再者就后宫那地儿，只怕我还未有抨击了田氏，便早已被别人给吃了个洁净！”
碧若摇了摇首：“唉......亦是无用来着，”
“对，择日不如撞日，便是此时！可若....我离了家去，你可愿跟着？”碧若踌躇道。
“宫中险恶，我勿害人，人勿必然会放过于我。你方才自个儿不是亦已说了，宫中乃吃人不吐骨头的处所，现儿怎这么快便忘了去？”碧若声有喜色。
问桃一阵胡涂：“奴婢好似有这般说过，如此一来，阿谁田氏就没法给蜜斯议那些上不得台面儿的亲了去。”
据娘亲朱氏生前所道，此镯子乃一祖上太公赠与太婆的定情之物，而后两老琴瑟了一辈子，便代代相传，予期代代夸姣。
田氏缓缓喝着茶，非常得瑟，紧接着道：“可惜我娘家和娘家同宗无适龄女孩儿，沈家高低也只你一个，你又是投的嫡姐儿的好胎，若无这等的好福分，这等天大的功德儿就是仅着谁也不有能够仅着你头上的！你虽不是我肚里爬出的，可在情在理我亦要一门心机为你筹算着，将来我一日去了后，亦可有这脸面得地见你老祖宗们另有你娘亲不是。总之了，你终是明白了你母亲我的苦心，甚好！甚好！”
这被碧若日日戴着的镯子乃白玉所雕，玉质虽非极品，但胜在雕功。密密的一圈精雕细刻的细莲若开若放，流光莹动，不说鬼斧神工，亦堪为巧夺天工。因为被一代一代的传戴，镯子已被摩娑的光彩透亮。
“唉......”
“蜜斯，连着些光阴了，您进膳进的甚少，此般下去，您身子撑不住的。”问桃声有孔殷。
日落西山，碧若带上问桃和三两个仆向来到了田氏处。
“不晓得，没想过。能够去西北找娘舅？亦或者带上些川资银两，去阔别都城的乡间买块地步度日，总饿不着的。嬷嬷给我讲过乡间的日子，很安好，很夸姣的模样，”碧若神驰道，
卷儿上画有两才子儿，或操琴，或扑蝶，或嬉笑，或私语，栩栩活泼，形若姐妹。此中一才子儿，较着为娘亲之面貌。
问桃方知讲错，觉着自个儿的脑袋实在不敷用的来，拍了拍脸颊，悔怨道：“蜜斯莫要恼莫要恼，奴婢说错话了来！”
当时候不敷七岁，尚还年幼的碧若问过娘亲画卷儿上另一佳报酬何人。但是印象中，娘亲总避开所问，只顾摆布而言他，今后碧若便作罢。
问桃想到了某关头之处，又忧愁到:“可如何个别例逃出去呢？夫人看得这般儿的严实，出趟子门儿需求派人紧跟着。门口扼守的老婆子们另有那些管事妈妈们满是夫人的人，咱又不会那戏文子里飞檐走壁的工夫。老爷怕事儿又惧夫人，必不会帮我们的。”
碧若感到极其可惜，也只得作罢，将画卷儿放回了箱底，只盼他日如果有缘，能拿回此画卷儿，固然此但愿甚是迷茫。
即使被娘亲珍惜如此，可一如此之长的画卷儿，卷成了轴后又是非常厚重，实在不易流亡时随身照顾。
“唉......此法亦是不成的来，”碧若打断道：“初选若被撂牌子，大抵则为明净有失，亦或身形缺点,亦或奇病怪症。初选被撂牌子即被遣送回府或回籍之秀女，名声大损，再难议亲！我是千万不肯在初选上做啥什子的体例来着！再者，”
“母亲为女儿这般劳累铺路，这份拳拳之心，女儿若不亲身前来衔草戴德，难道不孝？”碧若低头道，嘴角不经意地微微一撇。
碧若说罢，便翻了个身儿。
“谨听母亲教诲，女儿明白。女儿愿竭尽所能，还求母亲能帮上一二，”碧若起家，又深深福了福礼，恭声道。
“她到底非我亲母。实在，她亦非害我，她只是要沈家好，以给祖哥儿铺路。唉，不过是被那繁华权势迷花了眼的妇人之仁罢了。这些许年来她未有剥削我的吃穿用度，于我而言，已是个好彩了去......”
“蜜斯，”
问桃搁下宵夜，轻手重脚溜上床榻，摸了摸少女的额头，道:“蜜斯可还在烦愁选秀的事儿？”
这些话儿虽未有说与问桃，可内心止不住涌上一阵苦楚。
问桃赶快捂上嘴，下了榻，又四周瞧了瞧，试着推了排闼窗，而后回了榻上，持续道：“没事儿，门窗关的死死的。蜜斯，您去求求老爷，让老爷给说个情儿？”
碧若于问桃耳边悄声儿道：“不错，我们确是要逃了这地儿，不过，并非在被撂了牌子后，而是，此时！”
两个女孩儿被窝里蟋蟋索索筹议了半宿，跟着一股子的睡意阵阵袭来，两个心胸大计的女孩儿便缓缓入了梦去。
又想到爹爹虽至心疼自个儿，亦有帮本身之心，可这强势的主母身后亦有非常强势的娘家，弱势的爹爹为了自个儿的青云梦对这岳家亦有所求，只要一经田氏搬出娘家再加上那三寸不烂之舌，父亲需求打退堂鼓的。
望着这自个儿向来都引觉得傲的妙人儿般的主子，问桃此时只得肉痛感喟。
“那初选蜜斯想体例被撂牌子便是......”
问桃虽未有全然明白了来这番话之含义，但是见到碧若那披发着固执的光芒的清澈明丽的眼眸，亦感遭到主子向来的通灵透辟的心机，更觉崇拜，果断道：“奴婢见地短浅，亦无了主张。不过，奴婢独一可做的，便是一辈子跟着蜜斯。不管蜜斯做了何样的决定，蜜斯让奴婢干啥，奴婢便干啥！蜜斯去哪，奴婢就去哪！那刀山火海都不算啥。”
“那些玉器瓷瓶也不成当了去，金饰册本的也只好弃了。那些好书尤其可惜了。娘亲留的压箱底银票必是要带了走，另有留给我的这传家镯子！”碧若细细数到。
“或许我们能够换个装束，比如扮成个小厮儿。不过不可，扮成小厮儿的话，门口管事妈妈必会盘问陌生样儿的人。”
“可惜先夫人去得早，如果先夫人尚在，蜜斯您哪用遭这番的罪！奴婢听闻，那宫里头自古以来便是吃人不吐骨头的处所。”问桃担忧。
“女儿觉得....”碧若将身子微微侧向田氏，抹着丝诡笑缓缓说道...
次日午膳后，问桃服侍着碧若躺椅上小憩，边给碧若打着扇子边轻声道:“蜜斯真是要用这体例儿？奴婢这内心头儿格登格登的。”
碧若轻声儿叹了一叹，无法道：“无用的。先前便求过爹爹了。可那田氏已私行递送了我的小像儿和大名儿另有生辰做了申报，有田家的掺杂，书选已过，进宫初选已是迫在眉睫。再者，爹爹向来惧那田氏。毕竟这现儿个从五品翰林院编修之职，为田府从中周旋所得......”
这年约十四之妙龄少女，恰是沈府独一的嫡姐儿沈碧若。虽非倾国绝色，也皎若秋月，端得又是玉立俜婷。
“总之，天大地大，总有我们容身的地儿不是吗？”碧若抓着问桃的手信心满满道。
问桃没了主张，六神无主，一阵慌乱：“那可怎地好，怎的好？这般勒迫，委实一蛇蝎心肠！不若......不若蜜斯选秀得了，选不上，我们大不了逃了这地儿。如果选上了，左不过得个份位，享了这繁华繁华，用了这娘娘的身份令老爷休了阿谁田氏，让那田氏不但得不到繁华，反倒搬起石头砸了自个儿的脚！”
话说这碧若回到自个儿房里后，内心亦砰砰个不断，这般看来貌似这田氏也信了本身，算是好的开端了。
“哎哟，今儿个可来了稀客！”
而后想到了啥，紧接着道：“是，宫里头享的确是繁华繁华，但亦步步惊心！一个不慎，或满门抄斩！用命拼杀出的繁华，我宁肯不要。日子冗长，我要过随本身的情意的日子，不求繁华，但求光阴静好。宫杀非我所愿所想所盼之日子，这非娘亲所愿见。我只盼将来能一身明净，而非双手带血地去地下见娘亲！”
“哎哟，你能明白为娘的这份心机比啥什子都强了去了！甭啥衔草的戴德了，为娘的受不起。只希冀你将来繁华了去，照拂你亲弟弟一二。沈府就他一个哥儿，将来的门楣还不但靠他撑着了，这宫里头可不比外头，一念天上，一念地下。就是得了天子的宠，若没个硬实的娘家，你也没这命去呈这个宠！你是要当这天上世人钦慕的凤，亦或是地下世人踩踏的泥巴，全看你自个儿的修为了！”
继而于问桃耳边，抬高了声量儿，紧接着道：“今儿个爹爹探听的小道宫闻，当今皇上成心打压世家，汲引清流。虽说这田氏背后的田府凭借世家，可并非我亲外祖家，而爹爹与清流之士来往密切，未有凭借世家，沈府则尚算清流。且这皇上并非好女色之帝，遂即便我成心藏拙，亦一定会被撂了牌子。加上后位尚还空置，宫中三大世家出身的三妃必会参与选秀，如果我成心藏拙，不定会入了她们中某一名的眼儿，成了她们争宠的棋子。方方面面都估计到了，这田氏与田府果然好算计！”
“但是，”
“问桃，你过来，陪我说说话儿。”少女半坐起了身儿，拍了拍榻边儿。
看了看田氏院落门口匾牌上的吾善居，碧若心底嘲笑了声儿，便请人通报了去。
问桃打了盆水，帮碧若边洗动手边悄悄道:“蜜斯但是想好了？只可惜了先夫人的嫁奁，那可都是给蜜斯将来出阁留的。也罢，这些死物儿将来也不成带了去。留着命比啥什子的都强！”
画卷儿已日久泛黄，卷边儿略有起毛。
“但是，宫中糊口，蜜斯莫非害人不成，双手就勿会带血......”若桃声量渐低。
碧若恍惚记得，该画卷儿被娘亲生前日日瞧看，夜夜抚摩，好些次眸含泪光。
“已过书选的秀女如果抱病，亦或报亡故，君家会派人上门细细探查。若不失实，既为欺君大罪，重则满门抄斩！”碧若摇首反对。
夜深，沈府的婉心庭已灯熄烛灭，只留一阵蛙叫蝉鸣。
“恩！蜜斯去西北，奴婢就去西北儿，蜜斯去乡间，奴婢就去乡间，奴婢这辈子只跟着蜜斯！蜜斯在的地儿，就是奴婢的家！”问桃始终如是。
窗外晚风轻拂，树影婆娑。望着这满园的昏黄月色，问桃感喟不知还能在这先夫人亲手安插的婉心庭里呆留多久。
“此时？”
“嘘......你轻些，别嚷了去！甭让那田氏派来的人给听了去。”碧若提示道。
碧若顿上了一顿，声音渐冷道：“你但是忘了，今儿白日午后，田氏来我这儿已作了敲打。如果被撂了牌子，便不得不议亲。我已到议亲之龄，她已用主母之权作主给选了议亲的人家。遴选的人氏不是年过半百求娶填房，便是幼年沉痾久卧床榻，再不然便是一些低品阶儿官家的公子，很有赌嫖的恶名。这般勒迫，只让我进亦不得，退亦不得。”
问桃服侍了蜜斯入眠后，趁夜无人，便把银票密密实实地缝在了碧若的贴身小衣里。如许早早得做了筹办，逃窜时亦能有条不紊。
“罢了，且搁一边儿吧。我不饿。”少女声音甚是恹恹有力，却还是粉饰不住那一股浑然天成的洋洋盈耳，娓娓动听。
自个儿一女儿家的，又能找谁去为本身说道说道？
凌元九年，大华(huà)国。
碧若因是原配嫡出，不必日日向填房继母存候问礼，加上碧若亦不喜这继母，则除了需求的年节，其他几近从无踏进这院子。
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而后，碧若被田氏留用了晚膳，又聊上了一聊，才带上主子们归去了自个儿的院落。
碧若摆了摆手，感喟道：“行了，不怪你，你又能想着多少。实在，灿烂门楣的门路很多，一定选秀这条道。有多少靠后妃盛起的王谢家属，能够成为根底秘闻真正深厚的百年世家？圣上又怎会真正倚信那些依托后妃的家属？沈家想直起于青云路上，不若经心培养了祖哥儿去。捐躯女儿家或答应换来一时的昌隆，但若要百年世代的基业与昌隆，靠的则是男儿的一腔热血和浑身才调。这般浅近的事理都尚未明白的来，还成日作着不实在际的幻境，当真是胡涂！可见这沈府......唉！”
忽地又想到了啥，扭头过来让问桃靠近，在问桃耳边儿捂嘴细语了番。
话音未落，碧若忽地如有所悟，面色渐呈了然，嘲笑道：“哼！怪不得了当初爹爹请了女先生教习我琴棋诗画，田氏亦没禁止，莫不是早就为今儿个这场子的事儿做筹算了，我真真低瞧儿了她！”
