第1章 小城

弗朗什――孔泰省最斑斓的小城要数维里埃。一座座屋子，白墙、红瓦、尖顶，漫衍在小山的斜坡上。高大的栗子树密密匝匝，刻画出小山阵势的起伏。杜河潺潺流过，百步以外有堵城墙。这城墙为西班牙人所建，现在只剩下断垣残壁了。

造墙并且是很多的墙，在维里埃才气博取尊敬，但更要紧的是不要利用那种每年春季从汝拉山口前去巴黎的泥瓦匠带着的意大利图纸。不然，标新创新的坏名声将如泥塘染身，难以洗涮，莽撞的造墙者在明达而妥当的人士心中永久地一文不名了。这些人在弗朗什――孔泰把握尊敬的赐与与篡夺大权。

这位先生就是维里埃的市长德・瑞纳先生。他行动寂静，穿过大街，走进市政厅，消逝在旅客的视野里。再往前行数百步，旅客会瞥见一座表面标致的屋子，一道铁栅栏把一座斑斓的花圃和屋子连接起来。远处的丘陵画出一道天涯景色，盘曲快意，仿佛生就为了让人看着舒畅。面前美景使旅客暂忘了逼他透不过气来的款项味道。

笼子里就不那么热烈了。

小城有一条大街，从杜河岸边一向延长到山颠。旅客如果略作逗留，十有八九会晤到一小我，身材高大，神采仓猝，一副居高临下的模样儿。

踏入小城，你立即会听到隆隆的巨响，搅得民气烦意乱，那是一台模样吓人的机器的佳构。它有二十个大铁锤，湍急的水流动员轮子，铁锤就起、落、起、落……路面跟着颤抖。谁也说不清一个铁锤一天制造多少根钉子。起落之间，一些模样儿姣美的女人们把小铁块递到铁锤下方，眨眼工夫铁块变成了铁钉。这类劳动看上去太粗笨，但它使初度进入这片山区的旅客啧啧称奇。如果踏入小城维里埃的旅客问起大街上耳膜欲裂的行人，那座制钉厂归谁统统，行人必定会拖着长音儿说：“噢，市长先生的呀――”

德国莱比锡、法兰克福、纽伦堡等诸产业都会四周都有娟秀的花圃，在法国，您就别奢瞥见到这些了。在弗朗什――孔泰，砌墙，堆石头，越多越好，仿佛不如此就得不到邻居的尊敬。德・瑞纳先生的花圃也是高墙林立，内里有几小块地盘，是他用高价买下来的，因而这花圃更令人奖饰不已了。阿谁锯木厂位置特别，屋顶一块大木板上用很大的字写着“索黑尔”，让人一进城就对它留下了深切印象。六年前这块属于锯木厂的地盘，现在正修建着花圃第四层的平台。

这笔买卖遭到本地明达之士的群情。四年今后的一个礼拜天，德・瑞纳先生穿戴着市长号衣回家，远远瞥见老索黑尔正看着他乐呢。这一乐使市长先生顿生疑窦，既而恍然大悟：他本能够用更小的代价做成这笔买卖。

把不太坏的放到一起，

为了锯木厂这一阿尔邦的地盘，市长先生把杜河下流五百步处的四阿尔邦给了索黑尔老爹――自从他赚了些钱，他就被冠以这个称呼。这块地的位置对他的枞木板买卖更加无益，但是索老爹还是奇妙地操纵这位邻居孔殷而激烈的占有欲，敲了他六千法郎的竹杠。

小城北面的高山，是汝拉山脉的一支，它荫护着维里埃。十月，气候刚显寒意，汝拉峰顶就已经覆盖了白雪。一股激流从山上泻下，穿小城入杜河，驱动着大量的锯木。小城住民的糊口是以有了几分舒畅，但多数住民看上去更像是乡间人。

这些明达之士在本地实施着最令人讨厌的“独裁”。独裁，对于在共和国的巴黎糊口过的人来讲是没法容忍的。

成百上千地

这座房屋也归德・瑞纳先生统统，方才完工。它是市长先生仰仗制钉厂赚到手的。听人说他先人是西班牙人，源于一个陈腐的家属，仿佛在路易十四征服本地之前就已定居下来了。

一八一五年他担负了维里埃市长职位，从这一年起他就以作工厂主为热诚。那座斑斓的花圃每一层都有护墙，共分几层，一向伸展到杜河岸边。它是对市长先生在铁钉买卖中的才调的酬谢。

德・瑞纳市长先生固然傲岸，但也不得不恳求老索黑尔，不得不掏给他亮光光的金路易，这个冷心肠又刚强的老农夫！工厂终究迁往他处。至于那条使轮子不断转动的大众水流，则是他操纵本身在巴黎的影响让它改道了。这是他在一八二七年推举后捡到的好处。

――霍布斯？

一见到他，行人就要赶紧脱帽致礼。这位骑士勋章获得者身着通体灰色的衣服，斑白头发，大脑门儿，鹰鼻，五官也算得上周正。乍一见，人们还会感觉这张脸既有小都会长的威仪又有四十八岁至五十岁男人身上的那种魅力。但是，从巴黎来的旅客转眼就会产生不快的感受，他那种心对劲足的神情中掺杂着一种无可名状的局促和匮乏。旅客终究恍然大悟，看来这位老爷的才调仅止于勒逼负债的人按期偿付，但是如果他欠了债，就要拖得遥遥无期了。